第一百二十三章
今日宋府賓客衆多， 魚龍混雜。
府內的下人原本就不多， 基本上全在外面伺候著， 只有個別老僕看著，阿初還在裡面——
宋臨淵想到這裡，不禁加快了腳步。
在內院的桂花樹前，宋臨毅迎面撞見了一道靛青色的身影， 髮簪木釵，腳踏麻履， 提著個食盒嘴裡哼著不知名的南方小調：“天上掉下個林妹妹， 似一朵輕雲剛出岫……”
乍眼一看， 更像是府裡的小丫頭， 哪裡有半分國師府夫人的樣子。
“大哥？”餘初看了一眼熱鬧的外院， “你怎麼會在這？”
宋臨淵面不改色， 隨口找了個由頭：“我去廚房看看酒有沒有溫好。”
“那壇柳寧黃酒？已經溫好了。”餘初拍了拍自己的食盒，“我去拿飯菜的時候， 正好順了幾杯。”
宋臨淵想起剛剛聽見的動靜， 爬院子裡誤闖了什麼人，想了想：“我先送你回屋。”
“大哥， 幾步路就到……”
宋臨淵掃了一眼餘初。
古代區長兄如父， 尤其是宋家大哥這種性格，從十幾歲就督促弟弟們唸書， 入仕後更是承擔了半個家長的職責。
也漸漸有了家長的威嚴。
餘初自家餘老爹年輕時性格有些不著調，步入中年又磨光了銳氣，所以她打心眼裡， 對宋家這種家長威嚴有些發怵。
餘初：“那麻煩大哥了。”
於是兩人一前一後往閨房走去。
屋子內的燭火亮著，但是房門掩著，餘初下意識鬆了一口氣，看向身後之人：“多謝大哥相送，外面您先去忙您的。”
宋臨淵點頭，正準備離去，瞄見餘初手提的食盒上刻著的七星圖——那是國師府的標誌。
他立在原地不動了，安靜的看餘初，見餘初也留在原地，兩人大眼瞪小眼。
“大哥……”餘初笑容越發真誠，“您是不是還有什麼事兒？”
宋臨淵垂眼：“無事。”
一直到宋家大哥轉身離開，餘初這才推開了自己的房門。
然後就看見葉同志站在靠著窗子的牆角，跟小學生罰站似的貼著牆根而站著。
——按照光的直射原理，也只有站在這處，外面是看不到人影的。
“我明日來接你吧。”他自己倒是怡然自得，“你總不能這樣一天到晚跟孩子玩。”
“跟孩子玩挺有意思的。”餘初笑了笑，“你再等我幾日。”
她以後肯定是常駐古代區的，和宋家關係若是這一次沒有矯正好，以後嫌隙和距離就會越來越大。
***
“國師夫人”這個頭銜在宋家人眼中，其地位可能僅此於皇后，但是又有一種詭異的封建迷信加成。
考慮到國師回門時秘而不宣的態度，宋家人商量了一下，決定將此事保密起來。
就連三個兒媳婦都沒有坦言，只是隱隱的暗示了一些，導致宋府從上到下在面對餘初時，大部分人的神經都是緊繃著的。
只是餘初一連在家中呆了五日，不見有人送東西來，也不見國師府來人，就好像忘記了宋府還有這麼個人。
宋家人終於從“國師夫人”的衝擊下清醒了大半。
宋母看著廳前的餘初，手裡拿著一卷書，雙眸微垂，一副徹底沉浸在書中的樣子，只是時不時的回看一眼門口，像是等著誰到來。
宋母眼底慢慢浮現出焦慮來。
這日晚飯前，宋母在房中跟宋天覓道：“老爺，你明日能不能跟國師府探探，問問他們什麼時候來接阿初，回門最多三天，這都五天過去了……”
雖然有的人家，回門時住個十天個半月也是有的，但是斷沒有這種提前說兩天過來接，接過不聞不問五六天的。
“國師府豈是我想探就探”宋天覓對此稍微樂觀一些，他拍了拍發妻的手，“近日前朝動盪，想必國師也有不少事兒處理，加上這些日子去說項的官員不計其數，可能耽誤了行程。再說，阿初這麼多年沒回來，你不是剛好都留幾日？無需擔心。”
怎麼可能不擔心。
忙於事務也好，被耽誤了行程也罷，國師若是稍微上些心，讓府裡的人過來帶句話，或者送些東西過來表示下關心，那麼阿初就是住個半年，她也沒有什麼意見。
如今這幅徹底無視的樣子……
宋母看著丈夫疲憊的臉，想了想，把剩下的吞進了肚子。
她思慮了半個時辰，轉頭就去書房找了宋臨毅。
“臨毅，你在禮部不是跟國師府走的最近麼，能不能找機會去國師府問問情況。”
