五月抿了抿嘴，她心裡其實很矛盾。一方面，她當然願意快點兒嫁給張坊，雖然兩人才剛剛相識。
那天，張坊來到烤肉攤子上，五月頓時就是眼前一亮。倒不是張坊長的特別的英俊。張坊的相貌，最多隻能算得上是清秀。但是張坊的衣着穿戴，讓五月立刻就認定他是個有錢的公子。
然後的事情就很簡單了。五月主動上前，很快就知道了張坊了家世。然後，她就從心底裡認定了這個人。因爲五月知道，這可能是她能找到的最富貴、最體面的人了。
只要嫁給張坊，從此她就能過上無憂無慮的富貴生活，也能夠在夏家人面前，在所有人面前都揚眉吐氣。
可是另一方面，五月還想讓張坊對自己的感情和迷戀更深一些。那樣她才能夠更加順利地嫁到張家去。
不過，時間要是拖的久了，可能就會出些別的岔子。五月可不認爲張坊這樣的有錢公子會沒人上門提親，就等着她的出現了。
這樣的話，現在逼一逼，或許還是有好處的。這不僅可以避免出現其他的變故，另外也是像張坊和張家的長輩表情她是矜貴的、規規矩矩的姑娘家。兩人現在的情形，張家理所應當地要來提親。
這麼想着，五月就定下來了心神，然而表面上她依舊是皺着眉頭。
“現在沒法子，只能給他捎信兒了。”五月似乎是被逼做出的決定。
她是故意這樣做的。如果婚事成了，那自然是她的魅力十足。如果婚事不成，那就是夏老太太、臘月、夏至這些看不得她好的人給攪和黃的。
五月已經想好了要捎信兒怎麼跟張坊說。馬上就要過年了，當然不能等到下一個臨水鎮的大集上去，必須得有人去新安鎮找張坊。
“我去吧。”夏二叔就說。除了他，也就沒有別的人選了。
“爹，你別自己去。你把二柱帶上。”五月立刻就說道。夏二叔要親自找上張坊，那就有些逼婚的意思了。如果是夏柱找張坊說，就會婉轉一些。這樣不論張坊是什麼態度，都有個退步。
夏柱去說了沒用，夏二叔還可以再出面。
五月這是把能想到是事情都想到了。這些天，她腦子裡就這麼一件事，這可是決定她後半生的大事啊。
夏二叔想了想，也覺得五月的這個安排不錯。“今天晚了，我明天就帶二柱去。”
夏二叔的性子其實有些憊懶，能夠這樣上心、不辭辛苦，那也是很難得的事情了。五月如果能夠嫁到張家去，張家的長輩就一個寡母，那諾大的家業……
夏二叔可不敢想去霸佔張家的產業，不說別的，夏老爺子的教育還是擺在那裡的，這樣的事情他不敢想也不敢做。但以後多沾點兒閨女和姑爺的光，那還是完全可以的。
夏老爺子要打聽張家是很容易的事。而他對打聽回來的消息也很滿意。
“……張坊那孩子聽說挺仁義的，還非常孝順。他娘年輕守寡，那是有牌坊的。”總之張坊母子倆的口碑都不錯。張坊的娘陳氏據說很賢淑、能幹，還能說會道的，是個到了去的人。
“就怕五月配不上。”吃過了晚飯，夏老爺子就跟夏老太太私底下議論這件事。
夏至在旁邊看着小黑魚兒寫字，一邊也聽到了夏老爺子的話。
“張家老夫人年輕守寡，張家族裡人也不少，她能守住家財，把張坊養的還不錯，那可真不簡單啊。張老夫人性子怎麼樣？孃家是做什麼的？”夏至還跟着問了一句。
夏老太太就看了夏至一眼。前面夏老爺子已經說了張家老夫人是有口皆碑的賢淑，可夏至現在卻又問張老夫人的性子。很多人都會認爲賢淑就是性子了。
夏老爺子覺得夏至問的挺多，而且有些問題有不必要。不過他知道夏至其實是個愛操心的性子，也就肯耐心地回答夏至的話。
