兩天之後，潞王王越命大將張敬達爲先鋒率三千精兵先出漢中，在命令大將張達押解糧草輜重在後，親率八萬大軍向東進發。
鳳翔之東面，便是西京長安，作爲三朝古都，雖不及洛陽神宮，但也有一定的政治意義。一路之上，旌旗蔽日，寒甲映光。
王越率兵來至長安城，鎮守長安的乃是大將陳勃，陳勃登上城頭一看潞王八萬雄兵，嚇得是魂不附體，只得開關獻降。
長安失守報傳至洛陽，趙從厚依舊熟視無睹，只顧玩樂。朝中文武百官皆束手無策，唯有大將藥彥稠自率三千人馬趕往華州匯合王思同。藥彥稠剛到華州不過一日，潞王王越率八萬人馬將華州圍困，華州兵馬不過五千餘衆。王越率兵關前列陣，藥彥稠率兵相迎。兩軍陣前，王越見是藥彥稠言道：“藥將軍別來無恙，昔日將軍替我誅李響，小王感恩不盡，今出於國家大義而用兵，將軍何不歸順。”
藥彥稠冷笑道：“當初殺李響乃時局所迫，李丞相臨刑前曾勸言‘李某可殺，國家不可負’。千歲反相天下皆知，藥某若降何顏再見東都父老？”
王越聞言大怒，降將尹暉言道：“末將願取藥彥稠人頭，獻於千歲麾下。”尹暉催馬上陣，藥彥稠手持雀舌槍，催動胯下抱月烏騅馬與尹暉大戰，兩軍戰鼓擂動，不過三合，尹暉便被藥彥稠挑落馬下。
王越見先折一將，暗歎藥彥稠武藝高強，親自策馬提錘出陣交戰，二人戰至一處，而是回合未分勝負。左軍師韓章別恐王越有失，命大將張敬達率三千士卒出戰，藥彥稠自知兵力不及，敗退回城。各自收兵，軍師韓章別對從珂言道：“今觀藥彥稠武藝高強，不能輕取，千歲可斷水絕糧，華州等能不攻自破。”
王越嘆道：“昔日藥將軍助我，今日卻只能出此下策了。”即刻令人死困華州，絕其糧道。
數日後華州糧盡，藥彥稠、王思同率兵突圍不成，皆被叛軍擒獲。王越令人將王思同、藥彥稠押至中軍，二人寧死不降。王越見勸降不成，暴性大發，令將二人斬首。斷頭臺前藥彥稠仰天長嘆：“先帝爺，只恨你袍弟不賢，結拜不忠，李唐社稷禁燬其手。”言罷，人首分家。
大都督王思同、大將藥彥稠皆被正法，舉國震驚，沿途各鎮紛紛歸降王越。叛軍數日之內兵臨京師，才使趙從厚才如夢方醒，急召羣臣商議對策。
趙明義奏道：“臣啓陛下，末將願率禁軍西征，扼守關隘與敵周旋，陛下可再發密詔，號天下親王之師入京救駕。”
“准奏，朕一概准奏。”趙從厚言道。
禁軍大將朱弘實奏道:“萬歲，臣以爲禁軍萬不可離開京師。今西征兵馬盡皆倒戈，卻無一騎東歸，可知人心已向潞王。不如禁兵固守京師，待勤王之師來援，再反戈一擊。”
趙明義怒道：“聞公之言，莫非疑我等二心不成？”
朱弘實怒道：“大戰在即，誰人慾反？尚未可測。”愍帝見二人爭執不下，難作決斷。
趙明義奏道：“秦王謀反之時，朱氏兄弟便與秦王府馬處鈞有所勾結，此番莫非與潞王亦有勾結！”趙從厚聞聽大怒，遂令將朱弘實斬首，罷免朱弘昭之職，令趙明義爲督招討，統率禁軍西征潞王。
時過兩日，敗報又至，趙明義果真應朱弘實之言投降潞王，趙從厚自身膽小如鼠，當日傍晚只帶隨從數百人逃往太原投奔大將軍郭無爲。
皇帝出走，百官皆欲獻城歸降。後宮太妃花無色更是不知所措，連夜召宰相馮道入宮。馮道一見花無色，趕忙跪地高呼千歲，太妃令其平身看座。花無色言道：“馮愛卿，本宮聞言潞王以爲秦王復仇爲名，欲圖皇位。哀家當初也曾力主誅殺秦王，只恐潞王不能容我母子，還望丞相出一計相救。”
馮道慨嘆一聲，捻髯而思，言道：“潞王此番動兵，清君側爲假，奪君位爲真，娘娘若求保全，惟有一計。”
“丞相速言。”花無色道。
馮道言：“潞王之母魏氏早年寡居，潞王素來以孝母爲首，長嘆其母出身卑賤而無封號。今曹太后年邁不能主持後宮，娘娘可降懿旨，追封魏氏爲皇太后。如此一來成全潞王虛榮，又使潞王登基有名，潞王定對太妃感恩戴德。”
“丞相之言，讓哀家如夢初醒，哀家這就下旨冊封。”花無色重謝馮道不提。
