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御花園安安靜靜的沒有一點聲響。
蘇梨跪在地上，膝蓋有些發疼。
楚凌昭的審問來得太猝不及防，她前後的回答分明已經自相矛盾。
“陸戟擅離職守是重罪，謹之惑亂後宮也是重罪，二者若只能選其一，阿梨選誰？”
“陛下，我只是一介弱女子，怎能妄斷這二人的生死？”蘇梨驚疑不定的回答，心底一陣發慌，楚凌昭眯了眯眼睛：“若朕一定要你選一個呢？”
他已經查明瞭蘇梨和楚懷安當年謀劃的事，雖然最終並沒有真的實施，可有這樣的念頭，便是罪不可恕！
天底下沒有一個男人可以接受自己的女人被人覬覦。
蘇挽月入宮以後，楚凌昭自問對她已經十分的好，可蘇挽月並沒有迴應他對等的感情，在蘇挽月心中，藏了旁人。
後宮守衛森嚴，蘇挽月不可能與楚懷安暗通款曲，但再嚴的守衛也困不住她的心。
她的心另有所屬，所以看不見他對她的好，可以將他贈的白玉簪隨意送人，也可以爲了達到自己的目的，用腹中的孩子作爲籌碼。
如此種種，是對他感情的褻瀆，更是對九五至尊威嚴的挑釁！
他是真的怒了。
感受到他渾身翻涌的怒火，蘇梨的心跳加快，猶豫片刻做出回答：“回陛下，我選將軍！”
如果陸戟和楚懷安之間只能活一個，如果蘇梨一句話能決定他們的生死，蘇梨選擇讓陸戟活。
這樣類似的選擇，楚懷安前不久也這樣問過。
蘇梨的答案沒有變，語氣也一如那日那般堅定不移。
“想清楚了？”楚凌昭問。
“是！”
“來人！”楚凌昭一聲令下，立刻有宮人用托盤端上一小罈子酒。
裝酒的罈子是上好的白玉雕琢的，做成鼎爐的形狀，壇口盤着兩條龍，中間攢着一顆寶珠，很是威武有氣勢，旁邊還有一隻配套的白玉酒杯。
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“這是西域前些日子送來的好酒，阿梨一會兒出宮送到逍遙侯府，親自看着謹之喝下，可好？”
“陛下，這是……”
蘇梨試探着問，垂在身側的手緊握成拳，心中已隱隱有了猜想。
“酒裡有斷腸散，喝下三杯，必死無疑！”
這人……竟早已備好了毒酒！
蘇梨下意識的後退兩步，身體不受控制的晃了晃，楚凌昭抓着她的手幫她穩住身形：“酒只有這一罈，阿梨現在還可以反悔，去大理寺還是逍遙侯府？”
呼吸變得急促，胸腔起伏的時候隱隱發疼，腦袋變得如同漿糊一般，涌現出支離破碎的記憶片段，一會兒是她在埋焦屍，一會兒是雨夜被淋花了妝容的焦屍，還有被強灌了毒湯漸漸沒了動靜的趙氏。
這些畫面像皮影戲一樣不停在腦海裡閃現，最後變成這一罈子白玉裝的毒酒。
現在，她要親手送楚懷安上路。
“謝陛下賜酒，我這就去逍遙侯府！”蘇梨朝楚凌昭盈盈一拜，伸手從宮人手中接過托盤。
蘇梨帶着毒酒出了宮，出宮以後坐的還是宮裡的馬車。
宮裡的車伕駕車都很穩，一路上一點搖晃都沒有，到逍遙侯府的時候，時辰已經有些晚了，不知爲什麼，府上四處還都亮着燈，好像在等着什麼人。
