“擎天，嗅，快嗅——”
董府，董江元一手拎着衣服提到擎天跟前，一面催促擎天去嗅，這是上次追賊時穿的那件。說是‘擎天’，其實一條周身一米多長的狼狗，這是董江元養了兩年多的‘玩伴’。
擎天養在董府，自然比平常人家受的待遇好了數倍，已經兩歲的它如今全身通體毛順發亮，體型威猛而強勁兒，站立間目光如炬，只餘背部脊背處一排的黃色兒，望一眼便覺得兇猛異常。
作爲董江元的愛寵，聽到主人的指示，它乖乖的去嗅衣服，石頭在一旁站着，看着自家少爺做的事兒，無奈搖頭，“少爺，你讓擎天嗅這衣服，洗都洗了好幾天了，還能嗅出個什麼味啊——”
“你閉嘴——”
董江元頭也不回道，繼續引着擎天去聞，“聞到味道了？記住這味了？記住了沒有？”
擎天擺了擺尾巴，徑直下了一旁的石階，轉了一圈盤身趴下，看到擎天的樣子，董江元知道它這是不耐煩了，於是把手中的衣物扔回石頭懷中，跟着下了臺階。蹲下身，他拍了拍擎天的脊背，“走，擎天，爺帶你上街去——”
一聽到上街，擎天立刻變的精神抖擻起來，它起身，渾身上下抖動一圈，毛髮盡情舒展開來，繼而朝着門口‘優雅’的踏步走去，董江元大笑着跟了上去，一人一狗大搖大擺的出了別院。石頭抱着衣服愣了好一會兒，眼看着董江元已經走到拱門，他渾身一個激靈，把衣服扔給一旁的丫鬟，整個人拔腿追了上去。
淮安街上人來人往，一眼望去盡是高高低低的人頭。
兩人一狗佇立在大街，董江元屈身，湊近擎天耳邊，“擎天，找到這個人，我讓劉媽給你留大骨頭，你可別讓我失望…”
對着擎天耳語完畢，董江元拍了拍擎天的脊背，放它走進人羣中，跟在擎天后面，他又開始自言自語，“臭丫頭，就不信這淮安城內找不見你…”
淮安城內養狗當做寵物的不少，但能養的起擎天這種狗的品種的人家卻是少之又少，擎天走在街上，不少人都被它兇猛的樣子嚇得退到了大路兩邊，直到他們兩人一狗過去，衆人這纔回聚，對着董江元指指點點，議論紛紛。
跟在擎天后面，一路走走停停，時間一分一秒，不知不覺已經過去了半個多時辰，跟着擎天一路走，董江元發現這路過的地方越來越偏僻，直到擎天在一戶人家門口停下，他和石頭才發現，他們差不多快要出了城區，這戶人家就住在了離城門不遠的小巷子。
裡面沒人？隔着木門，董江元看到了院裡情景，小院雖小被打掃的一塵不染，院子的一側種着的石榴樹，加上禁閉的堂屋門，一切都靜悄悄的。董江元的舉動讓石頭眼眶大跌，他實在不敢相信，眼前這扒着別人家的家門，偷偷朝裡張望的是自家少爺。
“這位公子，你們……” “呀——”
身後的質疑聲和石頭的驚呼聲幾乎同時響起，董江元順聲扭頭，看到一位挑着扁擔站立的中年男人，連同他身旁一位面相和善的婦人，正疑惑的望着他們。
“對不住，這位小公子，請問你在我們家家門口做什麼？我們夫婦是這戶人家的主人。”
中年男人客氣的開口問道，這個公子的氣質不像是偷盜的，還有這隨身跟着小廝跟這體型高大的狼狗，一看就非富即貴。再說就他們家這樣，恐怕偷盜賊也會繞着偷。
“哦…哦，”董江元開口有些結巴，隨口胡謅道：“我是縣太爺派來盤查人口的，這位大叔，請問你們家都有些什麼人啊？”
“噢，”倆夫婦對視一眼，均有些將信將疑，其中婦人秀聲秀氣的開口，“回小公子，家中就農婦與當家的兩人，沒別人了。”
“你說你們家就你們兩個？”董江元皺眉，“不是還有個丫頭嗎，她人呢？”
“公子，在下聽不懂你的意思，”中年男人不解的開口，突然間感覺肩上的扁擔一沉，低頭竟望見這及膝的狼狗正撕咬自己的扁擔筐子。
“擎天，住口！”
董江元順着中年人的目光望去，擎天正撕咬着大叔扁擔筐子圍着的藍布，他一愣，連忙大喝一聲，讓擎天停下。
然而在他冷喝出聲的同時，擎天也已用嘴拉開了筐子上的藍布，風一吹，筐裡陣陣甜味就飄了出來，董江元瞬間恍然大悟，明白了眼前這對夫婦是做什麼的。