張家老夫人的性情現在人人都說是好的，不過前些年，當張家老夫人還年輕，張坊還年幼的時候，張家族中曾傳出張家老夫人厲害的說法。
對於這一點，夏老爺子的看法是張家老夫人應該是個行~事有章法，而且性子堅毅的人。
“張家人大部分還都是好的，也有那麼一兩股沒啥出息，就看着人家孤兒寡母的好欺負，想要侵佔人家的家財來着。”
“要是五月能嫁過去，有這麼一個婆婆領導着，她還能再出息出息。”夏老爺子說了一會話，似乎也有些領會夏至問話的意思了，“聽說是挺通情達理的一個人，心底很好。”
所以總結起來說，關於張家老夫人的都是正面的讚譽。實際上，張家老夫人這樣的，都能稱得上是女人的典範了。而張家老夫人也確實有一道牌坊。
至於張家老夫人的孃家，夏老爺子打聽來的消息說就是一般的富戶，父兄都是很老實本分的人。
“剛纔我聽老二說是打算明天就給那個張坊捎信兒。”夏老爺子微微眯起雙眼來，“看看是啥結果吧。”
“我看老二一家對這門親事心都挺甜。”夏老太太就說。
“嘿！”夏老爺子意味不明地嘿了一聲，“他們兩口子有就那點兒出息了。其實，只要後生家誠，別的都好說。”
“爺，那你對這門親事怎麼看呀？”夏至就笑着問夏老爺子。
夏老太太在旁邊笑呵呵地也瞅着夏老爺子。
夏老爺子頓了頓：“這八字還沒一撇的，我能有啥看法。”
這就是避而不答了。
“爺，你就說說唄。這裡也沒有外人，我二叔他們都聽不着。”夏至依舊笑着追問，她也算是很瞭解夏老爺子的性情了。
夏老爺子似乎拿夏至沒辦法，他嘆了一口氣，終於說出了心底的話：“這樣的人家定媳婦，要求低不了。五月啊，我怕她答對不上去。”
還有一句話夏老爺子沒有說。
齊大非偶。這樣的親事就算結成了，五月以後的日子也未必就多好過。但是夏二叔的心那麼熱，五月……五月的態度他更不用問了。
即便本心裡想要包攬兒孫們的所有事情，但夏老爺子現在也算是慢慢想開了。隔輩人的親事，他不可能一個人說了算。
兒孫自有兒孫福，還是夏老太太勸他的這句話最有道理了。
“我五月姐要是嫁到莊戶人家，估計幹活啥的她答對不上去。不過要過好日子，我五月姐可聰明瞭。”夏至就笑着說道。
“小聰明，她還沒吃虧！”夏老爺子不大讚同夏至的話。
這個話題就到此爲止了。
夏至陪着小黑魚兒寫完了字。她要回前院去，小黑魚兒就要跟她一起去給她做伴兒。夏至沒點頭也沒搖頭，只笑着看夏老太太。
“去吧，去吧。”夏老太太笑道，“沒你我還清靜點兒。”然後就問夏至和小黑魚兒明天早上想吃什麼。
“吃雞蛋糕。”小黑魚兒立刻搶着提出要求，“娘，你別忘了擱點兒蝦仁。”所謂的雞蛋糕，其實就是蒸雞蛋。
“哎，就你口味高。”夏老太太嗔了一句，卻將小兒子的要求牢牢地記在了心上。
“奶，我還是吃餑餑，熘的就行。”夏至也說。
“十六可真好養活。”夏老太太就笑。
夏至就帶小黑魚兒要回前院。她走到門口的時候就聽見夏老爺子喊她。
“你爹要是樂意來，你也讓他來。”夏老爺子囑咐了夏至一句，這是想讓夏秀才明天過來吃早飯的意思。
夏秀才一年在家的日子十分有限，夏老爺子恨不能噸頓飯都和大兒子一處吃。而且，他後院的伙食好，前院的就差了一截，他吃着好東西而夏秀才吃不到，夏老爺子心裡是很不自在的。
“我娘也給我爹做好吃的了。……我回去跟我爹說。”夏至就帶着小黑魚兒走了。
轉天，夏至和小黑魚兒到後院來吃早飯。夏秀才並沒有來，他覺得不能總上後院吃飯，另一方面也是想多陪陪田氏。
