葉知秋心髒猛地跳了兩下，想問問鳳康讓他來做什麼，話到嘴邊又止住了，因爲她從他的眼神裡看到了探究和戲謔的成分。
鳳況沒能從她那裡看到預期的反應，有些興味索然。小小地啜了一口茶，放下茶盞，臉上重新掛了笑容，“九哥奉命出使番國，一去就是四年多。
這四年間音訊全無，京城之中很多人，包括我，都在猜測，他是不是已經遭遇不幸了，我想葉姑娘也沒少爲他牽腸掛肚吧？”
他突然轉了話題，讓葉知秋摸不透用意，只拿場面話來說，“雪親王吉人自有天相，我相信他會平安歸來的。”
鳳況不以爲然地笑了一聲，“歸來倒是歸來了，是否平安就說不準了！”
“他怎麼了？”葉知秋急忙問道。
鳳況目光在她臉上掃了幾掃，突然放聲大笑，“我還以爲不管我說什麼，葉姑娘都能面不改色呢，原來也有關心則亂的時候。”
葉知秋聽他這話的意思，是在戲弄她，心下着惱，暗罵了一句“混蛋”，面上卻不好表現出來，淡淡地道：“王爺真是幽默！”
“抱歉，抱歉，我這個人向來沒什麼正形。”鳳況斂住笑聲，臉上的笑意卻不見消減，“葉姑娘，我能問你一個問題嗎？”
“王爺請問。”葉知秋傾耳以待。
鳳況看着她的眼睛，“你一直沒有成親，可是在等九哥？”
想讓他直白他非要拐彎抹角，不想讓他直白他卻露骨得很。偏偏滿面笑容，看不出意圖何在。葉知秋不是扭捏沒見識的女子。可也有點兒招架不住他這種跳躍加擰巴的聊天方式。
斟酌片刻，反問道：“王爺問這個問題，是以定親王的身份呢，還是以鳳康弟弟的身份？”
鳳況揚起眉毛，“這兩者有區別嗎？”
“有。”葉知秋迎着他的視線。認真地道，“王爺若是以定親王的身份問我，是站在皇家的立場。我說‘是’顯得輕浮，說‘不是’顯得虛僞，只能說含糊其辭說‘不敢’。
王爺若以鳳康弟弟的身份問我，是站在自己的立場。我說‘是’或者‘不是’都不準確。只能說‘不知道’。”
鳳況被她勾起了好奇心，“你的心你應該最清楚纔對，爲什麼‘不知道’呢？”
“因爲我沒有見到他。”葉知秋笑了一笑，“感情是兩個人的事，不是我一個人清楚就可以的。只有見到他。我才知道我等的是他，還是他的一個答案。”
“原來如此。”鳳況坐直了身子，同時正起神色，“葉姑娘等的恐怕是答案。”
葉知秋怔了一下，“我不明白王爺的意思。”
“其實我剛纔的話也不算玩笑，九哥此次回來並不平安。”鳳況把手按在胸口，輕輕地拍了兩下，“我是說這裡。九哥的心，已經不是原來的那顆心了。”
葉知秋心頭一沉，“請王爺明示。”
鳳況故意賣關子。不疾不徐地喝了兩口茶，又笑着問道：“葉姑娘可知道九哥讓我來做什麼？”
吊足了她的胃口，才慢慢地伸出一個手指，“九哥讓我來替他辦的第一件事，帶一封信給葉姑娘。”
不等吩咐，立在他身後的隨從便從身上掏出一封信。走上前來，雙手呈給葉知秋。
薄薄的一封信。輕飄飄的沒什麼重量，信封上什麼都沒有寫。除去封蠟。從裡面抽出一張折成長條的信紙，展開來，上面只寫了三個字：對不起。
葉知秋唯恐自己看漏了，將那張紙翻來覆去地看了好幾遍，除了“對不起”，連一個墨點都沒有。她盯着那三個字，一橫一豎，一撇一捺，用目光細細臨摹。
沒錯，這的確是鳳康的筆跡！
她感覺自己的心一點一點地滑向深谷，擡眼看着鳳況，“他這是什麼意思？”
鳳況不回答她的問題，伸出第二根手指，“九哥讓我替他辦的第二件事，接莎娜姑娘回京……”停頓一瞬，又加了兩個字，“成親！”
饒是早有心理準備，聽到這句話，葉知秋還是如遭雷擊。只覺眼前發黑，天旋地轉，周圍的一切剎那間離她遠去。
“葉姑娘，葉姑娘……”
她聽見有人在喊她，努力了幾次，纔將潰散的思緒凝聚起來。
“他爲什麼不來？”她聽見自己的聲音出奇平靜，沒有一絲波瀾。胸口卻如同壓了一塊千斤巨石，每說一個字，那堵悶疼痛的感覺就加劇一分。
“他說自己負心在先，沒有顏面來見葉姑娘。”
“他爲什麼讓你來？爲什麼不讓沈公子或者洗墨來？”
