“搬到你這兒來？”這突如其來的提議，讓燕娘既驚訝又摸不着頭腦，“爲啥？”
葉知秋也意識到自己有些唐突，慢慢地給她解釋道：“我覺得楊大哥在養菇方面很有一套，正好我也有養菇的打算，想請楊大哥過來幫我做事。
這件事做起來不容易，少說也要一年半載的時間，一旦忙起來，就不分白天黑夜。楊家莊離這兒有好幾裡地，來回跑會很辛苦，總不能讓你們一家人過兩地分居的日子。
你們把家搬過來，楊大哥就能安心在我這裡做事，花花上學堂也方便。我這裡也是招女工的，你要是願意，可以一邊照顧家裡，一邊做事。
你放心，我不會跟你們籤賣身契或者長工契書的。來我這裡做事，工錢都是按月結算的。不想做隨時可以走，我不會攔着。至於工錢的數目，可以等你們決定了之後再商議，不會虧待了你們就是。
你回去跟楊大哥還有老爺子商量一下，願意來呢，我就給你們張羅住處，不願意來也沒關係……”
“願意，願意。”不等她把話說完，燕娘就迭聲應承，“這可是天大的好事兒，不用商量，他們一準兒願意。知秋妹子，你這是給了我們家一條活路啊，我謝謝你了。”
說着從椅子上滑下來，就要跪下磕頭。
葉知秋趕忙把她拉住她，“燕娘，快起來，在我這裡不興這些。你們要是真想謝我，就趕快過來幫我。”
“哎，哎，我這就回去跟公公和妞妞他爹說去。”燕娘心裡有事，怎麼也坐不住了。囑咐了花花一句“聽你知秋姑姑的話”，就風風火火地走了。
葉知秋原想帶花花去學堂，順道送她到山坳口的。誰知話還沒來得及說。她就走得沒影了，不由搖頭失笑，“還真是個急性子！”
虎頭剛剛上完一堂課，正和豆粒兒、狗剩幾人在院子裡撒歡瘋玩。看到葉知秋一溜煙地跑了過來。迫不及待地跟她彙報，“姐姐，剛纔先生教了我們好幾個大字，我都認得也會寫，先生誇我寫最好呢！”
看他這臭屁的小樣兒，葉知秋忍不住在他腦門上敲了一記，“你都練了多久的字了，當然寫得比別人好。不許驕傲，聽見沒有？”
“聽見了。”虎頭捂着腦門嘿嘿地笑，一眼瞟見貼在她身邊的花花。臉上便有了幾許戒備之色，“姐姐，這誰啊？”
“他叫花花，是楊家莊的孩子。”葉知秋將花花拉到前面來，給他們做了介紹。“花花，這是我弟弟虎頭。以後你們一起上學堂唸書，要好好相處，知道嗎？”
花花打量了虎頭幾眼，乖乖地點頭。
葉知秋將花花交給虎頭，叮囑道：“花花比你小一歲，你要多多照顧他。他要是什麼不懂的地方。你也教教他，好嗎？”
虎頭應了聲“好”，拉着花花去找豆粒兒和狗剩，擺出一副大哥的派頭，“他叫花花，以後就是我弟弟了。你們誰也不準欺負他，明白嗎？”
“明白，明白。”豆粒兒和狗剩幾個嘻嘻哈哈地答應着。
葉知秋會心一笑，繞開吵吵鬧鬧的孩子，到後堂來找曾允文。把花花的事情跟他說了，又笑着問：“怎麼樣？孩子們沒有不聽話吧？”
“前面兩刻鐘還好，都規規矩矩的。到後面就有些坐不住了，交頭接耳，小動作不斷。”曾允文不無憂慮地嘆了一口氣，“我看等這股新鮮勁兒過了，只怕更厲害。”
“慢慢來吧。”葉知秋寬慰他道，“野了好多年的孩子，冷不丁被關在學堂裡，難免不習慣。你先堅持堅持，等忙過這陣，我看看能不能給他們找個教拳腳功夫的先生。
文武交替，勞逸結合，孩子們學得輕鬆一些，你的負擔也能減輕一些。”
聽了這話，曾允文心裡升騰起一股灼熱的情緒。他十四歲就憑着一股衝勁考中了秀才，因排名太過靠後，沒能進入縣學或者府學深造。
自那之後，他通過自學接連考了兩次，卻是屢戰屢敗。
雖然頂着秀才的名頭，依然被許多人高看一眼半眼，可心裡的挫敗和失落是無法消弭的。在仕途上不能寸進，又不甘心棄文種田，娶妻生子，在山村裡蹉跎一輩子。
這樣不上不下地吊着，實在難受。
他迫切地想要尋找實現自我價值的渠道，因此聽聞官府委託葉知秋推選地保的時候，他立刻動了心。雖說地保官職位低微，連官都算不上，可總比種田來得輕省體面。
