不知爲何，霍柔風忽然就沒有了逛街的興致。這種感覺非常奇怪，就像是託人四處尋找，又花了大把銀子，好不容易纔買到一個自己喜歡的物件兒，正在驚喜時，有人告訴你，那物件兒是專門爲你處心積慮準備的，再讓你千方百計花大價錢買下來的。
霍柔風再撩開轎簾時，她發現已經到了大院子。
花三娘曾經在大院子裡賣過魚。
這兩年來，花三娘還像以前一樣，常常會失蹤多日，然後忽然就不知從哪裡冒出來，在雙井衚衕住上幾天，幾天後便又消失得無影無蹤。
霍柔風去廣東之前吩咐過采芹，誰也不要過問花三孃的行蹤，月例照發，衣裳照做，她有何需要能滿足的都滿足，不能滿足的就去問大娘子。
就在霍柔風回來之前，聽采芹說，花三娘已經消失半個月了。
霍柔風早就習慣花三孃的所做所爲，若非恰好走到大院子，她差點兒就不記得了。
她從轎子裡探出頭來，對跟在轎子後面的張亭道：“去看看，她在不在。”
這個“她”是誰，別人或許不知道，張亭肯定清楚。
遠處的一座二層小樓上，穿着竹青色杭綢直裰的男子饒有興致地轉動着手中的千里眼，自言自語道：“像，真像！”
站在他身邊的少年容長臉，眉清目秀，他笑着問道：“您看到什麼了？”
男子把千里眼遞給他，道：“你自己看吧。”
少年接過千里眼，望眼放去，眼前是熟悉的景色，門可羅雀的大院子，兩駕來採辦蔬果的騾車，對過還有一頂青布小轎。
少年疑惑地把千里眼還給年輕男子，道：“什麼也沒有看到。”
年輕男子哈哈大笑，道：“小蘇，那你定是沒有眼福了，我看到一個小美人，不但美，而且還很面熟。”
少年不解，問道：“王爺，您什麼時候也有在大街上看女子的習慣了，若是讓王府裡的女眷裡聽到，說不定全都跑到大街上，等着您看呢。”
慶王哈哈大笑，對少年道：“少拿本王打趣，本王怎會如此不堪？你可看到路邊有一頂青布小轎？”
少年道：“看到了。”
慶王道：“本王方纔看到那頂轎子裡，有個女子探出頭來。那女子像極了一個人，霍九！”
少年的眉頭微蹙，道：“霍九？”
慶王依然沒有放下手中的千里眼，他繼續自言自語：“霍九，可惜了。”
一旁的少年嘴角翕翕，想說點什麼，可還是什麼也沒有說出來。
慶王似是在可憐霍九的境遇，他嘆了口氣，對身邊的少年道：“方纔本王看到的只是個小姑娘而已，但是若非她做女子打扮，本王會以爲那就是霍九。小蘇，等到霍炎回京，你還是去問問他吧。”
被慶王稱做小蘇的少年，便是蘇淺。千里眼一直都在慶王手中，待到蘇淺去看時，那轎子裡探出的臉龐早已不見了，他無法想像慶王口中的那個像極了霍九的人，究竟長得什麼樣。
但是蘇淺也把該看的全都看到，也記下來了。
他對慶王的話半信半疑，可是慶王說的最後一句話卻很有道理。
慶王讓他去找霍炎打聽消息。
這兩年來，霍炎時常出入雙井衚衕，據說霍大公子和霍九有幾分交情。
蘇淺應了，正想轉身，便聽到慶王幽幽地道：“霍九和展懷私交篤厚，展懷出京後，霍九又和霍炎成了知交，按理說，霍炎與展懷即使無仇，也應該有怨，而霍九卻偏偏和他們兩個人全都交情深厚，這件事無論如何也不像是巧合。”
蘇淺沒有說話，他拿着一本書，走去了另一端。
慶王又嘆了口氣，他想起了展懷，也同時想起了榮王。
沒有出乎他的意料，皇帝讓展懷繼續追剿，直至割下榮王的項上人頭。
可是出乎意料的卻是展懷，他居然在這個時候，向朝廷要糧草和銀子。展懷說這些年來，不但糧草不足，就連軍餉也發不下來，在中原時人心歸一，當地富戶主動送糧送銀，可是到了西北，情況就不同了，榮王在西北多年，百姓們只知榮王卻不知有皇帝，即使現在榮王敗北，西北一帶對官軍依舊充滿敵意，這樣一來，別說是軍餉和糧食，就是遠遠看到，那些老百姓們也會繞開。
歸根結底，展懷的意思就是不給銀子不發兵。
皇帝龍顏大怒，讓戶部和兵部東拼西湊，好不容易湊出五萬擔糧草和三萬兩銀子，可是這些對於平西大軍而言，也只是杯水車薪。
兩方僵持了半年，最終展懷又上摺子，這次換了口氣，不再強硬，而是提出他要班師回朝。
也就是說，榮王不打了。
雖然皇帝萬般不悅，早朝時，御史們在閣老們面前，也把展懷罵了個狗血噴頭，但是最終結果，展懷還是班師回朝了。
慶王想笑，這真是個天大的笑話，朝廷居然被領兵在外的將軍牽着鼻子走，明知不可爲之，最終卻還是拗不過。
他更加想要取笑的是太后和他自己。果真是爲別人做了嫁衣裳。
他現在只想看看，展懷要在城外獻俘，他獻的俘虜究竟會是誰。
這樣一想，方纔看到那個酷似霍九的女子之事，慶王反倒不再放在心上。
展懷留下榮王性命，並非他手下留情，而是他想用榮王來牽制皇帝，牽制太后，也牽制慶王。
慶王冷笑：“不愧是閩國公那條老狐狸一手教大的，他自從穩握勝券，展懷就沒有想着要殺死慶王，這招的確是毒。”
霍柔風並不知道被人盯上了，她得知花三娘並沒有在大院了裡賣魚，也沒有放在心上。
誰知到了晚上，花三娘便回來了。
花三娘一進門便讓丫鬟們去擡了熱水過來，她足足洗了兩個時辰，才換了身柔軟的衣裳，懶洋洋地來見霍柔風。
霍柔風目光炯炯望着花三娘，良久，才問道：“我想查查謝思成這個人，你願意吧？”
花三娘頭眸光閃動，一時竟不知該不該應下。