書香在堂屋裡做針線，擡頭看見她，“夫人去小花園裡，冬季花園蕭條，沒什麼景色。”
“把門閂上，誰叫別開門。”
書香把針線活放下，走過去把門閂上。
魏昭打開衣櫃門，把櫃裡面的衣物挪到一側，蹲下按下機關，立櫃裡面開了一道門，書香沒等夫人吩咐已經點燃燈盞，端着燈過來， “夫人要下去，奴婢跟夫人一起下去。”
魏昭端着燈先下去，隨後書香也跟着下到暗室，外面還亮天，暗室裡很黑，魏昭把燈盞放在桌上，書香四周看看，“夫人，這是一個女子的閨房，她爲何住臥房底下暗室，難道她一直住在這裡？”
“暗室通往臥房，她應該不是一直呆在暗室裡，大概躲避外人時，她才藏身在此處。”
魏昭各處看看，走到書架前，拿起一本書翻看，底下潮溼的緣故，書頁已經黃了，這是一本醫藥書籍，她放進書架，又抽出一本，翻了一下，剛想放下，看見空白扉頁上寫着一個名字，徐驥，看字體像是一個男人書寫的，徐驥，魏昭沒聽說過這個名字，大概是徐家祖先輩。
那廂書香好奇地打開梳妝檯抽屜，拿起一個手札，“夫人，您看。”
魏昭拿在手裡，看紙張泛黃，字跡有幾分模糊，但可以辨認出是一首情詩，女子的手筆，字體娟秀，魏昭看落款，瀾。
這位叫徐驥的男子跟這個叫瀾的女子之間發生過什麼不爲外人知道的事。
二人各處看看，由於年代久遠，沒什麼線索。
書香問；“夫人，這間密室只有通往臥房一個出口嗎？”
魏昭拉開衣櫃門，打開另一個通道的門，“這裡通往小花園池塘。”
兩人從臺階上去，恢復原樣。
書香吹熄了燈盞，問：“夫人，這個暗室侯府的人是否知道？”
“我問了侯府的老僕，侯府的人不知道。”
這個暗室徐曜沒有提過，大概無人知道。
兩人就此不提。
常安從萱陽城回來了，跟魏昭說馬家窯的事，“已經開第一窯了，戴把頭領着窯工幹，季把頭自打戴把頭來了，總覺得戴把頭壓着他，心裡不舒坦，辭了工，後來聽說別家窯挖去了，沒有我們給的工錢高，他走了，帶走幾個窯工，現在人正好，不多了，咱們出窯有瑕疵的瓷器拿到得勝橋市場買了，碗盤價低廉，都搶着買。”
“原來的舊窯翻蓋，煥然一新，楚先生和魯先生現在住在窯裡，琢磨瓷器燒製方法，玉嫣姑娘磨着三爺帶她去了一趟柴窯，瞭解燒製瓷器的工藝，還做了詳細記錄。”
楚先生和魯先生也是做事嚴謹認真的人，能放下身段，魏昭覺得沒看錯人，
“玉嫣姑娘繼續畫瓷畫，玉嫣姑娘叫我捎話給夫人，說她算畫工，你給按僱傭畫工給工錢，也不多要，她手藝練出來了，你再給漲工錢。”
魏昭笑了，“好，按質論價，工錢看她東西好壞。”
女子困在深宅中，日常寂寞，徐玉嫣喜歡上瓷畫，聊以打發時間，且她有繪畫的天賦，筆鋒細膩清麗，假以時日，定能出好作品。
瓷器上作畫比在宣紙或畫布上作畫，對畫工的要求更高，而且燒製過程中種種不確定性，出品率很低，畫工只有熟悉各種瓷器的燒製方法，纔有可能燒出精美絕倫的瓷器。
出了一月，二月初二，一年春的開始，民間有郊遊踏青的習俗，一早幾個丫鬟興奮地做出門的準備。
