北疆軍大營靜靜地橫亙在鸇陰河之畔，如同夜空中的一輪弦月，寂然無聲。
高大的轅門緊緊關閉。長長的柵欄背後數萬將士嚴陣以待，犀利的武器在陽光的照射下發出耀眼光芒。
數不清的戰旗在風中心驚膽戰地飄動着，它們好象被響徹天宇的嘯叫聲驚駭了，嘴裡發出的嗚咽聲轉眼就被潮水一般的轟鳴聲淹沒了。
鸇陰城樓上，趙雲、顏良、張郃、曾堯、徐榮、麴義、楊鳳、張白騎、鮮于輔、鮮于銀、高覽等北疆大將一字排開，神情凝重地望着遠處的敵軍戰陣。
“子龍，擂鼓，擂鼓……”麴義猛然轉身，衝着趙雲連連揮手，“把他們的氣勢壓下去，壓下去……”
趙雲搖搖頭，眯起眼睛淡然一笑，“示敵以弱，並不是什麼壞事。”接着他看看衆人，“諸位大人估計一下，韓遂大概帶了多少人馬和我們決戰？”
“至少十萬人，這大大出乎我們的預料。”楊鳳苦笑道，“最早我們曾估計他們大約能集結七萬人馬，但現在看來無論是韓遂還是馬騰，都把命運賭在了這一仗上。目前我們只有十二萬大軍，兵力上只有微弱優勢，稍有不慎，後果將不堪設想。”他看着趙雲，鄭重說道，“朝廷希望我們能儘可能保存西涼軍，但現在看來根本不可能。我們要想擊敗敵人，只能破釜沉舟，誓死一搏了。”
趙雲點了點頭，無奈地說道：“是啊，大元帥決定兩線同時開戰，兵力就有些捉襟見肘了。可惜這個決定下的太晚，否則到時可以考慮擴軍。傳令下去，放棄保存西涼軍的想法，最大程度地殺傷敵人，有多少殺多少，否則此仗必敗無疑。”
聯軍戰陣裡，鼓聲再度沖天而起，伴隨着震耳欲聾的吼聲，聯軍開始緩緩推進。
“韓遂想幹什麼？要進攻嗎？”張白騎疑惑地問道，“他一路急行而來，士卒們沒有休息，營帳也沒有建立，倉促進攻只會導致更大傷亡，他是不是瘋了？”
“他可能想探查一下我們的兵力部署。”張郃說道，“他在對面耀武揚威，不斷挑釁，我們卻躲在營帳裡大氣不出，他肯定感到十分不安。”
“命令各部，做好迎戰準備。”趙雲揮了揮手，“傳令各部弓箭手，齊射三輪。”
“嗡……”一聲巨響，從北疆軍的大營內突然飛出一片黑雲，它像一隻張牙舞爪的怪獸，憤怒地咆哮着，迎着敵軍兇狠地撲了上去。
近萬支利箭幾乎同時釘到地面上，大地在這瞬間劇烈地顫抖了一下，戰場上所有的人似乎都聽到了淒厲的呻吟。
聯軍猛然止步，此起彼伏的鼓聲、號角聲霎時停止，戰場上頓時陷入一片死寂。
“嗡……”又是一聲巨響，又是一片血腥厲嘯的黑雲從北疆軍大營裡沖天而起。
這片黑雲尚在空中飛翔，第三聲巨響再次傳來，刺眼的陽光立時爲之一暗，一股撲面而來的寒意霎時籠罩了整個戰場。
閻行帶着一隊鐵騎飛速回稟。北疆軍三輪齊射後，在戰場上留下了密集的箭矢。從這些釘在地面上的箭矢來看，北疆軍大營兩翼的兵力相差無幾，而中軍的兵力卻稍嫌單薄。另外從箭矢數量來看，北疆軍的弓箭手並不是很多。通過這些弓箭手的大概數量，閻行估計北疆軍的總兵力大約在四萬到五萬人之間。這和韓遂在出兵前的判斷基本吻合，出入不是很大。
閻行是在前些時候由北疆釋放的，當時爲了表示北疆招撫韓遂的誠意，特別的釋放了前期俘虜的韓遂軍的幾員將領。
韓遂若有所思地想了一會兒，突然問道：“北疆軍爲什麼一直沒有擂鼓？”
閻行愣了片刻，沒有說話。北疆軍一向強悍，氣勢如虹，即使看到對方的兵力明顯多於自己，也不會主動示弱。今天這種狀況的確有點反常。
“示敵以弱嗎？”韓遂又問道。
“大人懷疑什麼？”
