數日後，劉秀親率的十萬大軍，和謝躬率領的五萬兵馬，一同離開邯鄲，南下魏郡。從
邯鄲出發，南下二十餘里，便可進入魏郡地界。
魏郡乃冀州大郡，全郡共有近二十個縣，地方大，人口也多，加上與河內接壤，氣候、環境都與河內差不多，屬產糧重地。魏
郡，在戰國時期，它是魏國。三國時期，曹操被封爲魏王，其屬地就是魏郡，曹操定魏郡的郡城鄴城爲國都，大名鼎鼎的銅雀臺，便是建在魏郡的鄴城。曹
魏、魏國，其中的魏，就是由魏郡而來。
天下未亂之際，魏郡百姓，安居樂業，因爲糧產豐富的關係，人民生活可謂是富足。可
天下大亂之後，魏郡便成了重災區。恰恰因爲百姓富足，今天這支起義軍進來洗劫一次，明天那支起義軍又進來洗劫一次，鬧得魏郡百業盡廢，民不聊生。
百姓們生活不下去，要麼直接投奔了起義軍，要麼乾脆遷徙到別處避難，魏郡這一大片富饒的土地，日漸荒蕪，十村九空。進
入魏郡後，看着一座座被廢棄的村莊，以及大片被荒廢的田地，劉秀和謝躬的心裡都是感慨萬分。還
是那句話，就內心而言，劉秀和謝躬都希望河北局勢安定，百姓們能安居樂業。他
們再往南走，便是樑期縣。他們還沒到樑期城，迎面先遭遇到一大批的樑期百姓。
劉秀從馬車裡出來，舉目向前望了望，而後邁步向前走去。龍淵、龍準、龍孛三人急忙跟上前來，低聲提醒道：“大王，小心有詐！”
“無礙。”劉秀擺了擺手。他分開己方將士的人羣，走了出來，看着對面人數衆多的百姓，問道：“你們這是要去哪裡？爲何如此慌張？”劉
秀並沒有頂盔貫甲，身穿長袍，看起來文質彬彬，不過周圍軍兵對他的態度都很客氣。有
名百姓急聲說道：“這位大人，我們都是樑期縣的百姓，聽說青犢軍要打過來了，我們打算去往邯鄲避難！”稍頓，他小心翼翼地問道：“大人是從哪裡來？”
“邯鄲！”聽聞劉秀的回話，百姓們同是一驚。不等人們繼續發問，劉秀說道：“諸位不必驚慌，在下劉秀，此次率領大軍進入魏郡，就是爲平定賊軍。”
得知眼前這位儒雅的青年就是劉秀，在場的百姓們都驚呆了，還是剛纔發問的那名百姓率先反應過來，連忙屈膝跪地，向前叩首，顫聲說道：“草民……草民拜見蕭王！”其
餘的百姓們也都紛紛跪地，齊聲說道：“草民拜見蕭王！”
劉秀走上前去，將帶頭下跪的百姓攙扶起來，而後又向其它衆人擺了擺手，說道：“大家快快請起！”等
人們都相繼起身，劉秀正色說道：“大家不必再去邯鄲，今日，我部必剿滅來犯之賊！”
聞言，百姓們無不是歡天喜地，樂得手舞足蹈，有些人都忍不住相擁而泣。
別說在當時那個落後的年代，即便是現代，想拖家帶口的搬離自己的家鄉，去到外地生存，尚且很難做到，在當時，如果不是百姓們被逼得實在生活不下去了，人們絕不會拖家帶口的遷徙到別處。
現在得知蕭王親自率軍來剿滅賊軍，自己也不用去人生地不熟的邯鄲避難了，人們能不高興嗎？在
激動過後，人們再次嘩啦啦地跪倒一大片，齊聲說道：“蕭王請受我等一拜！”“
蕭王萬歲！”“蕭王萬歲——”
這裡要說一下，在漢代，萬歲還不是皇帝的專用名詞，而是一句很普通的祝福語，人人都可以用，比如哪家的老人過壽，前來道賀的人便可用‘萬歲’來祝福。直
至唐代，萬歲才成爲皇帝專用名詞，所以在漢代的朝堂上，是聽不到羣臣一起高呼‘吾皇萬歲萬萬歲’這句話的，也沒有三叩九拜之禮，對皇帝的稱呼，更用不上‘萬歲’這個詞。
劉秀和百姓們說話時，謝躬也趕了過來。得
知怎麼回事後，謝躬臉色難看，狠狠咬了咬牙，對劉秀怒聲說道：“賊軍膽大包天，竟然都洗劫到了樑期，他們下一步，是不是要直接攻打邯鄲了？他們眼中，可還有天子，可還有王法？”
見謝躬激動得臉色漲紅，一副要吃人的樣子，劉秀倒是沒有他那麼氣惱，幽幽說道：“青犢軍這是在報復。”謝
躬一怔，不解地看着劉秀。
劉秀說道：“上次我們出兵魏郡，讓青犢軍吃了不小的虧，這次他們再次流竄進魏郡，越發的肆無忌憚，就是在報復我們上一次出兵魏郡的事！”“
豈有此理！這羣賊子，皆該千刀萬剮！”說着話，謝躬側頭喝道：“劉將軍！”謝
躬麾下大將劉慶，跨步上前，插手施禮，說道：“末將在！”“
劉將軍，你率領一萬精兵，務必要將進犯樑期之賊軍，全部殲滅，一個不留！”“
