“瞧你這麼高興，我想一定是大喜事吧？”曹氏表情淡淡的，雖是問句，卻一副“想也知道，你們何家能有什麼大喜事，不說也罷”的表情。
曹氏原本想着，畢竟是八字還沒一撇的事，再加上她臨出門前，陶氏一再叮囑，因此她本來不想說的，但大韓氏的態度一下激怒了她，她用拇指與食指捏住帕子，翹着蘭花指作勢掩去嘴角的笑意，大聲說：“這世上的事，萬般皆是命，半點不由人。早前我們爲大小姐的婚事愁白了頭髮，誰能想到……”她抿嘴輕笑，眼角盡是喜色。
“你的意思，有人向歡兒提親？”大韓氏微微一怔，又正色道：“你們可不要爲了銀子……”
“林大太太，你這話說到哪裡去了。”曹氏擡高下巴，驕傲地說：“未來姑爺家雖然有的是銀子，但姑爺更是一表人才，前途無量。”她斜眼看了看大韓氏，表情神態自有一股“何家終於揚眉吐氣”的架勢。
一旁，絲竹見兩人撇開了尋找何歡的話題，悄然退出屋子，但在聽到“提親”二字後，她在門外止住了腳步，側耳聆聽。
大韓氏從心底瞧不起曹氏，本不想與她多言，但人有時候就是這麼奇怪。當大韓氏覺得何歡有可能嫁給沈經綸的時候，她像防賊似的防着她，不分青紅皁白打了她，可一旦何歡與自己沒有利益衝突了，她馬上想到，她是自己的親外甥女，又情不自禁擔心，何家會把她賣了。
其實大韓氏心裡也明白，何歡真心疼愛沈念曦，放眼薊州，何歡嫁給沈經綸，對沈念曦來說是最好的選擇，可一想到女兒生前對何歡的提防，再加上她對女兒的愧疚之情，不讓何歡接近沈經綸似乎已經成爲她的使命，彷彿她唯有做到這件事，纔算對得起女兒的在天之靈。
當下，大韓氏思量着曹氏的話，皺着眉頭說：“薊州能有這樣的青年才俊？”
“哎呦，瞧我這嘴快得！”曹氏作勢輕扇自己一個耳光，“這婚事還沒成呢，我就在這裡胡言亂語，林大太太可莫要怪罪。不過——”她突然話鋒一轉，“說起八字，未來姑爺可說了，一定要請最好的先生，合個最美滿的八字，多少銀子都無所謂的。你說說，這年輕人就是不懂事，八字都是天註定的，他說得倒像是花銀子請人說好話似的。”
曹氏這話，大韓氏聽得極不舒服。男女雙方合八字定親，不過走個流程，只要不是八字真的太差，算命先生也要吃飯，自然是誰家給的銀子多，就多說幾句好話。曹氏分明是炫耀向何歡求親的人既闊綽，又十分在乎這樁婚事。
她訕訕地應一句：“年輕人不懂這些事，也是情有可原的。”話畢，她又問：“不知道是哪家的公子，你們可打聽清楚了？”
“自然是要打聽清楚的，這不，我過來接大小姐回家，正是爲了這件事呢。不過呢，依我看，未來姑爺若不是誠心結親，又是真心心疼大小姐，怎麼會還沒正式談婚事，就送了一萬兩銀票過來呢！”
“一萬兩！”大韓氏嚇了一跳，就是沈經綸與她女兒定親那會兒，也沒有這麼大手筆。
“是啊！”曹氏忙不迭點頭，“未來姑爺說了，他出門在外，身上沒帶那麼多銀子，一萬兩隻是給大小姐買衣裳的，至於聘禮，他沒經歷過這些事，得請族裡的長輩，按照京城的規矩來辦。至於嫁妝，他會參照着聘禮，私下準備一份，大小姐只需等着大紅花轎接她出門就行了。啊呀，我怎麼把不該說的也說了。林大太太，您是大小姐的親姨母，應該不會出去亂說吧？”
大韓氏不置可否地點點頭，心裡難免有些不高興。在她看來，曹氏分明是在暗示，她口中的“未來姑爺”是初婚，何歡嫁過去就是嫡妻。她的女兒呢？所有人都知道她是沈家的繼室，而且沈經綸比她女兒大了十年。最重要的，何歡好端端活着，她的女兒卻與她永遠陰陽兩隔了。
事實上，曹氏所言雖是事實，但她沒有說出前因後果，聽着反而像是謝三炫富，用銀子砸人，不尊重何家一般。
其實也難怪曹氏，自昨日見到謝三，她至今都在震驚中，心情久久難以平復。
昨日午後，她正與陶氏唸叨，何歡與何靖何時回家，張嬸突然稟告，姚媒婆來了。姚媒婆是薊州城的官媒，城內有權有勢的人家多半都是她保媒。
她覺得莫名其妙，與陶氏面面相覷之際，姚媒婆喜氣洋洋地進了門
