說實話，宗員還是挺懷念去年盧植統帥的那段時間，同樣是五萬兵馬，打得黃巾軍五十萬人落花流水，張角被困在廣宗動彈不得。誰曾想來了個宦官左豐，三言兩語就把盧植搞到大牢了裡了，盧植被押走的時候，包括宗員郭典在內的許多將官都有些興災樂禍。
盧植爲人迂直，不擅變通，有功不報，剛直無私，他兩袖清風，搞得衆將全沒有半點油水，好死累活地殺了不少黃巾卻拿不到半點封賞。所以盧植被逮以後，北路軍竟然集體緘默，就在皇甫嵩等人四處奔走呼號，上書請命之時，宗員等人也未曾予以援手，直接造成的後果就是張讓那幫宦官以此爲據，給營救盧植帶來很大困難。
宗員等人暗自打着小算盤，指望着換一個新的領導來了可以吃香的喝辣的，但他萬萬沒想到董卓繼任後，可比盧植黑得多，貪墨軍資，任用親信，謊報戰功，欺上誑下，將整個河北搞得是烏煙瘴氣。
董卓卻是個內戰內行，外戰外行的的痞子，整天虛報戰功將大漢朝庭哄騙地一楞一楞，搞陰謀耍手段那稱得上一流，但打起仗來卻成了孬種，接連地被張角打得灰頭土臉，丟城陷地，最後大半個冀州都淪陷了，可董卓還在厚顏無恥地拿着朝庭的封賞。
紙裡包不住火，董卓雖然在冀州邊境私設關卡阻撓河北軍情傳入京城，但還是被拿下兗州後的皇甫嵩掌握了實情。上奏了朝庭，漢靈帝大爲震怒，下詔將董卓革職查辦。但董卓混跡官場多年，什麼大風大浪沒見過，獲罪之後立即大肆向張讓等人行賄。張讓拿了好處，自然得在漢靈帝面前給董卓“美言幾句”，同時授意董卓拿錢來贖罪。看着三千萬錢的份子上，貪財的漢靈帝也就不再追究董卓的責任了，還是讓他去做河東太守，至於河北軍務。則交給了在河南連連大捷的皇甫嵩。
雖然皇甫擔任了冀州刺史。但冰封的黃河卻將他的大軍隔阻在了黃河南岸，而黃巾兵勢大盛，光包圍鄴城的黃巾軍就達四十萬之衆，宗員等人是苦不堪言。只有死守鄴城等待兵士皇甫嵩的援軍。這一等就是近半年的時間。眼看着冀州城軍心疲憊。岌岌可危，宗員急得如熱鍋上的螞蟻，一旦城破。那便是玉石俱焚，死無葬身之地。
聽聞小校說皇甫嵩派人來至鄴城城下，宗員喜出望外，急忙趕到城樓之上，卻見城下只有一名紅臉的漢子，除了他胯下的那匹馬之外，再無一人一騎。宗員猶豫了，這個人真得是皇甫嵩派來的嗎？城外可是四萬黃巾結成的十里連營，水泄不通，這紅臉的漢子是如何突破重重包圍殺到這冀州城下的？宗員越想越蹊蹺，難不是黃巾派出來的奸細，企圖詐開城門？
就在宗員思量之際，眼尖的一名兵卒道：“宗將軍，此人莫不是別部司馬劉澤的結義兄弟？”
關羽長着一張標誌般的紅臉，雖然當初只在廣宗停留了一日，但凡認識的人都留下了深刻的印象。宗員一聽，這才恍然大悟，怪不得會覺得此人面熟，原來是劉澤的兄弟。當下立刻命人打開城門，放下吊橋，迎接關羽入城。
關羽入城之後，立即將皇甫嵩的軍令交給了宗員。宗員一看，方知皇甫嵩的大軍目前已抵洹城，驚喜不已，自己的苦日子可算是熬到頭了。皇甫嵩與宗員約定三日後三更時分一同出擊，裡應外合，共破黃巾。宗員與崔烈、郭典等人商議一番之後立即着手安排去了。
皇甫嵩之所以選擇在三更時分破敵，那是與這兩年多次與黃巾交鋒得出的經驗。黃巾兵清一色的幾乎都是農民，就算他們揭竿而起加入了黃巾軍，但他們日出而作日落而歇的生活習慣卻沒有多少改變，所以夜間出擊，無疑是破敵的最佳良機，無論是火燒長社還是夜渡白馬，皆是屢試不爽，所以皇甫嵩將總攻的時間定了三日後的三更時分。
經過這幾日休整，官兵隊伍已是精神抖擻，鬥志昂揚。是夜，皇甫點齊人馬，乘着夜色，向黃巾大營發起進攻。官兵援兵已至，張角也不敢懈怠，每日夜間皆派出精兵悍將巡營，以防止官兵乘夜襲營。但對於大多數疲憊了一日的黃巾兵來說，一到夜裡，睡得跟死豬差不多。而此番官兵進攻，並不是單純的偷營劫寨，而是發動全線總攻，單憑張角佈署的一些巡邏兵又如何抵擋得了官兵兇悍的攻勢。
