春日裡新釀的桃花酒，自然是最好的佳釀。採用新鮮的花瓣，壓榨蒸釀出來之後，略存的三五日，卻正是極好的滋味。
這種桃花酒，就是青郊外酒樓最近的新產。進入長安城之後，果然受到極大的歡迎。雖然在豪飲的酒客眼裡，這算不的是什麼酒，喝起來沒有那股爽豪勁兒。但在一些文人墨客、閨閣女兒們那裡，卻成了一種新的時尚。並且自從衛皇后喝過給予極高的讚譽之後，喜歡這種酒的人越來越多，在長安上層人士中頗有引領潮流之勢。
酒，是卓文君從青郊外親自帶人拉過來的。此刻，她與丈夫司馬相如就坐在一羣人的中間，與大家談笑風生。而他們的兒子司馬明珠就在草地上跑來跑去的，活潑的很。
身爲朝廷太中大夫的司馬相如已經蓄起了鬍子，三縷墨髯飄灑胸前，更平添了幾分穩重與儒雅。十幾年前，他的才名就播於天下，而今身處朝堂，在政務之餘作的幾篇長賦氣勢雄渾，文魄瑰麗，深受皇帝劉徹的喜愛，隱然已經成了年輕一代中文宗之首。
他這次來，卻是受皇帝的差遣，來參與主持籌備長安學院開業典禮諸般事宜的。卻是恰逢其會，跟着來終南山北坡踏青郊遊，攜愛妻嬌兒，暫別案牘勞形之苦，享清風綠意，不禁心情大好。
“兩位前輩這幾年耗盡心力，幫着我這義弟終於做成此事，着實不易！這等光耀千秋的大事實在是令人欽佩。長卿不才，今日且借這水酒一杯，聊表敬意！”
說完之後，先把手中的酒盞一飲而盡，神態甚是恭敬。他與元召相契多年，十分了解這個與文君有姐弟之情的人內中的心思，當年他在長樂塬上談起過的想要建有史以來最正規學院的想法，今日終得實現，實是爲他高興。
主父偃和董仲舒哈哈一笑，也各自把手中酒飲盡。終究是上了年紀，已經喝不得那種烈酒，這種桃花酒倒是很合他們的品味，清香柔和，多喝一點兒倒是無妨。
桃花樹底，風過含香，契闊相談，甚是暢快。元召看着聚集在身邊的這些人，臉上露出真誠的笑意。主父偃和董仲舒這一對經常頂牛拌嘴的老傢伙，司馬一家三口，這幾年一直隨他在長樂塬做事的幾個弟子崔弘、陸浚、李陵、卓羽、樸永烈，還有靈芝、素汐和泠家姐妹這幾個鶯鶯燕燕，從東海之濱特意趕回來的徐樂，還有自未央宮來的太子劉琚……這些人不論是什麼身份，只要來到他的地方，就好像成了一家人，言語之間談笑無忌，他很喜歡這種感覺。
“元哥兒，最晚明年，就讓明珠也過來跟着你吧。早先答應的事可不能反悔啊，呵呵，他跟你可是很投緣呢！”
卓文君笑盈盈地看着自己的兒子司馬明珠在元召的背上爬來爬去頑皮的很，她連忙提醒了一句。明珠已經四歲多了，雖然有些捨不得，但她早已經在來的路上和司馬相如商議過了，應該把他早早的就放到元召身邊來，也好讓他多學些見識。
元召雖然感覺自己這邊就快有發展成“幼兒園”的趨勢，他還是非常爽快的就答應了下來。大不了把這幾個小的丟給靈芝她們去管教好了，再稍過些時候，就把他們都送到長安學院裡面去，讓他們先去好好學學文化知識，自己抽空的時候自然可以教習他們武藝。
此處正是終南山北麓的一處平緩地帶，在這片桃林的邊緣就是一小片平整的草地，從這裡望下去，一片青翠盡收眼底，在這麼好的天氣裡，就連幾十裡外的渭水和長樂塬都看得清清楚楚。那一片屬於長安學院的新建築尤其顯眼，正在渭水之濱，高原之南。
二三十人席地而坐，不拘小節十分熱鬧。各種精緻的菜餚自然是隨身帶來的，再加上新採摘來的新鮮野菜，這樣的野外聚餐，卻是很有氣氛。
文君見元召爽快答應，她心情大好。看了看對面在元召身邊互相低聲私語的兩個妙齡女子，一個天姿國色，一個溫婉可親，心中不由得暗自讚歎一聲。元哥兒有福啊！兩個人眼中對他的情意，任誰都看得出來。只是不知道將來他怎樣做到一碗水端平，誰都不辜負呢？
她與蘇夫人相識多年，對靈芝更是看着長大的，心底深處自然是希望元召對靈芝更好一些。不過素汐也是真的不錯，在衆人面前從來沒有表現過一點公主的架子，更何況他們幾個孩子都是一起相伴着成長起來的，也許在別人眼裡看起來有些爲難的事，在他們之間應該不成問題吧！
