瑞王妃被噎了一下，表情訕訕的，沒了下文。
葉知秋便不再理會她，目光帶笑地掃視了一圈，“我知道皇家一年到頭也難得有一次這樣齊聚一堂的盛會，原想別人待我客氣，我便還以禮貌，千萬不要掃了大家的興致纔好。
可樹欲靜而風不止，看來是我一廂情願了。
我不知道還有多少人看我不順眼，等着找我的麻煩，試圖叫我難堪。左右已經出了這樣的事，我索性就浪費大家一點兒時間，把該說的話都說明白了吧。
正如我剛纔對汐兒所說的，對於自己的出身，我是不以爲恥反以爲榮的。我從來不覺得作爲村姑低人一等，不會隱瞞什麼，更不會抹殺什麼。
所以奉勸某些試圖拿我的門第做文章，來羞辱我的人，還是不要白費工夫了。
至於那些別有用心，想利用或是算計我的人，也都省省吧。我這個人說話直，可腦筋不直，沒那麼容易被人利用或算計。”
頓了一頓，繼續說下去，“聽說因爲那六百擡嫁妝，最近有不少人對我的身家很感興趣，不擇手段，想方設法地探查，讓我深感榮幸。
未免大家白白浪費人力物力和財力，我在這裡給大家交個底：
我個人名下有土地二十傾，作坊八座，商鋪二十間，京城有一處宅子，還有一處弟弟爲我添妝而購置的莊子。錢莊之中有幾百萬兩存銀，再有就是那六百擡嫁妝了。
想必跟大家調查出來的結果沒有多大的出入吧？”
這段話說完了，有人吃驚，一個村姑居然有這麼豐厚的身家，更毫不避諱。當衆攤開來說明。
有人心虛加吃驚，心虛的自然是那些暗中調查過她家底的人，吃驚的是他們調查的當真與她所說的一般無二。也就說，這個村姑要麼絲毫沒有隱藏，要麼隱藏得天衣無縫，以至於連他們這些神通廣大的人都查不出來。
葉知秋將衆人的表情盡收眼底，心道一聲果然。對這些不管做什麼都習慣背後行事的人來說。她坦誠直白。把什麼都擺在明面上講，他們反倒不習慣了，當然也不會相信。
只怕他們此時各個心潮起伏。拼命揣度她說這些話的到底有什麼企圖吧？今夜過後，只怕他們對她的家底更感興趣了，會更加興師動衆地派人去查。
反正他們也查不出來，就讓他們忙活去吧。他們越忙。她在京城才越有可能過上清淨的日子。
因很清楚這些人心裡在想什麼，便故意信心十足地一笑。“對我這個人，若誰還想知道些什麼，儘管直接來問我。能說的，我定當知無不言。不能說的。我只能道一聲抱歉了。
大家都是有身份有修養的人，想必也不會問我不能說的事。
還有，關於那六百擡嫁妝。我要特別聲明一下。
我的嫁妝定的是二百八十擡，其餘的都是添妝。是各位掌櫃與我的一位妹妹交好。衝她的面子，送我的一份驚喜，只能算是人情來往。
我沒有炫耀的意思，也沒有壓過皇家所有媳婦的意思，說我想證明自己比皇后娘娘尊貴，更是無稽之談。
如果說嫁妝多就能代表尊貴，那某些癡心妄想爬上皇后寶座的人，早就砸鍋賣鐵置辦嫁妝去了，哪裡還有閒心在這裡無中生有，挑撥離間？”
這話說得不可謂不直，也不可謂不狠，寧妃首當其衝感受到了其中的殺傷力，恨怒交加之下，面部豐腴的肌肉不住地顫抖着。拳頭捏緊，長長的指甲隔着絲帕陷入肉中，帶起陣陣銳痛。
也有少數幾位曾經肖想過後位的嬪妃，臉色不是那麼自然。
穆皇后心中暗爽，總算有人說出她的心聲了。藉着喝茶，掩去了脣角綻放的笑意，巴不得葉知秋再來一個大範圍的羣攻。
鳳帝是看熱鬧不怕事大的，況且葉知秋是自衛反擊，說話入情入理，並沒有做什麼出格的事，自是不會出言干涉。
樑太后倒是不喜歡葉知秋這咄咄逼人態度做派，可自從她那寶貝弟弟的命被鳳康握在了手心裡，她就很明智地選擇了與葉知秋和平相處。既不刻意拉攏，也不主動找麻煩。
此時也一樣，裝聾作啞，權當沒聽見。
他們態度曖~昧，並不妨礙有人看不慣，跳出來抱打不平，第一個按捺不住的就是八皇子鳳存。
他大概也知道避其鋒芒，不與葉知秋理論，卻衝鳳康發作起來，“雖說出身農家，又是昨日剛剛進門的新婦，不懂規矩也是情有可原。
她不懂，九弟總該懂吧？難道你就由着她無視長幼尊卑，對長輩出言不遜？
身爲男人，我真是替你感到悲哀。”
鳳康針鋒相對地迎上他的目光，“據我所知，我的王妃只就事論事地提過皇后娘娘一句，並沒有對其他人指名道姓。
不知八哥口中的長輩是哪一位？出言不遜又作何解？”
鳳存被這幾句話堵得張口結舌，半晌沒能說出一個字來。