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，一開口就恭喜她們，又說縣令大人讓她做這個現成的媒人，是她的榮幸云云。
說實話，曹氏當時就有些暈乎，要知道若是在平日，姚媒婆壓根不屑與她打招呼，這會兒卻舔着臉向她賠笑，一臉恭敬。
那一刻還是陶氏理智，詢問姚媒婆爲何人做媒。姚媒婆又是好一通讚美，簡直把對方誇得天上有，地下無。可是當曹氏得知，對象是謝三的時候，她的熱情一下減了大半。
曹氏並不是嫌棄謝三配不上何歡，畢竟自家的環境她很清楚，可謝三這人，她是見過的，與沈經綸相比，他顯得太過地痞，更不像姚媒婆說的，是富貴至極的貴族公子。
姚媒婆看似好穿了她的心思，壓着聲音指出，若謝三是普通百姓，能把縣令呼來喝去，親自命她前來說媒？
一聽這話，曹氏只覺得熱血沸騰，陶氏卻又猶豫了，連聲說，若是門第太過懸殊，也不是好事。
姚媒婆見她們不斷推三阻四，隱約有些不高興了。陶氏見狀，趕忙表示，婚姻大事，父母之命媒妁之言，謝三自己恐怕是做不了主的。姚媒婆這纔拿出一萬兩銀票以示誠意，告訴她們謝三的父母都不在了，不過他已經派人送信回京，請族裡的長輩正式上門提親。
姚媒婆說到這，好似生怕她們嫌棄謝三無父無母，一再暗示何歡進門後就是當家太太，上沒有公婆需要立規矩，下沒有小叔子小姑子需要照顧，也沒有妯娌與她慪氣，這纔是真正舒心的小日子。
待到曹氏與陶氏送走姚媒婆，她們才意識到，姚媒婆就連謝三的名字都沒有說。兩人瞪着一萬兩銀票不知所措的時候，謝三提着禮物上門了。
曹氏見過謝三多次，當時只覺得他長得不錯，但太過壯碩，再加上他駭人的氣勢，難免讓人心生畏懼。可是當謝三換下短褐，穿上綢緞，把腰間的佩刀換成玉石，就是她這樣的半老徐娘也看呆了。
如果說沈經綸是孤傲的蘭花，那麼謝三就是挺拔的青竹；如果說沈經綸是儒雅俊秀，那麼謝三就是英武俊朗。最讓她讚歎不已的事，謝三的五官那麼漂亮精緻，可長在他身上，卻半點不覺得娘娘腔。
有那麼一瞬間，曹氏甚至覺得，就外貌而論，何歡是配不上謝三的。確切地說，是世上的女子都配不上他。
就在曹氏暗暗讚歎謝三外貌的時候，謝三拿出一個信封，裡面是他的姓名、生辰八字，以及他在京城的住址。他恭恭敬敬對她們說，因爲他有公務在身，不方便對姚媒婆說得太多，又怕她們心有疑慮，所以親自上門解釋。
他說，他家的宅子是皇帝賜的，因他長年在外，家裡沒人打理，空落落的宅子一定顯得冷清蕭瑟。他說，他年輕不懂事，成親的一應事宜只能勞煩永安侯一家，等他們收到他送回京城的消息，永安侯一定會派人前來薊州商談婚事的細節。
謝三的本意只是博同情，表示他一個人孤獨寂寞冷，真的很有誠意儘快成親，娶個老婆好過年，可是對曹氏、陶氏等人來說，她們見過的最大官兒就是縣令，什麼皇帝、永安侯，她們已經完全嚇傻了，簡直以爲自己在做夢。
其實按照謝三的原本計劃，他是想求皇帝賜婚的，這樣他與何歡成親後，就沒人敢說何歡配不上他。當然，皇帝把一個民女賜婚給他，本身也是令人匪夷所思的事，不過他是寵臣，不合規矩的事做得多了，再多一樁又如何？
謝三放棄原本的計劃，急吼吼找了媒人上何家提親，只有一個原因，他不喜歡何歡呆在沈經綸的莊子上，他得讓何家的人把她接回家，最好她與沈經綸老死不相往來，從今往後她只看着他，只對着他一個人笑，對着他一個人哭。
說他自私也好，霸道也罷，這就是他最真實的想法。自從抱過她，親過她，他終於領悟了男女之愛，他第一次這麼喜歡一個人，一心只想把他栓在身邊，絕不容許別人覬覦。
眼見曹氏和陶氏直愣愣盯着自己，不說一句話，謝三頓時急了，他忘了何歡也沒有父母，一心以爲何家嫌他無父無母，又是武官，打起仗來，不知道哪天就回不了家了，於是他脫口而出，他急着上門提親，全因前幾天他受了傷，何歡爲了救他，已經與他有了肌膚之親，所以他必須給她一個交代。