管家熱情的把蘇梨迎進府，見蘇梨還拎着一罈子酒，不由道：“姑娘來就是了，怎麼還帶東西，也太見外了。”
說完想從蘇梨接過酒罈，被蘇梨側身避開：“這是陛下讓我帶給侯爺的酒。”
“哦哦，是老奴唐突了。”管家一臉歉然，引着蘇梨往裡走，走了一會兒還是忍不住又嘀咕了一句：“姑娘之前是不是和侯爺吵架了？”
怕蘇梨想多，管家連忙解釋：“姑娘放心，老奴這話沒有別的意思，只是見侯爺這幾日比較消沉，總是把自己關在屋裡，有些擔心。”
楚懷安畢竟是管家看着長大的，管家把他當成半個孩子看待，自是真心爲他好。
“沒有吵架，許是他自己有什麼煩心事吧。”
蘇梨低聲回答，說話間已到了楚懷安住的院子，管家做了個請的姿勢不再往裡走，蘇梨頷首謝過，拎着酒走進院子。
這個時辰，院子裡的下人都已經歇下，門外也沒人守着值夜，蘇梨走過去敲了敲門，楚懷安懶洋洋的聲音立刻響起：“進來！”
推門進去，這人穿着一身月白色中衣，裹着一牀薄被毫無坐相的坐在桌案前，手裡正鼓搗着一些小玩意兒。
仔細一看，桌上放着好幾塊剛開出來的玉石，，只有簡單的形狀，還沒完全成形。
見蘇梨進來，眉毛微挑：“怎麼，大半夜急着給爺送喜帖來了？”
說着話，這人把被子一掀，丟了手裡的東西，衝到蘇梨面前，動作輕巧的順走她手裡那壇酒。
啵的一聲，酒塞拔開，馥郁香甜的酒香立刻溢滿整個房間。
楚懷安深深嗅了一口，眼底閃過驚豔，他喝過不少酒，是不是好酒一聞就知道。
“酒乃陛下親賜，我不過是送到侯府而已。”蘇梨說着將配套的白玉杯拿出。
宮裡要賞賜什麼東西，着內務府的人送到侯府便是，犯不着讓蘇梨親自送，還挑在大半夜，這事怎麼看怎麼反常，楚懷安卻好似毫無所覺，接過杯子嘴上不滿的吐槽：“反正整壇酒都是我的，還要杯子做什麼？”
說完擡手倒了一杯酒，剛要喝下，被蘇梨按住手腕：“侯爺不問陛下爲何賜酒？”
“爲何？”
楚懷安配合的問，眼睛仍直勾勾的盯着那酒。
他口中問着爲何，語氣卻沒有一點好奇，蘇梨的手不由得一鬆。
“侯爺今日，見過陛下了？”
蘇梨猜測，這人太平靜了，平靜到好像早就知道了她的來意，早就知道這酒裡有什麼東西。
不然大半夜，侯府爲何無緣無故還點着這麼多燈？
楚懷安瞧着那酒，表情仍是紈絝不羈，擡手在蘇梨頭上揉了揉：“人活一世，不過短短几十年的光陰，你就不能活得糊塗點麼？”
他說，變相的承認了蘇梨的疑問，他見過楚凌昭，知道五年前的事已經敗露。
明知是毒酒，明知她深夜前來爲了什麼，他竟就打算以這幅放蕩不羈的模樣混過去！
“我選了將軍。”
蘇梨沒頭沒尾的坦誠，楚懷安勾脣，知道她說的什麼，仰頭將那杯酒一口飲盡：“我現在要死了，阿梨有什麼想對我說的嗎？”
他的眼眸亮閃閃的，含着一分期盼。
“……侯爺一路走好！”
楚懷安失笑，給自己倒了第二杯，沒急着喝，擡眼瞧着蘇梨，目光灼熱如火燒，似要將她的容顏輪廓一寸寸都刻進心裡：“五年前我對不起你，現在我走了，你高興麼？”
“沒有！”
得了回答，楚懷安喝下第二杯，指尖一鬆，酒杯從桌上咕嚕嚕滾了一圈滾到地上，摔成碎片。
