黃應運聽從,坐了回去,答道:“安西王如今駐兵於安順周邊,大西軍有兵二十三萬,但安西王手下可用之兵,也就五萬多人……但安西王有一千象兵,可剋制清軍騎兵,衝撞起來足以完勝敵軍戰馬。”
吳爭並不驚訝,史上李定國之所以能“兩蹶名王”,多少也有這支象兵的功勞。
象兵確實厲害,但這不可複製,因爲數千裡地,運輸不便、訓練不便,況且可用大象也沒那麼多。
所以,吳爭只是平靜地點點頭。
黃應運繼續道:“大西軍四王的定北王艾能奇,在征討東川時中了毒箭,傷重不治,如今大西軍二十多萬人,平東王孫可望佔了一半,手中有十餘萬大軍,此時正攻略川南……學生此來,是受安西王之命,商議與吳王聯合抗清事宜。我王之意,如果我王北進至湖廣,吳王可否調兵入江西?只要兩軍可以會師,打通湖廣與江西之間的通道,便可以攔腰截斷閩粵清軍,如此,至少長江之南,清軍就無法威脅到我朝了。”
吳爭點點頭道:“此是本王份內之事,聯合抗清本王自然是歡迎的……不過,如今本王的勢力最多伸進江西以東,還過不了鄱陽湖,與貴州尚有二、三千里之遙,這很難將聯合抗清落至實處。另外,我朝連年與北面清廷征戰,國力、民力已經不支,需要時間休養生息,只能暫時休戰,如此,本王便不能明着調兵西進。”
黃應運有些失望地點點頭,道:“吳王說得是,好在抗清大業並非一蹴而就,只要心中始終存有此心,定能收復北地……。”
吳爭莞爾一笑,道:“其實一切都是藉口。”
黃應運聞聽詫異地看着吳爭。
吳爭道:“打與不打,關鍵在於自己的實力,如果今日實力足夠,明日本王便可揮師西進,但問題是……李將軍能做得了大西軍的主嗎?如果作不了大西軍的主,僅以他五萬多的兵力,怕是進不了湖廣,就會全軍覆沒,而本王到時,既救不了他,更會引火燒身,清廷定不會罷休,必然渡江來攻。”
說到這,吳爭微笑地看着黃應運。
黃應運躊躇起來,李定國是與他說過,要與孫可望決裂,但並沒有付諸於行動,更沒有說過什麼時間,這讓黃應運無法回答吳爭的問題。
吳爭應運答不上來,因爲李定國的性格,對外強悍,對內卻比較溫和,要與一起長大的義兄弟決裂,不是那麼容易的事。
“你別急。”吳爭安撫道,“你也說了,抗清大業並不能一蹴而就,所以聯合之事還待細細思量,該如何聯合,首要目標是什麼方向,相互之間有怎麼的約束,兩軍如何溝通,利益如何分配等等……關係到雙方日後能夠一貫、自始至終地維持盟友親密關係,這些大綱領需要事先決定,這不是一日便可商議好的,可能需要你數次千里奔波於兩地之間……這樣,你且留在杭州府幾日,多去逛逛,本王安排你去轄下三大學院軍工坊和港口船塢看看,你回去之後,也可以將此地的景象如數描述給李將軍聽。”
黃應運應道:“學生願遵從吳王安排。”
……。
黃應運被引出門外,馬士英一閃而進。
吳爭頭也沒擡,笑罵道:“怎麼……如今進門都支語一聲了?”
馬士英向前走的腳剛擡起到一半,連忙放下,惶恐道:“屬下失禮了,這就出去,重新來過,還望王爺不罪。”
說着轉身往外跑。
吳爭沒好氣地道:“我說馬瑤草,你就不能換個花樣,來表現你察言觀色的玲瓏勁嗎?次次都是這惶恐模樣,不知道的,還以爲我這做主公的怎麼薄待了你……回來,有話就說。”
馬士英訕笑着,搖搖頭道:“王爺,剛接到消息,荊王朱慈煃……上任宗正卿了。”
吳爭驚訝地擡頭,看着馬士英道:“就是追殺本王岳丈的那個混蛋?”
“是。”
吳爭的臉色慢慢沉了下來,“瘋了……她定是瘋了。”
馬士英小心翼翼地看了一眼吳爭道:“皇帝怕也是無奈之下才下了旨意……荊王朱慈煃在您在京城抄了上百家宗室之後,便聚集起一幫子人,自封宗正卿,聲言要與您抗衡,鬥爭到底。”
吳爭“噗”地噴了出來,“本王沒聽錯吧……就憑他們那些肩不能抗、手不能提、目不識丁的廢物?”
馬士英不敢接話,至少如今大將軍府名義上還是朝廷之下,吳爭可以,他不可以。
過一了會,馬士英道:“自從錢公離開,黃道周獨木難支,如今的朝廷中,大權已經落入宗室手中,宗室在宮城外聚衆鬧事,都御史王翊上前阻攔,被荊王朱慈煃當衆啐了口痰,還被陛下勒令待在府中待參……已經沒有人再敢反對荊王一夥。”
吳爭悠悠道:“她一個女子,擋不住這羣虎狼。”
馬士英小心問道:“那……您要不要伸手,幫陛下一把?”
“怎麼幫?”吳爭斜了眼馬士英,“當初她設計趕我出京,就該想到,沒有了我在背後爲她遮風擋雨,這羣虎狼能把她囫圇個吞了。”
馬士英立馬變了腔調,點頭道:“您說得是,自作孽不可活。”
吳爭笑啐道:“這叫什麼話?在你眼中,本王就是那種見死不救之人嗎?”
馬士英再次轉向,道:“王爺自然是仁義之人,怎會見陛下有難,而無動於衷呢?”
吳爭沒好氣地道:“可這是他們朱家之事,我一個姓吳的,怎能摻和?你是想讓天下人都指我司馬昭之心?”
馬士英哭喪起臉來,怎麼說都不對,這是要鬧哪樣嘛?!
吳爭想了想道:“就憑這些人,還鬧將不出什麼大事,讓她先煩着吧,否則我一出手,怕又是好心沒好報……況且,若不經歷這些事,她又怎會真正老練起來獨當一面?真到了不可收拾的時候,我再出手也不遲。”