兗州濟陰郡定陶城外，兩支大軍分別列着兩條長長的隊伍，快速朝向北方推進。
走在左側的是不足兩萬人的劉辯軍隊列，經過武德一戰，劉辯軍折損了兩三千人，雖說其中大多是送到城中調養的傷兵，可傷兵畢竟在短期內也無法返回軍中，戰鬥減員比例已是不少。
身穿大紅衣甲的劉辯軍，走路時身姿挺拔，官兵們邁出的步子都在同一條線上，若是仔細去看，還會發現他們腳板落地的瞬間，也都是絲毫不差。
與劉辯軍並肩走着的，是身穿深藍色戰衣的曹操軍將士。
此次北征，曹操幾乎動用了麾下所有力量，四萬多曹軍排成長龍形的隊列，在曹操的率領下，跟隨劉辯一路向着兗州與青州的交界處挺近。
“報！”正與曹操並騎前進，一騎快馬自北向南而來，到了劉辯與曹操近前，馬背上的騎士翻身滾下戰馬，抱拳半跪在地上，對劉辯和曹操說道：“啓稟殿下、啓稟太守，兗州刺史劉岱率軍於東平一帶遭遇百萬黃巾。因寡不敵衆，劉岱死於亂軍之中！”
前來報訊的是個曹操軍的斥候，由於對曹操並不是十分信任，聽了斥候的稟報，劉岱心內多少還是有些疑惑。
“報！”曹軍的斥候尚未離開，一名身穿紅色衣甲的劉辯軍斥候又策馬飛奔而來，到了劉辯近前，斥候跳下馬背半跪在地上說道：“啓稟殿下，劉岱與青州黃巾主力抗衡，寡不敵衆，死於戰場！”
“劉岱果然死了！”朝那兩個報訊的斥候擺了下手，劉辯扭頭對一旁的曹操說道：“曹公，你我協同作戰之事恐怕要暫做一些調整。”
“黃巾就在東平……”劉辯提及兩軍協同作戰要重做部署，曹操微微擰着眉頭，向他問道：“放任黃巾在東平橫行，如何使得？”
“膏肓之疾已然顯現，如何還顧得肌膚之患！”劉辯朝曹操擺了擺手，對他說道：“曹公只管領軍與本王前往濮陽，待到曹公取了兗州牧之職，再行討伐黃巾不遲！”
得知劉辯是要推舉他爲兗州牧，曹操愣了一愣，正要說話，跟在他身後的戲志才連忙向他使了個眼色。
曹操本想勸服劉辯，先入東平，待到擊潰黃巾再取那兗州牧的職位。見了戲志才的眼色，他才把要說的話硬生生給吞了回去。
東平在大軍正北方，而濮陽則在西北，定下先入濮陽，兩支軍隊折了個方向，徑直朝着濮陽挺進。
兗州刺史劉岱身死，刺史之職空缺。兗州一地，又不聽從董卓號令，如今被董卓掌控在手中的朝廷，自是不可能安插的進來新任刺史。
劉岱一死，兗州刺史之職便成了許多人饞涎欲滴的一塊肥肉。參與東平之戰的各郡郡守以及濟北相鮑信等人也收攏了軍隊，紛紛朝着濮陽方向行進，企圖先一步返回濮陽，奪了這刺史之職。
多路大軍紛紛朝着濮陽推進，以往雖說繁華，卻從未彙集如此多官軍的濮陽，一時之間被籠罩在一片沉抑的氣氛之中。
數天之後，濮陽城刺史府正廳內。
從各地前來的郡守匯聚一堂，曹操也很是低調的端坐在廳內的一張矮桌後。在曹操身旁，坐着的是早已與之謀劃妥當，要推舉曹操爲兗州牧的濟北相鮑信。
曹操治軍有方，且以往與黃巾作戰，極少失利，在兗州一帶很是有些人脈。
與曹操一同進入兗州的劉辯，端坐在廳內正位，環視着坐在廳內、目光中滿含着期待的各郡郡守。
“衆位都是兗州要員，朝廷股肱！”環視了一圈衆人，劉辯眉頭緊緊的擰着，對衆人說道：“刺史劉岱爲剿滅賊人，血染沙場，着實可歌可泣。只是眼下並非我等悲痛之時，兗州一地至關緊要，不可一日無主……”
話說到這裡，劉辯故意將話頭頓了一頓，接着對衆人說道：“衆位以爲，這兗州一地，由何人接管方爲妥當？”
當日擊退張濟渡過黃河，離開河南尹，剛進兗州地界，劉辯就已然打開了徐庶的第二個錦囊。
徐庶的第二條計策，便是要劉辯協助曹操取得兗州，爾後從曹操手中討要到箕關。與曹操分兵北進，將兗州交給曹操，劉辯軍則趁勢北進，於渤海一帶趁公孫瓚進攻黃巾軍，收攏黃巾潰兵。
兗州地處東部，雖說離洛陽並非很遠，可距河東郡卻是相隔數百里之遙。
劉辯深知，徐庶之所以不建議他利用弘農王的身份佔據兗州，而是扶持曹操坐上兗州牧的位置，就是因爲河東與兗州相距甚遠，即便得了此地也難以掌控，纔要在此處培植出強大的同盟，雖然這個同盟在將來或許很不穩定，眼下卻是他北征獲取最大利益的堅強壁壘。