韓遂擡頭望着遠處城樓上凌空飛舞的大纛，揮了揮手，“傳令，後退十里紮營。”
晚上，聯軍中軍大帳。
韓遂站在一個臨時草畫的戰場態勢圖前，親自部署攻擊之策。
“從今天的試探來看，北疆軍兩翼兵力相等，中路兵力單薄。但因爲其中軍處於城內，中路分爲前後兩軍，所以城內必然還有兵力可以隨時支援到中路。這是一箇中規中矩的雁行佈陣，符合趙雲穩重謹慎的用兵之道。”
韓遂指着地圖上的鸇陰城繼續說道，“北疆軍依城佈陣，最大的好處就是有效保護了中軍。即使它打敗了，也依舊可以指揮各路敗兵迅速撤回城內，從而確保自己的大軍不會崩潰。”
“由於我們無法利用鐵騎的優勢摧毀它的中軍，無法在戰場上取得絕對優勢後給予北疆軍致命一擊，所以我們只能以最大程度殲滅北疆軍的兵力爲最終目標。”
“根據這個目標，我們首要之務是摧毀北疆軍的中路，徹底分割北疆軍的左右兩翼，繼而切斷北疆軍左右兩翼撤回城內的線路，利用兵力上的優勢全殲其左右兩翼的所有兵力，逼迫趙雲帶着城內殘餘兵力急速逃回安定郡。”
北疆軍據營堅守，強行攻擊我們損失較大。
雖然鸇陰城這個大營他們剛剛建立不久，很多防禦設施並不齊備。但北疆軍武器犀利，尤其是他們手中的很多重型器械，會給我們的攻擊帶來很大麻煩。
“爲了迅速攻破北疆軍大營，和北疆軍迅速進入正面對攻，充分發揮我們的優勢，我打算今夜實施突襲。”
大帳內鴉雀無聲，氣氛陡然緊張。
“孟起（馬超），你帶着五千鐵騎，於黎明前夕發起攻擊，率先撕開北疆軍的中路防守，帶着大軍一直殺到鸇陰城下，切斷北疆軍左右兩翼之間的聯繫。”韓遂說道，“北疆軍的中路一旦受到威脅，其城內的兵力必然增援，這樣其左右兩翼失去了援軍，我們隨即可以搶在他們撤退之前堵住他們的退路。”
“五千人？”馬超猶豫了一下，躬身問道，“如果城內援軍數量較多，我堵不住他們怎麼辦？”
“我帶着五千鐵騎、五千步卒居中策應。只要中路危急，你馬上就能得到援軍。”
馬超躬身領命。
“今天北疆軍的反應有些異常。”韓遂看看衆將，眉頭微皺，“如果我預料不錯的話，從蕭關方向南下的敵騎可能超過了我們的估計。匈奴人劉豹和於夫羅對曾炩非常忠誠，他們極有可能已經秘密趕到了安定郡。”
“匈奴人去年在中原損失較大，今年即使南下人數也不會太多。”樑興不以爲意地說道。
“不管我們的猜測是否準確，我們都要早作準備，以免措手不及。”韓遂說道，“左右兩翼步卒大軍在黎明時分率先突破北疆軍的營寨後，兩翼鐵騎大軍立即衝上去，把北疆鐵騎全部引出來，以策應步卒大軍發起攻擊。”
楊秋、成宜統率八千鐵騎，李堪、張橫統率一萬五千步卒居於聯軍左翼。
樑興、馬玩統率一萬兩千鐵騎，馬鐵、馬休統率四萬步卒居於聯軍右翼。
“攻擊之初，左翼大軍的目的主要是牽制北疆軍的右翼軍隊。”韓遂解釋道，“我們的右翼大軍是此仗的攻擊主力。五萬兩千人衝上去之後，要以最快速度包圍和全殲北疆軍的左翼軍隊，然後迅速移動到右翼戰場，力爭把北疆軍的左翼軍隊全部殲滅。”
韓遂接着詳細交待了一些攻擊細節，尤其是步騎大軍之間的配合，囑咐各部大將務必遵從軍令，到了戰場上要齊心協力。
“好了，大家散了吧，立即回去準備。”韓遂衝着諸將輕輕揮了揮手，“明天天亮前，我們殺進北疆軍大營。”
晚上，鸇陰城。
由於敵人的兵力大大超過了預料，趙雲緊急修改了攻擊之策，並召集諸將重新部署。
