這一次的危機中，歷經一年多與洋行的對峙，阜康銀號雖然沒有達到奪回生絲價格話語權的目的，不過對於洋商經營的脈絡倒是瞭解了一些，之前一味與洋行在價格上競爭，但是大量囤積生絲後，卻沒有自己的交易網絡，反而變成了套住自己的圈套。
不過整個事件中，胡雪巖到現在也沒明白上海的生絲市場如何會被調動起來的，這也是他連夜趕來面見秦鎧的目的，這會兒見秦鎧話外有話，說是想讓自己做一件事情，這讓他十分意外。
“秦總督，不知道老朽可以在那裡幫得上大人的忙？”問這話的時候，胡雪巖眼睛盯着這位年輕的督撫，雖說這次阜康承了這位大人的大恩情，但是，總有一種奇怪的不真實感，這位秦總督年紀輕輕，現在可謂權傾一方，而且做坐掌偌大的財富，真是難以想象的能耐！
秦鎧哈哈一笑，沒有直接回答他的問題，而是讓胡、馬兩位大掌櫃坐下，“胡大掌櫃、馬大掌櫃，你們對今年上海灘的生意場有何看法？”
胡雪巖和馬諾對望一眼，很意外，這位兩廣總督爲何要說起上海灘的生意場，他們自然知道，秦鎧在廣東和福建都有大批的工廠，不過上海灘的生意可與廣東、福建那邊的工廠生意差別很大，這邊經營利潤基本的都是來自出口的茶葉、生絲、棉花等傳統產品的差價。
而更大的一塊利潤來自於大量進口的洋貨的轉銷，把這些洋貨賣到內陸地區，已然能獲得很不錯的收益！不過，今年的局面可是一面倒啊，華商都因爲貨賣不出價錢，缺少現銀，所以洋貨也不敢多進，而洋行則加大了對內陸城市的傾銷，這反過來又使得上海灘的華商賺不到錢。
馬大掌櫃琢磨了一下，這纔回答秦鎧，說道：“秦大人，今天上海灘的生意缺少不好做，就是去年賣得最好的棉布，也只有兩成的利了，去年這時候，可足足有3成多的利潤，茶葉倒是行情還可以，不過洋行壓價壓的厲害！這倒閉的錢莊更是嚇死人，昨天又聽所兩家小錢莊支不出現銀關門了！”
“馬掌櫃，現在的洋行實力強大，若是再來一次生絲買賣，你可有什麼好主意嘛？”秦鎧繼續追問道。
這話，立刻讓胡雪巖和馬諾兩個陷入了沉思，從去年年初就開始的生絲競價收購，當初的目的其實是很明確的，就是要在生絲的價格上和洋行談一談。
洋行在過去的三十多年間，完完全全的掌握了清國出口生絲的定價權，在生絲豐收的季節就提高生絲評定的標準，而平收的季節，則故意壓低華商收購的生絲等級，絲棧、絲號深受其苦，而洋買辦的定價更是完全參照歐洲交易所的價格。
所以，儘管在過去的三十餘年間，清國的生絲產能翻了幾番，但是絲農、絲號根本賺不到錢，而洋行通過收購價格盤剝華商，西洋銀行則通過短期發放收購生絲的貸款賺取錢系，而華商中根本無人去嘗試直接進行對歐洲的貿易，徹底淪爲歐洲工業的原料基地。
阜康這一次就是敗在這點上，大量收購的生絲，自己的工廠完全不能消化，而生產出來的絲綢，如果轉手經過洋行進行外貿，依然逃不脫被剝削的命運，而最要命的是，被英國人把持的海關，對洋行和華商區別對待，更是在出口上設置了各種障礙。
“秦總督，如果早日能有您的船隊幫忙，還能聯繫到海外的買家，這一場和洋行的價格戰，我想原本大有希望！”胡雪巖琢磨了好一會兒，終於說出了他的感想，一旁的馬諾也是頻頻點頭。
這件事情上，秦鎧自然是大舉着自己封疆大吏的權勢，而且利用自己的海外公司，悄悄的繞過了海關上的障礙，而更重要的，早日在歐美的佈局，在這一場經濟戰中發揮了重要的作用，這時代，信息的價值是無可估量的。
