陳牧皺着眉頭，瞪了臧宮一眼，暗示他少說話。別人或許看不出來劉嘉的意圖，但他陳牧可看得門清。
把雙方會盟的地點設在蔡陽，什麼意思？不就是想借助己方之手，幫着柱天軍清楚掉五千郡軍這個心腹大患嘛！盟
還沒結呢，倒是先利用己方去幫柱天軍做事了，柱天軍真是好算計啊！精
明的人可不止陳牧一個，王匡心裡也明鏡似的，但他並不點破，悠然一笑，順着臧宮的話說道：“君翁言之有理！區區五千郡軍，又算得了什麼？”說
着話，他看向劉嘉，說道：“劉將軍，會盟的地點，我們就定在蔡陽了！”
劉嘉心跳加速，追問道：“什麼時候？”王
匡說道：“我軍明日可發兵蔡陽！六日可抵，最遲三日破城！”
“好！王將軍，我們一言爲定！”
“一言爲定！”見
王匡和劉嘉把事情敲定下來，陳牧臉色難看，憋着一肚子的氣，陰沉着臉，一聲不吭。等王匡送劉嘉出營帳休息，回來後，陳牧再忍不住，站起身形，說道：“公節（王匡字公節），柱天軍把會盟地點設在蔡陽，擺明了是利用我軍，幫他們打郡軍，難道公節看不出來？”王
匡樂了，說道：“那又如何？”
“如何？”陳牧氣惱地瞪大眼睛。
王匡說道：“我們和柱天軍結盟之後，柱天軍的心腹大患，也同樣會成爲我軍的心腹大患，既然早晚都要剷除掉這個心腹大患，不如先賣給柱天軍一個順水人情，也正好表明我軍與之結盟的誠意！”道
理是這個道理，但陳牧就是感覺己方被柱天軍利用了。他凝聲說道：“我就是咽不下這口氣！”
王匡意味深長地說道：“柱天軍有南陽劉氏宗親的支持，劉氏宗親在南陽已開枝散葉兩百多年，與南陽各地的士族都有瓜葛和來往，與柱天軍結盟，日後，我們也就得到了南陽士族的支持，這對我們太重要了。”新
市軍、平林軍、下江軍，合計得有四、五萬人之多，可是這麼多的兵力，所佔據的地盤，就新市、平林這麼一小快的區域。
爲什麼，皆因缺少根基，得不到地方士族們的支持。在
這麼個彈丸之地，下江軍都被擠跑了，不得不去別處謀求發展和壯大，這樣的局面，對於綠林軍來說，實在太被動。
與柱天軍結盟之後，那就不一樣了，柱天軍的地盤，以後也將成爲他們的地盤，發展和壯大，再不會成爲己方最棘手的問題。
在場的主將頻頻點頭，皆認爲王匡說的有道理。陳
牧環視在場衆人，遂深吸口氣，坐回到席子上，狠狠拍了下大腿，憤憤不平地說道：“罷了！這次就讓柱天軍先佔些便宜！以後……哼哼，我們總要討回來！”劉
嘉並沒有在綠林軍這裡多加逗留，翌日，他便騎馬趕回棘陽。也就在劉嘉返回棘陽的當天，王匡、王鳳、陳牧等人也率領綠林軍，浩浩蕩蕩的直撲蔡陽。棘
陽。
目前棘陽城內沒剩下多少兵馬，都被劉縯調派了出去。
倘若十萬京師軍直接強攻棘陽，以柱天軍的實力，根本守不住棘陽，目前能堅守棘陽的唯一手段，就是牽制住京師軍，不讓京師軍有南下棘陽的機會。劉
縯把柱天軍分成了數支小隊，每支小隊都在七、八百人左右，他們的任務就是時不時的在宛城附近露了頭，做出己方還要繼續強攻宛城的假象，以此來迷惑敵軍，讓京師軍不敢輕易離開宛城。
其實劉縯是個很會打仗的人，縱觀他這一生，除了在小長安聚打了一場險些全軍覆沒的糊塗仗外，在其餘的戰場上，他基本沒犯過太大的錯誤。劉
縯的這個戰術十分有效，尤其是馬武和馮異統帥的驍騎軍，由於機動性強，在宛城一帶神出鬼沒，不停襲擾小股的官兵，令郡府頭痛不已，又拿他們毫無辦法。在
這種情況下，京師軍還真就不敢妄動，於宛城附近的小長安聚暫時駐紮了下來。
南陽中部的戰事，開始趨近於平緩。不過南陽南部的戰事，纔剛剛開始。三
萬之衆的綠林軍，浩浩蕩蕩的直奔蔡陽而來。郡軍主將陸智，第一時間得到了消息。現在郡軍面臨兩個選擇，戰，或者撤。
五千打三萬，兵力相差懸殊，但有一點，郡軍以前和綠林軍交過手，在郡軍面前，綠林軍完全是不堪一擊。
現在綠林軍雖有三萬之衆，來勢洶洶，但郡軍並不怎麼懼怕。按
照陸智自己的意思，這一戰的風險太大，己方不宜力敵，理應選擇撤兵，棄守蔡陽這座孤城。
可是他下面的謀士和將官們都不同意。
