夏侯惇接到張燕的求救文書之後悚然一驚，靖軍的速度好快，幾天前還遠在西河，這麼一眨眼的工夫就已經趕到了忻口，從西河到忻口，幾百裡的路程幾乎都是坎坷難行的山路，靖軍簡直就是神兵天降，如果不是脅生雙翅，又怎麼會如此神速。
有一點夏侯惇是不知道的，張任所率的靖軍第四野戰軍團羣兵士大部分來自於川蜀，與巴山蜀水的險峻比起來，呂梁山真心不過就是幾個泥丸而已，在這些巴蜀子弟兵的腳下，如履平地一般，是以幾天之內從西河趕到忻口，就一點也不出奇了。
不管怎樣，張燕被圍在忻口，夏侯惇不可能見死不救，一旦被靖軍吃掉張燕所部，幷州的形勢就立即會發生逆轉，這種局面是夏侯惇所不能接受的。不過徐晃的軍隊還在從平陽返回晉陽的途中，留守晉陽的軍隊，除了派往婁煩的一萬人馬之外，夏侯惇只有六萬多人了，還必須地留一萬人來守晉陽，夏侯惇所能調動的機動兵力，最多也只有五萬人。
救兵如救火，夏侯惇不敢耽擱，立刻點起五萬大軍離了晉陽，向忻口方向施援而去。剛到東嶺關，就和李嚴張翼率領的新四軍團遭遇上了。
東嶺關地勢險要，李嚴憑險據守，與夏侯惇展開了拉鋸戰，雙方兵力相當，戰力互有優劣，魏兵人高馬大，體能上要比川兵佔據些優勢。川兵雖然體型瘦小，但卻刻苦堅韌，擅長於山地作戰。而東嶺關一帶的地形，相對而言對川兵有利，這場戰鬥從一開始就陷入了膠着。
夏侯惇急於打通晉北通道，連續對東嶺關靖軍陣地發起了集團衝鋒，喊殺聲震天動地，響徹山谷，在夏侯惇的親自督戰下。全體魏軍官兵鉚足了勁，向着東嶺關的山頭不要命地發起衝擊。
李嚴也是親臨第一線指揮作戰。面對魏軍如潮水般的攻勢，李嚴寸步不退，無數的羽箭在他的頭頂身邊嗖嗖飛過，李嚴臉上也是一無懼色。中軍嚇得臉都白了。連聲勸李嚴退居二線指揮作戰，李嚴卻是置若罔聞，因爲他明白，現在魏軍攻勢如潮，自己身爲統帥，一旦後撤，對軍心的打擊那是無可估量的，軍心一散，東嶺關的陣地肯定就守不住了。既然敵方主帥夏侯惇都能親冒箭矢在一線督戰，自己緣何做不？現在兩軍對壘，拼的不光是雙方的實力。更多的是意志的較量，誰咬牙堅持到最後，誰就是勝利者。
新四軍團的全體將士在都督李嚴的感召下，屹然堅守陣地，與大舉壓上的魏軍展開了白刃戰，殺聲震天。屍體遍野，整個東嶺關的山頭都被密密麻麻的人羣覆蓋。直殺得天昏地暗，日月無光。
被困在土山上已經整整兩天了，由於此次行軍張燕令各部都攜帶了七日的乾糧，暫時到是沒有發生糧荒的現象，但土山上沒有水源，這無疑給張燕殘餘的近三萬大軍帶來極大的困擾。秋日的驕陽雖然沒有盛夏時那般炎熱，但一樣十分地毒辣，張燕的嘴脣都已經乾裂了。
“將軍——”身邊的親兵隨從遞給張燕一個牛皮囊子，皮囊裡也只剩下了半袋水。
“給傷兵喝吧。”張燕沒有去接皮囊，而是吩咐親兵將不多的水給負傷的士兵喝。一棵大松樹下，倚着幾個負了輕傷的士兵，諾大的樹冠倒是給了他們點陰庇，不用暴曬在日光之上，但幹得幾乎能冒煙的喉卻讓他們痛苦不堪，甚至都忘卻了身體上的痛楚。
