貴圈（古代） 二十
常臺笙原本以爲快開宴了，故而賈志敏特遣人過來尋她，沒料一轉過身去，看到的卻是迎面走來的陳儼。常臺笙一言不發地側過身，沿着小徑繼續往前走。
陳儼不急不忙地跟上去，離她大約有一步的距離，就走在她身後。固然他走路的聲音很輕，但常臺笙也能清晰感知到他就在後面，且能從中分辨出兩人之間的距離。走了一程，兩人行至一小岔口，常臺笙止住步子開口道：“你非得跟着我麼？”
她說着轉過身來，陳儼回她道：“這裡只有一條路。”
常臺笙看了一眼這岔口，稍稍讓開來：“那你先走。”
陳儼這回倒聰明得很，竟能聽得明白常臺笙這話裡的意思，遂回說：“若我選了左邊這條路，你就會往右邊那條路上走麼？”
“對。”常臺笙回得簡潔明瞭。
“既然是這樣，那我爲什麼要選呢？”陳儼仍舊站在原地，神情欣悅：“你還真是天真啊。”
常臺笙擡頭看他，實在沒什麼脾氣好發，也不往前走了，算算時辰也該是到了開宴的時候，遂扭頭往回走。然她步子纔剛邁出去，手臂卻忽被人從後頭給抓住了。
“你有事嗎？”她轉過頭去，看着抓她手臂的人，語氣仍在儘量地剋制：“沒有什麼要緊事就請你放手。”
陳儼擡手將她頭髮上的一片枯葉拿了下來，並道：“葉子。”
常臺笙一時間無話可說，陳儼卻陡然鬆了手，似乎剛纔當真只是看不過去所以才拉住她，幫她取下發間枯葉。這看上去好心的舉動，倒顯得她方纔的語氣有些太過了。
她心裡大概是有些不好意思，遂轉過去低着頭繼續往回走。
園子裡擺了宴席，客人們也都陸陸續續到了。賈志敏安排的是長桌，擺在室外，一桌接着一桌，兩邊是位席。一些冷菜點心已上了桌，看着精緻味美，也應是準備了很長時間。已有人在侍女的引領下入了席，有些站着聊天，還有些迎面走來的熟人與常臺笙打招呼。
但因常臺笙這會兒身後跟了個人，一些熟人的目光也變得曖昧不清起來。圈內的小道消息傳得飛快，這些人自然是多多少少耳聞一些，今日得見常臺笙本人及她身後跟着那位，心中揣測便不由真了幾分，腦子裡的遐想也更豐富。
陳儼毫不避諱地繼續跟着她，常臺笙剛要轉身問他爲何要一直跟着時，他卻忽然轉過身往另一個方向走了。常臺笙看過去，只見賈志敏走過來，身旁的那位正是工部尚書陳懋。
常臺笙與賈志敏相識這麼久，從不知她認識陳懋。但她也見怪不怪，畢竟賈志敏在京多年，與這些朝中大員有交情也實屬正常。
常臺笙對這些無甚興趣，遂找了個不起眼的位置坐下來，隨時關注着入席的人，心裡嘀咕着那幾位欠稿子的如何還不來。
宴席到點便開始了，賈志敏請陳懋入席後，自己亦坐了下來。常臺笙正埋頭吹茶沫子時，對面的位置上忽有人坐下了。她擡頭一看，果真是陳儼，真是想避也避不開。
這長桌寬度有限，若稍稍舒展腿，腳便會碰到坐在對面的人。陳儼不小心碰到了她，立刻將雙腳收回來些，臉上神情卻還是淡淡的。
開席後吟詩作對也好，應和主人也好，常臺笙都沒有什麼興趣，她喝了一盞薄酒便覺得頭疼，遂挑些熱菜吃了幾口，便坐着想旁的事。
對面的陳儼亦是安安靜靜，沒有參與到那熱鬧中去，也沒有對常臺笙表示出特別的熱情。常臺笙很是安心地坐着走神，陳儼擱下筷子，看她單手扶着額頭，似乎不是很舒服的樣子。他方纔見她吃得極少，遂下意識地挑了些他覺得好吃的放到一隻空碗裡，給她遞了過去。
常臺笙擡頭看了他一眼，言聲清淺地回了一聲：“謝謝。”
她沒有動筷子，扶着額頭的手，大拇指一直在輕柔太陽穴。
今日陽光極好，更襯得她臉色蒼白。因長期勞碌而消瘦的身體裹在薄棉服裡，看着很冷。那手指也是，瘦且白，看着沒什麼溫度。
好不容易熬到宴席結束，之後便是各自結伴遊園。常臺笙打起精神與幾位欠稿多日的文士分別聊了聊，遂打算去跟賈志敏打個招呼，準備回去了。
但她找了半天也未找到賈志敏，大概是帶着客人遊園去了。她獨自穿過拱門，在一處涼亭裡坐了下來。這時頭痛略有緩解，但仍舊不怎麼舒服。
她忽然回了頭，看到站在她身後的陳儼，語氣懶怠聲音有些低：“你一直跟着我麼？”