不過，令她和衆人都不知道的是，此時元召的心中想起這些個人感情事時，確實是有些爲難的。
他在兩年之前，已經行過了男子成人加冠禮。束髮而冠，從此標誌着他正式成爲了大人，可以娶妻生子繁衍後代了。也就是從那時候開始，靈芝搬到了長樂塬這邊來，開始跟着他學習一些各項產業的管理事務，順便照顧他的起居。
元召當然知道大家極力促成這件事背後的含義是什麼，長安城中流傳的風聲，長樂塬上自然也聽得到。無論是主父偃、管家元一、還是梵雪樓的衆人，以及崔弘、陸浚他們，心中在很久之前就已經把靈芝當做了他的良配。雖然他們對素汐公主也並不排斥，但如果這裡面摻雜進了皇帝的意志，那就未免會有些不確定的因素髮生，這是讓大家有些擔心的地方。
畢竟就算是未央宮中，也還是有正宮皇后和妃嬪之分的嘛。如果皇帝強行令元召把素汐公主的地位高過靈芝的話，那麼顯然是大家都不願意看到的。不過這樣的話他們當然不會明着說出來，免得元召尷尬和爲難。
其實元召心中爲難的並不是這個，畢竟個人大事還要等兩年才能提起，現在考慮的太多還爲時過早，更何況他早已在皇帝面前表明過態度。爲此他不惜放棄了在朝堂上更進一步的權利，渡過了這四年相對來說平靜的時光。
讓他爲難的人，在遙遠的東海那邊，在那海天交界處，在那片叫做東瀛的列島上。雖然四年的時間裡再沒有見過一次面，但他了解她的一切。每次眺望那個方向時，在那東邊的雲霞中，他都會清晰的記起她曾經帶給他的激情時刻和細密柔情。
這是一個暫時所有人都不知道的秘密。在他懷中貼近心口地方的那個香囊裡，珍藏着兩縷絲髮，這是有人從大海的那邊給他送來的禮物。那一縷長長的青絲曾經在他們兩情相悅的夜晚，被他纏繞在指尖，而今纏繞在心口。而另有一小縷屬於孩童的柔軟細密黑亮頭髮，用紅繩扎着，安靜的和母親的青絲放在一起。
誰能想得到啊！當初與劉姝雲橋偷渡數度歡愉，竟然珠胎暗結，有了愛的結晶呢！
這是元召在兩年前成人禮的那天收到的一個不知道讓他該歡喜還是該吃驚的禮物。當他聽完從東海趕回來的元十三彙報完船隊東征大海的經過後，那位淮南王身邊的貼身侍衛高手韋陀把郡主親手做的香囊和書信交給了他，元召才知道，自己原來在這世界上已經有了一個兒子。
得知這個消息後的元召有着長久的呆滯。自從陰差陽錯來到這個時代後，不管遇到任何艱難險阻生死攸關的事，他都自信有把握可以憑自己超出世人認知的能力去掌控，然而唯有這樣的兒女情長，他不知道該怎樣處理纔是最合適的。而今，在遙遠的東海列島上，那個女子竟然爲他心甘情願的生下了孩子！他心中有些意外的惶恐又有些從來未曾體驗過的喜悅。
這是他人生中第一個和自己血肉相連的小生命呢，不管是在那一世還是在這一世。想起她在信中的柔情和爲他們兒子規劃的未來，就連元召也不得不佩服一個女人作爲母親的偉大了。那個女子，要爲自己的孩子在大海上開創一個王國呢！
當初平定真番國後，元召給了他們詳盡的資料，爲他們指明瞭海上方向，元十三和淮南王他們共同組建起來的樓船隊伍便向着茫茫東海進發了。經過兩年的時間，那片海上經過的島嶼從南至北都插上了他們的旗幟，最終龐大的樓船停泊在了被元召標註爲“東瀛列島”的地方。
那兒的氣候溫和，環境很美。有着白雪皚皚的山脈，也有着風景如畫的海濱。更是按照元召在來往信件中的指點，陸續的發現了大量的礦產、銀山、銅礦……也許，一個海上王國的建立，真的不成問題。現在元召唯一有些擔心的是，名叫劉姝的那位淮南郡主到底會有多大的野心呢？
“元侯，三天之後，陛下將要親自來長安學院剪綵。到時候，你會跟着回到長安嗎？”
有人打斷了他的沉思默想。元召擡起頭時，看到的是司馬相如那雙期盼的眼神，他終於問出了大家都想知道的問題。