第二天一早，似錦陪蓋草來到了縣文化局，找到了那個當副局長的老鄉。
副局長姓李，家在香草溪不遠的楠竹坪，是鄉里第一個考出去的大學生。李副局長對家鄉人不錯，想方設法幫了鄉親們很多忙。曾經推薦鄉里幾個年輕女孩子去省裡參加民歌、舞蹈大賽，有兩個還參加了中央電視臺節目的錄製，其中一個跳民族舞蹈的留在了北京，在中央民族歌舞團當舞蹈演員。他還幫助鄉里申報民族歌舞之鄉和少數民族特色村寨，每年都要帶好幾撥省裡、北京的客人到鄉里去考察，有一回還帶了幾個高鼻樑、藍眼睛的外國人去考察。最讓人敬佩的是，他愛好攝影、寫作，把鄉里的風光、美景和民情風俗介紹出去，讓很多人都知道，在南方的千里大瑤山，還有這樣一個神奇、美麗的地方。
在李副局長簡陋的辦公室，似錦看到牆上掛着一張巨幅山水攝影照片，他一眼看出照片上的圖景就是香草溪。似錦一問，李副局長點頭說，是的，這是他第一次去香草溪拍下的照片，很多旅遊畫冊和縣裡的宣傳資料上，一直都選用這張圖片。他說，這張圖片，讓人感覺到了真實的桃花源。
似錦問李副局長，曉得芍藥這個女孩麼？
李副局長說，藝校就是他分管的，他在藝校見過芍藥，他說芍藥這女孩子不錯，是塊搞藝術的料。
聽蓋草說，芍藥這次去省裡深造是似錦資助的，李副局長很感動，說似錦爲瑤山做了一件好事，把這樣一棵好苗子栽培出來，不至於埋沒在窮鄉僻壤。
似錦說，我也是盡一點微薄之力，以後還要請文化部門的領導多多關心她。
李副局長說，芍藥這孩子以後肯定有出息，到時候不會忘了你這個大恩人的！
似錦說，恩人我不敢當，如果芍藥學成之後回到縣裡來，還請局長多關照，給她一些機會。
李副局長說，那是自然，瑤山出一個宋祖英才好呢！
沏過茶水，寒暄之後一坐下，李副局長拿出一封信遞給蓋草，說：“曉得你會來找我，這裡有明蟬的一封信，是她專門留給你的。”
蓋草很驚奇地看着李副局長。
李副局長說：“明蟬的後事是我負責料理的。在清理她的房間時，發現書桌上有這封寫給你的信。”
蓋草拆閱信之後，哭了起來。他把信遞給李副局長，李副局長看了又把信給了似錦。似錦看時，只見信上寫道：
天福：
我決定離開了，這個世界除了你，沒有誰讓我牽掛了。
正像你說的，我活着就是爲了祁劇。可祁劇這場戲唱了這麼久，已經沒了觀衆了。前兩天，有個老闆拿錢來請我去唱戲，我本想去，不是爲了錢，只想爲了祁劇的復甦，爲了祁劇重新再擁有觀衆。（其實即使爲了錢，也沒什麼。祁劇的前輩們也是這樣苦熬過來的。）但我終究沒有跨出這一步。
我的戲唱完了，活着也就沒有多大意思了。
不曉得你什麼時候再來，給你留下我的一張唱碟，還有這臺留聲機。師傅傳給我的那些劇本和臉譜，我都保存得很全，你如需要就給你，不需要就幫我送給檔案館，或者送給縣裡的民間劇團。祁劇來自民間，應該回歸民間，很難得他們還在唱祁劇，就給他們吧。
謝謝你每年都來看我，也謝謝你曾經給我的快樂時光。如果到了那邊，相信你能從熟悉的唱腔中尋找到我。到時，我們再在一起唱戲吧。
別了，天福！
明蟬留筆
到了老縣衙明蟬的家裡，蓋草還在抹淚。他的淚水是越抹越多了。
明蟬的家很簡陋，就是一裡一外隔成的兩間。外面是廚房，裡面是臥室。儘管簡陋，但還整潔。臥室裡掛滿了祁劇臉譜，還有一把二胡，還有一張明蟬演出的劇照，劇照是《花亭會》裡張美容的扮相，眼神顧盼流轉，十分傳神。
在明蟬的宿舍裡，蓋草很容易找到了明蟬留給自己的東西，一張唱碟，一臺留聲機。當他清理那些發黃的劇本，還有牆上那些臉譜的時候，李副局長攔住了他。李副局長說：“蓋草，我想跟你商量個事。”
蓋草停下來，看着老鄉。
李副局長說：“蓋草，你覺得這些劇本和臉譜對你有用沒有？”
蓋草頓了頓，說：“我想留着，也是對明蟬的一點念想。”
李副局長說：“這不是明蟬的本意。”
蓋草說：“或者留給民間劇團。”
李副局長：“這倒可以，只是怕他們也會保存不好，糟蹋了。”
蓋草說：“那你的意思？”
李副局長說：“就留在這裡。”他告訴蓋草，他想把明蟬留下的這些東西保存起來，建立一個祁劇資料館。從目前的狀況看，祁劇消亡的現象已經難以避免了，即便還有人唱，那也不是正宗的祁劇了。把歷史的東西保存下來，也算是給後人留下一個劇種的標本，留下一個文化的標本。
蓋草有些懷疑地看着李副局長。
李副局長說，真的，他已經向縣裡和市裡打了報告。他說他是縣政協委員，他可以通過政協提案向政府爭取，一次不行，兩次，還可以通過媒體呼籲，相信這樣的事還是可以辦成的，畢竟祁劇已經列入國家非物質文化遺產保護名錄，是應該得到應有的重視的。
蓋草說，如果真那樣，明蟬會感到欣慰的。等資料館辦起來的時候，他答應把明蟬的唱碟，還有留聲機都送回來。現在，這兩樣東西他都要帶走，有明蟬的聲音陪伴，蓋草會覺得老朋友還在，會感到內心的充實和溫暖。
李副局長沒有異議，還答應儘管組織人來，對明蟬留下的東西進行造冊登記，並安排專人負責管理。
臨走的時候，蓋草從門邊的一個紙箱裡翻出一幅已經裝裱好了的字來，展開一看，竟是戲劇界一個赫赫有名的人物送給明蟬的一張條幅，上書“清音驚蟬”四個字。
蓋草想把這幅字也帶走，想了想，也就留下了。他對李副局長說，明蟬這裡還有很多好東西，整理登記時你一定要到場。這個資料館要就不做，要做就要做好，明蟬留下的這些東西，應該是有價值的。
李副局長沒有說話，他把門鎖碰上，還另外在門上加了一把新買的掛鎖。