杜光卿跪地, 神情哀慟，“皇后娘娘巾幗不讓鬚眉，唯有皇后娘娘堪當此大任。”
“杜宰相, 太擡舉本宮了，滿朝文武難道就無一人有退敵良策？難道□□子孫裡竟無一人敢承擔重任？如果真沒有，那真是大雍的悲哀, 氣數已盡。”
杜光卿和趙言玉看皇后口氣堅決, 兩人含淚退下。
夕陽西下, 巍峨的紫禁城鍍上一層金光, 昭陽殿擺上晚膳, 魏昭跟蕭懷瀅坐在桌上吃飯，魏昭指着鹿筋燉鴨子叫知素端到蕭懷瀅跟前, 蕭懷瀅蹙眉, 不動一口。
魏昭又叫知意把陳皮兔肉給她端過去, 蕭懷瀅搖頭不吃, 魏昭和聲道；“瀅兒, 你正長身體, 不能挑食，不吃肉，身體缺營養。”
“我不喜歡吃。”小女孩任性。
魏昭指着一道魚, “把這個魚給公主端過去。”
魚肉改刀成菊花, 幾朵很漂亮的盛開的菊花, 澆上汁, 顏色鮮亮, 刀工精湛逼真，蕭懷瀅吃了兩口，魏昭對身旁的玉花道：“賞這個御廚。”
玉花看一下盤裡的牌子，記住這個御廚。
魏昭邊吃飯邊想，告訴御膳房把肉類做出新鮮花樣，看不出是肉，小孩子喜歡新鮮的東西，好奇就能吃幾口。
通往京城的官道上，一匹快馬飛馳，城門吏不敢攔阻，快馬直奔皇宮。
一個太監飛跑進了昭陽殿，差點被門檻絆倒，什麼都不顧了，魏昭剛吃完晚膳，淨手，太監驚慌地疾走進來，跪倒，“皇后娘娘，燕軍打過來了，沿途州府縣都打開城門投誠，無人拒敵，燕軍三日後就能打到京城。”
“燕軍打過來，竟如此慌張，退下。”
太監嚇得諾諾退下。
長公公在旁道；“皇后娘娘，京城看樣子是守不住的，西南經營多年，不如退回西南，遲了就走不了了。”
玉花端茶給魏昭，“皇后娘娘，長公公說得對，趁着燕軍還沒打到京城，今晚就趕緊走吧？”
蕭懷瀅搖着她手臂，“母后，我也想回西南，我不喜歡京城，我不喜歡皇宮。”
魏昭啜了一口茶水，“我能走嗎？我帶着文武羣臣逃走了，丟掉江山社稷，可就成了亡國的皇后，千古罪人。”
這時，門外太監喊：“秦將軍求見。”
“請秦將軍進來。”魏昭道。
秦遠進門，面色沉重，行禮畢，魏昭示意玉花，玉花搬了一把椅子，秦遠告坐。
沉不住氣，“皇后娘娘接到急報了，燕軍快打到家門口了。”
魏昭放下茶盅，“秦將軍，你看我們要打贏京城保衛戰，有多少勝算？”
“一分勝算都沒有。”秦遠實話實說，“京城現在是一座孤城，外無救兵，內無良將。”
“京城要守能守多久？”
秦遠已經接管京城兵馬，自然比任何人都瞭解。
“多說十日。”
“少則…..”
“三日。”
京城經過幾次戰役，內耗嚴重，蕭節派京城禁軍和西大營的軍隊去前線增兵，京城空虛。
“秦將軍以爲我們該如何應對？”
“京城在，臣在，京城失守，臣亡。”
秦遠也是熱血漢子。
“秦將軍，大敵當前，我們想怎樣活命，而不是死。”
兩人正說着，太監進來回稟：“皇后娘娘，宋庭、陳子風求見。”
魏昭一聲請，宋庭和陳子風一齊走入。
宋庭和陳子風有內宮皇后欽賜御牌，可以自由出入皇宮。
魏昭問；“歐陽大人的傷勢怎麼樣了？”
宋庭道；“閒雲道長的藥用上，歐陽大人內傷已經慢慢恢復，出血點都止住了。”
陳子風道；“歐陽大人乃文官，硬生生接了蕭節的一掌，倒也幸好他不懂武功，如果會武功，運內力接掌，只怕這條命早沒了。”
“我欠了歐陽錦一條命。”
魏昭感激歐陽錦的救命之恩，想等以後有機會報答歐陽錦。
宋庭看秦遠，“秦將軍也是爲了燕軍要打到京城而來？”
“你們二位來之前，我跟皇后正談起這件事。”
陳子風看着魏昭，“我陳風堂保護皇后離開京城，就算燕軍已經攻下京城，我陳風堂也能送皇后逃出京城，皇后是怎麼想的？”
能打就打，打不過就跑，這沒什麼可說的，“我隨時可以走，可這滿朝文武怎麼辦？跟我一起走嗎？”
