鳳康冷眼睨過來，“教女無方？”
這似疑問又似責難的話，讓葉思遠的後腦勺倏地涼了一下，忙指了指軟軟地掛在侍衛肩上的葉詠夏，“那就是微臣的不孝女，自和離之後，憂思過度，得了癲狂之症。
雖然表面看來與常人無異，可時常胡言亂語，臆想出一些亂七八糟的事情來。微臣唯恐她惹出事端，便吩咐賤內將她拘在府中，不許她出門。
誰知她今日竟趁人不備，偷溜出府，跑到這裡來攔截王爺，鬧出這麼荒唐的事情來。
這都是微臣管教不嚴之過，還請王爺念在微臣身爲人父之心，以及爲京城百姓勞心勞力的份兒上，從輕發落！”
他說的這些也不全是謊話，那天葉詠夏在傘扇居與葉知秋狹路相逢，被送到知府衙門之後，他狠狠地訓斥了葉詠夏一頓，罰她禁足半年，並責令葉夫人嚴加看管，不得私自放她出門。
今天葉府因爲葉經緯突染急病，亂成一團，誰也不知道葉詠夏是什麼時候出去的。直到雪親王的人找上門來，他才意識到大事不好，連兒子都顧不得了，急急火火地就趕了過來。
他向來分得出輕重，知道對自己來說什麼纔是最重要的。只要能保全官位和前程，別說捨棄一兩個女兒了，就是讓他舍了老子娘他都不會猶豫的。
果然，聽了他這一番話，圍觀之人各個露出了“原來如此”的表情：
“怪不得，原來是個瘋子。瞧她說話的時候頭頭是道，還真看不出是個有病的。要不是雪親王耳尖眼利，瞧出端倪，咱們差點兒就被她給矇騙了。”
“我看她一點兒都不瘋，腦筋清楚着呢。要不然怎麼不盯別人，專盯大富大貴的王爺？”
“可不是嘛，還想一輩子侍奉人家。真是想男人想得魔怔了。倒是委屈了今天的新娘子，好端端的被一個瘋婆子潑了一身髒水。”
“哪裡潑上了？你沒看鬧了這半天，那邊連轎簾都沒動一下嗎？人家根本就沒把她當成一回事。”
……
大部分人信了葉思遠的話，也有一部分人心存懷疑。其中有個膽大的，高門大嗓地問道：“葉大人，你說你女兒得了瘋病。她說的那些都是自己胡亂想出來的。那田濟生是怎麼回事啊？”
葉思遠眼皮直跳，一邊暗恨這人多事，非要扯掉那塊好不容易掛住的遮羞布。讓他自爆家醜，一邊擡頭看向鳳康，用眼神徵詢自己該怎麼辦。
左右葉知秋已經跟葉家脫離關係了，葉家的名聲是好是壞，鳳康全不在意，涼涼地道：“葉大人，本王也很好奇這個問題。不如你來給我們解釋一下？”
“是。”葉思遠就知道自己逃不過去，壓制着滿心的怨怒之氣站起來，拱着手訕訕地笑道，“王爺，諸位父老鄉親，不瞞你們說。下官家中確有一個曾與田家議過親的女兒。
她在家中姐妹之中排行第三。且十分榮幸地與王爺今日迎娶的王妃同名同姓。只不過下官那三女兒是個福薄苦命的孩子，早在數年前就因病離開人世了。
正是如此。才擱淺了與田家的婚事。下官不想失信於人，又着實喜歡田公子的人品，便將二女兒許配給了他。無奈這兩人終是緣淺，最後還是和離了。
不孝女回到家中不久，便有了病症，整日頭腦混亂，疑神疑鬼，鬧得家宅不寧。不知從誰的口中聽說了王妃的名諱，便鬼迷心竅地認定那是她已故的妹妹，還知會了田公子。
也不能怪田公子糊塗，是下官太好面子，唯恐家醜外揚，對親朋好友隱瞞了小女的病情。
想必田公子也是不知情，見那孽障貌若常人，便聽信了她編造出來的故事，以爲下官當初易女而嫁是推搪之詞，想着一探究竟，纔會跑到這裡來陪她一起胡鬧。
能與王妃同姓，沾其一絲榮光，已是下官祖上積德了。下官何德何能，怎敢期盼有王妃這樣的雍容顯貴的女兒？就是稍微這麼一想，都唯恐折了壽數的。
小女神智不清，在這大喜的日子攪擾了王爺和諸位的好心情，下官深感抱歉，在這裡給大家賠不是了！”
說着躬着腰身來做了個羅圈揖。
鳳康暗道這人果然很是識趣，既給葉詠夏和田濟生的行爲做了合情合理的解釋，又擡高了葉知秋，心下很是滿意。不願耽誤了正事，於是鬆了口，“既如此，今日之事本王便不追究了。
葉大人，你把這兩個人帶回去吧。該治病治病，該看管看管。若再聽見有人信口雌黃，污衊本王的妻子，本王不找別人，只唯你是問。”
葉思遠聽出這是讓他羈押田濟生的意思，立時心領神會，恭聲答應道：“是是是，下官明白。請王爺放心，微臣一定嚴加看管。”
