對於自己的兒子打老吳一耳光，於廣源又生氣又高興。他生氣的是兒子絲毫不領老吳的情，反而打了將近八十歲的老吳一耳光；高興的是自己的兒子雖然同自己沒有很深的感情，但是關鍵時候卻向着自己。鑑於此，他對兒子的嫌惡之心去了一多半。
趁着兒子臥病在牀，於廣源對他進行了長篇大論的教育。
他從自己的爺爺說起，雖然於廣源出生的時候他的爺爺早已離世，然而從父親和村裡的老人嘴裡，他知道了爺爺的爲人。於廣源的爺爺雖然是弟兄一個，家族弱小，但是因爲性格善良，誠實能幹，深得村人的好評；說完爺爺，於廣源開始說父親於繼祖，父親於繼祖太有的說了，單說全村人一起出動給於繼祖夫婦出殯、路祭從村口一直襬到墓地就夠人羨慕的了；最後於廣源說到自己：“你可以去村裡打聽打聽，村裡如果有一個人說出我於廣源半點不是的我倒着頭圍着村轉一圈，誰家願意養着老吳這麼個吃閒飯的人啊？我們家不但養着他，而且把他當長輩看待，好幾年了，我都不用他鏟糞擡土了，你卻讓他幹這些活，叫人家知道了，我的臉往哪裡擱啊！”
如此這般地於廣源說了足足有一個時辰，說得自己幾乎要老淚縱橫了，卻絲毫聽不見兒子有半句答語，於廣源從炕前的矮凳上站起來向炕上看去，卻見自己的兒子早已經睡熟了！
“唉！”於廣源一聲長嘆。
於廣源現在腸子都悔青了，他做夢也沒有想到自己竟然生了這麼個兒子，做夢也沒有想到自己的兒子竟然不通人味，所以當初對庶母的要求，不但痛痛快快地答應下來，而且讓自己最省心的兒子去了省城，如果大兒子在家的話，也許他還能幫自己管教管教小兒子。
怪誰呢？想當年，自己確實不喜歡這個孩子才讓庶母帶走的，當然不能怪罪庶母把自己的兒子慣壞了；大兒子是妻子李氏自己送上的，不是庶母硬要的。也許，這就是命吧，於廣源只好這樣安慰自己。
他經常在兒子睡着的時候，偷偷地在旁邊端詳他，他努力想找出兒子臉上隨自己的地方，但是每次他都失望了。不隨自己，隨他娘也好啊，但是無論是相貌還是脾氣於昭湘都沒有一點和母親相像的地方。於廣源把自己和李氏家的三輩祖先都在腦海中過了一遍篩子也沒有弄清自己的小兒子到底隨誰。
“我這是哪輩子做下的孽啊！”想到這兒，於廣源暗自垂淚。
不幹活、天天惹事，這還罷了，最要命的事情是於昭湘吃飯離了肉不吃。
在鳳鳴鎮，沒有一戶人家捨得頓頓吃白麪，人們習慣把打下來的麥子賣掉，用換來的錢買地買房子，只有在過年過節的時候，人們才捨得吃幾頓白麪饅頭。這還是在上等的人家，在下等人家，一年到頭是見不到細面的。一到冬閒的時候，鳳鳴鎮最少有一半人家就把鹹菜甕封起來，直到來年開春幹活的時候再打開，其原因就是怕就着鹹菜吃飯多。
鳳鳴鎮人的主食是紅麪餅子，這種食品是用高粱面摻着小米或者黍子面做成的。紅麪餅子又硬又粗，吃的時候扎得嗓子痛。於家雖然富裕，但是生活上和別的人家沒有太大的出入，於廣源一年到頭也只是在人來客去的時候吃幾次白麪。
於廣源儘管平常生活儉樸，然而在大事上卻比任何人都大方，這可能是因爲父親於繼祖在的時候留下的傳統吧。在鳳鳴鎮，於繼祖是最捨得給人家吃的。
喜事喪亡，人來客去，於廣源總是竭盡所有招待人家，人們在於家吃過一頓飯後往往要談論很長時間。這和村裡有些人家形成了鮮明的對比。
至今村裡還流傳着一個笑話。
孟憲孝，鳳鳴鎮一個不大不小的財主，家裡有五六十畝地，隔三差五吃頓白麪餑餑，頓頓有小酒抿着。