帶着滿朝文武到西南另立小朝廷，魏昭不是這些爭奪天下的男人，利慾薰心，野心勃勃。
宋庭是江湖中人，沒有正統的忠君思想，想都沒想，“文武百官開城投降，歸順燕侯，徐曜難道非殺了他們不成。”
“徐曜不殺他們，他們寧願追隨先帝於地下，也不願意降。”
忠臣不事二主，沒準以身殉國。
陳子風問秦遠，“秦將軍的意思？”
“退守西南。”
跟徐曜新朝廷分庭抗禮。
魏昭想，京城丟了，自己這個罵名是背上了。
這時，蕭懷瀅跑進來，手指着殿外，“母后快出去看看，大臣們都跪在昭陽宮前。”
魏昭同陳子風、秦遠、宋庭等人急忙出去。
魏昭邁步出宮門，心咚地一跳，昭陽宮門前黑壓壓跪着一大片人，甚是壯觀，爲首的丞相杜光卿，趙玉吉。
魏昭揚聲道：“衆卿平身。”
丞相杜光卿挺直地跪着，聲音洪亮，“皇后娘娘如果不答應臣等所請，臣等就跪死在這裡。”
羣臣逼宮，逼迫魏昭答應小皇子繼位，魏昭垂簾聽政，率領京城軍民抗擊燕軍。
這怎麼能答應，這是以卵擊石，自己送死，死了也罷了，自己被徐曜抓住，徐曜前幾次疏忽，自己逃了，僥倖兩次沒有第三次。
羣臣拖住她不放，怎麼就認準她有本事改變戰局，京城轉危爲安。
當然，這些朝臣的想法也能理解，一朝君子一朝臣，徐曜做了龍庭，他們投降，也沒立足之地。跟着徐曜打天下的功臣還封不過來。
各人都站在自己的立場，無可厚非。
魏昭轉身進了宮殿裡。
陳子風等人跟着走回殿裡。
陳子風道；“目前這種局面可怎麼辦？皇后看樣一個人走不了了。”
幾個人枯坐了一會，外面的天已經黑了，魏昭對太監說；“去看看大臣們都回去了沒有。”
小太監跑出去，一會回來，“回稟皇后娘娘，還在那裡跪着。”
深秋了，夜晚氣溫低，大臣們有不少上了年紀，就這樣跪在外面，等明日非病了一大批不可。
陳子風幾個人也不知道這種情況該如何應對了。
魏昭看一眼屋角的滴漏，透過窗扇望着已經黑透了的天，對秦遠說：“秦將軍去勸大家回去吧！”
秦遠走出去，挨個勸說，大家像是商量好了，誰都不動。
秦遠也沒辦法，回到宮殿裡。
“皇后，不然就答應衆臣所請？衆臣是信任皇后，相信皇后能力挽狂瀾。”
“秦將軍，我倒是很奇怪，滿朝文武從何而來這種想法，我又給了他們怎樣的信心。”
“跟着皇后的人，都知道皇后足智多謀，大家都願意相信皇后，難道不是嗎？僅僅是我秦遠這樣認爲的嗎？”
秦遠瞅瞅陳子風和宋庭，陳子風道；“我也跟秦將軍一樣的想法。”
更深露重，文武百官跪在外面已經兩個時辰了，魏昭擔心，武將還好，文臣跪在冰涼的石磚地上，年老體弱的，受不了夜晚寒涼。
一個太監跑進來，“皇后娘娘，不好了，有兩位大臣暈倒了。”
“快傳太醫院御醫診治。”
魏昭匆忙走了出去，一走出殿門，撲面涼風，魏昭穿得單薄，冷風打透了，看見太監把兩個年歲稍長的官員擡了出去。
她望着宮前跪着的黑壓壓的朝臣，“衆位大人請起，本宮答應你們就是。”
夜風裡女性柔軟的聲音，透着一絲無奈。
宮門外，文武百官歡欣鼓舞，有的官員腿麻了，站不起來了，太監攙扶着起身。
事出從權，禮部連夜準備登基大典，皇子幼小，又遠在大理國，由太后聽政。
天剛矇矇亮，魏昭沐浴，裡面穿雪白緣繡金龍和萬福萬壽繡衣，領約縷金配珍珠、綠松石、珊珊，外罩明黃織金壽字緞朝服，胸前掛有三盤東珠，戴上朝冠，朝冠上綴朱緯，珍珠、金鳳、寶石、珊珊等。
然後，在鼓樂聲中，走出昭陽宮，乘御輦到太和殿，一步步走向象徵權利峰巔。
太和殿內正中御座空着，並排擺着一把龍椅，魏昭端坐在左側龍椅，接受文武百官的朝賀，文武百官又朝空御座叩拜，山呼萬歲。
頒佈即位詔書，皇子蕭燁登基稱帝，改國號爲建晟，大赦天下，祭告宗廟、社稷。
登基大典結束，便傳來燕軍已經離京城五十里。
秦遠、宋庭和陳子風在昭陽殿等候。