初春，乍暖還寒，魏昭裡面穿着夾襖裙，外面披了一件大紅猩猩氈斗篷，跟冬季比起來，不顯得太臃腫了。
寒城外西南秀水河，冰雪融化，枝頭殘留積雪，秀水河岸有一座山，山不高，登山的人很多，歇伏了一冬，男女老幼藉着節日，春遊健身，魏昭帶着幾個丫鬟拾階而上。
在山底下時，氣溫寒涼，往山上走了一段路，渾身熱起來，半山腰有個涼亭，供遊客走累了歇息，書香朝上看見，指着說：“夫人，我們已經爬了一個時辰了，到涼亭歇息一下。”
魏昭平常習武不勤奮，但跟一般不會武功的人比起來，身體矯健靈活，她跟萱草不覺得累，但書香跟金橘就吃不消，金橘落在後面，魏昭快走幾步，到涼亭，萱草拿出繡帕撣了撣美人靠灰塵，魏昭沒坐，站在欄杆處，朝遠處眺望。
金橘趕上來，跟書香兩人坐在亭子裡歇息。
此刻，太陽升起來了，溫暖的陽光驅散寒冷的空氣，登山的人越來越多了，魏昭扶欄俯視，看見山下臺階上，步夫人領着一個四五歲的小公子朝山上走。
魏昭朝步夫人招手，步夫人看見她，領着男孩還有一個小丫鬟和一個男僕，
走上來。
男孩跟魏元差不多高，走熱了，圓臉潮潤紅撲撲，像紅蘋果一樣，肌膚水嫩吹彈可破，黑白分明的圓眼睛，清澈純淨，穿着一身紅織錦緞團福棉衣，看上去喜興，像年畫裡的可愛的幼童。
步夫人彎腰溫柔地對男孩說：“拜見夫人。”
男孩學着大人一樣，端正地行禮，童聲清脆，“學生步子初，拜見夫人。”
魏昭噗嗤笑了，“子初公子幾歲了？”
“五歲。”
回答乾脆利落。
步夫人笑着說；“我領着他爬爬山，太胖了。”
小丫鬟拿着繡帕給步子初擦汗。
“小孩子胖點可愛。”
孩子單純討人喜歡。
魏昭出門在外沒帶什麼禮物，初次見面手頭也沒現成的東西可送，笑着說道：“沒帶禮物，等回去補給你。”
步夫人道：“夫人太客氣了，小孩子送什麼禮物。”
魏昭跟步夫人結伴上山，魏昭一路問步子初念什麼書，先生可嚴厲，課業重不重，步夫人一旁聽着，笑說：“夫人喜歡小孩子，趕明也生一個。”
魏昭倏忽想念起徐曜，徐曜上次走後，一直沒來。
下山時，遇見田華上山，田華走過來拜見，魏昭問；“田校尉也來登山？”
田華道：“小的家就在附近。”
魏昭看寒城外有不少住戶，問：“你爹孃爲何不搬到城裡住？”
“我爹孃住城外租地種，家裡院子大，開一塊菜園，還養一頭豬和一羣雞鴨。”
田家父母樸實能幹，不好吃懶做，萱草有這樣的婆家，以後的日子能過好。
田華看見萱草，兩個人定親了，見面反倒不如從前自在，田華跟書香幾個打招呼，萱草紅着臉，走過去。
走到山下，已是正午了，魏昭等步夫人一道乘車回寒城，車輛駛入城門後不久，二人分手。
馬車經過寒城街道，過往行人手裡提着熟頭肉，趕回家一家團聚。
遼陽黃太守府
二房東跨院，暖閣裡地龍燒得旺，靈兒倚在榻上，腹部高高隆起，一個丫鬟端着一碗燕窩，靈兒吃了兩口，便不在吃了，拿帕子擦了擦嘴。