一年夏天，孟憲孝蓋新屋。按照鳳鳴鎮的規矩，新屋落成之後照例要管幫工的人一頓飯的，孟家當然不能例外。
活兒結束的時候，幫工的人們坐到了飯桌前，飢腸轆轆的村人都想着吃頓好的解解饞。
然而當菜端上來之後，人們都傻眼了，一色的青菜豆腐，肉不是沒有，僅僅在每一盤菜的頂上躺着一兩塊瘦肉；也有魚，只是本來就有點爛的幾條小鮁魚大多隻剩下魚頭了。
這尚且不算，最可笑的是飯桌上壓根就沒有擺酒盅子。沒有酒盅就沒有吧，幫工的人窩着一肚子火準備吃飯了。
然而這時侯，孟憲孝拿着一個酒壺就上來了，他舉着酒壺挨個人問：“喝酒不？”鳳鳴鎮人好面子，所以理所當然地都回答道：“不喝。”孟憲孝舉着酒壺把所有的幫工的人都問完了，然後坐到了一個座位上。幫工的人們以爲別人都不喝，他一定也不喝，誰知匪夷所思的一幕出現了：孟憲孝拿着酒壺自斟自飲起來！
他的舉動把所有的人都惹火了，人們相互之間擠擠眼，瞬間在所有的人中出現了一種默契。人們開始放開肚量大吃特吃起來，如風捲殘雲般把桌子上的菜吃得乾乾淨淨，每個盤底都叫人用饅頭擦得光可鑑人！酒可以不喝，飯得管飽吧，孟憲孝只好忙不迭地去炒菜拿乾糧，但是不論是乾糧還是炒菜，拿來之後立即被人一掃而盡。
孟憲孝也顧不得喝酒了，他急得滿頭大汗，出出進進地忙個不停。
最後幾乎所有幫工的人撐得直不起腰來，有些人吃不下去了，就把乾糧偷着扔在桌子底下或者裝在口袋裡帶回家去。最後，吃飯的人沒有忘記把所有的空盤子摞在一起。
事後，孟憲孝出來對人說，那一頓飯，平均一個人吃了三斤饅頭！孟憲孝的心裡那個疼啊，對他來說無疑撕心裂肺。
廣源媳婦繼承了婆婆的衣鉢，燒香唸佛吃十齋。所謂的“吃十齋”就是佛教徒在每月的初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十這十天吃素，不動葷腥。
一月之內有這多天吃素對於勤儉度日的廣源夫婦來說不是什麼難事，對於鳳鳴鎮大多數人家來說也是小事一樁，然而對於於昭湘來說，比殺了他都難受！在省城時候，一家三口吃飯，所有的肉都被趙氏和於廣憶撿到了於昭湘的碗裡，這彷彿是天經地義，理所當然的，一來趙氏和廣憶對吃肉沒有很大的興趣；二來看到於昭湘嗜肉如命。他們兩個人樂得成全於昭湘。久而久之，於昭湘已經離不開肉了，饅頭可以不吃，缺了肉是不行的。然而連細面都捨不得吃的鳳鳴鎮人誰家捨得頓頓吃肉啊？紅麪餅子加青菜，於昭湘看都不看一眼，他寧肯餓着肚子。
一開始於昭湘不吃飯，於廣源夫婦認爲他身體不適，但是久而久之夫婦兩個人終於覺察到事情的真相了。這哪裡行呢？於廣源決心要改掉兒子這種壞習氣。
終於在月底藉着二十八、二十九、三十、初一吃齋的機會，於廣源全家人包括自己的兩個孫子頓頓紅麪餅子就鹹菜連着吃了吃了四天。
四天來，於昭湘在飯桌上只是象徵性地動動筷子，在第三天的時候他的眼窩明顯地凹下去，眼光發綠，象一隻餓壞了的狼一樣。李氏忍不住了，對丈夫說：“算了吧，在這樣下去，三兒就餓死了。”
於廣源豈能罷休，他冷冷地對李氏說：“餓死是他的命不好，就他這種紈絝習氣，留着也是禍害！”
吃完四天齋，於昭湘幾乎變了另外一個人，本來就瘦的他現在瘦得像一根麻桿，走路都怕風把他颳倒。在學校裡，他哪裡還有精力讀書啊，進入教室就開始睡覺，老師們都看到了他的這種變化，都認爲他生病了，所以對於他的所作所爲沒有人計較。加官看到他的三爺爺瘦成了這般地步，眼淚在眼窩裡直打轉。