“你不樂意待見朕？”鳳帝嗓音忽地低沉下去，同時改了稱呼，“你就不怕朕生氣？”
葉知秋面色不變地笑道：“要是換個俗人肯定會生氣，可皇上不是俗人。”
鳳帝似有驚訝地沉默了一瞬，繼而縱聲大笑，“有生以來，你是第二個當着我的面說不待見我的人，也是第二個說我不是俗人的人。”
“第二個？”葉知秋先是一怔，隨即恍然大悟，“第一個是湯先生？”
“沒錯，就是那老小子。”鳳帝猶自笑不可抑。
葉知秋心道了一聲“果然”，因不忿被他拿來跟湯遠修相提並論，便語帶暗諷地道：“皇上跟湯先生真是志趣相投。”
鳳帝彷彿沒聽出來，收了笑，端起茶盞喝了兩口，潤過嗓子，才接起話茬，“我與那老小子的確很談得來。”
葉知秋被他一口一個“老小子”雷到了，忍不住在肚子裡嘀咕了一句，貌似皇上你比湯先生還老吧？提到那不着調的老頭，便動了打探的心思，“湯先生沒少在皇上面前說我壞話吧？”
“確實不少。”鳳帝毫不猶豫地將老湯給出賣了，“他說你不敬長輩，不守婦道，渾身上下沒有半點女人味……”
葉知秋手指微微握緊，“湯先生真看得起我，他還跟您說什麼了？”
“說你這丫頭沒規矩得很，諸如‘皇上跟酒樓夥計一樣是做工的’之類的話有幾籮筐。我若是想親耳聽一聽，不妨試着扔鞋。我一扔鞋，你一生氣，就什麼大逆不道的話都敢往外說了。”
“湯老頭那個大嘴巴。”葉知秋暗罵了一句，面上依然掛着笑，“皇上打算學湯先生扔鞋？”
鳳帝眯眼笑道：“我不愛跟別人學。我打算動之以情，曉之以理。”
“動之以情，曉之以理。讓我說那些‘大逆不道’的話？”葉知秋嘴角抽了兩下，由衷地讚道。“皇上，您老是我知道的最有個性的皇帝了！”
“那就說來聽聽，也讓我見識見識，我到底有個性到什麼程度。”鳳帝饒有興味地望着她。
葉知秋覺得自己一不小心就被他給繞進去了，心裡有點挖坑自埋的悲催感。已經到架子上了，說也下不去，不說也下不去，不如就痛痛快快地說了。
“皇上想聽什麼樣的？”
“就說‘皇上輪流做’那一段。”鳳帝不假思索地道。好像事先已經料到她會這麼問一樣。
葉知秋悄悄翻了個白眼，又不是說書，還一段？稍微組織一下語言，把跟湯先生說過的話以含蓄一些的語言講了一遍。順便說了原來時代的選舉制度，程序方法，換屆年限等事情，供他參考。
鳳帝聽得很認真，始終沒有插話，只在末了感嘆道：“先皇若是能聽到你這番話，我也許就可以與你所說的那些皇帝子女一般。遠離政務，讀書習武，自謀生路了。”
葉知秋還是第一次見他如此正經地說話。驚訝不已，“皇上……不願意當皇帝？”
“先皇乃開國皇帝。”鳳帝沒有直接回答她的問題，而是回憶起了往事，“因在征戰之中傷了身體，膝下只有我一個兒子。從記事起，我就知道，我必須做皇帝，別無選擇。
也許正因爲別無選擇，我對當皇帝一事才那般反感。爲發泄心中不滿。做下許多蠢事，最終還是別無選擇地做了皇帝。我曾經不止一次地想。我若有兄弟該多好。
未免重蹈覆轍，我娶了一個又一個女人。生了一個又一個孩子，等我回過神來的時候，已經有八個兒子了。等有了第九個兒子，我想前面八個裡面總能選出一個願意當皇帝的，到時候誰來做皇帝讓他們自己商量去，這一個就當普通的兒子寵一寵吧。
先皇給我留下的只有做皇帝的好榜樣，沒有做父親的好榜樣。我以爲只要賞賜他東西，滿足他的要求，就是對他好，就是寵他，不想卻給他惹上了麻煩。想改也來不及了，索性不改了。
老十從小愛笑，我每次見他都想把他弄哭了，實在寵不起來。老十一正相反，是個愛哭的，每次我一逗他就笑了。試着寵了幾年，感覺還不錯，就又寵了幾年。
後來兒子越來越多，已經超出了我的掌控。抱了這個，那個眼巴巴地看着，抱了那個，這個又哭，太麻煩了。蝨子多了不癢，也就隨他們去了。”
鳳帝這麼優秀的底子，又有鳳康和鳳況的例子，可以推斷，其餘的皇子應該長得都不賴。這樣一羣集合了最優秀基因的帥哥被比作蝨子，實在暴殄天物。
葉知秋沒想到鳳康被寵愛的原因竟然是這樣的，一時間有些誒啼笑皆非。如果他知道，自己是父愛的試驗品，而且是失敗品，該是什麼樣的心情？
話又說回來，以他的頭腦，也許早就猜到了，只是不願意承認吧？
比起這些，她更好奇另外一件事，“既然皇上那麼不願意當皇帝，爲什麼不早點兒立下太子，把皇位傳出去？”
“我是想早些立太子來着，可惜他們長大成人之後，誰也沒有來找我，說他想當皇帝。”鳳帝振振有詞地嘆着氣，“說不想當的倒是有一個。”
聽了這話，葉知秋忍不住替那些皇子感到悲哀。如果他們知道，只要當面告訴他們的爹，說自己想當皇帝，早就能當上皇帝了，根本不必費盡心力明爭暗鬥，估計他們連死的心都有了。
“皇上有這樣的想法，爲什麼不明明白白地說出來？”
雖然說出來那些皇子十有八、九不會相信，而是會認爲他在試探他們，不過總有那麼一兩個敢吃螃蟹的人吧？
鳳帝擺了擺手指，“說出來就沒意思了，當皇帝很無聊，不找點樂子是做不下去的。”
葉知秋瞬間無語了，居然拿冊立儲君這麼大的事當樂子，這份幽默當真空前絕後。
“皇上，您今天寵這個妃子，明天寵那個妃子，不會也是爲了找樂子吧？”她舉一反三地問道。
鳳帝會心一笑，“我在某個妃嬪那裡多坐片刻，或是多賞她一樣東西，朝堂上必定有一位或者幾位大臣喜不自勝，必定招來其他人許多白眼，過幾日必定翻出許多陰私，你彈劾我，我彈劾你。
你不覺得很有趣嗎？”
——(未完待續)