吳爭沒好氣地懟道:“要不,我給你立張紙條?”
“也好。”王之仁應道,“來人,筆墨侍候!”
吳爭張大了嘴,愣了半晌。
好半天,“噗嗤”一聲笑了出來,點點王之仁道:“一大把年紀,竟如頑童一般。”
王之仁翻翻白眼道:“我麾下水師,傾注了我無數心血,就如同我的孩兒一般。”
吳爭收斂起笑意,正色道:“興國公放心,我只說一句話……你不負我,我必不負你。”
王之仁這下終於動容了,點點頭道:“要不是念及這點,你道老夫會在朝堂上附和你?”
吳爭拱手道:“多謝興國公。”
“彆嘴巴說得好聽。”
“也有實在的啊。”吳爭又微笑起來。
“什麼好處?”
“新編水師第三營。”
“啊?”饒是王之仁閱歷豐富,也被吳爭這話驚到了,“你是說……舟山水師?你是說將舟山水師納入老夫麾下,成爲新編水師第三營?”
吳爭點點頭,含笑不語。
“可這成軍之事,須經過內閣……。”
“有張蒼水、馬士英二人在,只要興國公不自己反對自己,還有誰能阻攔?”吳爭輕描淡寫地說道。
王之仁愕然,好半晌,王之仁激動地鬍子都開始顫抖,顫聲道:“借用你方纔所言……你不負我,我絕不負你!”
二人相視,哈哈大笑起來。
……。
自應天府去往蘇州的官道上。
連綿十里的大軍正在加速行軍。
一輛四馬齊驅的馬車,穩穩地行駛在隊伍中間。
“鎮國公好氣派!”馬車中,黃道周看着微眯着眼的吳爭,不無譏諷地說道。
吳爭正在想事,被黃道周冷不丁地打斷,挑了挑眉道:“一輛馬車而已,若黃大人喜歡,送你就是。”
黃道周搖搖頭道:“黃某指得不是馬車。”
吳爭輕哼一聲,他怎能聽不出黃道周的意思,這馬車雖然大了些,可大明朝只限制了宅邸、轎子、服飾等,卻從無限制過馬車,特別是將領的馬車規制。
黃道周所說的氣派,自然是指吳爭在朝堂上的囂張。
那一幕,就算在黃道周這個外臣眼中,那……也看不過去。
君不君,臣不臣,綱常崩壞,如何號令天下。
可黃道周此時直將吳爭當成一根救命稻草,哪會輕易去得罪?
此時說出這句略帶譏諷的話來,已經是黃道周實在憋不住了。
否則,以他十數年言官的暴烈性子,怕也會象陳子龍一般,指着吳爭的鼻子,破口大罵,有過之而無不及。
吳爭輕哼之後,終於睜開眼,看着黃道周淡淡說道:“想要做些事,爲這天下黎民做些事,首先你得立威,讓人怕你。殺人,可立威!可我不喜歡殺人,特別殺自己人。那麼最好的立威方式,就是扒拉下眼下的權力掌控者,取他們的威嚴而代之……如此而已。”
黃道周有些震驚,他是個閱歷豐富的智者,吳爭言語詞粗鄙,可他的話說出了一個真理。
威嚴和財富一樣,不會憑空產生和憑空消失。
不過是從一人轉換成另一人,或者從一個陣營轉換到另一陣營。
吳爭的話契合了王佐之道,這如何不讓黃道周震撼,面前這少年,怕是還未及冠吧?
黃道周深吸一口氣,故作從容道:“鎮國公所言,未嘗沒有道理,只是這天下合久必分,分久必合,戰亂總會過去,不管是我朝還是慶泰朝,治理天下者,終究不能是武人,否則窮兵黷武,便是自取滅亡之道了。”
吳爭微微側了側身,換了個更舒服些的姿勢,有氣無力地道:“想必黃大人也已經聽聞,我朝內閣五人中,文三武二,且文臣佔着首輔之位。”
黃道周不贊同,他搖頭道:“據黃某聽聞,臥子先生的首輔之位似乎是利益交換的結果吧?”
吳爭拿眼往黃道周臉上一瞥,抽抽嘴角隨意地問道:“在黃大人眼中,真以爲吳爭需要這樁利益交換嗎?”
黃道周心中一凜,他同樣聽明白了吳爭的意思。
吳爭需要這場利益交換嗎?
以他掌控的實力,足以篡位自立,很顯然,根本不需要利益交換。
只要他願意,可以一夜之間蕩平一切反對他的聲音。
這種認識,讓黃道周心中驚恐,他再也不敢視吳爭爲一個未及冠的少年,而是視爲——對手。
“如此說來,鎮國公是胸有成竹,故意爲之?”
“也不盡然。”吳爭擡手搖搖,“黃大人說的沒錯,這治天下終究要靠文人,象我這般的粗鄙武人,也就守邊衛土、與敵廝殺罷了。可文人嘛……象黃大人這般正直、有氣節的,怕也不多,否則,也就不會有象洪承疇、錢謙益之流了。”
黃道周不解,問道:“那鎮國公的意思是……?”
“給他們套上一道枷鎖,這樣就安份了。”
這話令黃道周心中一凜,忙道:“聖人子弟,豈能如此,這不……這不是象對待畜生一般嗎?有辱斯文啊!”
吳爭笑了,看着黃道周,輕笑道:“黃大人是隆武朝的重臣,如此關心我朝,怕是有瓜田李下之嫌吧?”
黃道周面色一紅,分辨道:“皆爲大明宗室,同氣連枝,黃某見有不公,自當諫言。”
吳爭不再理會,再次眯起了眼。
黃道周見吳爭不再搭理他,只好轉換話題,問起他最關注之事,“鎮國公此去討伐逆臣,不知有何妥善方略?”
“殺!”眯着眼睛的吳爭吝嗇地吐出一個字。
黃道周不甘心地追問道:“黃斌卿經營舟山多年,內外打造得如同鐵板一塊,鎮國公如果全力進攻,怕是無法短期攻破吧?況且就算剿滅,傷亡也必不會少,還請鎮國公三思。”
吳爭終於直起身來,“那依黃大人之見,當如何?”
“當懷柔!”
“呵呵。”吳爭大笑起來。
“鎮國公何故發笑?”
“打得過就剿滅,打不過就懷柔。大明就是這麼亡的。”吳爭嗤聲道,“這就是大明文人應對叛亂一貫通用、行之百年的方法。”
黃道周有些慍怒,“以鎮國公之見,難道就該孤注一擲,與黃斌卿拼個你死我活嗎?那南下增援我朝,如何得行?”
吳爭擡手阻止道:“黃大人肖安勿躁,只管旁觀就是。”
“你……!”