才喝了兩杯而已，他好像已經醉得不行，提起酒罈仰頭一口氣喝了一大壇，來不及吞嚥的酒液順着喉嚨滑落，打溼了大片衣襟，小片結實的肌理若隱若現，性感惑人。
喝完，他把酒罈重重放到桌上，俯身湊到蘇梨面前追問：“既然不高興，那……會難過嗎？”
會因爲我死了而難過嗎？
“我……”
蘇梨剛說了一個字，楚懷安便捂着肚子一臉痛苦的蜷縮在地上。
蘇梨連忙蹲下去想看他怎麼樣，卻聽見他腹中嘰裡咕嚕一通響，然後是楚懷安氣急敗壞的怒罵：“楚凌昭，王八蛋，竟然給我下巴豆！”
蘇梨：“…………”
逍遙侯府又是一夜燈火通明，逍遙侯半夜突然拉起了肚子，全城沒有一個大夫敢出診，逍遙侯蹲在茅房罵了一夜的娘，天亮時拉到虛脫被人擡到牀上，太醫院的御醫才姍姍來遲。
御醫開了藥，但因爲巴豆劑量太大，逍遙侯足足拉了七八日纔算消停，整個人瘦了一大圈，手腳虛浮的趴在牀上爬都爬不起來。
聽聞此訊的帝王在御書房嘆了口氣：“朕不是說了三杯就必死無疑嗎？阿梨怎麼也不攔着謹之，喝個毒酒都不規矩……”
御前伺候的宮人：“……”
陛下，您說這話的時候能不笑得那麼開心嗎？看得奴才們心慌啊！
一個月後。
遠昭國雪澤年夏至，皇貴妃蘇挽月平安誕下皇子，陛下賜名楚慎，字憫泓，大赦天下。
皇子楚慎百日宴當日，被關押在大理寺天牢的鎮邊大將軍陸戟被赦免放出，革除鎮邊大將軍一職，上交帥印，貶爲庶民暫居京中，無陛下恩准，不得離開京都半步！
在舉國上下忙着爲皇子祈福的時候，胡人使臣呈上奏摺，懇請派使臣團保護胡人公主忽宛顏入京和親，以求與遠昭國謀取長遠的安寧和平。
摺子呈到御前，楚凌昭讓御前侍奉的宮人把摺子唸了一遍，議政殿的氣氛一片凝重。
“鎮邊將軍陸戟獲罪被貶，驃騎將軍趙飛揚叛亂被殺，朕的遠昭剛沒了兩員大將，胡人卻在此時要求進京和親，衆愛卿對此事有何看法？”
衆大臣左右看看，最終只拱手喊了一句：“陛下，胡人居心不良啊！”
楚凌昭表情沉鬱，是個人都看得出來胡人居心不良，還需要旁人說？他要的是解決之策！
“陛下，之前的宮亂，似有胡人參與其中，胡人此時提出來京和親，恐怕有試探我遠昭朝綱是否安定之意，臣以爲這次和親，不能拒，以免讓胡人看出破綻！”
顧遠風主動站出來說，最近他在朝堂很是活躍，不再僅僅侷限於太學院的冊編教化之事，對其他政事也能給出獨到精準的見解。
楚凌昭點點頭，趙寒灼跟着出列：“陛下，安家叛亂一案大理寺尚在跟進中，陛下不妨藉此機會回信邀請胡人的王上一同隨公主一同入京，胡人若敢作亂，可我們也可將他們的王上扣押在京中作爲人質，待安氏叛亂一案水落石出，正好可以當面對峙！”
趙寒灼的提議十分有道理，衆人紛紛附議，楚凌昭的臉色好了許多，又說了幾件比較着急的事與衆大臣商議才退朝。
楚凌昭回信以後，胡人很快着人快馬加鞭回了文書，他們的王上忽韃願意隨和親使臣團一同入京。
回信一來，朝堂再度陷入凝重的氣壓之中。
胡人使臣團入京，關係重大，使臣團的安危關係着兩國的和平，而使臣團入京以後，皇城的安危更是重中之重。
