因爲有蘇婉兒的記憶,蘇婉對於侯府的佈局倒是並不陌生。
侯府的建築分爲東西中三路,東路的建築羣屬於還未分家的二老爺和三老爺的住處,西路爲太夫人的松鶴院,中路是侯府正院畫錦堂,原本是侯夫人蘇婉兒的住處,可惜,正院被封,蘇婉兒只能委屈地住在正院的東跨院望秋院裡,西跨院則住着侯府的少爺們。
原本,蘇婉兒的院子裡還是要住兩個姨娘的,但是,前任昌武侯是個花心的,他特意侯府中路的東北角,建了一個園子,名叫惠芳園,專門讓他那些千嬌百媚的小妾去住,如今,侯爺的幾位姨娘都住在那裡,也綽綽有餘,離蘇婉兒的住處倒也不遠。
太夫人愛熱鬧,所以將侯府三房的姑娘們,都拘在自己身邊住着,就住在松鶴院抱廈以及後罩房裡,獨獨大小姐霍靈芸不住在此處,而是住在賢妃娘娘以前的芳菲館,靠近後花園,還有一座二層繡樓。
蘇婉帶着綠芙出了後房門,由後廊往西出了角門,便是一條南北寬夾道,再穿過一個東西穿堂,從西門進入了松鶴院的後院。
沿着後廊走過去,門前早就有小丫頭通報了,眼疾手快地打起了簾子。
蘇婉剛一進後房門,便是一架沉香木雕的四季如意屏風,一陣歡聲笑語傳來,顯然,已經有人比蘇婉早來了,而且其樂融融的很。想到太夫人對自己的態度,蘇婉也未免有些不自在,最後強行定了定心,臉上堆起一絲淺笑,這才繞過屏風走了進來。
蘇婉略略打量了一眼,只見滿屋珠翠環繞,花枝招展,異香撲鼻。侯府三房的諸位小姐,以及二房太太洪氏,三方太太陶氏,都已經到了。
正面一張坐榻,兩邊四張空椅,椅子兩邊有高几,王太夫人榻上高坐,圓圓的臉上,還帶着還未收斂的笑意,並看不到太多皺紋,頭髮只是略有些灰白,看起來保養得極好。
她身穿深棕繡金撒花褙子,戴着金緞菊花紋鑲玉抹額,頭上插着鏤空點翠鳳頭步搖,金鑲青石壽字玉簪,耳朵上帶着一對景泰藍鑲瑪瑙耳墜,左手上帶着祖母綠圓珠手串,中指上還帶着碧玉戒指,看着又華貴有富態。
太夫人雖然很有福相,笑眯眯一臉的慈眉善目,但蘇婉卻知道這位老太太是個極厲害之人。
老侯爺風流多情,妾室多,庶子庶女更多,最終卻只活下來一名庶子和一名庶女,太夫人手段之厲害可見一斑。而且,這一名庶子和庶女,還是太夫人陪嫁丫頭的兒女。
“給老太太請安。”蘇婉沒有多看,走過去之後,便十分恭敬地向太夫人行禮。
霍靈芸原本坐在太夫人身側,跟太夫人一同坐在榻上,見到蘇婉來了,便也站起身來,安靜站在一旁。其他人,除了太夫人之外,也都站了起來。
太夫人是個極重規矩的,就算蘇婉兒再不得臉,在太夫人面前,也沒有人敢對蘇婉不恭敬,免得給太夫人留下什麼壞印象,那就得不償失了。
“免了。”太夫人說罷,又看了看其他人道:“別折騰了,都坐下吧!”
接着,纔看向蘇婉道:“你也坐吧!”