“這是其中一點，此外，胡大掌櫃能夠讓絲棧、絲號與你們連爲一體，這也是很重要的一點，洋行在去年的價格競爭中，就無法打破你們的聯盟，在生絲的收購上吃夠了苦頭，”秦鎧微微一笑，“所以……我想請胡大掌櫃出馬，組件一個華商聯合會！”
“華商聯合會？”兩個掌櫃自然聽得明白這個詞語的意思，但是完全搞不明白這聯合會的作用。
“胡大掌櫃，商者無域，但是我十分佩服你所言的‘戒欺’二字，這華商聯合會可以暫時現在廣東組建起來，那邊，有事我好處置！”秦鎧今天說話自然也無需拐彎抹角，這工業的振興，無疑需要商業來推動，但是後世商場無序的競爭，商人爲了逐利而喪失了起碼的人格，這讓他早有警惕。
秦鎧這個表態，自然然胡雪巖大爲受用，他微微一笑，卻是一臉的疑問，“秦總督，您過譽了，只是老朽不知這華商聯合會是……做些什麼事情的呢？”
卻看到這位秦鎧哈哈一笑，“胡大掌櫃，這華商聯合會要做的只有兩個字，誠信經商，但凡商賈，即便是販夫走卒，都要以這四字爲經商之本，不論這資本大小，只要入了華商聯合會，便坐享8成的厘金稅，而且，在兩廣之地，厘金只收一次！”
胡雪巖和馬諾兩個那可是老商賈了，怎麼會不知道這兩項政策是多大的好處，現在阜康的工業規模可遠比歷史上哪個阜康要來的大，光是紡織廠的規模就大了三倍不止，還有絲綢廠、繅絲廠，在國內的商人之中絕對算得上是工業大亨。
而生產的商品目前卻僅限於江浙一帶流通，他們也知道內陸地區也有龐大的消費能力，而機器棉布也有着不錯的成本優勢，但……若是算上各省的厘金，通關過卡要付出的龐大好處費，這棉布的成本頓時上漲了一倍不止，原有的一些優勢被玩玩全全的抵消了。
而現在秦總督竟然擺在明面上說了，這厘金8折，兩廣之地只收一次，這可不代表只有兩廣地盤，雲貴、江西、湖南、福建可都在可以進行交易的範圍之內，在這些地界上，也只需再支付一次的厘金，就能把產品運過去！
不過，這巨大的利益面前，這位秦總督自然不會白白贈予吧，胡雪巖開口問道：“秦總督，那這華商聯合會除了招納商人入會外，還需要做些什麼呢？”
“沒啦！”秦鎧微微一笑，“當然，對於有違誠信經營的商家，自然必須立刻逐出商會，當然也就沒有這些好處了！胡大掌櫃，這事情，你看能辦嘛？”
“能辦！能辦！”胡雪巖自然明白這其中的巨大好處，若是兩廣實行這個辦法，不出年餘，兩廣之地將成爲商賈的天堂，而自己這個華商聯合會的總辦，那得有多大的威風！當然……他自然是十分的有分寸，這其中那些該做、那些不能做，自然是一清二楚！
“那就有勞胡大掌櫃和馬大掌櫃了，這事情你們擬個章程，到廣州後我們詳談！”秦鎧笑眯眯的看着這兩位吞下自己拋出的香餌，這而偌大的好處，他們是絕對無法拒絕的，光是取消多次厘金的做法，肯定就能得到這些商人的擁戴，而自己要的，正是將兩廣迅速的建成一個依附馬尾工業的大大的商業圈。
第二天開始，秦鎧就坐上了蒸汽內河炮艇一路而上，第一站卻是江寧府（南京），他是來拜會兩江提督劉坤一的，兩人進行了將近兩天的秘密談判，作爲湘軍老將，劉坤一自然是要保住湘軍在兩廣的實力，而秦鎧卻是要全面掌控兩廣，這其中難免就有了些矛盾。
不過一番密談之後，面對着粵軍勢力在廣東的全面萎縮，劉坤一很快就與秦鎧達成了私下的協議，粵軍7鎮兵馬已然消耗殆盡，很顯然這位置原本就沒法子留住，他也就做了順水人情，而各府各地安排的湘軍系官員，秦鎧倒沒去動他們，這涉及面太廣，他暫時還不想動！