最重要的是，胡人要入京，必先從陸戟鎮守的塞北邊關入境，如今陸戟被革了職，邊關無人鎮守，胡人豈不是一眼就能瞧出來？
衆大臣面面相覷，誰都不敢站出來說讓陸戟官復原職的話。
陸戟尚在京中，現在鎮北軍裡是個什麼情況衆人也不清楚，武將都知道鎮邊將軍的位置懸空了，可也沒人敢在這個時候自薦上任。
在一片冷肅中，衆人不由開始懷念在逃的安主蔚和還以腹瀉爲由躺在牀上的逍遙侯。
至少有這兩人在，朝堂之上不至於出現冷場的情況。
最終打破這冷場情況的是國公大人陸嘯。
養了將近兩個月，在宮亂中受的傷已經差不多好了，頭髮已經一片花白的國公大人跪在朝堂之上自薦：“陛下，老臣請命，趕赴邊關暫任鎮邊將軍一職！”
“國公大人真是老當益壯，忠君愛國啊！”
“就是就是，國公大人的威名尚存，那帥印當初就是從他手裡交出去的，如今由他重新鎮守再適合不過了！”
衆大臣紛紛附和，都在心裡鬆了口氣，總算是有人主動出來解決問題了。
“陛下，臣以爲不可！”顧遠風站出去反對：“國公大人年事已高，又在京中將養多年，不宜再出徵上陣殺敵，請陛下三思！”
顧遠風最近風頭太盛，此言一出，立刻有太學院的老古板小聲嘀咕：“顧大人此言差矣，胡人此番是爲了入京和親的，又不是要蓄謀發動戰亂，國公大人此行只需穩定軍心，又不是一定會掛帥出征！”
“就是，顧大人這句不可說得容易，除了國公大人，放眼朝堂上下，顧大人覺得還有誰可以勝任此位？”另外一個大臣跟着附和。
與陸嘯交情深厚的武將全都站顧遠風這邊請陛下三思，兩派人馬在朝堂上爭論許久，也沒爭論出個所以然呢。
最終楚凌昭拍板，此事日後再議，先推舉去迎接使臣團入京的人選。
這一次，顧遠風和趙寒灼都主動推薦了楚懷安。
乍聽見楚懷安的名字，衆大臣有些意外，可隨即一想又覺得再合適不過。
使臣團裡有胡人的王上和公主，若派一般的人去接，恐怕會有看輕之意，楚懷安的身份地位正好，既足夠看重，也不會太過放低姿態。
楚懷安衆望所歸的成了迎接使臣團的人。
退朝以後，楚凌昭把陸嘯單獨留到御書房議事。
御書房的門關上，楚凌昭卸了在朝堂上的威嚴，叫人上了熱茶與點心與陸嘯坐在一處，沒了君臣約束，像是要話家常一樣。
“恩師身上的傷可全好了？”
楚凌昭低聲問，喝了口熱茶，壓下心頭的煩躁。
他對陸嘯稱的恩師，因他幼時的騎射之術都是陸嘯一手教出來的。
陸嘯教人很有耐心，不會輕易發火，但也不會因爲他的太子身份而改變自己的原則，所以楚凌昭年少時的騎射很出色。
“承蒙陛下關心，都已經好了。”陸國公淡淡的說，語氣被君臣身份限制，仍是疏離。
“恩師方纔在朝上所言，朕不會應允的，也請恩師以後不要再提，朕革陸戟的職，只是一時之需，並非懷疑他對朕對遠昭黎民的心，等不了多少時日，鎮邊將軍的帥印還是會回到他手上！”
楚凌昭認真的說，這是他作爲一國之君的考量，如今說給陸嘯聽，便是極大的信任和倚重。
陸戟的功實際上是大於過的，但楚凌昭不能將他無罪釋放，糧運使死了沒什麼大礙，但陸戟去了趙飛揚的首級，就算趙飛揚是叛賊，能殺趙飛揚的也只有楚凌昭。
