對於壽宴，佟六爺自己看得很淡，若不是幾個女兒和女婿堅持每五年辦一次，他自己懶得理會這些繁縟的俗禮。佟六爺有五個女兒，四個都已經出閣，女人活着的時候勸他納一房小，生養出一個男孩，也好給佟家延續香火。他也動過這個心思，但自從女人走了之後，想着她在世的時候對他和孩子的好，兼之自己逐漸染了酒癮，貪戀杯中之物，天長日久的，也就淡了這份雜念。
往年的壽宴也只是侷限於自己家人在一起吃兩頓飯，今年之所以要大張旗鼓的去*辦壽宴，無非是要讓親朋好友知曉一下小女兒定下了一門親事，也就免去了一些媒婆的糾纏。自從有人知道小女兒回家後，十里八村的媒婆就踏破了他家的門檻。附近的村屯的男女老少都知道，佟六爺家的閨女，有一個算一個，長得都像仙女一般漂亮，這一點也足矣讓佟六爺感到自豪。小女兒雖然從小不在他的身邊，但最掛在心上卻是這個女兒。一個一睜開眼睛就沒有見過孃親的模樣，沒有喝過一口娘奶的孩子，讓他的心裡多了一份憐惜之情。前不久，大姐捎信說省城的治安狀況很差，尤其日本人佔了城池之後，時有姦殺女子的事件發生，加之戰事頻繁，不如讓他接小女兒回鄉下暫住，等時局穩定一些再說。佟六爺接到口信後大喜過望，片刻也沒有耽擱，馬不停蹄的坐火車趕到了省城。臨走的時候，大姐揹着小女兒拉住他偷偷說：“六子，此次領回佟妮兒，最好還是給她尋一門親事吧，這孩子太不讓我省心了，好好的書也不讀了，每天不是上街遊行就是漫天撒什麼宣傳單，聽說城裡的憲兵和警察已經抓了不少學生，還有當街打死的。你說萬一她有個什麼閃失，我還怎麼活啊？找個好人家嫁了，也能讓她收收心。”佟六爺聽得驚出了一身的冷汗，這才明白大姐讓他領回小女兒的真實原因。他想；如果沒有這種極爲特殊的原因，大姐斷然捨不得小女兒佟妮兒離開她半步的。
佟六爺回家之後的第一件事兒，就是把縣城他所熟悉的人家和附近村屯裡未婚的男人，都篩選了一遍，從家世到人品，以及性格，稟性，反覆的思量，斟酌之後，選中了村裡何家的二少爺——何志民。佟家與何家是世交，自兩家祖上落戶於此，已經是幾輩人了，交往就一直沒有間斷過，直至到現在。何家的家境殷實，志民也是他從小看着長大的，相貌英俊，儀表不俗，雖說脾氣是那種沾火就着的那種，人還是比較憨厚耿直的。關於志民的火爆脾氣，讓佟六爺考慮了很久。他後來轉念一想，自己年輕時候的性格何嘗不是如此？但隨着年齡的增長和歲月的磨礪，戾氣終會在歲月這塊磨石上面消弭，這塊磨石會磨去你的棱角，你的銳氣，直至你兩鬢斑白，就會多了一份內斂，少了一份乖張，多了一份穩重，少了一份狂躁。多年的人生經歷，佟六爺深諳其中的道理，想明白的那一刻，他爲自己明智的決定喝彩了一回。
小女兒佟妮兒聽到這個消息後，面部表情還是如一潭秋水一般平靜，沒有喜悅之情，也沒有悲傷之意，只是淡淡的說了一句：“我聽爹的。”然後就捧着一本厚厚的書走回房間去。佟六爺倒不奇怪小女兒的這種表情，多少年以來，父女之間的語言溝通很少，即便是交談，也是寥寥的幾句話，她似乎對任何事情都提不起興趣，面孔也始終如一的保持在零度。雖然看不出來小女兒有什麼不妥，但是她那種遊離的眼神兒還是讓佟六爺在心裡暗暗的嘆了一口氣。
幾片雪花落在他的臉上，他仰頭望向天空，適才還是萬里無雲的晴朗朗的天氣，此時又堆積了厚厚的一層鉛雲，零星的雪花正緩緩的飄下。一陣冷風吹來，他咒罵了一聲，把雙手攏在衣袖裡，快步向臨時當做竈房的房間走去。