鳳康點了一下頭，便揮手吩咐，“走。”
“是。”衆人齊聲答應。
開路的鞭炮點起來，鑼鼓樂聲重新想起來，停滯了多時的迎親隊伍又緩緩地向前行進。因爲在這裡耽擱了不少工夫，花轎繞城一週是來不及了，只能更改路線，繞城大半周，以免誤了拜堂的吉時。
前頭髮生的事情，葉知秋在轎子裡隱隱約約地聽到了一些，因聽得不是很真切，便有些雲裡霧裡。直到花轎走出好長一段距離，才聽洗墨隔着轎簾，低聲地講了事情的大體經過。
“王爺讓我跟王妃說一聲，事情都處理好了，自會有人前去善後，請王妃不必擔心。”
“我知道了。”葉知秋微微地嘆了一口氣，“何苦來着？”
洗墨不知道此葉知秋與彼葉知秋亦真亦假的關係，聽她嘆息，忍不住義憤地道：“王妃，你不用同情那種人，她那是自作自受。
膽敢污衊王妃，企圖攀附王爺。也不找面鏡子照照自己什麼德行？！”
葉知秋笑了一笑，沒有言語。她並不同情葉詠夏，只是覺得這人蠢了。
放着好好的日子不過。作什麼呢？好歹也是葉府的嫡女，若安安分分的，不來招惹她，說不定還能找個好人家，高高興興地過完下半輩子。
今天一鬧，只怕這一輩子都摘不掉瘋癲的帽子了。再嫁已然機會渺茫。搞不好會走上前身葉知秋的老路。被打發到南方老宅去給祖母守孝，從此青燈孤影，了此殘生。
說起來她那便宜爹也夠狠心了。明明能想出兩全其美的法子，卻爲了取悅鳳康，毫不猶豫地把自己的親生女兒給賣了。
好在她跟葉家沒有感情，否則跟他們扯上關係，總有一天也會跟葉詠夏一樣，被葉思遠當作換取利益的犧牲品。
洗墨半晌沒聽見她回話，只當她還在糾結這件事。又低聲地勸道：“王妃，左右是不相干的人，爲他們費神不值當的。您要是沒什麼吩咐，我就先去前頭了啊……”
“等等。”葉知秋聽他要走，急聲叫住他。
洗墨趕忙頓住腳步，“王妃。您還有事？”
“是啊。我這裡有一些東西，放在轎子裡不太好。我想……讓你幫我處理了。”饒是葉知秋自覺臉皮不薄，說這話的時候還是有些不好意思。
誰知洗墨連問都沒問，就毫不遲疑地將胳膊伸了進來，“王妃，您把東西放到我袖子裡來。”
“好。”葉知秋依言，將東西逐樣塞進他寬大袖子裡。
洗墨用手抓住袖子，將胳膊小心地抽回去，拿另一隻手摸了摸，“王妃，這饅頭和雞腿您怎麼都沒吃啊？”
葉知秋微微一怔，隨即明白了，“這些東西是你扔進來的？”
“是啊，王爺怕您餓着，特地吩咐我給您準備的。”
葉知秋沒想到鳳康這個時候還能記着給她準備吃的，不由彎了脣角。正要說什麼，又聽洗墨“咦”了一聲，“怎麼還多了一包點心呢？”
“我也不知道是誰送進來的，之前還有兩個包子，讓我吃掉了。”葉知秋笑着答道。
洗墨一聽也笑了，“看來惦記王妃的人不少啊！”
葉知秋“嗯”了一聲，又笑道：“辛苦你了，洗墨。”
“王妃您客氣了，那您慢慢坐着，我先走了。”
“好。”
東西都讓洗墨帶走了，葉知秋沒了心事，徹底放鬆下來。反正這一路都沒她什麼事兒，便將身子靠在座上，打起盹兒來。
只覺轎子顫顫悠悠，過了約莫有一半個時辰的樣子，就聽鞭炮聲驟然密集起來。有人敲了敲轎廂，大聲地提醒她，“王府快到了，新娘子準備下花轎了。”
葉知秋趕忙打起精神，正襟危坐。
也就是一會兒的工夫，花轎便停了下來。待鞭炮和鑼鼓聲歇了，就聽有人拉長了聲音喊道：“新娘到，落喜轎——”
轎子緩緩地落在地上，壓轎之後，掀起轎簾，有兩個人上前攙扶，並小聲提醒她要做什麼。她依照提示，小心地跨過一隻紅漆馬鞍，踩着紅毯進了王府大門。
跨火盆，邁進喜堂，由喜娘引着來到喜案之前。剛站定腳步，就感覺旁邊伸過來一隻大手，藉着袖子的掩護，緊緊地握住了她的手。
原本還有些緊張的心情，因那掌心傳來的溫度和力量，瞬間安定下來。
是啊，她緊張什麼呢？她要嫁的這個男人是她最熟悉，最瞭解，也最信任的人，與她兩情相悅，更有與她共赴白首的決心，她有什麼好緊張的？
兩手相握的工夫，就聽外面響起一連串的通傳聲：“皇上駕到，皇后娘娘駕到，芸妃娘娘駕到——”
——(未完待續)