當時他明明感覺那位葉姑娘對他很滿意，可不知道爲什麼，最後沒有選他，而是選了那個各方面都比他差一大截的陳老三。
起初他很是不忿，從埋怨猜忌，變成自我懷疑，自我否定。尤其是今年春天童試之後，聽聞誰家的孩子考中了秀才，入了府學，那種一代新人換舊人的感覺，讓他更加失落和頹然。
就在他準備破罐破摔，踏踏實實當一個莊稼漢的時候，沒想到希望又來了。葉姑娘找到了他，請他到學堂教書，允許他一邊教學一邊備考。不止發給他豐厚的工錢，還答應資助他上京趕考。
從她這裡，他得到了重視，受到了鼓勵，也重獲了信心。
對這個女子，他發自內心地感激和敬佩。
“葉姑娘，你放心，我一定會把孩子們教好的。”他鄭重地道。
葉知秋微笑地點了點頭，“那就辛苦你了！”
像他這種壯志未酬、不甘寂寞的人，不需要鞭策，只要給他機會，他就會奮勇直前。
人是一種親近疏遠的動物，越熟悉的人，對自己的刺激和影響越大。好與壞，都跟從身邊的人學起來的。若是朝夕相處的先生中了舉，對孩子們來說，一定是種非常不錯的激勵。
眼見休息時間結束了，便不多聊，告辭離開學堂。
到菜棚工地轉了一圈，回到成家，阿福和多壽已經從城裡回來了，龔陽也在。
“知秋姐姐。”阿福興奮地撲過來，“你知道嗎，你知道嗎，咱們上回送過去的果酒全都賣光了。”
葉知秋大爲意外，“這麼快？”
如果她沒記錯的話，上次送到鹹喜一百壇大的，兩百壇小的，才三四天而已就全部賣光了，這速度也太快了點兒吧？
看來不管在哪個時代，酒都是緊俏商品。
“是啊，你沒是瞧見，婁掌櫃都樂得合不攏嘴了。”阿福似乎沒意識到自己也是合不攏嘴的狀態，唾沫橫飛地跟她描述着婁掌櫃的樣子，“他讓咱們明天再送五百壇過去。”
“怕是不行。”龔陽接起話茬，“咱們釀好的果酒不多，照這速度賣下去，用不了多久就要斷貨了。”
阿福的興奮被他的話澆熄了一半，又不願放過賺錢的機會，便出主意道：“要不咱們先把罐頭停了，光做果酒。反正現在新鮮果子多得是，罐頭也不怎麼好賣。”
“不能停。”龔陽堅決反對，“罐頭只是現在不好賣，冬元節之後一定會賣得很好。還有明年春天和入夏的前一個月，都是水果匱乏的時候。
必須趁現在還有水果來源，儘可能地多做一些，儲存起來。
到現在爲止，已經不少人到我們這裡來打探罐頭的製作方法了。雖然被都我們擋下了，可難保有人無師自通。我想到明年水果成熟的時候，也許就會有人效仿我們，開工坊製作罐頭。
我們能搶佔的先機只剩下這半年了，要趁別人還沒有開始做的時候，讓我們的罐頭更加深入人心。所以，罐頭絕對不能停。”
阿福像是不認識龔陽一樣，張大了眼睛看着他，“哇，龔陽大哥，你什麼時候變得這麼會做生意了？”
龔陽怔了怔，略帶害羞地抿了抿脣角，“我時常跟葉姑娘討教，你們談話時候，我也都留心聽了。”
阿福大感挫敗，“知秋姐姐，你不是說我有天分嗎？怎麼偷師學藝的都比我看得遠啊？”
“你現在才知道自己目光短淺嗎？”葉知秋嗔了她一眼，“我不是跟你說過，不要只看眼前利益，在做決定之前要比別人多一步或者幾步，你還是太急躁了。
不過你也不用懷疑自己的天分，你和龔陽不是同一類型。他擅長統籌大局，你擅長臨場應變，你們兩個能力互補，我建議你們以後多交流，互幫互助，揚長避短。”
阿福一直以爲龔陽只是個悶頭幹活兒的人，聽了他剛纔一席話，還有葉知秋的分析，才意識到自己一直小瞧了他。
正視反省之後，便對他鄭重其事地福了一福，“龔陽大哥，以後我要是哪裡做得不好，你一定別客氣，只管使勁兒敲打我。”
“不敢不敢，彼此彼此。”龔陽趕忙抱拳回禮。
多壽憋不住，“哧”地一聲笑了出來，“我咋覺着你倆文縐縐的像唱戲呢？”
阿福被他笑惱了，狠狠地瞪過去，“就你話多。”
“好了，別鬧了。”葉知秋喝住他們，看向龔陽，“咱們現在還能拿出多少果酒？”
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