仔細想想，葉知秋的確從頭到尾都沒有提過寧妃。他若說那位長輩是寧妃，不等於說寧妃就是那個癡心妄想爬上皇后寶座的人嗎？
十四皇子鳳虛見他吃癟，立刻現身解圍，“她是沒有指名道姓，可她在這裡喋喋不休，聒噪個沒完沒了，分明是沒把父皇、太后娘娘、皇后娘娘和我們大家放在眼裡。”
“十四弟說得沒錯。”十三皇子鳳寂也與他遙望聲援，“不過是個農女，也太囂張了吧？真不知道她憑個什麼？！”
“你不知道我可以告訴你。”葉知秋不急不惱地接起話茬，“我憑藉的東西很簡單，那就是我對你們無所求。
我一不圖你們的錢財，二不圖你們的權勢，三不圖你們長了一副好皮囊。所以沒有必要巴結奉承你們，更沒有必要看你們臉色過日子。”
鳳玥和顧雲川對視一眼，雙雙心道可不是嗎？
錢財她不缺，她自己能賺也會賺；權勢，只要九哥想，還有哪一個皇子能比他權勢更大的？三就不說了，九哥的皮囊就夠好了。她還會稀罕別人的嗎？
作爲一個被人巴結奉承了二十幾年的皇子。有生以來，鳳寂第一次感覺自己被輕視了，感覺天家的威嚴受到了挑戰。登時惱羞成怒。
騰地一下站了起來，指着葉知秋氣急敗壞斥責，“區區一個村姑，好大的口氣。
不要以爲有幾個臭錢就了不起了。普天之下莫非王土。在我華楚的疆域之內，沒有我們皇家的庇佑。你以爲你能做成什麼？
若要讓你身無分文，不過是一聲令下的事……”
“我口氣再大也比不上十三殿下。”葉知秋不客氣地截斷他話茬，“普天之下莫非王土，這話是沒錯。
可你忘了。這天下是華楚國千千萬萬百姓的天下，領天命替百姓治理這大好江山的‘王’，指的是皇上。我就是要巴結奉承。那個人也該是皇上，而不是你。
一聲令下。讓我身無分文？這種事，等你當了皇帝再說吧。”
“你……”鳳寂氣結，臉色青白變換，甚是精彩。
鳳帝偏偏還要火上澆油，眼帶興味地看過來，“十三，你想做皇帝嗎？”
鳳寂大驚失色，忙轉過席位，來到空地上跪下，“父皇，兒臣是被那女人氣糊塗了方纔失言，說了不該說的話，還請父皇恕罪。”
鳳帝微微揚眉，“這麼說你不想當皇帝了？”
“兒臣才疏學淺，不敢妄想。”鳳寂急聲表證。
“那真是可惜了。”鳳帝有些失望地嘆了一聲，又虛空擡了擡手，“恕你無罪，起來就座吧。”
“多謝父皇。”鳳寂如釋重負地謝了恩，也不敢再跟葉知秋逞那口舌之快，快步回到自己的席位坐下。
鳳帝瞟了依舊跪在地上汐兒一眼，“老二服刑也將滿一年了，朕今日高興，就當提前大赦。
依舊免除封號食邑，特許將他接回出天牢將養。軟禁府中，閉門思過，沒有朕的旨意，不得外出，不得與任何人會面及傳遞消息。”
汐兒原本只想去天牢探視，沒想到求芝麻得西瓜，居然求來了一道特赦令，又驚又喜又不敢相信。
被葉知秋提醒了一句，才從愣怔之中回過神來，連連磕頭謝恩，“汐兒替父親母親謝皇祖父隆恩，皇祖父萬歲萬歲萬萬歲。”
鳳帝賜她平身，吩咐全德道：“你安排一下，帶這孩子去天牢接老二出來吧。”
全德恭敬地答了聲“是”，便邁着輕而快的步子下了龍臺，引着汐兒向大殿外走去。
擦身而過時，葉知秋聽見那孩子小聲地說了一句“多謝九嬸”，便對她一笑，算是迴應，而後看向鳳帝，“父皇，我還有幾句話，可以說完嗎？”
鳳帝慢條斯理地捋須，“只要你記得自己說的，以後多多巴結奉承着朕一些，想說幾句都隨你。”
“是，我記住了，多謝父皇。”葉知秋笑着應了，轉身面向衆人，“我這人最是黑白分明，對我好的人，我便投桃報李；不待見我的人，我也不耐煩搭理。
本來呢，我是備了一些小禮物，想送給諸位弟弟妹妹和侄子侄女當見面禮的。
經人提醒，我認真反思一下，覺得還是不送爲好。想必大家也瞧不上我這個土財主暴發戶給的東西，我就不自討沒趣了。
從今以後，若覺得我這個村姑尚可屈尊一交，何時上門，我都會誠心款待；若覺跟我來往辱沒了身份，就不要強忍着往我跟前湊了。
說實話，我真的不喜歡虛與委蛇那一套。對我來說，與其浪費時間跟一個不能交心的人玩語言遊戲，做那些表面功夫，還不如種兩壟地來得實在。
茶也一樣，未免討嫌，我就只敬情願喝的人吧。”
說罷從宮人端着的托盤裡取了一杯茶，徑直來到芸妃跟前，雙膝跪地，高捧過頭，“請芸母妃喝茶。”
——(未完待續)