廳內衆人聽得劉辯發問，一個個臉上現出貪婪的神色，卻並沒有人敢挺身站出，挑明要搶這兗州牧的空缺。
“既然衆位都不說話，本王便推舉一人！”環顧了一圈廳內衆人，劉辯嘴角漾起一抹淡淡的笑意，把臉轉向曹操，對曹操說道：“孟德治理潁川、陳留，政績顯赫，軍民皆是有**贊，本王意欲推舉孟德爲兗州牧，不知衆位意下如何？”
自從曹操當年以獻刀爲名刺殺董卓未果，返回陳留徵兵討伐董卓以來，他的名望在各地已是與日俱增。如今雖說尚未到達天下鹹服的程度，做個兗州牧，卻也是綽綽有餘。
劉辯推舉曹操做兗州牧，廳內衆人一個個面面相覷，雖說不少幾個人心有不甘，卻也沒敢站起來當場反對。
“殿下所言，深得某等之心！”推舉曹操的話說完後，廳內陷入了一片沉寂，劉辯正冷着臉環顧衆人，跪坐在曹操身旁的濟北相鮑信站了起來，抱拳躬身對劉辯說道：“今日殿下推舉曹公爲兗州牧，何人不服？只管站出來！”
說着話，鮑信扭轉過身，一把將腰間長劍抽出半截，冷聲對衆人喝道：“若是有人不服，便是不尊殿下號令，先嚐嘗某家這口寶劍鋒不鋒銳！”
鮑信一拔劍，廳內原本就有些尷尬的氣氛頓時緊張了起來。
劉辯見狀，朝鮑信虛按了兩下手，對他說道：“濟北相莫要焦躁，衆位不說話，想是已應允了本王的提議……”
表面上這番話劉辯是在對鮑信說，實際上他卻是對在坐的所有兗州官員在說。不等廳內衆官員回過神來，劉辯朝廳外喊了一聲：“來人，授予曹公兗州牧大印，自今日起，曹孟德便領這兗州牧之職。”
濟北相鮑信於大廳之中拔劍，劉辯卻半聲斥責也沒有，反倒是順杆子往上爬，乾脆宣佈了要將大印授予曹操。
廳內坐着的官員都是在官場上摸爬滾打數年打磨出來的老狐狸，如何不曉得曹操領兗州牧是早已內定了的事情，待到劉辯喊出授予曹操兗州牧大印，所有官員全都站了起來，抱拳躬身對劉辯說道：“殿下英明，曹公領兗州牧，我等鹹服！”
環顧了一圈廳內衆人，劉辯嘴角漾起一抹淡淡的笑意，挺身站起，再沒多說半句話，擡腳向廳外走去。
在他離開時，所有官員全都抱拳躬身，目送着他走出正廳。
剛出正廳，等候在外面的趙雲和典韋就迎了上來，與趙雲和典韋對了個眼神，劉斌絲毫不做耽擱，徑直向着刺史府後院走去。
才走了幾步，他好似突然想起什麼，對一名跟在身後的親兵吩咐道：“你留在此處，待到曹公領了兗州牧，請他來本王房內一趟！”
“諾！”得了命令的親兵側步退到一旁，抱拳躬身應了一句，目送着劉辯與趙雲等人進了後院。
剛入後院，趙雲微微擰着眉頭，回頭看了一眼正拜授曹操兗州牧的前院正廳。
走在前面的劉辯扭頭看了一眼趙雲，小聲向他問道：“子龍可是還記掛着王匡之事？”
“殿下！”聽得劉辯發問，趙雲快步跟上，壓低了聲音說道：“王匡爲人忠義，待殿下絕無二心，這曹操……”
“曹操也頗爲忠義！”不等趙雲把話說完，劉辯就打斷了他的話頭，對他說道：“兗州地處緊要，河北公孫瓚，冀州袁紹乃至徐州陶謙，對此處都是有所覬覦。此地無論落入何人之手，皆可早就一方梟雄。須有一強勢之人坐鎮，方可保得無虞……”
話說到這裡，他朝外院看了一眼，對趙雲說道：“眼下戰亂紛呈，各地豪強割據一方，本王雖是漢室宗脈，且又曾做過這大漢的皇帝，但在羣臣之中卻並無威望……”
聽着劉辯語氣中帶着幾分無奈的話，趙雲沒再多說什麼，只是臉上略略的現出一抹不忿。
站在劉辯另一側的典韋，脾性則要粗放了許多，平日裡最不喜歡思尋這種勾心鬥角的事情，見劉辯與趙雲二人只顧着說話，已是停下了腳步，對二人說道：“殿下、趙將軍，思忖那些作甚，殿下說要打誰，某家打將上去便是！”
典韋如此一說，劉辯與趙雲相互看了一眼，彼此哂然一笑，擡腳繼續向後院的書房走了過去。而此時前院正廳之中，已然拜授了兗州刺史大印，領了兗州牧之職的曹操正洋洋得意的端坐在首座，接受着兗州官員的道賀。