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對於通往拔貢山的路，似錦有點熟悉。
清明，他去拔貢山下祭過舜皇和湘妃；爲草草做滿月酒時，他去過酒香谷買酒。這次去拔貢山，走的似乎也是那一條路。
問起蓋草和百順，都說不是一條路。
似錦認真看了，確實不是同一條路。
蓋草說，拔貢山大着呢。這麼跟你說吧，就好像我們三個圍着一個火爐，或者圍着一個圓桌的酒席。你要烤火是不是，你要吃酒席是不是，你喜歡坐這裡，也可以去坐那裡。這個拔貢山就是我們圍着它坐的一個火爐或者一桌酒席，從哪裡去都是可以的。今天我們不是去酒香谷喝酒，也不是去湘妃廟去祭清明，我們是去拔貢山頂，那些路都不合適，只有走去山頂的那一條路，選一條最適合你走、最快捷的路去。沒辦法，拔貢山大得很，香草溪是她身上的一道皺紋，酒香谷也是她身上的一道皺紋，要感受它的大和廣博，只有到了草帽頂，才讓你真的覺得是這樣。
這條路似乎很少有人走，路的痕跡只有蓋草和百順認得。不，有時他們兩個也不一定就認得。幸好他們都帶了刀，遇到荊棘和藤條密佈無路可走的時候，他們會揮刀砍掉那些拉拉扯扯的荊棘和藤條，重新開一條路來。每走出去一段，他們都會找到過去那條路的痕跡。於是就很興奮，很自得，說自己記的沒錯，多少年了，都還記得這樣一條路。
一路都是密林。因爲是進入夏天了，林子裡那些樹都舒展開了嫩枝新葉，那些鋪在林子裡的枯枝落葉，經過一個雨季雨水的浸漚開始腐爛，腳踩在上面軟綿綿的，還會浸出水泡來。樹林之外的陽光定是炙熱的，但因爲林子太密，樹的枝枝葉葉遮蔽得久，一路走都有絲絲清涼的感覺，連好不容易滲透進來的陽光也是柔柔的，光線裡透出清涼的淡淡綠‘色’。
越往山裡走，那些樹越發高大，一棵大樹就蔭開好大一片，樹蔭下大都是倒塌腐爛的樹，樹幹上長滿了菌類和青苔，即使有幾棵樹硬‘挺’着，也早已枯死，孤零零地立在那裡。歲月真的是厲害，大自然生存的法則就是這樣，一將功成萬骨枯，這樹也是一樣，既然有一棵大樹立了起來，樹蔭下那些沒有抓住機會一同成長起來的樹，也就在歲月的長河裡倒下來，將自己的枝葉化成了‘肥’料，貢獻給了曾經跟它們一起成長的那棵大樹。
同樣的道理，當這一棵大樹或遭遇雷擊，或遭遇暴雪，或者確實經過了數百年數千年老了而壽終正寢，它周遭的那些樹也就會齊刷刷一窩哄瘋長，重新佔領這片漚爛了無數枯枝敗葉變得無比‘肥’沃的土地。而那些竹明顯具有優勢，等不得那些樹種發芽、生長，也許在一個雨季裡，竹林就茂騰騰地盤踞在了那裡，之後不管那些樹木如何的頑強，也很難再進入竹的領地了。
一路所見的那些原始林中，不時可以看到此類現象。
百順說，這邊山樹木多一些，過了山的那一邊就是竹子了，一望無際都是竹，真的是一片竹海。
蓋草說，那邊竹子多，野豬也多，野豬喜歡吃竹筍和竹鞭。因爲野豬多，拔貢山老虎也多，但從沒發生過老虎吃人的事。最後一隻老虎是在上世紀七十年代末期死在山頂的，發現的時候，老虎已成了一具屍骨，皮‘毛’很好，老虎倒在那裡，像堆着的金子一樣金黃。‘毛’皮和虎骨被供銷社收購了去，減免了香草溪一年的生豬派購。
要是拔貢山現在還有老虎可就不得了啦。蓋草說。
百順說，難說沒有老虎呢，竹海那邊千百年都沒人去走了，風一吹，竹海喧鬧起來就像虎嘯，讓人‘毛’骨悚然。百順說千百年沒去走了，那是他習慣‘性’地話語誇張，意思是很久沒去的意思。