王當向張燕這邊走了過來，不無憂慮地道：“老大，這土山上沒有水，大夥兒都渴得不行，再這麼下去，軍心必亂，也不知道咱們還能不能堅持到夏侯都督派兵來援？”
張燕無可奈何地看了看天空，這個時候如果能來一場及時雨或可解燃眉之急，但頭頂上麗日當空，碧宇如洗，別說是下雨了，就是連一片雲彩也看不到。
這老天是指望不上了，唯一能指望的就是夏侯惇的援軍，可兩天的時間過去了，南面就連一點消息也沒有傳過來，張燕很清楚，夏侯惇不可能棄自己於不顧，畢竟自己手頭的這五萬兵萬也是守衛幷州不可或缺的力量，現在唯一讓張燕擔心的就是，夏侯惇派來的援軍被靖軍擋在了忻口以南，如果是這樣，情況就危急了。
現在忻口被靖軍四面包圍，插翅也難飛，沒有外援的情況下，僅憑殘部是很難突出重圍的。
想到現在的窘境，張燕不禁有一絲絲的後悔，爲了等孫輕王當的五千人馬，結果卻斷送了雁北全部五萬軍隊，真是得不償失啊。
“張將軍，不好了，敵軍開始燒山了。”下山的巡邏兵慌慌張張地跑上山來向張燕稟報。
張燕一驚，向下觀望，果然山下一片濃煙滾滾，在濃煙之中，依稀可見火光竄動。煙火很快地向土山頂上蔓延過來，嗆得山頂上的魏軍士兵咳嗽不止，讓本來就乾渴難耐的士兵們更加地絕望。
本來退守土山只是權宜之計，山上無水的情況張燕也是清楚的，原本張燕以爲夏侯惇的援兵最遲這兩天就會抵達，依託土山做防守，可以抵擋靖軍兇狠的騎兵，可夏侯惇的援兵一直沒有蹤影，肯定是指望不上了，而靖軍四面燒山，這完全就是要將他張燕往死裡逼的節奏，再不突圍的話，只能是坐以待斃了。
張燕當機立斷，決定要分路突圍，由孫輕率一部從東北面突圍，由王當率一部從西北面突圍，自己則率主力從南面突圍，並相約突圍之後，在忻口以北的賈家莊匯合，再商量下一步的動作。
孫輕和王當也明白事態的嚴重，困守土山只有死路一條，冒險突圍的話或許還有一線生機，於是二人奉命各率一部人馬分別從東北方向、西北方向殺了下去，張燕則是率大隊人馬向南面衝了下去。
半山之上，已經是火光沖天了，雖然說現在尚在秋季植被還未枯萎，但滿山的松樹卻是極好的引火材料，烈焰騰騰，火勢極其地兇猛。張燕更加不敢耽擱，在火場之中挑選了一處火勢較小的地方，強行地衝了下去。
山下靖軍早已是將土山圍得水泄不通，旌旗招展，陣列森嚴。魏軍見狀，皆是心生畏懼，裹足不前，張燕大怒，舉槍將身前兩名後退的將校戳翻在地，大喝道：“今日不生則死，絕無半點退路，兒郎們，跟我衝！”當先一騎，躍馬綽槍，向靖軍營陣直撞過去。
當年黃巾起義之時，張燕聚衆百萬，也算得上是一個叱吒風雲的豪傑猛士，大大小小的戰鬥也不知經歷了多少，如今身陷絕地，張燕也沒有畏縮懼怕，而是激盪起了年輕時的豪邁氣概，單槍匹馬，勢如疾風，衝向了前面的銅牆鐵壁。置之於死地而後生，張燕如此捨身忘死，身後的魏兵也個個鼓起了勇氣，向前靖軍營陣衝了上去。
守在土山南面的是副都督張翼，看到張燕似如瘋虎地衝了上來，張翼倒沒有與之硬拼，下令長槍厚盾構成的戰陣鬆開一個口子，放張燕過去。
張燕快馬殺到，靖軍紛紛後退，給張燕讓出一條路來，張燕不疑有詐，飛馬便衝了過去。