時間轉入大漢國建安元年。
正月初六，曾炩召集文武大吏議事。
賈詡向大臣們詳細分析了天下形勢和各戰場最新戰況。
郭嘉向大臣們大致說了一下各路大軍的兵力部署，並就今年的攻擊策略做了詳細說明。今年朝廷的攻擊目標有兩個，一個是西涼，一個是豫州。天子和長公主在聖旨中要求文武大臣們克服一切困難，力爭在今年全取中原和西涼。
朝廷之所以讓曾炩召集軍中大將和北疆諸州大吏議事，其實就是爲了實現這個目標。而要想實現這個目標，首先要有足夠的財賦收入，其次要有足夠的兵力。大臣們集中商議的也就是這兩件事。
朝廷特使、內務部長劉虞向大臣們詳細解說了一下南遷人口和土地分配的事。
南遷人口兩百五十萬，涉及區域五個州，幾乎所有的郡縣全部牽扯其中，其難度遠遠超過了當初的預想。
“十月的時候，長公主和朝中大臣們對南遷人口一事非常樂觀，認爲在今年春耕之前，用大約六個月的時間可以完成這次南遷。但現在看來，半年時間根本不夠。要想把南遷一事徹底落實，至少需要八到十個月的時間，也就是在今年秋收之前，南遷一事才能結束。”劉虞擔憂地說道，“南遷不能完成，河北就不穩，河北不穩，仗就不能打。”
“早在朝廷決定南遷人口的時候，就有大臣強烈反對，認爲青、兗兩州剛剛拿下，中原局勢非常危險，南遷的條件尚未成熟，倉促南遷可能導致河北崩潰。但由於河北三州的人口越來越多，土地越來越緊張，人口危機越來越嚴重，所以陛下和大臣們還是毅然下定決心實施南遷。目前看來，朝廷這個決定的確有些草率和盲目，我們在南遷過程中遇到了太多的難題，不得不三番兩次上奏天子，請求朝廷放緩南遷的速度，不要把人口一次遷移南下。”
“其中最大的難題是什麼？”曾炩問道，“過去我們最困難的時候，曾有幾百萬流民衝進北疆，但我們還是較爲穩妥的解決了。現在條件好了，爲什麼難度反而還大了？這次南遷人口不過兩百五十萬，相比前年南遷青州的人口不過多了一倍而已，爲什麼前年能很好解決的事，今年就不行了？”
劉虞沒有回答曾炩的問題，他面顯難色，猶豫了半天沒有說話。
陳羣看出了劉虞的難處，主動站了起來，躬身說道：“大人，主要難題是，土地不夠了。”
曾炩看到劉虞不說話，心裡有點疑惑，再聽到陳羣說土地不夠，當時就愣了，“土地不夠？長文，你開玩笑吧？兗州、青州這麼大的地方，竟然土地不夠？”
陳羣非常肯定地點了點頭，說道：“大人，的確是土地不夠。”
曾炩笑容頓斂，目光從趙風、國淵、棗祗等大吏臉上一一掃過，語調立時森嚴起來，“怎麼回事？怎麼會出現這種事？”
國淵嘆了一口氣，手指陳羣，“長文，你給大人解釋一下。南遷一事關係中興大業，本來應該由大人親自主持，但朝廷卻隨便派幾個巡案使者下來，簡直是胡鬧。文若他們說話沒有份量，事事都要請示朝廷，怎能不出事？朝廷未免太欠考慮了。”
南遷的重點包括兩個部分，一是人口遷出地區的土地重新分配，一是人口受遷地區就是青、兗兩州的土地分配。
人口遷出地區土地本來就很緊張，再加上還有寬鄉和狹鄉的區別（地廣人稀的地方爲寬鄉，地狹人稠的地方爲狹鄉），所以各地府衙、官吏、門閥富豪和普通百姓爲了爭奪有限的空餘土地，都各施高招。最後，吃虧的當然是普通百姓了。
前年遷往青州的人口主要是冀州南部郡縣的百姓，冀州南部郡縣因爲靠近黃河，隨時可能爆發戰爭，各地人口不是很集中，幾乎都是“寬鄉”，因此這類糾紛很少。但這次不一樣，這次大部分人口是從幷州、幽州和冀州北部郡縣南遷，這些地方几乎都是狹鄉，這類糾紛猛然暴增也就不以爲奇了。
遷移人口的目的是爲了讓百姓受益，但現在不是百姓受益，而是府衙、官吏和本來就擁有很多土地的門閥富豪受益了。這當然和朝廷的初衷背道而馳，朝廷理所當然要出面整治。這大大耽誤了南遷完成的時間，也讓河北產生了很多隱患，河北的局面因此顯得很不穩定。
人口受遷地區本來不應該出現土地不夠的問題，當初朝廷對南遷很樂觀也正是因爲青、兗兩州的土地很多。但現在人口受遷地區土地不夠的主要原因卻恰恰是因爲朝廷的南遷政策出現了重大失誤。
朝廷認爲青、兗兩州土地很多，所以下旨，向河北三州的門閥富豪們償還曾經賒借的土地。過去朝廷還從他們手上低價購買了大量土地，這次朝廷兌現諾言，也以低價出賣土地給他們。數量上也很優惠，兩倍甚至三倍於他們過去賣給朝廷的土地。