官兵五萬人馬齊出，喊殺聲震天，頃刻之間，黃巾大營的寨牆已被掀翻，各路大軍如魚貫般殺入黃巾營中。一入營中，率先便是四處放火。
雖然鄴城營中並沒有波纔在長社那般依草結營，但營內營帳輜重皆是引火之物，一旦放起火來，也是烈焰騰騰。吃慣了火攻甜頭的皇甫嵩自然不會放過這個機會，雖然這火勢比起長社來小了不知多少倍，但足以在黃巾營中掀起一片混亂了。許多剛剛進入夢鄉的黃巾兵被震耳欲聾的喊殺聲驚醒，外面已是濃煙滾滾，火光沖天，本來就沒有什麼戰鬥素質的黃巾兵此時更是亂作一團，人人心中只有一個念頭，就是如何逃出生天，至於拿起武器抵抗云云，則是黃巾上層張角張寶他們考慮的範疇，普通的黃巾兵想得只是逃得自己的一條小命。
城外沖天的火光也是給了城內宗員一個訊號——總攻開始了。宗員早已全軍甲冑齊備，飽餐戰飯，單等約定的時間了。看到城外火光四起，時間已近三更，宗員一聲令下，打開城門，向着黃巾陣營發起了攻擊。
裡應外合之下，黃巾軍的防線徹底地崩潰了，張角這個時候就算有通天的本事，也難以挽回敗局，何況此時黃巾大營早已是亂作了一團，張角就算想調兵也是無計可施。見到大勢已去，張角張寶率親信向鉅鹿方向倉皇而逃，至於四十萬黃巾的死活，他們也不管不顧了。
比及天明時分，皇甫嵩和宗員的軍隊兵合一處，戰鬥已然結束。此番鄴城之戰，殲敵十五萬人，繳獲的輜重物資不計其數，張角倉皇而逃，所有的輜重已豈能帶走。鄴城之圍經過半年之久，終於解除了。
爾後皇甫嵩的大軍一路高歌猛進，連克斥丘、武安、樑期，直指邯鄲。邯鄲是趙國的國治所在，張角兵退廣宗後，命他的弟子渠帥劉石駐守邯鄲。劉石手下擁兵十萬，企圖據城堅守，負隅頑抗。邯鄲城防堅固，官兵連攻了十餘日，傷亡慘重，也未能攻克邯鄲。
皇甫嵩心生一計，在邯鄲城下挖掘地道，直通邯鄲城內。劉石出身出草莽，打仗勇猛，深得張角賞識，但此人目不識丁，又如何去理解兵者詭道。翌日，官兵大舉攻城，劉石自在城牆上奮起抵抗，不料城內伏兵四起，裡應外合之下，邯鄲城很快地失陷了。
劉石見勢不妙，奪路而逃。張飛正殺得起興，遠遠地瞧見了正欲逃亡的劉石，大喜，縱馬相追，劉石又如何是張飛的對手，方一交手，便被張飛一矛搠翻在地。劉石一死，黃巾軍更是全無鬥志，除了一少部分逃逸之外，大部黃巾不是被殺就是被俘。不過按着以往的慣例，這些被俘的黃巾到最後也是難逃一死。
平定了邯鄲之後，皇甫嵩統率大軍乘勝而進，接連收復了易陽、曲樑、廣年、南和、任縣、平鄉、廣平，拿下了郡冶鉅鹿縣，兵鋒所指，直逼黃巾的老巢廣宗。
經過連續幾個月的苦戰，鄭泰所率的東路大軍已在貝丘之役之中徹底地擊敗了萬秉統率的清河黃巾，萬秉也死在亂軍之中。鄭泰乘勝而進，攻佔了清河國的國治甘陵，從東面完成了對廣宗的包抄。
爲了配合皇甫嵩在河北的行動，朝庭下令幽州刺史劉虞統兵南下冀州平叛。張角在鄴城兵敗之後，兵力大損，捉襟見肘，爲了抵禦皇甫嵩的進攻，幾乎將黃巾軍的一大半力量都佈署在了廣宗以西地區。劉虞自幽州出兵以後，南下中山、安平，一路勢如破竹，基本上沒有遭到什麼抵抗，至八月中秋的時候，已與皇甫嵩大軍會師廣宗城下。
皇甫嵩親自出營相迎，將劉虞接入帥帳。劉澤也在隨行人員之中，與劉虞見禮。劉虞看到劉澤非常地高興，得知劉澤現在已是官居騎都尉，連聲讚歎。想當日他還想着將劉澤放在他身邊做兵曹從事，只是劉澤意在征戰天下無意偏安一隅，果然他是屢建奇功，做得了騎都尉的官職，前途更是無可限量。
陪同劉虞前來的，正是幽州校尉鄒靖，劉澤和他也是老相識了，乘隙劉澤也向鄒靖詢問了關於上次他們出征青州之事發及劉備的去向。