“因爲…家父臨終前囑咐過, 讓我永遠不要去找金嫣報仇。”
說着，杜若水眼裡泛起了淚光。
陸小竹無意戳她的痛處，見她傷懷連忙岔開了話題, “那個…杜小姐, 這麼久了你一定餓了吧, 在這裡等我, 我去給你弄些吃的。”
想到昨日買的紅豆糕還剩些, 陸小竹就先拿出來給杜若水墊墊肚子，然後再到廚房給她做些吃的。
人是林大牛花錢‘買’回來的，杜若水的爹爹也是林大牛幫忙找人下葬的, 至於對杜若水的一切決定，還是要等林大牛出攤以後回來再商議。這期間陸小竹跟杜若水對彼此熟悉了很多, 杜若水也沒剛來到院子時那麼拘束了。
一天很快就過去了, 轉眼就到了晚上用膳的時間, 今晚大家要聚在一起商議事情，所以晚膳自然也在小竹院裡用。由於人口衆多, 陸小竹從申時就開始準備晚膳，杜若水也是個通靈的人兒，見陸小竹忙活，她也沒閒着，但她從小到大也沒有做過粗活, 只能幫忙洗洗菜, 打打下手什麼的。
晚膳的時候陸小竹跟董江元是挨着坐的, 其次是陸青林在董江元的左邊, 然後依次林大牛, 林阿合，杜若水等等圍在一張圓桌前和衣而坐。考慮到杜若水初來咋到對很多人都不熟悉, 陸小竹爲她一一做了介紹。
最後介紹到了林大牛這裡，陸小竹話音剛剛落，杜若水頓時就站起身來，端起跟前的酒盅道：“今日多謝林大哥的搭救，若水不勝感激，小女子以茶代酒敬林大哥一杯。”
“不…不用。”林大牛幾乎是同時站起身來，嘴裡推辭道。
對面褪去一身狼狽的女子端莊秀麗，此時正雙手舉杯朝他敬酒。他原意是不受杜若水這杯酒的，奈何杜若水堅持要敬他一杯酒以表謝意，到最後林大牛隻能恭敬不如從命。
敬酒過後，幾人心情都還不錯，用膳期間其樂融融，說的話題多了也就說遠了，最後不知怎麼的說到杜若水以後的打算上面，這話是林阿合問的，陸小竹直覺這個時候不適問這種問題，果不其然，再看杜若水的臉色，已經成了紙色。
飯桌上靜寂下來，被衆人盯着，杜若水低低開口，“小女子原本是賣身葬父，林大哥替我解了燃眉之急，又幫我葬了生父，我只當自己已經是林家的人了。林大哥的大恩大德，以後就算當牛做馬，也算是回報林大哥的恩情了…”
這話一出，在場的不知是誰倒吸了一口涼氣。陸小竹也有些驚訝杜若水這番話，原來瓊瑤劇裡，被人救了就以要跟着人家報恩的戲碼是真的存在呀！怪不得大家都說電視劇來源於生活，好像還真是這麼回事。
“使…使不得，”林大牛整個人都驚駭不已，連忙擺擺手道。他邊說邊把懷裡的賣身契掏了出來，“這是你的賣身契，原本就是打算一會兒晚膳散了給你，但，但我想現在就能把它給你了，你不用給我們林家當牛做馬，只需要好好過好生活。”
“林大哥——”杜若水顯然沒想到林大牛會放着這麼多的人直接回絕她，當即失控喊了一聲“林大哥”以後便淚如雨下。林大牛也沒料到自己幾句話能把人撩哭了，面上頓時愧疚不已，漲紅的臉色被坐在斜對面的陸小竹，董江元看的一清二楚。
“林兄，依在下看這件事不如從長計議，杜姑娘現在孤身一人，若讓她獨自一人去外面討生活，就是選了條‘死’路給她，”董江元放下手中玉色的筷子，口中勸阻林大牛，“不如這樣，鋪子剛好還缺人，不如讓杜姑娘做幫傭可好？”
陸小竹頓時感覺身體僵硬了，董江元這廝今天有點反常，按理說他不應該插手這個事的，杜若水是可憐，但他們這可也不是免費的慈善地兒。如今董江元當着大家夥兒的面提出來，還真讓人沒辦法真的駁了他。
“董公子，謝謝你的好意。”杜若水連忙道謝，視線掃過林大牛那裡，忍住淚水哽咽着道：“不過不用了，明日一早我便離開。”
見杜若水這麼一說，陸小竹也顧不得胡思亂想了。董江元話說的沒錯，她一介弱女子，流落在外生活不說，恐怕生存都難。於是連忙拉着杜若水勸慰她：“若水姑娘，你先別哭，董公子說的話有道理。況且我這鋪子是新開張，正招幫傭的，你不嫌棄的話就留下來，我只當你是正正當當的給我做活的，絕不會存輕視之心。”
“小竹姐你這是哪裡話，是若水魯莽了。給你添麻煩了。”杜若水止了眼淚，反握住陸小竹的手掌道謝。
此番氣氛緩和不少，陸青林適時舉杯，“好了好了，鋪子開這麼久了，我們這是第一次大夥兒坐在這吃頓‘團圓’飯，也算是借杜姑娘的光了。這樣，爲了慶祝杜姑娘到我們輔料鋪來幫工，大家乾一杯。”
“好好，幹…” “大哥我也要嚐嚐…”
林阿合企圖給自己倒一杯，話還沒完就被林大牛奪了手中瓷質酒瓶，“不行，小姑娘家不能喝——”
見此此景，林阿合舉筷抗議，見抗議無果以後，她丟下筷子雙臂環胸撅起小嘴，大家都被她這副樣子逗樂，紛紛笑了起來。最後是陸小竹開口提議，只給她喝一小口，林大牛素來也最疼妹妹，有了小竹“求情”，終於答應給林阿合沾了一點。
這酒是淮安當地有名的釀酒，名字叫女兒醉。清香醇正，爽口柔順，剛開始喝起不覺得什麼，主要是後勁大。果然過了一會兒，林阿合就嚷着頭暈，怕她出醜，陸小竹連忙扶了她到屋裡牀榻上去。
宿醉的感覺的確是不太好的，爲了防止林阿合頭痛，第二天陸小竹特地起了個大早去東街買了一點蜂蜜，沏成了蜂蜜茶給她早起喝，同時也讓其他人喝一點。
用過早膳就要去鋪子了，杜若水今天是第一天到鋪子上工，爲了讓她儘快熟悉環境，陸小竹特意親自領着她在鋪子裡轉一圈，每到一個櫃檯處，就跟她介紹一下輔料的名稱和論斤秤賣的價錢。
她講的認真，杜若水也聽的認真，而且陸小竹還發現杜若水的記憶非常好，她講過的東西，再問，杜若水都能回答的出來。花了近一個小時的時間把產品的特點和賣價，還有售賣的技巧都教給了杜若水，口乾舌燥的陸小竹走到收錢的櫃檯裡側，拎起茶壺給自己倒了一大杯茶水。
就在這時，店鋪外忽然傳來一陣繚長的口哨聲，剛飲了一大口茶水的陸小竹擡首，只見對面街道不遠處的槐樹下，董江元正一臉“桃花”的朝她招手。