朝廷這種辦法本來也沒錯，這是重建天子和朝廷威信，拉攏門閥富豪，利用他們的錢財迅速恢復青、兗兩州財賦的上佳之策。但朝廷有三個失誤，一是朝廷對河北三州門閥富豪們的貪婪和智力做了錯誤的估計，二是對普通百姓的承受力做了錯誤的估計，三是對受封土地的文武大臣們的清廉做了錯誤估計。
朝廷爲了防止門閥富豪擁有大量土地，危及新政，特規定他們以“戶”購買土地。同時朝廷爲了調動河北三州所有門閥富豪南下青、兗兩州，在土地上投入錢財，以便及早恢復兩州賦稅，也允許很多過去沒有低價賣地給朝廷的門閥富豪們享有同等優惠待遇。結果河北三州的門閥富豪一日之間激增數倍，大戶變成小戶，一家變成幾家甚至十幾家。這些人拿着當地府衙開具的憑據，南下青、兗兩州購買土地。一時間青、兗兩州掀起了浩浩蕩蕩的“圈地”大潮。
土地有了，沒有人種不行。於是，這些門閥富豪們又打起了普通百姓的主意。按照新田制和新賦稅制，普通百姓，包括門閥富豪家的奴僕，都有受分田，都要按丁上繳賦稅。門閥富豪們爲了和朝廷爭奪勞動力，毅然一咬牙，聯合起來以更低廉的田租吸引百姓耕種他們的田地。百姓爲了能多多收益，當然願意多種田地了。但百姓的勞動力有限，不可能日夜在田間操勞，所以他們就要減少在收益較少的受分田上的勞作。
這樣一來，朝廷用於分配給普通百姓的土地大大減少，而朝廷的賦稅將來也會大大減少，這當然和朝廷的意願大相徑庭了。朝廷無奈之下，只好下旨暫停出賣土地，重新制定更爲詳細的規則，以審覈認定和清查購買土地者的資格。
朝廷因爲這些年年年大戰，財賦窘迫，只好拿土地賞賜給有功的文武大臣，這種事在本朝是破天荒頭一次，可遇而不可求，將來十有**不可能再發生。所以受封的文武大臣們各顯神通，紛紛親自或者派遣親族部下、門生弟子，趕到青、兗兩州，把最好的土地“圈”給自己。
這些有功之臣中以武將居多，而武將中又大多出身黃巾，目無法紀，膽子一個比一個大，“圈”起地來牛氣哄哄，想“圈”多大就多大。社稷江山都是老子打下來的，老子還不能多“圈”點地啊。本來受封土地十頃、八頃的，現在都變成幾十頃了。當地官吏不敢惹他們，話都不敢多說一句，據說有幾個多嘴多舌的官吏全給他們打趴下了。五十頃土地報到朝廷，也就是五頃而已。這些人背後的大靠山是本朝權勢傾天的大司馬大將軍李弘，誰敢得罪？五十頃變成五頃，誰敢說個“不”字？
這樣一來，青、兗兩州的土地總量急驟縮水，等到分給普通老百姓的時候，當然也就所剩無幾，捉襟見肘了。
曾炩臉色鐵青，怒不可遏。
這麼大的事，負責南遷事宜的內務部長劉虞竟然隱瞞不報，可見他的難處有多大。他既擔心得罪了曾炩和北疆諸將，更擔心曾炩袒護部下，和朝廷發生激烈爭執。此事一旦鬧大，不但河北不穩，軍心渙散，就連中興大業都岌岌可危。
現在曾炩知道朝廷爲什麼沒人願意承擔南遷事宜了。朝廷決定南遷人口的決定的確太草率了，此事無論由誰承擔都有可能掉腦袋。劉虞也是被天子逼到了這個懸崖邊上，只能走一步算一步了。
“南遷一事已經展開，朝廷不可能下旨取消。”曾炩強忍怒氣，放在案几上的雙手不停地顫抖着，“南遷一事處理不好，不僅僅影響朝廷賦稅，耽誤中原戰事，更對天子和朝廷的威信造成嚴重打擊，你們……你們爲何不報？”
“大人……”現在敢說話的只有趙風了，他湊近曾炩，小聲說道，“田豫大人曾經向天子、長公主和朝廷稟奏此事。但是大人你從去年五月離開無極城，就一直帶着大軍到處跑，文若、長文他們在沒有得到確實詳盡的消息之前，當然不好貿然稟報了。現在嘛……”他看看曾炩的臉色，勉強擠出一絲笑容，“現在告訴你，雖然遲了一點，但還來得及挽回。你也不要太過生氣，國政大事就是這樣，你想一帆風順沒有任何阻礙的完成中興大業，那是萬萬不可能的。”
曾炩聞言怒氣更甚，剛想說話，眼前驀然一黑，身軀不由自主地搖晃起來。
趙風吃了一驚，一把抓住了他的手臂，“大人，這件事對朝廷是個教訓，現在只有你出面才能穩定大局，你可千萬不能倒下。”
曾炩閉上眼睛，長長吁了一口氣，極力壓制心中的憤怒，問劉虞道：“劉大人，目前可有應對之策？”
劉虞微微躬身，恭敬地說道：“我已急奏朝廷，請大人出面挽救危局。”
曾炩氣得差點吐血，他瞪着劉虞都不知說什麼好。這位劉大人，當真是老於世故，精通爲官之道啊。
“大人，具體的應對之策，相信天子和朝中的大臣們馬上就能議定，但執行朝廷旨意的人必須是大人，否則……”劉虞欲言又止。
曾炩嘆了一口氣，無奈地揮揮手，說道：“急告軍中大將，晚上到行轅軍議。”