蓋草說，要是真的有老虎，拔貢山可就世界聞名了。陝西有個農民叫周正龍，在大山裡拍了一張老虎照片就出了大名發了大財，後來發現是假的，全世界的人把他戲稱爲“周老虎”。嘿，要是發現了真的老虎那還了得啊。現在的野生老虎啊，真是稀世珍寶嘞！
說到造假的事，百順說，這年頭沒有不假的東西，城裡那些‘女’人連身上的‘奶’啵都是用硅膠做的，這世道怎麼得了？還是香草溪人好，吃的都是土裡長出來的，身上也是實打實沒一樣是假的。
似錦說，香草溪那麼好，爲什麼你倆還要出去呢？
蓋草說，我是要出去幹大事。
似錦說，我知道，你是爲了修廟。——那百順呢？
百順嘿嘿嘿地笑着說，香草溪好是好，呆久了還是有些厭煩。
蓋草說，我就佩服大嘴仙，在這山上一住就是幾十年，不曉得他怎麼過的日子。
說到大嘴仙，似錦來了興趣，他很想知道即將面對的這個山中怪人，如何獨自一人會到了這山裡，又如何數十年一直會呆在這山上？百順見過他兩次，還去過他的竹棚，應該會了解一些。似錦就把自己的意思說了，眼睛直盯着百順，希望他嘴裡能說出一些這方面的情況。
百順說，那個人怪，很少說話，自己的家事根本不談。丁乙大叔跟他談得來，在家那幾年經常跟他住在山上。似乎他們之間有約定，再怎麼問，丁乙大叔也絕口不談大嘴仙的事。只是有一回，丁乙聽別人說好久沒看見山上冒炊煙了，就流了眼淚，嘆息說：這個可憐的人又遭罪了。再問，丁乙就再也不說半句話了。
百順說，他所見的大嘴仙其實是個很快活的人。他其實嘴不大，只是在啃咬燉熟的野物骨頭上的‘肉’時嘴巴才大張開着，吃相不怎麼好看。叫他大嘴仙，無非就是說他聲音大，喜歡在雨天或者夜深人靜的時候如野獸一樣在山頂嘶叫狂吼。他披一件野羊皮襖，腳上一雙筍殼鞋，沒憂沒愁的總是笑，他喜歡吹笛，喜歡釣魚，喜歡放套獵野豬和獐麂。他曾經得到過一隻大嘴仙自己做的竹笛，得到過一塊大嘴仙送的臘麂子‘肉’，也親眼見他在高山上釣魚。說到大嘴仙釣魚，百順很來勁。他說，這大嘴仙真是神了，在拔貢山那麼高的山嶺上，還真的釣到了魚，而且釣了很多的魚。
那次是他第一次見到大嘴仙。
那一次他自己也搞不清如何要到這山裡去，也許是閒着無聊吧（無聊還真的讓人發瘋），他一個人就往山裡跑，後來在一處峭壁上，他第一次看見了大嘴仙。大嘴仙正在釣魚，他手裡握一支竹竿，當他提起竹竿時，一星銀白的閃亮讓百順特別驚奇，後來發現那跳動的銀白是釣上來的魚。
竹竿頻頻提起，活蹦‘亂’跳的魚被頻頻甩到岩石上，進了大嘴仙腳邊的竹簍子。百順看得呆了，沒想到在這高山上也能釣到魚。百順禁不住好奇，走了過去。大嘴仙看見百順，也吃了一驚。因爲釣魚時的投入，他忘乎所以，讓人看到了自己。百順卻沒關注他，只關心他釣魚。原來石壁下是一眼深潭，魚鉤上掛着小蟲拋下去，很快就有魚咬鉤。當魚簍裡的魚有一大碗時，大嘴仙住了手。他叫百順去他家裡吃魚，百順就跟着他去了。在大嘴仙的竹棚裡，他第一次吃到了真正的清水魚，沒有一絲半點的佐料，那魚和魚湯竟也鮮美異常。
百順對似錦說，這次我們也去釣魚，也做清水魚吃。
似錦說，那自然好。
蓋草說，不曉得大嘴仙還在不在。
百順說，有那竹棚子，他定然會在這裡，他一大把年紀了，還能到哪裡去。
就怕他不在了，蓋草又說。
百順這才知道蓋草說的，是怕大嘴仙死了。
百順說，不會吧，慶富不是說，頭幾天還見到了炊煙嗎？
要是那是雲呢？
那也是，第一次見他時，大嘴仙頭髮鬍鬚都白了，都好多年了。百順說，可那時看不出他年紀有多大呀。
百順說，他應該還在的。
但願吧。蓋草這樣說，似錦在心裡也這樣說。