晚飯過後，少籬搖着扇子在院子裡乘涼。山中寂靜，夜風吹得樹葉沙沙作響，這份舒爽較之喧囂的城裡不知要強多少倍。少籬心中有事，沉靜不下來，索性縱身躍上房頂，遙遙朝隔壁的淨慈庵望去。淨慈庵較之鬆巖寺地勢略低，此處望去，視野正好，只是夜裡黑洞洞一片，不過幾點燭光影影綽綽的撩得人心神不寧。
常武側耳聽了一陣，忽然想起一事，忙順着梯子爬到屋頂，小心翼翼地問：“爺，您仔細聽聽，有沒有覺得有什麼不一樣的地方？”
“什麼不一樣？”少籬凝眉，果然細細聽了半晌，仍舊聽不出個所以然來，便茫然搖頭。
常武唉聲嘆氣道：“爺可真是遲鈍，那周姑娘都在隔壁庵裡吹了好久的簫，如今冷不丁聽不到了，您就一點兒都沒感覺出來？”
“哦？我倒還真忘了！”少籬沒心沒肺地一笑，“我說這世界是如此清靜呢！怎麼，她是知難而退了？”
常武搖搖頭：“我只知道今兒一早周家的管事小廝們都走了，我知道爺不待見她，連問都懶得問，如今聽不見周姑娘的簫聲，想來也一併走了。”
少籬聽後，不但沒有絲毫失落，反倒很愜意地舒展了一下手臂，然後大大咧咧往瓦片上一躺，摺扇一搖輕笑道：“走了好，爺我終於有心情欣賞山中美景了。”
常武嘆息一聲，真心地替周海棠不值：“周姑娘對爺真是癡心一片，自打那年聽過爺吹簫，回去立即就拜名師開始學簫，到如今，已有五六年的光景，小的雖不懂這些個，可每日裡聽見，也覺得越來越好聽了，如此良苦用心，爺竟一點都不感動？”
“感動？”少籬搖着摺扇的手一停，隨即笑着搖頭道，“又不是我讓她學的，是她非死皮賴臉地學這個在我面前顯擺，目的是爲什麼？還不是想討爺的歡心！可惜啊，爺對她沒興趣！”
常武無奈撇嘴：“我看是爺太挑剔，周姑娘哪點不好？論模樣，論出身，論才藝，在整個京城都是出類拔萃的了，我就不信比你那個什麼還銀子的姑娘差！”
“常武！”少籬“騰”的一下坐起身，沉下臉喝道，“你知道什麼！那周海棠在外人面前溫柔和順，背地裡則仗着自個兒出身顯赫，對下人吆五喝六頤指氣使，哪裡有半點兒名門閨秀的教養，還當我不知道呢，我是給她留幾分面子，要不然她早丟人丟到姥姥家了！”
常武一呆，吶吶道：“爺……親眼看見了？”
“當然！”少籬冷笑一聲，“而且不止一次！”
“什麼時候？小的怎麼沒見過？”常武仍舊不死心。
少籬朝他翻了個白眼，不屑道：“爺我經常在後山林子裡轉來轉去，看見過她不止一次兩次了，十回有九回見她都在發脾氣，橫眉豎眼的，我瞧着都瘮得慌！有一次遠遠看見一個女子領着丫頭過來，就以爲是她，一時心煩打算給她一箭嚇唬嚇唬她，沒想到居然認錯了人……”
一想到當時黛玉狼狽不堪的模樣，不覺好笑，可轉眼又想起她不依不饒伶牙俐齒的小模樣，又覺得可恨，一不小心，豐富多彩的表情又掛在了臉上，看得常武又是一臉的莫名其妙。
少籬懶得解釋，他這會子正是放飛思緒，信馬由繮的時候，他可不想讓外人打擾了這份難得的好心境，索性閉上眼，不再理會常武，翻個身自個享受去了。