那天，那個臭丫頭拿的糖人扔到了他的衣服上，他今天讓擎天嗅衣服，爲的是循着氣味找人，擎天這傢伙當成是他要找糖的味道，而這對夫婦，想必就是那天賣給那臭丫頭糖人的攤販。
“真對不住，我家擎天太貪吃，”石頭接收到董江元朝他使的眼色，連忙掏出一小塊碎銀出來，“這是我家公子的一點心意，還請兩位收下，就當是剛纔的賠罪了。”
“不不，這…這我們不能收…”
倆夫婦驚住，連忙推脫道，石頭伸手將銀錢塞入男子懷中，不等他們反應過來，追着董江元出了巷子。
“少爺，石頭不懂，少爺爲什麼非要找那個什麼村丫頭，今天少爺又沒在府裡好好看書，老爺要是知道了，準會生氣。”
跟在董江元身旁，石頭口中抱怨，董江元轉身，食指拱起，敲了一下他的腦袋，“說你是石頭，你還真是石頭，我爹要是問起來，你就不會說我去找表妹了，這樣一來，我保證我爹不說罵你一句。”
董江元口中的表妹，其實是八竿子打不着的表妹，她姓薛名叫映寒，爹爹薛仁貴是淮安縣縣太爺的胞弟，早期董薛兩家是有親戚關係，只是往來較少，到後來哪裡還稱的上表親。只是薛仁貴與父親後來因着莊子來往的多了，見了薛映寒兩次。
薛映寒年方十六，人又長的乖巧，董老爺一眼就相中了這個女孩做自己兒子的兒媳婦，奈何董江元對這個‘熱情’的表妹一直不爲所動，也讓董老爺十分頭疼。
聽完董江元的話語，石頭眼睛一亮，這是個好辦法！薛二小姐一直是老爺中意的兒媳婦對象，少爺還真是聰明，這樣一來，老爺就也無話可說。
“可是少爺，石頭還是想知道，少爺你爲什麼非要找那個人啊，她有什麼好的…”
“榆木！本少爺找她，當然是報上次‘糖人之仇’，她居然敢這麼對待本少爺，小爺哪裡咽的下這口氣——”
董江元信誓旦旦道，不給石頭思考這番話的時間，就又開口道：“好了，天色不早了，我們回去了。”
“哦，知道了！”
石頭開口應下，嘴裡小聲嘀咕，剛纔還是一副找不到人就不回家的架勢，這轉眼的功夫就要回家了，少爺心思真比那小姑娘還善變——
“嘀咕什麼，還不快跟上來！”
石頭在身後磨磨蹭蹭，前方的董江元不耐的轉過頭來催促，石頭連忙應聲，“來了！”
一主一僕一狗回到家，董家大門已經點燃了燈籠，高高懸掛的燈籠散發着昏黃的燭光，照亮了董府廣闊的門口。石頭來到家門前，小心翼翼的扣着碗口大的銅鎖，心中祈禱老爺千萬別在家。
守門的小廝打開一條門縫，一看是自家少爺，連忙將大門敞開，董江元輕咳一聲，踏步走了進去。
“逆子，你還知道回來！”
董江元踏進家門的腳跟還沒站穩，親爹的責罵聲就響徹耳際，董老爺拄着柺杖穩穩的佇立在大院中央，看樣子已經等候多時。
“爹——”
好漢不吃眼前虧，董江元喚的這一聲清脆擲地，董老爺眯了眯眼，等着看對方開口用什麼藉口來敷衍他。
“爹，今天兒子出去，恰巧碰到了映寒表妹，表妹剛好有事需要我幫忙，所以…”
董江元撒起謊來面不改色，董老爺聽到表妹二字，臉色緩和不少，董江元一看有望矇混過關，連忙趁熱打鐵道：“那爹我就先回別院了，你有什麼事…”
“等等，”董老爺喊住了即將要擦身而過的董江元，轉身對着他語重心長道：“元兒，你也不小了，不能再這樣整日不務正業，撇下家裡的產業，四處去瀟灑玩樂…”
“不是還有大哥麼…”董江元小聲嘀咕。
“你說什麼？”董老爺沒聽清楚董江元嘟囔些什麼，停下話音問道。
董江元自然不肯讓他知道自己說了什麼，董老爺見他一副心不在焉的樣子，只好長話短說，“元兒，近日位於東面的西湘村，有五十多戶的田租錢今年要增添，此事須得我們董家派人親自去一趟協商，你大哥還要照看莊園，此事就交給你去辦。”
“爹，我——” “不許找理由推脫！”
“此事就這麼定了，具體的事物安排去問祝安，我已經交代他教你該怎麼做！”
董老爺絲毫不理會董江元的抗議，留下一句話，人就拄着柺杖上了臺階進了內院，留下董江元在大院裡如鯁在喉。