剛好知府大人陳森的兒媳楊氏有了身孕，想找一位有經驗的嬤嬤，張昇平便趁着這個機會，讓一位嬤嬤進了後衙。
沒幾天，便有消息遞了出來。後衙裡住了四戶人家，根據張昇平描述的樣貌，那天從詠茶夥計手裡接過口脂盒子的，很可能就是知府夫人黃氏身邊的婆子。
這讓霍柔風吃了一驚，忙讓人打聽了黃氏的來歷。其實這也不難打聽，陳森是傳臚出身，做過翰林，與前年致仕的鄒閣老是同鄉，而鄒閣老是太后主政時入閣的，皇帝親政不久，他便告老還鄉，至此已在內閣八年。
黃氏並非陳森原配，她是陳森五年前續娶的填房，比陳森年輕二十歲，據說比長媳楊氏還小兩歲。黃氏是江西人，因是小門小戶出身，杭州城裡沒人知道她孃家的事，她也不是愛應酬的人，但凡是婚喪嫁娶之類的事，都要長媳楊氏代她出面，最後楊氏有了身孕，她才偶爾出來。
倒是黃氏和兩個兒媳都是彩繡坊的常客，但是每次都是彩繡坊的人到後衙去，帶了料子和花樣讓她們挑選。黃氏從沒有踏進過彩繡坊的門，不但沒有去過彩繡坊，就是杭州城裡有名的脂粉鋪子和首飾鋪子，她也從沒有去過。
總之，這位知府夫人，低調得像個透明的人。
霍柔風心裡有數了，但是這都是猜測的，如果真是如此，展家......
轉眼便到了要進京的前幾天，蘇太太忽然又到柳西巷見她，這一次蘇太太見到她，便不管不顧地給她跪下，咚咚地磕起頭來。
采芹和採荷去扶她，她也不肯起來，直到把頭磕完了，才擡起頭來，滿臉是淚。
“九爺，九爺，您看看這個。”
她顫抖着從袖子裡拿出一張紙卷，雙手展開。
霍柔風拔着脖子看過去，那是一幅畫，畫的是一個梳着雙髻的少女坐在鏡前，身後站着個梳着圓髻的婦人，婦人正在給少女的頭上戴花兒。
這幅畫畫得十分潦草，只能勉強看出畫中人的打扮，但是霍柔風已經猜到，這是蘇大姑娘的手筆。
“九爺，您看到了嗎？姐兒畫的，姐兒畫的，她想起來了......”蘇太太說到這裡，已是泣不成聲，捂着嘴嗚咽起來。
男女有別，霍柔風自己也還是小孩子，她不知道該怎麼勸解，但是她也爲蘇太太高興。
“蘇太太，或許再過些日子，蘇大姑娘就能像以前那樣了呢。”她說道。
“不用，不用”，蘇太太搖頭，“我不指望她變成從前，只要她餓了會說餓，冷了會說冷，那就足夠了，她不叫爹不叫娘都沒有關係，我就是不想讓她受了苦，也不知道說出來，老爺和我活着時能照顧她，可是我們老了死了，她可怎麼辦，別人會欺負她......”
霍柔風呆呆地望着泣不成聲的蘇太太，鼻頭也是酸酸的，做母親的都是這樣吧，無論她們是何種地位，疼愛孩子的心都是一樣的。
前世時母親是這樣，蘇太太也是這樣，還有她記憶模糊的養母，據說在臨終之前，還要硬撐着給姐姐和她做衣裳，其實霍家有的是針線婆子，哪裡用的着她，她也只是想給孩子們盡最後一點力。
送走蘇太太，霍柔風低着頭好半天都沒有擡起來。
這一世，她是從哪裡來的，如果她不是父親的外室所出，那她是誰？她的生母爲何不要她了？她被抱回來時，只有幾個月大，那麼小的孩子還在吃奶吧，生母捨得嗎？
采芹從小伺候她，看到她這個樣子，便猜到一定是剛纔蘇太太的話讓她難過了。
采芹伸手把她抱進懷裡，輕輕拍着她的後背，柔聲哄着：“九爺，老天爺都是公平的，太太雖然早就過世了，可是老爺疼九爺啊，大娘子也疼九爺啊，從小到大，九爺什麼都不缺，以後九爺長大了，還會有自己的兒女，兒女長大了，再娶妻生子，九爺還會有孫子孫女，外孫外孫女，等到孫子孫女長大了......”
采芹一代一代地說下去，直到霍柔風在她懷裡漸漸睡着了，她這才停下來。
採荷佩服地衝着采芹豎起大拇指，若是論起照顧九爺，整個府裡也沒人比得上采芹了，九爺那個小老虎似的脾氣，也只有采芹能行。
采芹不敢動，怕把霍柔風弄醒，便就這樣抱着她靠在引枕上。
霍柔風睡了兩個時辰，她醒來的時候，采芹半條膀子已經沒有知覺了。
“采芹啊，你幹嘛不叫醒我啊，你這麼好，我都捨不得把你放出去了。”霍柔風說道。
采芹已經到了要放出去的年紀，因此，半個月前采芹的娘來見過霍柔風，擔心采芹跟着去京城會耽誤親事，霍柔風便答應采芹娘，如果一年之內沒給采芹找到合適的人家，便讓采芹回杭州，親事全由父母做主。
也就是說，采芹頂多還能留在霍柔風身邊一年了。
這一年時間裡，采芹也可以帶帶小丫頭，免得她走後，霍柔風身邊只有採荷一個懂事的。
直到進京的那一天，采芹的肩膀還是沒有好，偏偏她又因男女之別，死活不肯讓小韓大夫施針，杭州城裡又沒有會施針的醫女，她便一直挨着，先是肩膀疼，連帶着整條胳膊也跟着疼，到了後來，就連吃飯也拿不住筷子了。
她不想讓霍柔風着急，推說要磨練小丫頭，讓小葉和小枝給霍柔風梳頭佈菜。
霍柔風正沉浸在出遠門的歡喜之中，也沒有留意。
她一直都在等着花三娘向她辭行，可是直到馬上要上路了，花三娘還是沒有來。
霍柔風沉不住氣了，把花三娘叫到身邊，問道：“我們就要搬到京城了，三娘子準備何時回福建？”
花三娘眨着一雙鳳眼，有些吃驚地反問：“九爺不帶着奴婢去京城嗎？”
“什麼？你怎麼會以爲我要帶你去京城？你又不是我的人？”霍柔風大奇。
“五爺把奴婢給了九爺，奴婢就是九爺的人啊！”花三娘看上去很是委屈。
霍柔風撫額，你連展懷的人都不是，我哪敢要你啊！