由於沒有公孫瓚援軍的相助，南界別營很快就被顏良攻破了，南界別營攻破之後，公孫瓚見到袁軍直抵易京城下之時，這才知道事態緊急，即刻遣其子公孫續去請黑山軍諸帥來救。自己則欲親自率軍突圍出城，繞道襲擊袁紹後方，可是卻被部將關靖以‘顧戀其居處老少’爲由勸阻了。而此時，袁紹大軍更是加緊了攻城的速度，幾番大戰下來，公孫瓚自知難以匹敵，於是大力收縮戰線，只是加固三重營拒守。
次年，黑山軍10萬之衆隨公孫續來救易京。救兵將至，公孫瓚遣人送書給公孫續，約定援軍至後舉火爲號。卻不想被袁紹截得其書，照約舉火，誘出公孫瓚，設伏大破之。公孫瓚無奈還於易京固守，袁紹大軍卻乘勝趕掘地道，邊掘邊以木柱支撐，直至樓基下，點火燒柱，導致易京樓房紛紛傾倒。公孫瓚見大勢已去，乃縊死家屬，引火自焚。袁紹再令大將文丑領大軍轉而攻打黑山軍，大敗其黑山援軍，本已無心再戰的黑山軍受挫退還，公孫續亦被殺身亡，至此公孫瓚滅亡，袁紹一舉統一河北、幽州之地。
時下袁紹擁有冀、青、幷州及幽州大部，成爲目下北方最強的諸侯軍閥割據勢力，並開始了大舉南進的準備。
再說曹*回軍救兗州，曹仁接着，言黃巾賊軍勢大，如今兗州、濮陽已失，其鄄城、東阿、範縣三處，賴荀彧、程昱二人設計相連，死守城郭。
曹*大惑不解道：“何來如此勢衆之黃巾賊？”
“回稟主公，乃張角餘孽劉闢、何儀、黃邵、何曼、龔都等賊，又新晉北海管亥等聚衆百萬來襲我兗州。”曹仁拱手說道。
曹*點了點頭，不以爲然的說道：“吾料此等黃巾軍皆是有勇無謀之輩，不足慮也！”當即便教大軍且安營下寨，再作商議。
劉闢、管亥等得知曹*已經回兵，且已過騰縣，便召副將何曼、龔都說道：“吾欲用汝二久矣。汝等可引軍三萬，堅守兗州。吾與管亥親自率兵，前去破曹*。”
“喏！”何曼、龔都二人應諾。
這時一將突出，急道：“將軍棄兗州，欲何往乎？”
劉闢望去乃謀士黃邵是也，便道：“吾欲屯兵濮陽，以成鼎足之勢。”
黃邵大急說道：“差矣！何曼、龔都二人必守兗州不住。此去正南一百八十里，泰山路險，可伏精兵萬人在彼。曹兵聞失兗州，必然倍道而進，待其過半，一擊可擒也。”
劉闢搖頭說道：“吾屯濮陽，別有良謀，汝豈知之！”遂不用黃邵之言，而依然用何曼、龔都守兗州而行。
曹*兵行至泰山險路，郭嘉疑慮道：“且不可進，恐此處有伏兵。”
曹*大笑說道：“黃巾賊軍自來無謀略之輩，故教何曼、龔都守兗州，自往濮陽，安得此處有埋伏耶？教曹仁領一軍圍兗州，吾進兵濮陽，速攻黃巾賊軍。”
黃邵聞曹兵至近，乃獻計道：“今曹兵遠來疲睏，利在速戰，不可養成氣力。”
管亥卻道：“吾等黃巾力士縱橫天下，何愁曹*！待其下寨，吾自擒之。”
卻說曹*領兵近濮陽，下住寨腳。次日，引衆將出，陳兵於野。曹*立馬於門旗之下，遙望劉闢、管亥黃巾軍兵到。
黃巾之軍十餘萬之衆，戰鼓之聲大震。曹*卻是不屑一顧，遙指劉闢、管亥大喝道：“汝等亂民賊子，何得奪吾州郡？”
劉闢亦不示弱，大喝道：“漢家已亡，天下城池，諸人有分，偏爾合得？”
曹*怒極反笑，喝叱道：“誰與吾擒下此賊！”
“吾來擒賊！”曹軍之內樂進躍馬出迎。
管亥隨即打馬而出，上前迎敵，“當！”兩馬相交，雙槍齊舉交擊。戰到二十餘合，樂進敵不過管亥，手上長槍漸漸着力，夏侯惇看出樂進不妙，即刻拍馬便出助戰，黃巾軍陣上週倉躍然