次日清晨，雪雁和春纖到屋裡伺候時，見黛玉雙眼烏青嚇了一跳，私下裡一問紫鵑才知昨夜黛玉幾乎徹夜未眠，都心疼得要命。春纖一邊服侍黛玉洗臉，一邊忍不住埋怨道：“姑娘身子纔好些，又不知愛惜了，這萬一再熬壞了身子，可去哪裡再抓那樣的神藥呢？！”
黛玉聽了微微一怔，疑惑道：“不過是些尋常藥材罷了，哪裡還不能抓了？再者，我又不是紙糊的，哪裡那麼嬌氣了？”
春纖搖搖頭一臉認真道：“姑娘自個兒覺察不到嗎，您上回買回來的那幾副藥，確實有奇效，以往姑娘病一次，怎麼也得拖個半月二十天，這次不過小半個月就基本痊癒了，可見那些所謂的太醫也不過是個幌子，還不如個默默無聞的鄉間大夫呢！”
黛玉心中一動，仔細想想似乎確實是這麼回事，不覺暗自後悔當初沒問清少籬請的哪裡的大夫，不然就是特意找人去尋也能尋得到的。這樣又是不自覺地想起少籬，又想起昨夜同紫鵑的那番話，不覺心亂，忙胡亂洗漱完畢，領着丫頭們去賈母處請安。
此時，賈母處早已又是熱熱鬧鬧的景象，黛玉一進門便瞧見了探春和惜春兩姐妹，昨兒回來得晚，想來這兩姐妹也並不知情，今兒一早看見她，都笑着迎過來，一一與黛玉見過，黛玉方向賈母及王夫人等請安。
賈母今兒臉色不太好，想必也同黛玉一樣沒有睡好，及見了黛玉方勉強擠出一個笑模樣，拉她坐到自個兒身邊，問道：“昨兒可睡好了？”
“回了家，自然睡得很好。”黛玉笑得一臉滿足。
賈母見她雖然有說有笑，到底眼底也現了遮不住的烏青，不覺心底嘆口氣，可面上仍舊一臉平靜，叮囑道：“用完飯，你先別走，我有幾句話要同你說。”說着，便命令擺飯。
一時丫鬟們擡進食盒，鳳姐等人在一旁服侍，黛玉和探春、惜春圍着賈母坐下開始用飯。期間，探春一直拿眼打量黛玉，見她神色如常，心中佩服的同時，也替她委屈。本想飯後拉她說幾句悄悄話兒，卻不想被賈母一竿子支出來，只得遠遠地找個地兒等着。
這邊賈母等着人都散盡了，方拉着黛玉的手未語已先哽咽出聲道：“玉丫頭，我只有你母親一個女兒，她是個沒福氣的，年紀輕輕就撒手去了，留下你一人孤苦伶仃的着實可憐。早些年我就說過，一定要好好教養你，將來給你在京城尋一戶家底殷實的人家嫁了，一來離得我近，凡事有個照應；二來，你也有個孃家撐腰。你兩個舅舅再不濟，好歹也是朝中要員，一般人家也不敢欺負。只是沒想到……”說到這裡，賈母似乎說不下去，眼淚也是成串地往下流。
黛玉被賈母說得也是心口發酸，淚意直逼眼底。可她到底忍住了，因爲她知道，賈母這番話不過是個鋪墊，再往後纔是轉折，鋪墊對自己來說就是個精神安慰，轉折纔是實打實的摧殘。
果然，賈母用鴛鴦遞過來的帕子擦乾眼淚後，接着話鋒一轉爲難道：“玉丫頭，這些年你住在舅舅家裡，想必也早就有所耳聞了。如今你兩個舅舅雖說都有公職在身，可到底不如以前了，你二舅舅還好，一向勤冤，上面倒也說不出個不好來，可你大舅舅一向不拘小節，又被人惡意挑唆，竟辦了不少糊塗事。爲此，朝中御史多有彈劾，虧得你二舅舅多方周旋纔沒將事情鬧大，可到底拖累了名聲，想在京裡給你攀門好親事卻是難上加難了。”