“對。”實誠的回答。
午後時光靜好，常臺笙權當坐着休息，看他也在另一邊坐下，遂開口道：“《京物志》已經校勘結束，準備製版了。”
陳儼點點頭。
常臺笙忽然自己淡笑了笑，大約是覺得這樣纔是沒有壓力的相處模式。
又過了一會兒，常臺笙又問：“你爲何會到杭州來？”
她說完便看向他，這時候他的神情也好姿態也好，都要平淡得多，寧靜中竟然也有幾分持重。
陳儼回：“需要理由嗎？”
常臺笙想立刻收回剛纔的評價，他還是不開口的好。
但她卻心平氣和地回他：“因爲世上沒有無緣無故的事，所以清楚自己做一件事的理由，很重要。”
相比於回駁她，陳儼這會兒對她的狀態更關注。她眼下看起來糟透了，好像隨時都會倒下去，弱得像病怏怏的樹苗。
他一直在盯着她看，常臺笙便索性偏過頭避開他的目光。她雙肘撐在石桌上，手掌扶額，似在小憩。
約莫過了一炷香的工夫，常臺笙忽然手一滑，頭就瞬時伏倒在了石桌上。陳儼幾乎是同時站了起來，連忙過去探她的鼻息，喔還好，她還活着。只是——這算是暈倒了麼？
他輕搖了搖她，常臺笙毫無反應。陳儼連忙俯身將她抱起來，急匆匆出了門，送她回常府。
所幸離得不是特別遠，半個時辰的車程便也到了。常臺笙的頭埋在他懷裡，雙目緊闔，脣上無甚血色。他抱着常臺笙下了車，宋嬸嚇了一大跳，皺着眉頭跟底下人說：“怎麼又暈啦？快快快，去喊商大夫過來！”
宋嬸幫忙安頓好常臺笙，看看坐在牀邊的陳儼，小心翼翼道：“您是在哪兒遇到我們小姐的？”
陳儼擡頭看宋嬸一眼：“宴席上。”
“噢，您也被請去西園了，那您也是做學問的？”宋嬸自上回下雨天見過他，便很是好奇，問常遇他是什麼人，小丫頭怎麼都不肯說，只一個勁地跟她確認是否覺得這個人跟自己姑姑相配。
“不算是，我教小學。”
“噢，那是教我們小小姐？”
“我教好多人。”
“對嘛，那就是了。”原來如此呢，書院的先生，聽起來也不錯的樣子，倒是與小姐很合適。宋嬸很滿意地點點頭，像是在操心自家閨女的終身大事。
“她經常暈倒？”陳儼在她問下個無聊的問題之前先開問了。
宋嬸隨即臉色一黯：“是啊，小姐太忙了，常忘記吃飯，心事也重。十來歲的時候還是肉乎乎的小姑娘，現在這瘦得……”她聲音有些變化，似乎是說不下去了，目光停留在牀上那人的身上，最終嘆了口氣。
陳儼偏頭看看安靜躺着的常臺笙，忽然伸手試了試她額頭的溫度。唔，好像有點燙。
那邊商煜急急忙忙到了，見陳儼坐在常臺笙牀邊，擱下藥箱開口道：“讓一讓，我要給她診脈。”
陳儼警覺地擡頭看他一眼，仍舊坐着不動，指了指另一張矮墩子道：“你可以坐那兒。”隨即他小心翼翼地將常臺笙的手移出被子外，看一眼商煜道：“厲害的大夫都會懸絲診脈，你不能麼？”
商煜很明確地表示：“不能。”
陳儼連忙自袖袋裡摸出一塊絲帕來，裹住常臺笙的手腕，這才讓商煜替她診脈。商煜手指搭上去給她診脈，餘光卻瞥了陳儼一眼，閃過一絲若有若無的敵意。
商煜診完脈象，起身跟宋嬸道：“還是身子太虛了，且今日有些發熱。府裡常備的藥材還有的罷？”
宋嬸回他說還有的，遂請他一塊兒過去挑藥材。
商煜走後，陳儼打量了一下這臥房，和她的書房一樣，亦是囤滿東西。看得出來她是個戀舊的人，覺得過去的事與物都值得珍惜，所以纔會留下這些東西做填補。他瞥她一眼，這平靜睡顏之下的故事，卻令人好奇。
商煜將熬好的藥送來時，常臺笙剛醒，她仍有些迷迷糊糊的，一睜眼瞧見的便是陳儼那張臉。大概以爲自己在做夢，常臺笙緊闔雙目復又睜開，努力看了看，沒錯，是陳儼。
“你醒了，太好了。”欣慰的語氣。
常臺笙撐着坐起來，看到了捧着藥碗站在一邊的商煜：“不過是老毛病，何必特意跑一趟，宋嬸太大驚小怪了。”
商煜神色看起來卻有些凝重：“你不要太大意。”
“我知道。”聲音略啞。
商煜輕嘆出聲，將藥碗遞過去，陳儼伸手接過來，端起就抿了一口。
常臺笙看着不由皺眉：“你喝我的藥做什麼？”
陳儼亦是輕皺眉頭：“我想嚐嚐有多苦。”