等一堂生動也深刻的教育課上罷，吳氏便準備離去了。
雖說長子宋先早有致仕之心，但被逼致仕和自願致仕，到底是兩回事。
她要多準備些東西，與宋巖的書信一道寄給她的老兒子，安慰一番……
不過，在賈琮說明來意後，吳氏又不走了。
瞠目結舌的看着賈琮，完全不知該說什麼。
只道果然侯門深似海。
連宋巖都有些措手不及，眉頭緊皺道：“怎就到了這個地步？汝高堂二人性命可還無憂否？”
賈琮搖頭道：“弟子被東府珍大哥安排往各家解釋澄清，尚不知詳情。
不過事發後，弟子及時請了同濟堂的老郎中救治了番，老爺太太雖都有些兇險，但想來，應該暫無性命之憂。”
聽他語氣平淡，連生父生死都說的好似路人，宋岩心裡只能暗歎一聲。
豪門多寡恩。
不過他不認爲是賈琮的錯，只怪賈家人情太薄。
這個時候居然先顧着消弭災禍，沒讓賈琮侍奉雙親。
念至此，宋巖又皺起眉頭，道：“你這個世子之位……”
賈琮解釋了番後，宋巖緩緩頷首道：“存周心存道德，自然不會做奪人爵位之事。再者，你身後尚有爲師和牖民先生在……”
又皺眉道：“雖然賈家如今只是宗親之爵，不是親貴之爵，並不掌軍。
你縱然承了爵位，也不耽擱科舉之路。
可是……
日後入閣之時，怕會受些干礙。
到底是武勳的底子。
日後怕也只能在兵部輪轉，官至大司馬爲止……”
賈琮苦笑道：“恩師，弟子今年才十二歲，連個舉人功名都沒有。
入閣？是不是想的太遠……”
宋巖擰起眉頭道：“以你的心性、天資和勤奮，科舉之路雖難，於你卻不算難。
又有何不敢想？
如今看來，你這爵位未必是福……
太平時節，縱是親貴武勳也只是身份貴重些，實權有限。
你這宗親之爵，更是隻有個虛名，沒意思的緊。
除非，你入軍伍打熬。
賈家雖然沉寂了多年，但在軍中的底子還厚。
賈家一門二公，餘蔭豐澤。
你若進軍中發展，倒也順當。
只是，終究太過可惜。
單做一武臣……”
宋巖搖了搖頭。
單純帶兵的武將，尋常連上朝的資格都沒有。
就算有武勳加成，可實權還是有限。
與操持天下權柄的內閣閣臣相比，相差太遠。
吳氏倒是看的開，道：“內閣閣臣又有什麼了不起？葛致誠、孫敬軒、陳西延，都是當朝大學士，內閣閣老。
可他們現在窩囊的，連話也不敢多說一句。
朝廷鬥爭傾軋何其嚴重，動輒遷官流放。
寧則臣倒是厲害，他怎不敢直接動賈家？
要我說，還是世勳好，世代富貴不說，只要自己謹言慎行些，連天家都要給幾分體面，誰敢輕動？
不似做文官的那般兇險。”
宋巖搖頭道：“葛致誠他們也都風光過……寧則臣也不是不敢動賈家，只是他現在正在清量天下田畝，行攤丁入畝，一體納糧新法。
新法已將地方巨室、士紳和讀書人得罪了大半，若再開罪勳貴，壓力就更大了。
賈家如今於官位權祿上與世無爭，又有榮寧二公餘蔭庇護，太上皇剛剛纔給先榮國過完百年華誕。
這個時候誰敢動賈家，就會引起整個勳貴體系的反彈。
暫時不好動罷了……”
說至此，宋巖神色微微一動，若有所思道：“清臣能有這樣一個爵位打底，也不全是壞事。
至少，等老夫也致仕後，沒人敢欺壓於你。
縱是寧則臣，也要思量一二……
不失爲暫時自保的手段。”
賈琮聞言，登時瞪大眼睛，道：“先生，您也要致仕？”
宋巖擺手道：“爲師已近杖朝之年，難道還戀棧不去？如今天子屬意新法，對吾等老臣雖還優容，但是……
到底要有自知之明。
況且，自吾皇榜提名以來，已近一甲子光陰。
也離開鄉杍如數年。
猶記當年離家進京趕考，離家時父母殷殷叮囑之情。
鄉音未改鬢毛衰，也該歸去了……”
“先生……”
聽宋巖說的心酸，賈琮擔憂的喚了聲。
宋華與吳氏也在一旁關心。
宋巖啞然一笑，對賈琮道：“爲師的心境，還需要你來擔憂？好了，我並無事，此次退去，一來能迴歸鄉杍，保養身體，靜觀新政潮起潮落。
二來……”
說至此，宋巖面色漸漸肅穆起來，沉聲道：“寧則臣行事手法酷烈，剛愎霸道。
雖料定此人必不得善終，但是，爲師卻不願再與他鬥法下去。
清臣，你可知爲何？”
賈琮想了想，垂下眼簾，道：“先生可是以爲，先生能想到的事，寧則臣必然亦能想到。
可他卻依舊賭上了滿門的身家性命，所爲者，絕非是他自己，而是爲了大乾。
先生不贊成其行，卻敬重其心。
不願以私怨，與其鬥爭。”