夏老爺子見夏秀才沒來也沒多問，只是吃過了早飯他就張羅要包餃子。
包餃子在莊戶人家是大事，可以名正言順地叫夏秀才過來一起吃。夏老太太明白夏老爺子的心思，當即就答應了。
夏二叔這個時候就走了來，他跟夏老爺子說要帶夏柱去新安鎮。
“爹，那新安鎮離着還挺遠的，我也沒找着車。”夏二叔陪着笑，期期艾艾地說。其實他不是沒找着車，是根本就沒去找。
現放着家裡一輛大車，一頭大青騾還有兩頭毛驢，他到外面找什麼車呀。雖然他在其中一文錢都沒花，但他就是不去找車。
“你會趕車嗎？”夏老爺子想了想就問夏二叔。
夏二叔就明白夏老爺子打算讓他套車去。毛驢是夏至買的，所以捨不得吧。心中酸溜溜地，夏二叔就跟夏老爺子說他會趕車。
“那玩意兒誰不會啊。爹，往年我在家裡的時候是沒趕過。可在府城的時候，我總跟車，學會了。”夏二叔笑嘻嘻的，“一會讓老三幫我把車套好就行。”
“那行。”夏老爺子就點頭答應了，然後就叫了夏三叔過來，讓夏三叔給夏二叔套車。
夏三叔一方面是擔心車和牲口，一方面也是擔心夏二叔。他還問了夏老爺子一句：“挺遠的，要不我趕車送我二哥一趟吧。”
夏老爺子搖搖頭沒答應：“家裡的事兒也不少，讓你二哥慢點兒趕車，咱那騾子老實。”
夏三叔就不說什麼出去套車了。
夏二叔跟着出去，還讓夏三叔把車棚給安好了。然後他就回東廂房跟夏二嬸幾個把話說了。
“……他爺心疼毛驢，要不我和二柱一人騎個毛驢，比趕車強。”
“老爺子就是偏心眼子。”夏二嬸立刻說道，還朝上房的方向翻了個白眼。
夏老爺子在上房並不知道二兒子和二兒媳婦這都能說他偏心。他穿好了衣裳下炕要往外走。夏老太太就叫住了他。
“你又上哪兒去？”
“我看老三套車去。”夏老爺子就說，“大冷的天，老二爺倆趕車還緩和點兒。老二總瞅家裡的毛驢，這個天兒他們爺倆穿那衣裳要是騎毛驢，都得讓風給打透了。”
夏老太太聽說他是去看套車的，就沒攔他。
夏至和小黑魚兒隨後也出來，臘月、陳杏兒，小夏林都在外頭看夏三叔套車。夏老爺子還上去幫了把手。
等車都套好了，夏二叔和夏柱才從東廂房出來。夏二叔眼睛都瞧見套好的車了，偏就裝沒看見，還假模假式地嚷嚷着問夏三叔套好車了沒有。
“套好了。”夏三叔老老實實的回答。
夏二叔就搖晃着出來，跟夏柱上了車。夏三叔不放心，手把手地教夏二叔怎麼趕車，要注意些啥。
“咱家騾子老實。”夏三叔就說。
夏老爺子囑咐夏二叔路上要小心：“早去早回。”
目送夏二叔和夏柱趕車走了，大家纔回來。夏三叔、夏三嬸一家子都到上房來。眼看着就要過年，得商量商量今年這個年怎麼過。
夏老爺子和夏老太太已經慮慮過這件事了。
“過年那頓都在一塊吃。啥也不用你們出。”夏老太太告訴夏三叔和夏三嬸，“過年你們想自己做點兒啥就自己另外開火。”
夏二嬸在外頭就聽見了，她忙就進屋來做了，問夏老太太過年都打算做些啥菜。
“那包餃子也得一塊包吧。”夏二嬸還巴巴地問。
北鎮府的風俗，過年晌午有一頓團年飯，然而夜裡大家守歲還得吃一頓餃子，這個年纔算過的完滿。
夏老太太就笑了笑。這種事情就算沒跟夏老爺子商量過她也能做主。
“餃子也一塊包，還是啥都不用你們出。到時候過來幫我包包餃子就行了。”
“哎呀，那敢情好啊。”夏二嬸就挺高興的，“那到時候得多包點兒，這老些人，還得帶出第二天的份兒來呢。”
這是打算初一的餃子也吃夏老爺子和夏老太太的。