黃彥走了進來，靈兒要直起身，黃彥忙道：“你身子不方便，別動了。”
靈兒溫柔的目光望着黃彥，“公子，少夫人答應建小廚房的事了嗎？”
黃彥一屁股坐在椅子上，猶自生氣，“她說了，你這裡起個竈，她院裡也修個爐竈，單獨起火。”
靈兒不易察覺地撇撇嘴，“奴婢不是爲了自個享福，奴婢是爲了肚子裡的孩子，奴婢一個人吃兩個人的飯。”
黃彥一肚子牢騷，“她說了，你生孩子左不過一個月，建個小廚房，等孩子出生，抱到她屋裡養，小廚房還要拆了，費事。”
靈兒一下子慌了，坐起來，臉色一變，“公子答應過奴婢，生下孩子自己養，難道公子做不了少夫人的主，少夫人說什麼是什麼？公子的話就沒有一點分量。”
靈兒一挑撥，黃彥更氣惱，“她說當初我黃家答應的，這卻不好反悔，我以爲她不願意養你生的孩子，也沒當一回事。”
“公子，公子可憐奴婢母子，別讓奴婢母子分開。”
靈兒掙扎要下地，丫鬟趕緊扶住，黃彥看她急了，上前扶着她坐在榻上，“你還有一個月才生，等你生了再說。”
這時，上房一個丫鬟走來，“二公子，老夫人找二公子。”
黃彥安慰了靈兒兩句，就走了。
靈兒越想越害怕，公子答應自己，過少夫人屋裡去一趟，口氣就變了，不行，她要親自去一趟，仗着肚子裡孩子，少夫人不能拿她怎樣，如果她惹了少夫人，少夫人做出點出格的事，老夫人還能放心把孩子交給少夫人帶嗎？
想到這裡，招呼丫鬟，“給我穿鞋，我要去正房。”
靈兒扶着丫鬟往正房走去，走進正院，上房門開着，門口沒人。
靈兒扶着丫鬟穿過院子，快走到正房門口，突然，從堂屋門裡飛出一物，緊跟着竄出一隻黃犬，黃犬撲向空中拋出物，朝靈兒的方向撲過來，靈兒受此驚嚇，跌倒在地，她身子笨重，小丫鬟拉不住，站立不穩，撲倒在她身上，正好壓在她肚子上。
一聲驚叫傳來，徐玉嬌從房門裡看見這主僕倒在地上，對春蘭說：“她怎麼來了？”
徐玉嬌跟春蘭走出來，看見靈兒主僕倒在地上，靈兒身體像個球，躺在地上笨拙地爬不起來，徐玉嬌忍不住哈哈大笑，“你主僕到我門前演一出什麼戲？”
小丫鬟爬起來，嚇得渾身哆嗦，想拉起靈兒拉不動，着急道：“靈兒姑娘叫少夫人的狗撲倒了。”
春蘭一旁呵斥道；“明明是你把你主子撲倒，方纔是你壓在靈兒身上，誣賴狗，欺負畜生不會說話。”
徐玉嬌對身後的一個丫鬟說；“把靈兒姑娘扶回去。”又責備道：“大着肚子還到處跑。”
徐玉嬌的一個丫鬟同靈兒的小丫鬟一起攙扶起靈兒，送她回房去了。
靈兒回到房中，小腹疼痛，少量流血，丫鬟找回黃彥，黃彥慌了，趕緊請大夫來瞧看，大夫看了這個孕婦的情形，搖搖頭，“胎兒怕保不住了。”
大夫開了安胎藥，黃彥趕緊叫丫鬟煎藥，喂靈兒喝下去。
到晚間，靈兒直嚷着肚子疼，黃彥煩躁地在屋裡來回踱步，問：“好好的，怎麼突然不好了？”
靈兒就把少夫人屋裡黃犬嚇到的事情說了，黃彥想去找徐玉嬌興師問罪，猶豫半天，到底沒這個膽量，寄期望靈兒腹中的胎兒沒事。