宋巖聞言，滿面欣慰，道：“清臣資質之高，實爲吾生平僅見。
不錯，正是如此。
此人本爲人傑，胸懷錦繡韜略，實在可惜了……
罷了，說這些，還爲時過早。
新黨如今氣勢正炙，寧家也是烈火烹油，宮中賞賜不絕……
但愈是如此，愈是禍根！
天下最不可持久者，便是聖眷……”
賈琮聞言，緩緩點頭，只是心中到底如何作想，宋巖卻難以得知。
縱然你有千般大義，卻都不是欺我辱我之由……
宋巖見賈琮如此肅穆，反而笑道：“不要多想了，這些事你現在知道還早了些。
時候也不早了，汝不便在外多留，領了九梅院的人，歸家侍奉雙親去吧。”
……
興道坊，寧相府。
小書房內，寧觀看着妹妹薄怒的眼神，頭疼道：“好妹妹，我都分說了一百回了，遷宋先往瓊州，並不是爲了報復哪個。
父親大人何等人物，怎會如此行事？”
寧羽瑤哪裡肯信，怒道：“兄長莫要以爲我是閨閣女孩子，就誆我無知。
這些年三品以上的大員，有哪個遷往惡州爲官的？
賈公子指出那僞君子的惡處，分明是幫了我家，也救了我，你們怎能如此恩將仇報？”
寧觀苦笑不止，道：“哪裡會真讓他去瓊州爲官，不過是想讓他致仕罷了。
再說那宋先早二年就上過摺子，請求致仕。
朝廷擔心兒子退了老子也退，捨不得大司空這最適合鎮守工部堂口的道德完人，纔不得不壓着不放。
可宋先身爲江北佈政，掌一省民政、財政，何等緊要之位，卻阻撓新法大行，消極怠惰。
念及鬆禪公之名，父親甚至親筆書信於他，解釋過新政大行的必要性和緊要性，依然無果。
這纔不得已出此下策。
縱然沒有妹妹這回事，也當是如此。
只不過正逢其會罷了……”
寧羽瑤到底年輕，又是閨閣女子，未曾接觸過多少朝政和政爭，聞言信了大半，只是苦惱道：“可是這讓人家怎麼想嘛~”
寧觀心中冷笑一聲，面色卻不顯，捏了捏眉心，無奈道：“我的好妹妹啊，爲了讓新法大行，改善國運，讓億萬黎庶得以活命，父親大人殫精竭慮，頂着多少罵名和詆譭毅然前行，連哥哥我也費盡心力，不求青史留名，只望助父親一臂之力。
這等時候，你讓我們去想一個少年心裡怎麼想？
我們很爲難的……”
寧羽瑤聞言，羞愧滿面，紅着臉道：“我並不是不懂事，只是……”
見寧觀似笑非笑的看着自己，寧羽瑤心裡一陣心虛，一跺腳，道：“算了算了，不理你們了，真是頭疼死了。”
說罷，一扭身轉身離去。
待寧羽瑤去後，寧觀方收斂笑容，面色漸漸肅煞起來。
宋先之事，當然不會那樣偉光正。
寧則臣何許人也，執掌天下權柄，一人之下萬人之上，言出法隨！
不管那豎子心存何意，只要他危害了相國之權威，就要承受宰輔的雷霆一擊！
此行並非泄憤，只是若不強勢壓制這等勢頭，本就兇險的局勢，便極有可能崩壞。
若不是賈家一門雙公，餘蔭太重，此次就不只是一個宋先那麼簡單了……
宋先多半是去不了瓊州的，不過，曹子昂這個新科狀元，今日卻已經“主動”上書，請求前往瓊州爲官。
想來日後，再無人敢輕逆相府威權！
至於那個賈琮……
想起方纔寧羽瑤的神色，寧觀微微皺起眉頭來。
……
公侯街，榮國府。
榮禧堂後夾道北，粉油大影壁后王熙鳳小院。
短短一天不到的功夫，此處就從賈府最炙手可熱所在之一，成了幾無人問津之處。
璉二爺偷小姨娘，被大老爺撞破後追殺，削去半片耳朵不說，更累得嫡母幾乎致死。
這等醜聞在賈府傳的沸沸揚揚，再無賈璉立身之處。
闖出這等天禍來，東府珍大爺已經以賈族族長的身份，上書宗人府，廢黜了璉二爺世子之位。
也就是說，日後榮國府這份家業，和他再不相干了。
想來，日後他也無臉見人。
賈府的奴才們，無事還要挑主子幾分錯處排揎笑話。
如今指着賈璉這回亂子，她們能笑話幾輩子！
一向好強的王熙鳳，本就纔將將養好身子，此刻再度病倒……
東廂臥房內，看着背朝外的王熙鳳躺在炕上不言不語，一聲不出，只是默默落淚，平兒只覺得一顆心都碎了。
連她都覺得麪皮臊的無臉見人，更何況是更要強的王熙鳳？
可是，又不能眼看着王熙鳳繼續慪下去，身子怎麼得了……
平兒用帕子抹了抹眼角，強笑道：“奶奶，到底身子要緊，日子還長遠呢……”
王熙鳳卻恍若未聞，一顆要強的心就如死了般。
只覺得了無生趣，木然的躺在炕上，卻是連哭都不想哭了……
平兒看之心痛之極，正當難過的嗚咽出聲時，忽然聽到外面傳來通秉聲：
“老太太來了！”
……