宋臨毅正在覈對禮部的單子，聽到母親的話，也反應過來：“阿初回來幾日了？”
“五日。”
他的臉色也嚴肅了起來，他放下單子：“阿初那如何說？”
宋母：“什麼都沒說，每日不是跟孩子玩鬧，就是坐在院子裡發呆，只是總是往大門的方向看。”
宋臨毅半天都沒有說話。
“阿初的性子，的確是什麼都不會說的。” 他在書房裡來回踱步，“等大哥回來，我去和大哥說說。”
不知道宋家長子宋臨淵說了什麼，回到各自屋子的宋臨毅和宋母臉上，滿臉都是愁容。
……
漸漸地，宋家的氛圍就有了微妙的變化。
首先是早餐吃飯的時候，宋母多了幾分慈愛，少了幾分疏離，一邊給餘初夾菜，一邊盯著她吃夠日常的食量。
不僅如此，飯後宋母還拉著餘初聊了一盞茶時間，大部分是闡述宋府這些年，也時不時點出些趣事，最後笑著表示。
——現在府裡條件好了，孩子也多，餘初要是不介意，可以住上一段時間。
接著，宋二哥難得的休沐了半日。
特地拉著孩子作陪，讓她帶孩子分散注意力，言語中委婉的表示，他多養一個人沒有任何問題。
宋小弟則把街市都逛了一遍，給他送了不少吃的喝的玩的，就是單單糖，就有七八種之多。
就連原本有些拘束的宋家兒媳們，也主動了不少，帶著餘初看繡花、說戲，跟她說京中後院八卦。
到了這時，一家人終於有了一家人的樣子。
只有大哥，在第二天拉著她喝了一下午茶，什麼也沒有說，什麼也沒有表示。
餘初被灌了一肚子水後，決定實話實說：“我明日便要離開了。”
宋臨淵難得露出些許促狹的表情：“怎麼不多住些時日？想必娘他們，會更著急一些。”
餘初理由充分：“誰叫我這次來，大家看見我生分的跟看見一菩薩似的。”
宋臨淵捲起書，朝著餘初的腦袋就是一敲：“你這口無禁忌的毛病什麼時候改改，菩薩你也敢張口就來。”
餘初笑：“下次注意。”
於是第七日，宋府終於等到了接人的馬車。
入夜。
馬車走了很遠，餘初掀開簾子往後看，宋母站在臺階上，紅著眼眶，臉上卻是笑著的。
餘初放下簾子，把頭靠在葉同志的肩膀上，很長時間沒有說話。
馬車裡有些暗，葉長謙看不清餘初的表情，他伸手整理著餘初的碎髮：“你要是以後想他們了，可以常常回來看看。”
“一兩次還好，次數多了，會暴露你的。”餘初搖了搖頭，“再說，我也不想宋家成爲靶子。”
人生的計劃總沒有變化快。
去年這個時候，餘初還被肅美人時不時逮住去相親，弄的幾個部門的男性同胞，遠遠看著她就繞路走。
哪想到一轉眼，她和葉同志就成合法夫妻了。
還是地下不公開那種。
葉長謙沒想到餘初擔心的是這些，他仔細一想，試探性的問了一句：“你是不是不願意公開我們成親了？”
如果是隱婚，那這幾天做的佈置就要重新推到再來，宅院需要重新佈置，身份需要重新擬造，還有後續兩人如何相處問題……
餘初楞了一下：“難道歷代國師不是默認不公開？”
“自然不是——”葉長謙明白過來是餘初想岔了，正常夫妻過日子，自然是期待兩人在一塊，隱婚十天半個月見不到一面比比皆是，不到萬不得已，不會做出這樣的選擇。
“公開不公開雖然也尊重歷代國師的意願，但是更多的是取決於朝局，若是帝師平和、朝局穩定，就會選擇公開；若是朝局動盪國師府式微，就會選擇隱婚。”他將餘初摟緊懷裡，輕聲解釋道，“靈帝沉迷於丹藥多年，金屬中毒症狀明顯，我跟林醫生聊了一下，他的壽元也就這三五年。”
再過個一年半載，靈帝病臥龍塌，幾個皇子蠢蠢欲動，藩王虎視眈眈，士族百尺竿頭更進一步的話……靈帝就沒有任何精力來管一個置身事外，只顧看戲的國師府，是不是有了女主人。
***
幹靈八年，夏初。
國師夜臥祭天塔，忽夢神祖座前一併蒂蓮，醒後自算一卦，得知自己姻緣將至。
遂按照指引，在神廟並蒂蓮前尋得一年輕女子，此女姓宋名初，乃宋家養女，十年前去霖州投奔外租，剛入京都不到月餘。
有人云：
布衣荊釵藏絕色，一朝選在半神側。
——選自《京都茶館閒談錄》