一日之後，潞王王越攻陷洛陽，丞相馮道率百官在蔣橋迎王駕。軍師韓章別對王越言道：“殿下出師有名，當善始善終，應先拜先帝靈柩，再議君位大事。”王越即刻令人設靈堂祭拜先帝。
祭過明宗靈位，王越傳令親軍外肅朝堂，內清宮幃，遂馮贇、朱弘昭、趙明義等人盡皆拿下，以奸黨之名接連處死。
朝中異己盡殺，王越率八百親兵衝入後宮。王越問韓章別：“後宮之人孤當先處閹黨，曾聞花無色擁立趙從厚有功，不知當殺否？”
章別答道：“千歲見了太妃，先擁許王趙從益爲帝，若太妃應允，千歲即刻誅殺其母子，到時先帝嫡系子嗣盡無，千歲自可登基。”王越聽後以爲可行，遂領兵先往太妃宮中。
潞王率兵而來，花無色抱趙從益跪地相迎。“賤妾王氏拜見潞王千歲，千千歲。”花無色伏地見禮。王越抱拳言道：“王越安敢受太妃大禮。率兵來擾，皆爲肅清閹黨亂政。”
王越一看在一旁跪着的大太監孟漢瓊怒道：“來人，將大太監孟漢瓊斬首！”只見左右士卒將孟漢瓊拖出門外，只聞一聲慘叫，老太監命歸西天。
再看這花無色嚇得是渾身顫抖，低頭不敢太望。王越對花無色言道：“本王這次入京勤王是想擁立許王爲君，請太妃將從益交予本王。”
花無色聞聽此言，如五雷轟頂，自知若交出從益，將一去不返。花無色言：“賤妾尚有一事未曾稟告千歲。”
王越問道：“還有何事要說？本王洗耳恭聽。”
花無色言道：“殿下雖爲先帝袍弟，但理當即位；從益雖爲嫡子，卻即位無名。”
“哦？”王越繼續問道：“何以見得？”
花無色答道：“先帝駕崩，賤妾爲殿下生母魏氏加封諡號，追贈魏夫人爲宣憲皇太后，並治寶冊。今從厚不知所蹤，殿下既位魏皇后之嗣，當繼承君位。”
王越聞聽此言頓時轉怒爲喜，韓章別勸道：“殿下何不抱許王一同面見曹皇后。”
王越言道：“太妃有恩與我，但趙從益還是交出爲宜。”王越一揮手，旁邊士卒一把從花無色懷中奪過趙從益，衆人轉身便走。
趙從益被搶走是真要了花無色的命，情急之下，花無色一把抱住王越的戰靴，哭道：“潞州王！你還能爲魏氏送終，卻位何不留從益爲我養老？”
“且慢！”王越喊住衆人，轉身問道：“太妃此言何意？”
花無色言道：“人言殿下早年喪父，以敬養母親爲孝。如今賤妾亦是孤兒寡母，妾無擲戟之力，子無掃帚之高，殿下此舉於心何忍？”花無色哭得泣不成聲，王越見美人落淚，似桃花綻露，楚楚動人，不免心生憐惜，再聞其言字字穿心，說到王越心痛之處。
王越言：“孤王若得龍位，定不負太妃一片苦心。”遂歸還趙從益，離後宮而去。
王越入主洛陽效仿當年的大哥趙爍自稱監國，數日後在馮道等人擁立之下，稱帝即位。貶愍帝趙從厚爲鄂王，改元清泰。
王越奪得皇位，但趙從厚尚在郭無爲處，王越拋卻昔日兄弟恩情便致信郭無爲索要趙從厚。
郭無爲得新君書信左右爲難，召軍師桑維翰問道：“今得書信，天子令我送趙從厚入京。我乃是先皇的輔國將軍，更是先皇的結拜兄弟，如今天子反目，我怕是我一旦入京只恐有去無回；倘若不去，王越必言我抗旨不遵，如之奈何？”
維翰言道：“以下官之見，主公當送趙從厚入京，用從厚人頭換兩年的太平。”
郭無爲問道：“何人可擔此重任？”
維翰言道：“主公勢力不及王越，若派部將前往反易歸附王越。能當此任者非主公之妻，永寧公主。即便王越扣押公主，也不敢輕舉妄動。”郭無爲聽了，連聲稱是。
柱國大將軍郭無爲依照桑維翰之計，遣永寧公主送鄂王趙從厚入京師。王越聞知大喜，對軍師韓章別言道：“朕命郭無爲送鄂王回京，未想郭子如此膽怯，已令永寧公主親送鄂王入京。”
章別言道：“既然永寧公主親往京師，主公萬不可讓永寧公主再回太原。”
王越疑惑遂而問：“何出此言？”
章別道：“昔日先帝未阻契丹南侵，令郭無爲鎮守太原手握重兵，郭無爲又與陛下幼年舊交，對陛下知根知底，實乃朝廷大患。今永寧公主入京，陛下可將其扣爲人質，善養厚待，郭無爲必定不敢造反。”王越聽後大喜，便依計而行。
這正是：昔日袍兄反目仇，今宵有意便扣憂！