事實上，他更有興趣的是，對於底層的官員，原本就更適合拉攏，何況自己手下，可有這深厚的湘軍人脈！
而劉坤一作出的這些讓步，自然不會毫無收穫，秦鎧答應的協助他對江寧機械局進行改造，同時投入一批紡織機械，在江寧府籌建一家機器織布局！
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越北河內城，作爲依託紅河交通樞紐的大城，現在可完完全全是護***的天下了，清軍、法軍來回對河內的佔領，完完全全摧毀了原本的官僚體系，現在這裡的最高統帥自然是周瑞東，不過，秦鎧已經下達了新的命令，從士兵中挑選合格的基層士兵和軍官，送往南洋軍校受訓。
而另一道命令卻與前面的命令似乎有些矛盾，一部分極其優秀的士兵和低級軍官被挑選出來，這些都是在戰場上功勳卓著的士兵和軍官，按照秦鎧的命令，他們被組成了一個臨時編制——護***第一行動隊。
而對於這支新軍隊的要求，秦鎧早有計劃，進行小規模作戰，是這支部隊的使命，而四協當年敢死隊出身的馬龍，當仁不讓的成爲了這支人數不過300人隊伍的首領，由一協的參將來親自指揮，可見對這種兵馬的重視！
馬龍雖然拿到了秦鎧關於特種作戰的一冊小小的說明，對於特種作戰的有了粗淺的認識，其中還有太多不瞭解的東西，但是，這完全不影響他對訓練的高度熱情，他立刻把這些行動隊隊員當成了仇敵對待！
拉練、對抗、夜間戰鬥……只要是能想得到的名堂，都被堂而皇之的列入了行動隊的訓練範圍，非但如此，馬龍還充分發揮羣衆的聰明才智，通過日常演練，挖掘各類的訓練科目，小到水下潛伏，大到操縱火炮，都被列入了訓練範圍。
這讓護***目前的直接指揮官周瑞東都開始懷疑了，馬龍這廝會不會下面把戰艦的操作也列入行動隊的訓練，好在馬龍最後沒有提出這樣離譜的想法，他僅僅是提出來，將小型蒸汽炮艇的操控列入了訓練科目！
而周瑞東接收到的另一個重要的命令，就是解除目前越北所有非護***編制的軍隊武裝，對於那些遊兵散勇，在層層推進的剿匪小分隊的威壓下，在越北土地政策的引誘下，大批逃入山中的農民自願的迴歸的土地。
各個府縣原來的土著兵力，也沒有被解散，這可都是青壯，他們被陸陸續續從各地集中起來，這人數倒是超出想象的多，一下子成了了三個建設民團，被送往海防，參與海防到石山煤鐵基地的道路建設。
而越北最大的一股子兵力，無疑是廣義總兵吳景的手下，在持續的擴充後，目前廣義的士兵已經超過了8000人，有各式步槍3000多支，這在越北絕對是一支強大的軍力，周瑞東也考慮過強攻之類的辦法。
不過廣義就在前線，只怕這邊大軍一出，那邊吳景就反投了法國人，這種可能性不是很小，而是很大，所以他考慮再三，還是去找了左丞相宋行。
宋行到底是官場老狐狸，他一紙詔書把吳景***升爲武義將軍，與處置這邊事務的薛超商議好，在吳景進京的路上，一舉伏擊了對方，吳景的親兵隊戰力還湊活，不過在護***變態的武器和預設的埋伏中卻毫無抵抗力可言。
被打死了三十多人後，其他人看到馬克沁機槍嘶啞的掃射威力後，毫不猶豫的選擇保命，而吳景幸運的沒有被密集度火力擊斃，被送進順化之後，左丞相宋行親自去見了這位擁兵多年的越南將軍，給他兩條路走。