沈長浩知道葉知秋早就望眼欲穿了，是以船上的東西一到，便叫人原封不動地送進了若晨院。
大大小小的箱盒匣袋滿滿地擺了一院子，葉知秋不用別人插手，親自帶了莎娜、東霞、添香、小蝶、珠米和桂糧逐一打開來查看。
幾個丫頭對着布匹、香料、酒水、珠寶之類的東西嘰嘰喳喳議論不休，葉知秋則只挑了那些說是裝有種子根苗的箱袋來看。
先在一個箱子裡發現了洋蔥種子，根據種子的形狀和大小推斷，應該是白皮洋蔥。肯伯特從番域帶來的是紅皮洋蔥，正好可以補缺。
隨後又找到了包心菜、西葫蘆、生菜和花椰菜種子，以及她期待已久的玉米種子。
另外還有一些植物的根莖枝段，因爲放置的時間過場，又沒有得到妥善保管，絕大部分已經乾枯成柴，無法使用了。
最讓她驚喜的是，居然從那堆種子裡面發現了咖啡豆，有生豆，也有烘焙過的，分別裝在特製的木桶裡。當即取出一些，用小石磨研磨成粉，煮了一壺。
雖然這咖啡豆跨越了遙遠的路途，已經不是那麼新鮮了，味道差了一些，可也足以慰藉她數年不曾碰過咖啡的味蕾了。
幾個丫頭見她一臉享受和懷念的表情，出於好奇，各自舀了一杯來嘗，剛喝第一口就無一例外地吐了出來。
“這是什麼玩意兒？”小蝶拿手扇着舌頭，鼻子眼睛都皺在了一起，“怎麼跟黃連水一樣？”
桂糧最實在，喝了一大口，感覺舌頭都麻了。摸起桌上的涼茶猛漱口。
東霞、添香和珠米只小小地啜了一口，不似那兩人一般狼狽，臉上也都不同程度地露出了苦相。
莎娜隨鳳康出使番國的時候喝過一次，是加了駱駝奶的，又苦又鹹又腥又澀，還有一些辣，那種味道每次回想起來。胃裡就止不住地翻騰。
那麼難喝的東西。她真不知道鳳康是如何面不改色地喝下去，還跟招待他們的番人有說有笑的。
方纔見葉知秋煮了咖啡，她便機靈地的躲到一邊去了。這會兒一臉同情地看着那幾個勇於嘗試的人，“我早就跟你們說過番國的茶苦得很，現在你們相信了吧？”
小蝶愣怔怔地看過來，“你什麼時候跟我們說過？我怎麼沒聽見？”
“講故事的時候啊。”莎娜理所當然地道。
“那都是什麼時候的事了？剛纔你怎麼不提醒我們？”小蝶撲過來捶她。“你是故意的對不對？”
莎娜一邊躲避着她，一邊笑嘻嘻地道：“你們中原人不是有句話。叫吃一塹長一智嗎？不吃些苦頭，你們怎麼能記住東西不能亂吃的教訓呢？”
小蝶見她跟泥鰍一樣，怎麼都捉不住，愈發氣惱了。招呼桂糧道：“桂糧，快過來幫我。”
桂糧張口就“哎”了一聲，撞上珠米警告的眼神。這纔想起莎娜郡主的身份，忙站住了腳。低頭不吭聲。
添香也喝住小蝶，“別鬧了，沒上沒下的，像什麼樣子？”
小蝶知道悻悻作罷，回頭瞧見葉知秋一杯咖啡已經見了底，驚得瞪圓了眼睛，“小姐，你……不覺得苦嗎？”
“是挺苦的。”葉知秋語帶回味地笑道，爲了更深切地體會這種久違的滋味，她特地煮了一壺純正的黑咖啡。這種集合了香甘醇酸苦澀，原始粗獷又耐人尋味的味道，當真美妙。
要說原來那個世界有什麼是她最爲留戀和想念的，除了舅舅一家，大概就是這種上班族必備的飲料了。
小蝶感覺她所說的苦跟自己體會到的苦不是一回事，就像喜歡吃臭鹹魚的人一邊說“好臭好臭”一邊大快朵頤一樣。因實在理解不了，乾脆不問了。
喝完咖啡，略作休息，葉知秋繼續帶着她們滿院子探寶。除去先前找到的那些，還發現了兩箱外殼乾癟的可可果莢。她打算日後有空閒了，看看能不能做出巧克力來。
將所有的箱袋查看完畢的同時，也分門別類地歸置好了：種子和可用的根苗送到菜棚去；香料、酒水等用不着的東西作爲公產，登記在冊，存進內宅的庫房。
布匹、寶石和香粉、香精、器皿一類的東西，則作爲葉知秋的私產，交給東霞保管。
收拾停當，已近酉時。
運回來的玉米足夠多，留出做種子的量，還能剩下不少。許久沒有吃到玉米，葉知秋心癢手更癢，便決定晚飯以玉米爲材料，做幾樣吃食給大家嚐嚐。
用石磨了，層層過篩，用玉米麪做了玉米貼餅、雜糧窩頭和脆皮煎餅，用玉米碎做了玉米雞蛋羹。玉米粒用鹽糖水浸泡，煮熟瀝乾過油，撒上椒鹽，做成香酥玉米粒。