首先人們認爲己方依仗守城的優勢，抵禦三萬綠林軍，問題不大，其次，現在天子和朝廷就盯着南陽呢，南陽這邊稍微有個風吹草動，第一時間都會傳到天子的耳朵裡。他們在蔡陽若是不戰而退，讓天子知道了，天子可不會管你有什麼理由，只會認定他們是懼戰，臨陣脫逃，一旦怪罪下來，陸智倒黴，下面的人都跟着倒黴。
人們顧忌的這一點，是很實際的問題，陸智思前想後，最終還是決定率軍留守蔡陽，抵禦即將到來的綠林軍。
棘陽。
這段時間，劉秀算是暫時清閒下來，可以安心養傷了。這日，嚴光來帶劉秀的營帳，看他的氣色不錯，笑道：“今日主公感覺身體如何？”
劉秀笑道：“汐泠的師姐留下不少的丹藥，這段時間，我感覺內傷痊癒得很快。”
嚴光笑了笑，走到劉秀近前，伸出手來，幫他診了診脈。劉秀的內傷的確痊癒得很快，其一是和溪澈影留下的丹藥有關，其次，也是因爲劉秀自身體質異於常人。診
完脈後，嚴光說道：“主公再休養個十幾日，便無大礙了。”說着話，他轉頭看向許汐泠，讚歎道：“汐泠小姐的這位師姐，煉丹之術可謂是爐火純青！”許
汐泠笑言道：“嚴先生有所不知，我的這位師姐，自小就喜歡擺弄各種草藥，師父她老人家也說過，師姐在煉丹方面極有天賦。”嚴
光點了點頭，正要說話，就聽外面傳來女子的喊聲：“子陵？子陵？嚴子陵？”聽
聞喊聲，嚴光不由得揉了揉額頭。劉秀和許汐泠則忍不住一同笑了出來。
能進到軍營裡的女子，本就不多，敢於四處大喊大叫的，那就更少了，而在軍營裡會大喊嚴光名字，又令嚴光無比頭痛的，只有一個，鄧奉的妹妹，鄧紫君。劉
秀笑道：“子陵，我覺得紫君不錯，士族出身，又活潑又漂亮，年紀也正合適，子陵不妨認真考慮考慮！”嚴
光連連擺手，苦笑道：“子陵乃修道之人，主公莫要說笑。”許
汐泠美目盼兮地白了嚴光一眼，語氣輕快地說道：“汐泠倒是覺得主公說得沒錯，修道之人也要成家立業的嘛！看得出來，紫君小姐對嚴先生一往情深，門楣也正合適。”劉
秀和許汐泠一唱一和，嚴光說不過他倆，只好連連擺手，表示不妥，逗得劉秀哈哈大笑，許汐泠也咯咯咯地嬌笑個不停。他
們的笑聲似乎引起外面鄧紫君的注意，隨着營帳簾子撩起，鄧紫君從外面跑了進來。“
鄧小姐……”虛英、虛飛、虛庭三人從外面一同追了進來，三人先是看眼鄧紫君，然後齊齊向劉秀拱手施禮，說道：“主公，鄧小姐她……”
劉秀樂呵呵地向他們點了點頭，表示無礙。見狀，三人又瞅了鄧紫君一眼，紛紛退出營帳。
鄧紫君進入營帳後，第一眼先看到了嚴光，喜笑顏開地說道：“子陵，原來你躲在這裡！”
而後她才注意到營帳裡還有劉秀和許汐泠。小姑娘玉面一紅，向劉秀低身福禮，脆生生地叫道：“小舅舅！”她
是鄧晨的親侄女，論輩分，是得向劉秀叫一聲舅舅。她這聲小舅舅，再次讓劉秀哈哈大笑起來，轉目看向嚴光，笑問道：“子陵何時也能叫我一聲小舅舅啊？”此
話一出，讓嚴光差點被自己的口水嗆到，鄧紫君則是小臉通紅，含羞帶怯地眼看嚴光，然後撅着粉嘟嘟的小嘴，衝着劉秀跺了跺腳。
私下裡，劉秀從來都不是個嚴肅的人，很愛開玩笑，而且有時候他開的玩笑也很不正經。這不，藉着鄧紫君對嚴光窮追不捨，他趕快佔點嚴光的便宜。鄧
紫君走到嚴光身旁，像小媳婦似的，悄悄拉了拉嚴光的衣袖，低聲說道：“子陵，你答應過我，要帶我出軍營逛逛的！”嚴
光扶額，我什麼時候答應你了？可是當着劉秀的面，他也不好和一個小姑娘爭辯。
劉秀倒是連連點頭，對嚴光和鄧紫君說道：“去吧！子陵年紀輕輕，卻像個老翁一般，如果再不沾點人氣，我看他沒準哪一天就跑到深山老林裡去避世了！”
“那可不成！”鄧紫君條件反射地大聲嚷道，然後目不轉睛地看着嚴光，小臉嚴肅地問道：“子陵，你真要去避世嗎？”
唉！嚴光繼續扶額。他對誰都是能說會道，可只要一見到鄧紫君，他也不知道自己怎麼了，所有的話都堵在肚子裡，一個字也吐不出來。
感覺自己繼續在這裡待着，還得再被劉秀取笑，他無奈地搖了搖頭，站起身形，轉身向外走去。
鄧紫君急忙向劉秀福禮，然後追出營帳，邊跑邊問道：“子陵，你真要帶我出去玩啊？”嚴
光：“……”許
汐泠對劉秀笑道：“主公，我看嚴先生和紫君小姐還真挺合適的！嚴先生超凡脫俗，而紫君小姐活潑好動，兩人剛好可以互補一下。”劉
秀點點頭，說道：“我也這樣覺得，可就是擔心子陵這顆鐵樹不肯開花啊！”