“目前這種情況下，再談什麼保韓遂打馬騰已經根本不可能。”趙雲苦笑道，“這是一場血戰。誰勝了誰就穩穩佔據涼州。韓遂已經孤注一擲，甚至不惜冒着丟失西疆的危險要和我們決一死戰，這是我們事先沒想到的。朝廷，包括我自己，都低估了韓遂佔據關中的決心。”
“此次大戰事關中興大業，事關生死，我們不能敗，也敗不起，所以諸位大人要不惜一切代價，即使損失慘重，也要打贏這一仗。”
“我們兵力上的優勢太小，爲了能一擊而中，只能先示弱誘敵，先讓叛軍全面進攻。等敵人的攻擊意圖暴露後，我們再針對敵人的要害，展開致命一擊。”荀攸手指地圖，在鸇陰城的前方劃了一個圓圈，“我們先在鸇陰河南方部署五萬五千人。”
中路正前方是高覽大人的一萬大軍。中路後方的鸇陰城內，是段炫大人的五千精銳。
左翼部署兩萬步騎大軍。楊鳳、顏良、王當三位大人統率一萬五千步卒。於夫羅大人統率五千鐵騎。
右翼也是兩萬步騎大軍。張白騎、於氐根、李堯三位大人統率一萬五千步卒。曾堯大人統率五千鐵騎。
在鸇陰河的北岸，鮮于銀、張郃、吳懿的三萬步卒大軍，麴義、閻柔、鮮于輔和劉豹的三萬五千鐵騎大軍將隨時進入戰場。
荀攸簡要解釋了一下迎戰原則，然後說道：“今天我們在戰場上射了三輪長箭，其目的是告訴叛軍，我們的佈陣中規中矩，沒有任何破綻。叛軍雖然覺得自己的兵力超過了我們，但他們優勢有限，要想擊敗我們，他們只能在局部戰場上集結兩倍甚至三倍的兵力攻擊我們其中一翼，否則他們極有可能無功而返。”
“如果叛軍攻擊之策的確如此，那我們只要集結主力全殲敵人的牽制一翼即能攻破敵人的佈陣。叛軍陣勢一旦被擊破，士氣必然渙散，軍心必然大亂。那時我們兵力上的小小優勢就能發揮到極致，大軍可以乘機掩殺，擊敗叛軍。”
“不過，這裡有個關鍵問題要解決，那就是西涼鐵騎。西涼鐵騎人數很多，至少在三萬人到四萬人之間。這麼龐大的鐵騎大軍在其大軍的兩翼輔助進攻，我們要想擊敗敵人的牽制一翼難度很大。但如果我們不能迅速解決敵人的牽制一翼，我們遭到敵人主力攻擊的軍隊可能遭受重創或者被徹底擊潰，所以……”荀攸手指於夫羅和曾堯，“兩位大人在攻擊開始後，要想方設法把西涼鐵騎誘離兩翼戰場，讓我們的鐵騎主力給予他們迎頭痛擊，讓西涼鐵騎失去戰鬥力或者至少部分失去戰鬥力，這樣我們就能以最小代價最快時間擊敗叛軍。”
於夫羅和曾堯兩人互相看看，面顯難色。在戰場上，任何一方的統軍將領都會嚴格遵從統帥的指揮，不會因爲追殺逃敵而擅自率軍脫離戰場。統軍將領如果不聽指揮，其後果很可能就是大戰的失敗，這個道理普通士卒都一清二楚，更不要說那些統軍大將了。
“在西涼鐵騎中，有很大一部分是羌人。”趙雲平靜地說道，“那些羌人的渠帥、大帥未必對韓遂言聽計從，而且大戰一旦開始，兩翼戰場將由臨時統帥指揮進攻，那些羌人首領更加無法無天。因此，只要你們牢牢盯住羌人，肯定有機會激怒他們，把他們誘離戰場。”
於夫羅和曾堯躬身領命。
“諸位大人回去後，命令將士們衣不卸甲，刀不離手，隨時準備作戰。”
“大人擔心西涼人乘夜襲營嗎？”顏良笑道，“韓遂不會這麼急着尋死吧？”
“小心一點好。”趙雲瞪了他一眼，“當年我們在西涼打仗的時候，屢屢遭到他的夜襲。桔苑大戰那次我們差點被他殺了。你要不想死，晚上就把眼睛睜大一點。”
“好，好。”顏良連聲說道，“我晚上一定睜着眼睡覺，哈哈……”