而出，截住夏侯惇廝殺一起。四人又戰十餘合，惱得曹*性起，揮軍其上，衝出陣來。周倉、管亥皆走，夏侯惇、樂進則是一路掩殺，黃巾軍大敗，退百四十里，曹*則一路大進，連複方數城，才收軍。
曹*大勝黃巾軍，又連複數城，軍營喜慶不少，將徐州之戰中的陰霾一掃而光。不過就在這時，駐紮鄄城的曹*得知陶謙暴悴，其長子領徐州牧。
曹*聞之頓時大喜，急招一衆文武，說道：“我父仇未報，如今陶謙既死，吾可趁機先奪徐州，後戮陶謙之屍，以雪先君之怨！”
也不管一衆謀士、將領贊成與否，即刻傳號令，剋日起兵去打徐州。
荀彧入諫道：“昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以制天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困，終濟大業。明公本首事兗州，且河、濟乃天下之要地，是亦昔之關中、河內也。今若取徐州，多留兵則不足用，少留兵則黃巾軍乘虛寇之，是無兗州也。若徐州不得，明公安所歸乎？今陶謙雖死，已有其子守之。徐州之民，皆怨恨明公，必助其子死戰。明公棄兗州而取徐州，是棄大而就小，去本而求末，以安而易危也。願熟思之。”
曹*猶豫道：“今歲荒乏糧，軍士坐守於此，終非良策。”
荀彧說道：“不如東略陳地，使軍就食汝南、潁川。”
曹*不解道：“可那是袁術之地，吾如今實力似乎不該四處樹敵！”
“哈哈！”郭嘉大笑說道：“主公若要養兵不難，得徐州亦是不難！”
曹*面色一喜，急忙問道：“奉孝教我！”
“主公自領大軍去奪徐州。至於黃巾餘黨劉闢、何儀、黃劭等烏合之衆，吾等可將趕入汝南等地，此等黃巾餘孽喜愛劫掠州郡，多有金帛、糧食、此等賊徒，到時吾等尾隨而至，破而取其糧，幸則奪其城，再不也可以養三軍，又可得百姓之悅，此乃順天之事也！”郭嘉淡然說道。
曹*聞之大喜，欣然從之，乃留曹洪、樂進守鄄城等處，遣夏侯惇、曹仁、李典引兵趕黃巾軍如陳地及汝、潁，先略汝、潁。自己則領大軍一舉而下，殺奔徐州而去。
黃巾軍本就無力再戰，如今夏侯惇、曹仁、李典更不想有負曹*之託，奮力攻擊，幾番大戰下來，黃巾劉闢、管亥、何儀、黃劭等落荒而逃，與陳地及汝、潁之黃巾餘孽匯合，而今汝南袁術已經遷移壽春，現在汝南的守將乃袁術手下大將劉勳劉子臺。
不過，由於袁術依然與劉繇相持合肥，是以汝南等地的守軍並不多，劉闢、管亥、何儀、黃劭看到箇中原因，當即對汝南等地展開猛烈的攻擊，劉勳爲了守住汝南只好回兵集中汝南一城，另外遣人向壽春袁術請援兵。
可是後有追兵的黃巾軍一路攻城略地，陳地、潁川等地相繼失守，其後更是拼了命來攻汝南城，不出四、五日劉勳就頂不住了，請袁術援兵又遲遲不至，無奈之下只得棄汝南而走，劉闢、管亥、何儀、黃劭等黃巾軍也找到一塊棲身之地。
可是劉闢、管亥、何儀、黃劭等黃巾軍不成想到，夏侯惇、曹仁、李典卻依然尾隨其後，待黃巾軍拿下陳地、潁川、汝南之地後，他們便全力進軍汝南、潁川之地。劉闢、管亥、何儀、黃劭等得知竟然曹兵尾隨到達汝南，各個怒火沖天，皆言與其拼了。
當即何儀、黃劭等引五萬之衆黃巾軍出城來迎，會於羊山之下。雖然黃巾軍人多勢衆，可都是狐羣狗黨，並無隊伍行列。這點劉闢、管亥、何儀、黃劭等人也是知道的，可是這也無法，他們畢竟都平民百姓出身的。
曹仁下令強弓硬弩射住，夏侯惇則提刀出馬，何儀令一副將出戰，不三合，被夏侯惇一刀斬於馬下。曹仁乘勢引軍掩殺，至羊山之下安營紮寨。