蘇婉告坐之後,這才小心翼翼地右邊第一張椅子上坐了,二太太洪氏坐在右邊第二張椅子上,三太太陶氏,則在左邊第一張椅子上坐了。其他小輩們則是圍着太夫人,坐在了繡墩上,霍靈芸還有一名五、六歲的小姑娘都坐到了太夫人身邊。
這個小女孩是三房嫡女霍靈芯,也是三房唯一的子嗣,看起來安安靜靜的十分文靜。
“老太太可大安了?”蘇婉關切地問道。
“老毛病了,死不了。”太夫人沒有看蘇婉,只是用茶蓋撥弄了一下茶杯中茶葉,隨後就放到了一旁丫頭舉着的托盤上。
蘇婉一聽這話,便知太夫人對自己十分不滿,但她卻沒像往常一樣一臉的委屈,只是淡淡一笑,便不再理會。
反正她早就知道,太夫人不喜歡自己,禮數到了就好,也不指望奉承討好她,讓她對自己另眼相看。
見到蘇婉這等反應,洪氏和陶氏不由詫異地對視了一眼,相互使了個眼色。
太夫人倒是沒有注意蘇婉的反應,在她印象裡,這蘇婉兒本就是個悶葫蘆,整天哭喪着臉,一臉晦氣樣,她都懶得去看她。
“我病的這段時間,多虧了芸兒她們陪着我,給我說話替我解悶,我的病纔好得快了些,否則,我指不定還得在牀上躺半個月。”太夫人慈愛地看着坐在自己身邊的霍靈芸,拍着她的手說道。
三太太陶氏聞言,頓時笑着湊趣道:“那是,全府上下誰不知道大小姐對老太太最是孝順,是老太太貼心的小棉襖,就連賢妃娘娘都誇獎大小姐嫺靜大方,孝順明理呢!”
陶氏是太夫人的親外甥女,性格又潑辣爽快,很得太夫人喜歡,所以,即便她目前只生了一個女兒,太夫人也沒有逼着自己兒子納妾。
“可不是,要我說,咱們大小姐的品格,別說是咱們侯府了,就是在整個京城都是拔尖的,以後必定是個有大福氣的。”二太太洪氏亦是笑着恭維道。
她的丈夫是庶子,一向夾着尾巴做人,所幸,她出身忠勤伯府,雖然只是庶女,卻也比蘇婉兒好多了,有蘇婉兒墊底,日子倒也不難過。
霍靈芸從始至終臉上都帶着淺笑,便是聽到她們的恭維,也並不在意,好似並未放在心上,只有聽到洪氏最後一句話時,臉上才淡淡地起了一絲紅暈。
從小生於這富貴鼎盛之家,外祖母還是大長公主,若說霍靈芸甘於平凡,恐怕連她自己都不信。她非常羨慕姑姑,私下裡也常常以姑姑爲目標。雖然,大家都說,宮裡是個吃人的地方,但是,那也只是對旁人來說而已,她有英國公府和昌武侯府撐腰,又有姑姑照應,就算進宮了,又有什麼可怕的?
太夫人聽了這話,臉上也露出一絲真心的笑意來,看着霍靈芸的眼神越發慈祥——
如果芸兒以後有幸能嫁入皇家,那就更好不過了,大皇子如今也快十歲了,二皇子,三皇子也都大了,過幾年也該出宮建府了,到時候或許可以謀劃一番。
在太夫人看來,霍靈芸嫁入皇室的可能性還是非常大的,關鍵是要嫁給哪一位皇子。可惜,賢妃娘娘沒有子嗣,否則……
太夫人在心裡嘆了口氣,高興的心情也減了幾分。
霍靈芮聽到她們恭維霍靈芸,不由輕哼一聲,在暗裡地撇了撇嘴,眼裡透出一絲不服輸的倔強來。
就在這時,門外的丫頭忽然通報道:“王姨娘來了。”
一直在當隱形人的蘇婉,頓時也起了一絲好奇心,她倒要看看,這個能夠以妾室的身份主持中饋的女人,到底是個什麼人物?同時,她也在悄悄觀察其他人的神色。
太夫人倒是看不出來,還是那副彌勒佛一般的表情。
幾位姑娘,除了霍靈芮露出顯而易見的驚喜,其他人的神情都有些淡淡的,沒什麼特別,二太太洪氏暗暗撇了下嘴,但很快就隱去了,堆出一個略帶熱情的笑容。而三太太陶氏,脣邊則含着一絲冷笑,顯然對王姨娘並不怎麼待見。
倒是屋裡的一衆丫鬟婆子,皆是屏氣凝神,倒是頗爲恭敬。顯然,王姨娘在下人眼中倒是很有威信。爲恭敬。顯然,王姨娘在下人眼中倒是很有威信。
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