“九哥出使番國，立下大功，讓許多人眼紅嫉妒。他的一舉一動都在別人的耳目之下，他身邊的沈瀚之和洗墨，也不得自由行動。
我是九哥信任的人，與葉姑娘相識，而且封地與清陽府相鄰，出京不會引人注意。只有我來，方能避免給葉姑娘帶來不必要的麻煩，也只有我能把莎娜姑娘安全地帶回京城。”
……
接下來又問了些什麼，鳳況都回答了些什麼，鳳況和他的隨從是什麼時候走的，自己又是怎樣走回房間的，葉知秋統統都不記得了。
她的心很亂，大腦一片空白。什麼都想不起來，什麼都不想去想，只是緊緊地捏着那張信紙，呆呆地坐在椅子上。
阿福回到村裡，聽說有幾個京城口音的人來找葉知秋，其中一個人長得很像康九爺，覺出事情不對。一路疾奔回到成家，推開房門，見她白着一張臉，失魂落魄地坐在那裡，整個人沒有半點兒生氣。嚇壞了。
“知秋姐姐，你怎麼了？你跟我說句話，我膽兒小，你可別嚇我啊！”
抓住她的肩頭又晃又喊，好半天。才見她散亂的目光有了焦距。
“知秋姐姐？”阿福又試探地叫了兩聲，“知秋姐姐，你沒事兒吧？”
葉知秋看了她一眼，將手裡的信紙默默地遞了過來。
阿福見上面寫了“對不起”三個字，結合她的樣子一想，便明白了五六分。“知秋姐姐，這是康九爺寫給你的信？”
“嗯。”葉知秋輕輕地點了點頭，把鳳況來找她，鳳康讓他帶信，以及接莎娜回京成親的事情簡單說了一遍。“阿福，我不信，十一說的話我一個字都不信。”
她麻木了許久的大腦開始運轉，漸漸恢復了思考的能力，一個又一個的疑問接連浮出腦海。
十一幾天前就來了，如果只是送信接莎娜，爲什麼不直接進村找她？卻要躲在暗處，遲遲不肯露面？如果她已經被鳳康“拋棄”了。他還有必要探聽她的消息嗎？
那封信也很奇怪，筆跡雖然是鳳康的，可是沒有稱謂。沒有落款。信封上也乾乾淨淨的，沒有寫收信人的名字。且不說信是不是寫給她的，單單“對不起”三個字就有許多不同的含義。
莎娜說過，她爹臨終的時候把她託付給了鳳康，鳳康並沒有接納她。難不成在一起四年，日久生情了？可莎娜提起鳳康的表情很自然。完全看不出對他男女之情。
是她看走眼了，還是莎娜掩飾得太好了？
說到底。奇怪的還是鳳康。一個人再怎麼變，無論是主動的還是被動的。行爲模式都不會徹底顛覆，總會保留一些原有的習慣。可自從回京，他做的所有事都讓她感覺陌生，完全不像他所爲。
雖然說不上來，可她總覺得哪裡不對勁，很不對勁！
“阿福，我不能在這裡等了，我要去京城。”她騰地一下站了起來，揚聲喊道，“張大哥……”
平日裡只要喊一聲，隱在暗中的侍衛就會立刻現身。這次卻一反常態，接連喊了五六聲，張弛都沒有出現。這讓她心裡愈發慌亂了，一把抓住阿福的胳膊，“阿福，你去安排一下，我要馬上進京。”
“知秋姐姐，你先坐下。”阿福將她按回椅子上，好言勸說，“我也不相信康九爺是那種始亂終棄的人，這裡面一定有什麼誤會。
京城有咱們的鋪子咱們的人，你進去倒是容易，可不一定能見到康九爺。
那個十一皇子說的話也許不全是真的，不過他說康九爺被人盯着應該不假。你想想，如果康九爺能自主行動，他還用得着讓他弟弟來替他辦事嗎？
現在情況不明，你冒冒失失地去了，遇到危險怎麼辦？
再說十一皇子還沒走呢，萬一真是他撒謊騙了你，他能眼睜睜地看着你去京城嗎？咱們現在的確比以前財大勢大，可再大也大不過皇家。
你要是被他給抓了，我上哪兒撈你去啊？
留得青山在，不怕沒柴燒。咱不能亂了陣腳，要以不變應萬變！”
葉知秋被她一番話說得冷靜了不少，“是啊，不能自亂陣腳。對了，十一說明天一早來接莎娜。阿福，你先叫人把莎娜找回來，給她準備回京的行裝。
派幾個可靠的人去京城，儘可能地聯繫鳳康和他身邊的人，實在聯繫不上，就仔細打聽雪親王府的消息。不管多麼小多麼不起眼的事情，只要是跟他府上有關的，都傳回來。一天一次，費用我來出。
另外……”
正說着，門被“砰”地一聲推開了。兩人循聲望去，就見張弛一臉血跡，遍體鱗傷地闖了進來……
——(未完待續)