聖旨未下，陸戟先斬後奏，西北數千驃騎軍多少會心有不服，楚凌昭怎麼也要做點什麼以示公正。
“陛下賢明，老臣與逆子對陛下的一切決斷都沒有意見！”陸嘯明確表態，復又道：“但軍中不能一直沒有將帥鎮守，今又正值胡人要入京和親，老臣此番自薦勢在必行，同時老臣也想借此機會請求陛下一件事。”
“何事？”
“請陛下允犬子與逍遙侯一同前往迎接使臣入京，犬子常年戍守邊關與胡人打交道，比一般人對胡人更爲了解，若使臣團有什麼異常，他定能很快察覺！”
這也是給楚凌昭一個臺階，陸戟若能在這次任務中表現突出，又有陸國公臨危自薦，兩人的忠心有目共睹，楚凌昭再將陸戟官復原職，便沒有人說什麼了。
這背後的深意，不必多言，楚凌昭自能體會於心。
他深深的看了陸嘯一會兒，忽的起身拱手朝陸嘯行了一禮，以多年前拜師的禮節行的。
“恩師顧全大局，朕與遠昭黎民都將銘記於心！”
這便是同意了陸嘯剛剛的提議，陸嘯起身跪下，回了一個君臣之禮：“陛下聖明！”
與此同時，國公府。
陸戟陪着蘇湛在後院的空地上扎馬步，某位腹瀉許久的侯爺大搖大擺的坐在一張躺椅上看戲，把油酥花生嚼得嘎嘣脆，儼然已經把國公府當成自己家。
“爹爹，你怎麼不訓他，你看他躺沒躺相，還好吃懶做，簡直太可惡了！”
蘇湛氣哼哼的說，小腿已經蹲得發酸打顫，聽見楚懷安吃東西吃得嘎嘣脆小肚子也忍不住咕嚕嚕叫了兩聲。
“屏氣，凝神，不要分心。”
陸戟巋然不動的說着，騰出一隻手在蘇湛背上拍了一下，蘇湛立刻挺直背脊。
忍了一會兒還是沒忍住，湊到陸戟耳邊告狀：“爹，這個人心思可壞了，他喜歡娘……蘇姨，蘇姨現在天天到這裡來，他來這裡就是想見蘇姨的！”
蘇湛喊慣了孃親，差點又要脫口而出，想到陸戟的吩咐才生生改了稱呼。
陸戟繃着臉對他的話沒有一點反應，蘇湛心裡着急，還要再說點什麼，楚懷安擡手朝他扔了一粒花生，被陸戟擡手接住。
“背後莫要說人是非，我耳朵尖着呢！”
楚懷安懶散的說，陸戟把花生塞進蘇湛嘴裡：“想吃什麼，蹲完再說。”
“……”
蘇湛惡狠狠的嚼着花生，瞪了楚懷安一眼，老老實實蹲馬步。
好不容易等到一炷香燃盡，蘇湛踩了彈簧一樣蹦起來就要衝過去跟楚懷安算賬，被陸戟抓着後衣領拎起來教育：“在強攻不行的情況下，我不是說過要智取嗎？”
沒等蘇湛明白要如何‘智取’，陸戟已悠悠開口：“今日看天色尚且還早，先去沐浴更衣，一會兒爹陪你去街上挑些好看的小玩意兒送人可好？”
蘇湛自小就鬼靈精，陸戟一開口，他便知道這個爹打的什麼算盤，連忙配合道：“好呀，我們去幫蘇姨買些胭脂水粉吧，蘇姨一定會很開心的。”
蘇湛入了蘇家祖籍，陸戟出獄以後也並未急着讓蘇湛認祖歸宗，改回陸姓，這幾日依然隨蘇梨回縣主府住。
知道爹爹在幫自己，蘇湛抱着陸戟的脖子，趴在他肩頭，故意衝楚懷安扮鬼臉：“蘇姨說過，她最喜歡殺伐決斷，卻又柔情似水的男人了！”
一大一小配合得默契極了，方纔還氣定神閒的某人看着默默酸倒了牙。