次日，黃劭、何曼引大軍來戰。
陣圓處，
一將步行出戰，頭裹黃巾，身披綠襖，手提鐵棒，大叫道：“我乃截天夜叉何曼也！誰敢與我廝鬥？”
曹仁見了，大喝一聲，飛身下馬，提刀步出。兩下向陣前廝殺，四五十合，勝負不分。曹仁詐敗而走，何曼趕來。曹洪用拖刀背砍計，轉身一踅，砍中何曼，再復一刀將其殺死。
李典乘勢飛馬直衝殺入黃巾賊陣之中，黃劭不及提備，被李典生擒活捉過來。曹仁再揮軍曹兵掩殺賊衆，奪其金帛、糧食無數。
何儀勢孤，引數百騎奔走葛陂。正行之間，山背後撞出一軍。爲頭一個壯士，身長八尺，腰大十圍，手提大刀，截住去路。何儀挺槍出迎，只一合，被那壯士活挾過去。餘衆着忙，皆下馬受縛，被壯士盡驅入葛陂塢中。
夏侯惇一路追襲何儀到葛陂，見一壯士引軍迎住。
夏侯惇道：“汝亦黃巾賊耶？”
那壯士言：“黃巾數百騎，盡被我擒在塢內！”
夏侯惇厲喝道：“何不獻出？”
壯士道：“你若贏得手中寶刀，我便獻出！”
夏侯惇大怒，揮刀向前來戰那壯士。兩個奮力交手，一晃就百數十回合，卻是不分勝負，各自少歇。
不一時，那壯士又出搦戰，夏侯惇亦出，兩人又是一陣惡鬥，直戰到黃昏，各因馬乏暫止。
夏侯惇手下軍士，飛報曹仁，曹仁聽的心中大驚不已，忙引軍來看，只見其人威風凜凜，心中暗喜，有心將其收服爲曹*增添一員猛將。於是，暗中分付夏侯惇，今日只許敗不許勝。
夏侯惇明白曹仁之意，當即領命出戰，戰到三十合，夏侯惇敗走回陣，壯士趕到陣門中，卻被曹仁陣中弓弩射回。
曹仁急引軍退五里，密使人掘下陷坑，暗伏鉤手。次日，再令夏侯惇引百餘騎出戰那人。
壯士見到夏侯惇，大笑道：“敗將何敢復來！”便縱馬接戰。
夏侯惇略戰數合，便回馬而走。壯士只顧望前趕來，不提防連人帶馬，都落於陷坑之內，被鉤手縛來見曹仁。曹仁下帳叱退軍士，親解其縛，急取衣衣之，命坐，問其鄉貫姓名。
壯士道：“我乃譙國譙縣人也，姓許，名褚，字仲康。向遭寇亂，聚宗族數百人，築堅壁於塢中以御之。一日寇至，吾令衆人多取石子準備，吾親自飛石擊之，無不中者，寇乃退去。又一日寇至，塢中無糧，遂與賊和，約以耕牛換米。米已送到，賊驅牛至塢外，牛皆奔走回還，被我雙手掣二牛尾，倒行百餘步。賊大驚，不敢取牛而走。因此保守此處無事。”
曹仁大驚，說道：“吾聞大名久矣，還肯降吾曹公否？”
許褚應道：“固所願也。”遂回招引宗族數百人俱來降曹*。
曹仁通報與曹*得知，曹*聞知喜悅，拜許褚爲都尉，賞勞甚厚。隨後，曹仁將何儀、黃劭斬首示衆。陳地、潁川等地悉平，只剩汝南一地。
曹*惦記着汝南等地，尹銘又何嘗不是了，聽聞黃巾軍在劉闢、管亥等黃巾殘將率領下攻破潁川、汝南等地，近在咫尺的尹銘自然也想分一杯羹。駐紮新野的郝萌與曹性、宋憲急着建功，不待尹銘有所指示，三人私下一合計，知曉曹仁、夏侯惇、李典此來兵力有限，又與黃巾軍連番大戰，正是他們漁翁得利的好機會，當即點齊新野新老軍士三萬之衆，揮軍北上直*汝南。
這日，曹仁與夏侯惇、李典、許褚與劉闢、管亥等黃巾軍展開最後激戰，而戰事天平也逐漸倒向曹軍，可以說汝南唾手可得了。
可就在此關鍵之際，忽前方探馬來報說：“襄陽尹銘其在新野郝萌、曹性、宋憲率三萬之衆。聞我軍與黃巾軍激戰汝南城下，正引軍來戰，爾等欲坐收漁翁之利也！”
曹仁聞之大驚，即刻留李典率領一衆親隨甲士，屯兵於汝南邊界，以虛張聲勢。
（本章完）