劉鵬達原本打算去看看鳳康，可被洗墨和侍衛虎視眈眈地盯着，那話終究沒敢說出口，拿上五十個銅錢，便匆匆地走了。
劉嬸的嘴巴果然快，沒多大一會兒，就有人抱着一隻乾乾瘦瘦的兔子過來換銅錢。葉知秋二話沒說就留下了，同樣給了五十文。老太太捧着沉甸甸的一把銅錢，眼含熱淚地回去了。
隨後又有人陸陸續續地送來乾菜、鹹肉和豆腐乾之類的東西，也都得了滿意的價錢，將信將疑而來，興高采烈而歸。
葉知秋手上只有幾百個銅錢，很快就用光了。便拿出二十兩銀子，交給那名侍衛，拜託他到清陽府去換成銅板。
侍衛什麼也問，接了銀子一言不發地走了。
倒是洗墨感覺不解，打聽道：“葉姑娘，讓侍衛直接從清陽府買菜帶回來不就行了嗎？何必換成銅板，再去跟村民買，多麻煩啊？”
葉知秋半真半假地笑道：“你們難得到這兒來一回，我當然要讓你們嚐嚐鄉村特有的味道。清陽府市面上的東西你們應該都吃膩了吧？換換口味不好嗎？”
“也是啊。”洗墨被她忽悠住了，一臉嚮往地道，“不知道晚飯都有什麼菜，我都有點等不及了！”
“到時候你就知道了。”葉知秋故意賣了個關子，便到西廂房去給芽苗菜淋水。
阿福得到消息，急急忙忙地跑了來，“知秋姐姐，劉嬸到處傳宣，說住在你家的有錢人要跟村裡人買東西，這事兒你知道不？”
葉知秋笑着看了她一眼，“知道，是我讓她去說。”
“你讓的？”阿福很是意外。“爲啥？”
她還以爲是劉嬸瞎傳，生怕那個大嘴婆給葉知秋添麻煩，這才忙着跑來通風報信的。
葉知秋往門外看了看。見洗墨正在笨手笨腳地生火，沒有留意到這邊的樣子。便放下手裡的活兒，認真地跟她解釋：“雪親王住在我家，我覺得是麻煩，可村裡人不這麼看，他們覺得跟有錢人扯上關係是天大的好事，能得到莫大的好處。
這種‘幸運’落在我家，而不是落在他們身上。他們就會羨慕嫉妒恨。會說閒話壞話，甚至會排擠我們家。
所以我要把所謂的‘好處’分給他們，讓他們嚐到甜頭。他們心理平衡了，對我們家的敵意也就沒有那麼深了。
這叫雨露均沾。你明白嗎？”
“明白了。”阿福鄭重其事地點了點頭，又替她擔憂起來，“村裡人都往這兒送東西，那得花多少錢啊？”
葉知秋狡黠地彎了彎脣角，“反正花不是我的錢。”
阿福眼睛一亮。隨即心領神會地笑了，“不是知秋姐姐花錢就行。”
“所以說，何樂而不爲呢？”葉知秋見她孺子可教，欣慰地拍了拍她的肩頭，“既然來了。就去幫我收東西吧。現在家裡沒有銅錢，如果有人來送東西，你就讓他們等一等，或者把東西放下，晚些時候再過來拿錢。
每樣東西該給多少錢，你看着辦。比市面上的價錢高一些，但不要高太多，控制在五成左右就行。免得有人貪心不足，趁火打劫。”
“我知道了。”阿福答應着跑出門去。
外面有阿福盯着，葉知秋很放心。給芽苗菜淋了一遍水，又仔仔細細地檢查了一遍，將那些長勢不好的種子挑出來。
花生和蘿蔔芽苗菜長得最快，已經臨近分葉，一兩天之內就該拿出去賣了。香椿芽苗要晚些，大約三五天之後才能長成。蠶豆最慢，至少還要等上七八天。
做完活走出西廂房，就見阿福正在跟幾個村民交涉。小丫頭機靈得很，每收一樣東西，都要問洗墨一聲。
洗墨整天跟在鳳康身邊，從不採購，哪裡知道市價行情？聽她問就隨口答一句“行”。然而在村民們看來，最拍板定價的人卻是他，不敢隨便討價還價。即便覺得賣虧了，也只會埋怨他這個外來之人，不會怪到她和阿福頭上。
阿福回頭看到她，笑嘻嘻地眨了眨眼。
“鬼丫頭。”葉知秋在心裡笑罵了一句，推門進屋，就聽東邊傳來斷斷續續的呼嚕聲。想是成老爹一個人太無聊，不知不覺睡着了。西邊倒是靜悄悄的，沒有一絲一毫的動靜。
不會餓暈了吧？
她壞心眼地想着，掀開門簾往裡瞄了一眼，見那人跟遺體一樣直挺挺地躺着，姿勢說不出的僵硬和刻意。她暗覺好笑，到竈間生火，熬了一碗白米粥，端過來放在炕上。
粥香繞鼻，鳳康不由自主地吞了一下口水。肚子如同得到了信號一般，又咕咕嚕嚕地叫了起來。他情知裝不下去了，只好紅着一張老臉睜開眼睛。
葉知秋將他面紅耳赤、眼帶慍惱的樣子看在眼裡，強忍着笑意問，“你自己能吃嗎？要不要我把洗墨叫進來餵你？”