有什麼了不起啊，不就是多了個兒子嗎？
爺當年要是早點醒悟，下手快些，孩子也該有這麼大了，還能有你什麼事！
楚懷安腹誹，陸戟忽的偏頭看向他：“侯爺，天色不早了，你還不回府嗎？”
“……”
怎麼個意思，你還要攆爺走不成？
楚懷安挑眉，剛要說話，就聽見陸戟拔高聲音：“來人，侯爺身子不適，用轎攆將侯爺送回侯府！”
一聽這話，楚懷安立刻炸毛：“爺好着呢！誰都別動爺！”
那天楚凌昭在酒裡下的巴豆的確有點多，但都過了快兩個月了，他早就好了，一直稱着病主要是覺得沒臉面對楚凌昭，怕楚凌昭又用什麼陰招整他，這會兒在陸戟面前他哪裡肯讓自己落了下風，當即蹦了起來。
這一起來，一大一小兩雙眼睛都落在他身上，只差在臉上寫幾個大字：侯爺既然沒事怎麼還不走？
“……”
感覺沒有孩子勢單力薄的逍遙侯理理衣襟，轉身要走，宣旨官舉着聖旨快步而來，見他也在這裡，眼睛立時亮起。
“逍遙侯、陸戟聽旨！”
一聲高呼，陸戟放下蘇湛和楚懷安一同跪下。
“胡人使臣團不日將護送王上忽韃、公主忽宛顏入京和親，特命逍遙侯率兵前去迎接使臣團入京，陸戟以戴罪之身隨行，途中若遇意外，聽逍遙侯命令行事，欽此！！”
聖旨有兩道，傳旨官給了楚懷安和陸戟一人一卷。
蘇湛年齡尚小，不知這一封聖旨意味着什麼，兩個大人的臉色卻一片凝重，胡人選在此時入京，對遠昭而言，實在不是很麼好事。
拿到聖旨，楚懷安沒了和陸戟鬥嘴的心思，徑直出了國公府。
他原是要直接回侯府的，走到半路不期然看見蘇梨溫吞吞的走在路邊。
天氣漸漸熱了，今天她穿了一件淺綠色夏裝，衣服極貼身，上面是月白色，從腰間開始過渡暈出一片嫩綠，裙子做成荷葉邊，行走間如同一朵俏生生盛開的雪蓮。
秀髮簡單挽成一個髻，只插了跟木簪在上面，緩緩行來，漂亮得叫人挪不開眼。
楚懷安提步走過去，隔着幾步遠的距離，就聞到了蘇梨身上的酒味，也不知道她喝了多少，正想跟着看看，蘇梨身子晃了一下，已是站立不穩，楚懷安連忙上前一步把她撈進懷裡。
還沒來得及說話，旁邊發出一聲尖叫，叫完，綠袖一臉驚疑不定：“侯……侯爺？”
“發生什麼事了，她怎麼喝這麼多酒？”
楚懷安問，蘇梨醉得不輕，軟軟的靠在他懷裡，往他耳廓吹了一嘴酒氣。
“今日是張少鏢頭和溫陵姑娘大婚，三小姐一時高興，不小心多喝了幾杯就變成這樣了。”
一時高興？
這模樣是高興就有個鬼了！
楚懷安翻了個白眼，直接把蘇梨攔腰抱起，綠袖張嘴想攔，被楚懷安一個眼神制住：“我帶她回去，別跟着了。”
“……”
侯爺，你這麼當街把三小姐抱回去好像不大合適吧？
綠袖腹誹，卻也沒那個膽子阻撓，只能擔憂的看着楚懷安把蘇梨抱走。
楚懷安自然沒把蘇梨送回縣主府，直接把人帶回了逍遙侯府。
管家立刻讓人送了熱水和醒酒湯來，蘇梨倒也聽話，哄了兩句就把醒酒湯喝了，乖乖讓楚懷安幫忙擦臉擦手。
做完這些，她擡手就解開了兩顆衣服盤扣，楚懷安擰了帕子回頭冷不丁瞧見一片春光，差點沒飆出鼻血來，一把抓住她的手。
“你做什麼？”
話落，窗戶傳來一聲輕響，有人翻了進來。