末將遵命！”劉慶答應一聲，飄身上馬，去往本陣提兵。
劉秀麾下的衆將齊刷刷地看向他，只等着他下令出戰。劉秀沒有草率派兵，他看向龍淵，問道：“我方可有探報？”龍
淵搖搖頭，說道：“前方的探子還沒有回來。”
劉秀點點頭，對麾下衆將說道：“傳令全軍，先原地休息。”
知己知彼，方能百戰不殆。
現在他們只是聽樑期逃亡的百姓說，有賊軍要攻打樑期，具體是什麼情況，賊軍又有多少兵馬，己方還一無所知，劉秀不敢也不願意貿然動兵。劉
秀軍在原地休息，劉慶則率領着一萬將士，直奔樑期而去。謝
躬見狀，暗暗皺眉，出兵之前，大家可是說好了的，一同來魏郡剿滅賊軍，現在要和賊軍打仗了，劉秀怎麼又按兵不動了呢？他
走到劉秀近前，說道：“蕭王，現賊軍就在樑期附近，還望蕭王儘快出兵，與我部一同滅賊！”劉
秀問道：“謝尚書可有接到發現賊軍之探報？”
“呃……還未曾接到這方面的探報。”“
謝尚書可知賊軍兵力有多少？”“下官不知。”“可知賊軍的首領是何許人？”“也……也不知。”劉
秀說道：“現在，我們對賊軍的情況，一無所知，又怎能貿然出戰？再等等，等前方探報傳回，再出兵也不遲！”他
說的這番話，倒也沒什麼錯，但就是讓謝躬的心裡非常不痛快。
己方可是有十五萬的大軍，還要等什麼探報？直接打過去，縱然賊軍兵力再多，也不可能是己方十五萬大軍的對手嘛。
他深吸口氣，沉吟片刻，究竟還是沒和劉秀爭論，只是話中有話地說道：“蕭王到了魏郡，倒是突然變得用兵謹慎了！”劉
秀打仗，給世人留下的印象是彪悍，哪怕是以寡敵衆，他也敢帶頭衝鋒，昆陽之戰就是個明擺着的例子。不
過世人倒是誤會劉秀了，劉秀打仗，向來謹慎，犯錯的次數，屈指可數。
聽聞謝躬的話，他淡然一笑，也不往心裡去，還特意找過來幾位上了年紀的百姓，詢問他們魏郡這裡的具體情況。
得知其中一位老者家中有地，劉秀還與之交流起種地的心得。
謝躬在旁，聽了一會便聽不下去了，走到一旁，和麾下將士們商議接下來的戰事。過
了有半個多時辰，謝躬手下的一名探報跑了回來，向謝躬稟報，在樑期附近，果然發現了青犢軍。謝
躬身子一震，急忙追問道：“賊軍有多少兵馬？”
“回稟大人，有三千餘衆。”探子正色回道。聽
聞這話，謝躬暗暗鬆了口氣，賊軍只三千來人，劉慶率領的可是一萬大軍，將賊軍殲滅，應是易如反掌。
劉秀有聽到探子的回話，他突然走了過來，問道：“賊軍有多少人？”
“呃……回稟蕭王，賊軍有三千餘衆！現正在向西逃竄！”
“糟了！”劉秀低呼了一聲，側頭喝道：“傳令下去，全軍起程，向樑期西面的欽山行進！”此
時，劉秀已沒有和百姓聊天時的輕鬆，面色凝重，讓龍淵牽過來一匹戰馬，他縱身上馬，率麾下的大軍，向西南方向行進。謝
躬不清楚劉秀在緊張什麼，而且還不停的催促麾下的將士們，加快行軍速度，全速行進。對
此，謝躬的一位謀士心中暗笑，對他小聲說道：“蕭王這是知道賊軍只有三千來人，要和己方搶攻啊！”
謝躬沒有多說什麼，騎着馬，追上劉秀，與他並肩而行，正色說道：“蕭王莫急，賊軍只有三千人，劉將軍可輕取之！”
見謝躬一副自信滿滿的樣子，劉秀好奇地問道：“謝尚書以爲，我軍入魏郡，青犢軍知是不知？”謝
躬一愣，各路賊軍都在邯鄲安插了不少的眼線，這次己方十五萬大軍的調動，如此大的動靜，賊軍應該不會不知道。
他說道：“青犢軍應該已經知曉，蕭王爲何會有此問？”劉
秀沒有回答謝躬的疑問，又問道：“既然青犢軍已明知道我方十五萬大軍南下，進入魏郡，他們爲何還只派三千來人襲擊樑期？是專程讓這三千來人送死的？讓他們來展現螳臂當車的？”
謝躬呆呆地看着劉秀，過了一會，他猛然倒吸口涼氣，驚駭道：“蕭王的意思是，賊軍有詐？這三千賊軍，只是誘餌？”
劉秀說道：“樑期的西面，是欽山，地勢險峻，林木如海，極易設伏！倘若賊軍逃入欽山，劉將軍若率部貿然進入，必中埋伏！”謝
躬臉色大變，急忙叫來一名探子，令其趕緊追上劉慶，不要貿然追敵進山。劉秀看了一眼謝躬，暗暗搖頭，此時提醒，恐怕已經來不及了。
劉慶的死活，劉秀並不在乎，可一旦劉慶部被青犢軍殲滅，這將導致青犢軍士氣大振，會給己方接下來的平叛帶來巨大的阻力。