鳳康感覺被她諷刺了，一張臉漲得通紅，咬牙切齒，低聲咆哮，“你當我是殘廢嗎？”
葉知秋瞟了瞟他額上的繃帶，沒有言語。
“你想笑話我腦袋殘廢就直說！”鳳康善解人意地替她吼了出來。
葉知秋憐憫地看了他一眼，不想跟腦殘之人糾纏，“你還是喝粥吧，我先出去了，一會兒過來收碗。”
“你給我站住。”鳳康騰地一下坐了起來，不知道是起猛了，還是餓狠了，頓覺頭暈眼花。扶着腦袋坐了半晌，視線才恢復清明。
此時伊人已去，只有那半截門簾還在悠悠晃動，似乎在嘲笑他滑稽幼稚。
他滿腔的羞憤無處發泄，擡手扇了自己一個耳光，“白癡！”
洗墨從外面探頭進來，見原本昏迷的人正端着碗喝粥，先是一愣，繼而喜出望外，“主子。你醒了？”
鳳康有種做壞事被抓現形的感覺，動作僵了一僵，剛剛降了溫的臉又火辣辣地燙了起來。
洗墨沒察覺主子的難堪。樂顛顛地奔過來，看到他的臉色忍不住驚呼。“哎呀，主子，你臉怎麼這麼紅？是不是發燒了？”說着伸手探向他的額頭。
鳳康歪頭躲過，轉身背對着他，舀起一勺粥往嘴邊送去。反正他這張臉已經丟光了，乾脆就別要了。要臉幹什麼？又不頂餓，填飽肚子纔是最重要。
他懷着悲憤與墮落的心情大口大口地喝着粥。洗墨卻誤會了，以爲他在爲沒人從旁侍奉生氣，小心翼翼地解釋：“王太醫出去散步了，我一直在外面壘竈。不知道主子已經醒了……”
“我知道了，你出去吧。”鳳康聲音出奇地平靜。
他越是這樣，洗墨越心慌，“主子，我真不是故意怠慢您的。我壘竈也爲了給你熬藥……”
鳳康被聒噪煩了，“你給我出去！”
洗墨鍥而不捨地湊過來，哀求地喊，“主子……”
“滾！”鳳康終於還是爆發了，將手裡的空碗劈頭蓋臉地扔過來。
洗墨嚇得一縮腦袋。那碗便擦着腦側飛了過去，落在地上，“啪”地一聲摔碎了。
葉知秋在外面聽到動靜，提了笤帚過來，“一個碗十文，一個勺子五文，從伙食費里扣。下次再摔盤子摔碗，扣雙倍。”
雖然已經決定不要臉了，鳳康還是很想找條地縫鑽進去。賴在人家養病不說，還糟踐人家的東西，他果然很差勁。
洗墨已經做好了迎接暴風雨的準備，可等了半天，也沒聽到他發作。偷眼瞄過去，卻見他頹然地垂着頭，比起惱怒，羞愧更甚的樣子，不由暗暗稱奇。
府上的盤碗杯碟哪一樣不值個幾兩銀子？一摔摔一桌也不見他心疼，區區一個粗瓷碗就讓他羞愧了？
這該說王爺知道長進了，還是說葉姑娘調、教有方呢？
葉知秋從始至終也沒看他們主僕一眼，掃了碎瓷片徑直出門而去。洗墨怕觸了他的黴頭，也藉口熬藥躲出去了。
鳳康餓了大半天，一碗粥也就是剛剛解飢，遠遠不到吃飽的程度。才摔了碗，又不好意思再跟人家要粥喝，只能摸着猶自癟癟的肚子躺回去。
算算時辰，也不差多快吃晚飯了，還是忍一忍吧。
王太醫和虎頭直到傍晚纔回來，一老一少都蓬頭垢面，衣服也刮破了好幾處，看起來十分狼狽。
葉知秋被他們嚇了一跳，“這是怎麼了？”
王太醫只笑不語，虎頭倒揹着雙手，眼睛裡滿是藏不住的得意和歡喜，“姐姐，你猜我們抓到啥了？”
葉知秋往他身後瞥了瞥，看到一簇彩色的羽毛，已經猜到了七八分，卻故作不知地問：“你們抓到什麼好東西了？”
虎頭嘿嘿地笑了兩聲，才獻寶一樣把那隻肥嘟嘟的山雞提了出來，“你看。”
葉知秋沒料到會是這麼大的一隻，有些驚訝地看了看王太醫和虎頭，“這是你們抓的？”
“其實是虎頭抓的，我只是幫了一點小忙。”王太醫笑呵呵地道。
虎頭晃了晃手裡的彈弓，“還是大鵬哥給我做的彈弓厲害，一下就把這隻大肥雞給打暈了。”
“彈弓厲害，你也厲害。”葉知秋誇獎他幾句，接過被綁得結結實實的山雞，“王大夫，你先進屋休息一下，換件衣服。我去燒點熱水，讓你和虎頭洗一洗。”
王太醫客氣地點了點頭，“那就有勞葉姑娘了。”
葉知秋見虎頭眼睛還盯着山雞，便捏了捏他髒兮兮的臉蛋，“別看了，我一會兒就把它燉了給你解饞。”
“噢，吃雞嘍！”虎頭歡呼起來。
鳳康在屋裡聽到“吃雞”二字，眼睛倏忽亮了一下……
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