內殿裡，魏昭伸直手臂，知素和知意替她脫掉太后朝服，知素笑着說；“太后穿這身朝服，很有氣勢，不知道史官怎樣記載，一定寫史上最美的太后。”
魏昭微微一笑，“也許還會寫，紅顏禍水，亡國的太后。”
太監進來，“太后娘娘，秦將軍他們在外殿等太后。”
當魏昭一身素裳從內殿走出，秦遠頓覺耳目一新，魏昭登基大典上穿着太后朝服莊重肅穆，此刻，纖柔素淨。
三人行禮畢，秦遠道：“太后，燕軍已經離京城五十里，明日就到了。”
秦遠聽到探馬送來的消息，急忙趕進宮。
“燕軍來的比預計的快。”
徐曜早打來，晚打來，最終都一樣，頭上始終懸着一把寶劍，不如落下來安心，魏昭對三人說；“你們三位如果沒有別的事陪我去歐陽大人府。”
魏昭神色如常，沒有吃驚恐慌，又對玉花說；“把我的琴取來。”
玉花進去，抱着一把琴出來，秦遠還想說什麼，看魏昭心思放在琴上，試了一下琴，神情輕鬆，把話嚥了回去。
宋庭卻說話了，“太后，我琢磨太后留在京城不妥，如果京城失守，燕軍衝進皇宮，亂軍中太后不安全，徐曜不想殺太后，他手下一干將士難保，不能容太后。”
宋庭不放心徐曜，徐曜做法他本來看不慣，他不相信徐曜，如果徐曜聽從屬下諫言對魏昭不利。
“不排除種種可能。”
自己死於亂軍之中，徐曜迫於屬下部將所請，斬草除根。
“既然可能對太后不利的情況發生，太后還是今夜離開皇宮，強敵壓境，這太后不做也罷。”
魏昭知道宋庭出於關心她，道；“新皇登基，昭告天下，我太后身份能說丟就丟嗎？怎麼對得起滿朝文武對我的相信，既然已經答應，我就揹負一份責任，盡該盡的義務。”
“好吧，既然太后執意留下，我宋庭也不是怕死之人，留下便是。”
魏昭不走，宋庭死都不會離開京城。
魏昭吩咐玉花，“把琴拿着。”
一行人出宮。
歐陽錦的內傷慢慢好轉，他便不再牀榻上躺着，下地走走。
小廝跑來回稟，“大人，太后娘娘駕到。”
歐陽錦站在門口的臺階上，看見魏昭一身素服，在衆人的簇擁下，翩然走來。
身後丫鬟懷裡還抱着一把琴。
歐陽錦扶着小廝走下臺階，不能下跪，“太后，恕微臣不能行大禮。”
魏昭微笑，“歐陽大人，我今特意把琴拿來，爲歐陽大人彈奏一曲。”
歐陽錦的笑容如浴春風，“不敢，折煞微臣。”
魏昭看了看這方小院，小院裡栽種一棵桂樹，滿院飄着桂花的幽香，魏昭回頭對玉花道：“把琴擺在桂花樹下。”
侍女們擡出琴桌琴凳，玉花擺好琴，魏昭端坐琴凳上。
黃昏的小院裡飄出悠揚悅耳的琴聲。
秦遠三人也坐在院子裡聽琴。
桂花樹下，魏昭一襲素裳，纖白指尖下流淌出琴音空濛清逸，意境悠遠。
秦遠和陳子風是第一次聽魏昭撫琴，聽得入神。忘了周遭的一切，忘了燕軍逼近，這一刻，心靈寧靜。
太和殿，文武百官分立兩側，聽着探馬來報，“燕軍已經圍困京城。”
滿朝文武望着上方端坐的魏太后，燕軍圍困京城的消息帶來的恐慌，漸漸平復，年輕的魏太后，一介女流，臨危不懼，滿朝文武七尺男兒，又怎是貪生怕死之輩。
文武百官沒有一人逃走。
又一太監跑進來，“報太后，城外燕軍喊話，叫太后開城納降，否則，即刻攻城。”
魏昭神態自若，站起身，“衆位愛卿隨本宮上城。”
太和殿外登輦車。
魏昭在文武百官簇擁下，緩步走上城牆，居高臨下，放眼望去，城外燕軍旌旗招展，器宇軒昂，排山倒海，氣吞山河之勢。
隱約看見燕軍衆將領簇擁中一人，內穿銀甲，外披雪白戰袍，騎着一匹烈焰駒。
徐曜朝城上望去，只見一抹明黃隨風飄揚，魏昭屹立在城牆上，凜然無畏。
魏昭伸手，接過身旁將士的弓箭，搭弓，嗖，一支羽箭射出，飛向燕軍陣營，一個士兵拾起羽箭，箭上插着一封書信，士兵跑到燕侯馬前，把書信遞給徐曜，徐曜接過，展開一看，一行字：城在人在，城破人亡，退兵五里。