鳳康回到王府，還沒等走進若晨院，就聞到一股濃郁的甜香。心知他那心靈手巧的夫人又做了什麼好吃的，嘴角便不由自主地揚了起來。
這頓晚飯算不得豐盛，卻勝在新鮮，大家吃得不亦樂乎。
雖然每樣吃食都不錯，不過每個人的口味不同，總是有所偏愛。
鳳康傾心鬆軟香甜的窩頭，莎娜鍾情一面焦脆有嚼勁的貼餅子，佳禾愛吃脆皮煎餅，鳴兒則喜歡香香甜甜的玉米雞蛋羹。
據去止風院和霽雪院跑腿的人說，湯遠修和聞蘇木都很喜歡她送去的吃食。沈長浩品嚐完畢，特地寫了一首打油詩予以稱讚：玉米賦獨香，巧手調五味。從此餅作枕，坐擁窩頭睡。
鳳康看過之後，把他好一通鄙視，“虧他自詡才高八斗，竟然寫出這麼淺薄的詩句來。前面兩句還過得去，後面兩句簡直不堪入目！”
“我覺得挺好。”葉知秋眼睛瞟着紙上那龍飛鳳舞的字跡打趣道，“多寫實啊，標題應該叫《吃貨的追求》。”
如果她知道沈長浩有感而發寫出來的詩還有另一個版本。就不會這般評價了。
晚飯之後，又試着做了爆米花。先做了一鍋原味的，見效果還不錯，又分別做了兩鍋奶香和焦糖味的。結果不出所料，爆米花超越了擺上飯桌的那幾樣吃食，一躍成爲所有人的最愛。
如此連吃帶玩，過了二更天。夫妻兩個才得空坐下來商量正事。
“父皇有什麼指示嗎？”葉知秋正色地問。明天就是半月期限的最後一天，這就意味着她必須進宮交差了。
託鳳帝的福，她和鳳康的蜜月還沒開始就提前結束了。以防別人爲了探聽題目對她不利。這些天她只能大門不出二門不邁，規規矩矩地當了一回大戶人家的媳婦。也正因爲這樣，她一直沒有進宮請安。
按照皇家的規矩，皇家新過門的媳婦在新婚頭三個月的初一。以及逢五逢十的日子都要進宮，聆聽樑太后和穆皇后的教誨。促使自己早日成爲一名合格的皇家媳婦。
明天進宮交差，於情於禮，她都要順便去見一見樑太后和穆皇后，也就不可避免地要被那兩位探問一番。
鳳帝不會考慮不到這一層。她想知道，那老爺子是否針對此事做了什麼安排。
鳳康原本也以爲鳳帝會有所安排，所以今天他把外差都交給了十一。自己在御書房候着，免得鳳帝想通過他給葉知秋傳旨的時候找不到人。
可一直等到離宮的時辰。那邊也沒有隻言片語傳出來。
他把全德叫出來詢問，全德告訴他，下朝之後，鳳帝一直在批閱奏摺，對葉知秋交題一事隻字未提，好像忘了明天還有這麼一回事似的。
他拜託全德進去提醒了鳳帝一回，可惜鳳帝根據沒有反應。
“也就是說，除了接收題目，別的事情父皇都打算甩手不管，鐵了心要置身事外，隔岸觀火是吧？”葉知秋無奈又好笑地搖了搖頭，“這老爺子也太不~厚道了！”
鳳康沒有接話，神色卻變得嚴峻起來。
這些天王府門戶森嚴，葉知秋的口風更嚴，沒讓任何人鑽到空子。他不相信他那些兄弟會就此死心，乖乖等着鳳帝宣佈考題。
對他們來說，葉知秋離開王府到入宮的這段時間是最好的機會，也是最後的機會，他們會想盡辦法對葉知秋下手，而且一定是死手。
不管能不能探聽到題目，他們都會殺她滅口，以防別人從她口裡獲取信息，使自己失去先機。
關於此事，哪怕鳳帝只說一個字，葉知秋都可以打着“奉旨入宮”的旗號出門，對那些覬覦之人多多少少能起到震懾作用。萬一出了事，他也可以以“奉旨”爲名，重重反擊或是追查到底。
沒有聖旨，她入宮就只能算私事，而不是公事。一旦出了問題，沒有“光明正大”這頂保護傘，在很多方面必定受限。
舉個例子來說，萬一葉知秋跟上次一樣被四皇子劫持，他無需任何繁文縟節，可以直接“奉旨”搜查瑞親王府；若沒有聖旨，他要麼拿上確鑿的證據入宮請旨搜查，要麼徵得四皇子的同意，否則就是擅闖。
可這兩種做法，無一不是打草驚蛇之舉。等他拿到通行許可，人早就被轉走了，證據也早就被銷燬了。
鳳帝明知其中利害，卻無動於衷。就像葉知秋所說的，擺明了是要隔岸觀火。
他皇帝老爹可以不在乎葉知秋的安危，將這件事視爲遊戲，他卻不能。
“知秋，明天我怕是不能陪你一起入宮了。”他眸色沉沉地看着她，“我會把你交給瀚之，你無需擔心，也無需多問，一切聽他安排。”
——(未完待續)