席本楨不確定地吶吶開口問道：“王爺所言……可當真？”
吳爭呵呵笑道：“諸位放心，本王還沒喝醉，自然當真。不僅如此，本王還將在之後立法，所有人的私人合法財產，不可侵犯！如此一來，你們的合法私產將可以安心地傳給子孫後代，再不會上演前朝沈萬三諸如此類的悲劇。”
這話更具有爆炸性，這是在顛覆觀念和倫理。
席本楨急問道：“那私人財產是否合法，如何界定？又如何保證各地官府不會以此來構陷、侵吞商人財產呢？”
吳爭平靜地說道：“本王之前說了，工商皆本。如今你們起了個好頭啊，江南商會，雖不隸屬於官府，但你們這次抗議，讓本王想到，除了士人、學子的陳情權之外，商人也該有個可以直陳訴求的組織……本王以爲商會就可以做到。商會將是大將軍府直面各地商人訴求的組織，商會可以組成一個議事機構，留此機構來向官府陳情，既可表達訴求，也達到監督各地官府的目的。當然，商會並不會因此而擁有任何官府的權力。僅僅就是起到鄉紳對於政務的建議、諫言權。”
夠了。真的夠了。
這已經使得所有商人們都欣喜若狂，因爲這是一種地位的平等，這是商人這個羣體自古以來從未有過的平等。
也就是說，他們從此不用再依附誰，他們有了他們自己可以發出聲音，提出訴求的地方，那就是商會。
席本楨突然就收斂起臉上的笑容，他問道：“敢問王爺，想讓我等做些什麼呢？”
這話讓商人慢慢沉寂下來。
交換。這是他們第一反應。
商人嘛，記得的第一句話就是，天下沒有白吃的午餐。如果有，那一定就是騙局。
吳爭給出的果子太大，大到出乎所有人的意料。
那麼，需要的回報就一定更大，說不定就大到他們付不起。
吳爭笑了，笑得很滿意。
再沒有什麼比與聰明人談事更舒心的了。
吳爭整理了一下思路，道：“本王確實有兩件事要仰仗諸位。”
席本楨顫抖着嗓音，道：“請王爺明示。”
商人們艱難地嚥了口唾沫，這個聲音在安靜的場內，顯得異常地清晰。
吳爭笑道：“別那麼緊張，諸位。本王要說的事對諸位而言，確實是有些風險，但絕不至於是絕路。”
說到這，吳爭正容道：“首先，我要你們打敗北方商幫，在每個州每個縣，無論是鹽、鐵、香料、藥材、成衣、銀樓、糧糖等等，徹底擊敗他們，掌控每個行業。這事聽起來很難，事實上也很難，但你們能做到，因爲今日的你們，不再是單獨與北方商會作戰，而是團結成一個商會，在與北方還是各自爲政的商人作戰。”
席本楨及所有商人都被吳爭的話震驚了，這事太大了，大到了他們幾乎不敢想象。
是，往日裡，南方商幫與北方商幫之間的明爭暗鬥很平常，可那只是一家與一家之間的爭鬥，從未上升到一場戰爭的規模，雖然是一場沒有刀光劍影的戰爭，但所有人都知道，這比有刀光劍影的戰爭更加可怕。
因爲，那是以南北商人的身家性命爲代價的，那是以南北百姓的生計爲代價的。
任何一個行業的戰爭，都會讓需要這些物資的人身受其害。
戰敗者，可能比死更痛苦。
而戰勝者，未必有收穫，至少在短時間內，肯定是沒有收益的。
席本楨苦澀地道：“王爺是要我等死無葬身之地啊？！”
吳爭道：“席大人可以捨棄家財賑濟災民，是爲仁。程員外家學淵源深厚，是爲智。陳員外棄舉子業，治生以奉母，是爲孝。諸位賢達齊聚江南商會，是爲義。仁、智、孝、義皆在，何愁不能戰而勝之？”
席本楨苦笑道：“王爺過於高看我等了，北方商幫以出賣大明，與滿清交易物資而囤積起巨量財富，清軍入關後，皇太極更是投桃報李，欽封八大皇商，賦以特權，我等不過比升斗小民稍稍富足了些……如何對抗？”
看着這些臉色蒼白、竊竊私語的商人們，吳爭道：“席大人所言，句句屬實，本王自然是看得到的。可諸位也應該清楚，山西商幫（晉商）與山東、陝西等北方商幫之間，齷齪不斷，特別是晉商受封八大皇商之後，對其餘北方商幫的打壓。所以，北方商幫無法象江南商會這樣形成合力，以團結對分裂，以有備對無備，此戰我們已經搶佔了先機。再則，本王自然也不會坐視，晉商有清廷支持，而你們有本王支持。”
吳爭的這席話掃去了商人們臉上的陰霾，席本楨問道：“敢問王爺能提供何等支持？”
吳爭說了兩個字：“商道。”
席本楨重複道：“商道？”
“對，可以通暢無阻的商道。”吳爭解釋道，“但凡本王治下之地，江南商會貨物往來，皆暢通無阻。”
商人們面面相覷。
程本原好不容易開了次口，“王爺，恕小民不敬……王爺治下，僅六府之地啊。”
吳爭沉聲道：“諸位的目光就如此短淺嗎？”
商人們竊竊私語起來，而席本楨、程本原幾人卻已經領會到了吳爭的意思。
是啊，吳爭從無到有，三府之地用了兩年，擴張到六府之地，只用了一年。
席本楨小心翼翼地問道：“王爺的意思是說，明年還會有戰爭？”
吳爭哂然一笑，道：“雖說停戰了，但這不代表着不再北伐。諸位，舟山水師將保護諸位的商隊，在長江沿線的安全。另外，本王還將重新組建一支水師，來保護你們在近海和遠洋的商隊安全。”
這話讓所有人一愣，他們是真心聽不懂。
但吳爭沒有解釋。
席本楨拱手道：“請王爺容我等商議片刻。”
吳爭點點頭。
十幾商人圍成一圈，輕聲商議起來。
陳文奐道：“諸位仁兄可聽懂了王爺最後那句話，是什麼意思？”