莫執念問道:“大將軍就不怕衛匡國一怒而去,教廷再也不賣給咱火器嗎?”
“不會。”吳爭搖搖頭道,“那沒到那份上,至少他們的本錢,咱是付給他們了,欠的只是他們的利潤,將利潤拖上一段日子,他們應該能夠承受,這也等於吊着他們,讓他們無法回絕我日後或許有些過分的請求。”
莫執念在心底爲衛匡國祈禱,“或許有些過份的請求”,天哪,能讓吳爭自覺是過份的請求,那該是怎麼的過份呢?
莫執念點頭道:“大將軍高明。這些天,進港的商船數量呈下降趨勢,不少船隻選擇北上……還有去往應天府的商船也在增加,商稅下滑不少。”
“是啊,戰爭暫時停止了,商人逐利,那些本就運往北方的商船,再也不想兜遠路,從杭州港上岸,經陸路、運河轉運了,他們會選擇海路直達北方。”吳爭嘆息道,“這事你就不要管了,我自有辦法。”
莫執念眼中閃過一絲憂慮,他絕不是爲着手中拮据而憂慮,他是爲着吳爭話中“我自有辦法”而憂慮。
他知道,莫家之所以有今日之成就,完全來自於自己兩年前的投資,投資一個當時還是區區千戶的少年。
這場投資無疑是成功的,幾乎可以與當年的沈萬三相媲美,如今的莫家在江南,那已經是一言九鼎了,可謂名利雙收了。
可現在吳爭說“我自有辦法”,這讓莫執念心中警惕起來,他在憂慮,是不是又有人在投資吳爭,自己是不是得未雨綢繆?
吳爭自然是不知道莫執念在想什麼的,他帶着一行人去了軍校。
方國安帶人早已在軍校門前恭迎。
吳爭巡視設施之餘,在乘興觀看了一場射擊表演。
這射擊的三百火槍兵,是他帶去鎮江府,倖存下來的一千多火槍兵中挑選出來的“精銳”。
可這個時候,吳爭才發現,他盲目的樂觀了。
是,火槍兵的裝填、射擊已經非常熟練,熟練到了可以說如行雲流水般的流暢。
這不奇怪,簡單的幾步裝填射擊動作,在經過戰場烤煉之後,不熟練的,都就是頭豬了。
可吳爭發現,這射擊精度,讓人確實令人不敢恭維。
百步的距離,擊中靶子的,百人中僅十七人。
擊中靶心的,無!
吳爭特意地去檢查了他們的火槍,這火槍與吳爭記憶中的槍支,有着天壤之別。
木託是直的。
槍口呈喇叭口。
偌大的擊發機關,讓吳爭認爲,它引起的劇烈震動,足以震麻士兵的半邊臉,不,應該會烤焦。
這怎麼可能將火槍貼到腮邊去瞄準呢?
更誇張的是,槍口的厚薄,都有着肉眼可見的差異。
技術不支持量產,全憑制模後,手工打造,這已經代表了此時歐洲的製造技術。
吳爭此時才意識到,丹陽城外一戰,取勝是何等僥倖。
幸虧當時是背靠城牆組陣,槍彈有足夠的密度對騎兵進行殺傷。
也就是說,當時清軍距離近是被射殺的主要成因,清軍幾乎是以自殺的方式,撞上迎面射出,如同一張篩網的彈丸的。
否則,就以這樣的精準度,自己要向找贏,怕是隻能再去重生一次了。
看着過來湊熱鬧的錢翹恭幸災樂禍的表情,吳爭怒道:“打不準,可以密集……。”
可話出口,吳爭覺得不對,再密集也不可能人疊人啊。
於是改口道:“如果實在達不到密集,我還可以在背後部署火炮……。”
可再一想,也不對啊,話能這麼說,但卻不現實,這個時代的道路還真不能讓一、二千斤的火炮機動暢通無阻。
睛天還好,梅雨天足以讓士兵們使出吃奶的勁,還得仰頭罵天。
吳爭再一次改口道:“就算這些都滿足不了對抗騎兵的衝鋒,還可以……哪,這……還有這,可以安上瞄準器具,還可以想辦法以機關來連發……我還可以下令研製、改良製造材料……。”
這一切,換來的是錢翹恭不以爲然的嗤笑。
但沒有人留意到,在身後不遠處,陳其材,也就是時任軍工坊督辦陳守節的兒子,大明朝火炮專家陳於階的孫子,這個名不見經傳的少年,正聚精會神地聽着、記着。
家學淵源亦或者是陳其材內心中對吳爭的崇拜,只有他深信,吳爭此時所說的,一定能實現。
他的父親陳守節也信,只是相對於他兒子來說,他信是有選擇的。
陳守節認爲,安瞄準器具是可行的,原因其實與弓弩箭的瞄準,是同理的,這並不難,難在需要把燧發機關縮小,並隔絕從中迸發的火星和劇烈的震動。
他還認爲,改良材料是可行的,也是必須的,追隨父親陳於階的幾十年中,陳於階父子試過無數材料來製造火炮炮管,先竹、木、銅、後鐵,再改銅,最後內銅外鐵,彈丸也從碎石塊、鐵片、瓷片,改成了石球,然後是鐵殼中空彈、鉛彈。
陳守節認爲,炮管的堅韌是火炮威力的巨大保證。
他願意爲試製不同材料的炮管,耗盡他的餘生,這成了他的執念。
吳爭顯然是被錢翹恭嘴角的一絲不屑給激怒了。
因此,他就在演武場上,給這些杭州府的精英們上了有始以來的第一課。
在沒有任何的準備下,吳爭以地爲案,以鬆軟的沙土地爲黑板。
“……我同意,以眼下火槍的連貫性,確實無法對騎兵衝鋒形成有效的壓制和阻擋,但丹陽一戰,我確實勝了,這其中有僥倖,但也說明,火槍還是具有弓箭一樣甚至更強殺傷性的。可訓練一個火花兵比訓練一個熟練的弓手,節省太多的時間。”
“……火槍的密集度,並非固定的。譬如,在密集度不足之時,爲何不能形成一種上、中、下有層次地射擊?由此來彌補密集度和、連貫性的不足。譬如構築高臺、兩翼來填補空白處和死角。”
“精度,不容忽視。就算每枝火槍各不相同,沒有可以共同借鑑的瞄準方法,也可以設置參照物,譬如拿任何一枝槍來,對着靶子開上一槍,去看看往哪偏了,三、四次下來,就可以確定這枝火槍射出的彈丸差距在哪……。”