裴登一邊痛苦地冥思苦想,一邊等着村民的到來。
半個時辰過去了,村子裡聽不到鑼聲,田野裡也沒有了一個人影。
一個時辰過去了,還是沒有一個人來,連那個老實得有些猥瑣的陳滿倉也不見了蹤影。他登到高處看了看,忽然發現在對面那片山坡下,集結着數百名老百姓。但他們待在那裡,沒見往這邊開來……
裴登有些奇怪,立即派人去看個究竟。來人一會就來報告:“報告將軍,那裡確是大瑤村民,清一色的青壯年,人人手裡握着獵叉、斧頭和刀劍,還有弓箭。排成整齊的隊伍,一動也不動。我走過去時,只有那個陳滿倉空着手。他說,要和將軍對話!”
裴登大怒,策馬往田野裡奔去,離得近了看時,不禁大吃一驚!
山坡下那一片斜斜的空地上,整整齊齊站着足有五六百青壯年百姓。有的挺着獵叉,有的舉着板斧,還有的握着劍,兩邊還有近百人正拈弓搭箭,一齊對準了他!
裴登不由得勒住了馬頭。
後面的官兵也一齊抽出劍來,作好隨時衝殺的準備。
那個平常老實巴交的陳滿倉卻一反常態,穩穩地騎着一隻毛驢,雙手合着一隻喇叭形狀,大聲地說:“將軍不要再往前衝,危險啊!”
裴登怒不可遏地說:“陳滿倉你大膽包天,竟敢違抗皇命嗎?你身爲大瑤里正,也屬天朝一名地方小吏,怎麼能夠出爾反爾,你就不害怕株連九族之處罰嗎?還不快快命令你的村民放下兵器,束手就擒,可免你們一死!”
陳滿倉說:“將軍,我們並非有意對抗朝廷,我們願意就在這山野之中聽將軍傳旨。不過我們村裡所有的婦孺孩童全都進深山裡採藥,打樵去了,每一家都人去屋空了。我陳滿倉只好將這六百多青壯男子帶來聽旨。如果沒猜錯的話,皇上是要砍我們的頭,對不對,我沒有猜錯吧?”
裴登這時心中十分氣惱,別看這陳滿倉表面上老實巴交,沒想到心眼還真多。他怒氣沖天地說:“陳滿倉,算我看錯了你,你猜得沒錯,我奉皇上密旨,今天就是要血洗大瑤。你們全是刁民,竟敢庇護朝廷欽犯逃走,還以武力對抗聖旨,確係罪不容赦!”
這時陳滿倉騎在毛驢上,氣憤難平地說:“我們早知道狗皇帝楊廣是一個天下最殘暴的暴君!他的密旨絕不是什麼好果子。將軍,我們村民與你們無冤無仇,莫非真要執行楊廣暴君的密旨,將我們無辜百姓趕盡殺絕,血洗我大瑤不成?將軍爲了一個暴君,濫殺無辜百姓,就不怕落下千古罵名?你們都上有父母,下有兒女,你就真能下得了手嗎?”
裴登的臉不由一紅,說:“並非我裴某要殺你們,裴某實屬無奈之舉。不然,我自身被殺不足惜,我百餘部下全得被處斬!陳滿倉,快命令村民放下兇器,我可以不殺婦女和孩童!”
陳滿倉騎在驢上義正辭嚴地說:“將軍,不要執迷不誤了,不要爲這楊廣賣命了!常言道,將在外,君命有所不受,何況我山野百姓!將軍如果一定要一意孤行,今天我們也就只好拼個魚死網破了!你們殺了我們的人,你們一個也別想出得了大瑤!”
裴登喝道:“笑話,我的兵士全都武藝高強,殺你們幾百草民如切青菜。我先殺了你這刁民之頭兒再作道理!”裴登說着,用劍向前一指,侍衛們正要往前衝擊,陳滿倉忽然連敲幾聲鑼,高聲叫喊!“將軍別往前衝,這一片田野裡,還有我們身後的山林裡全是陷阱!陷阱裡有刀劍,有竹籤,上面都是醮了毒藥的。只要一陷進去就死!我們無冤無仇,我們不想殺你們!我也不想你們殺我們一個村民!”
裴登和侍衛們這時真不敢衝了。他們知道山裡獵人的厲害。
裴登說:“那這樣吧,只要你們交出朝廷欽犯李盛父子,我立即退兵,我回去奏明皇上,可赦你們全村人性命!”
陳滿倉義憤地說:“將軍錯了,李盛父子也是我們大瑤人,他與我們血肉相連!再說即使我想抓他們來抵罪,他們不是逃出大瑤了嗎?你叫我往哪裡去抓來?”
裴登說:“李盛父子逃跑了是實,但他的妻子和女兒肯定就藏在村民之中。只要你將她們交出來,也可免斬殺之罪!”
陳滿倉說:“將軍更是錯了!李氏家人我們一個也離不開。如果沒有李盛,誰給我們打毒蛇猛獸?李盛妻子是我們大瑤的接生婆,大瑤幾百個孩童都是她接的生,殺了她,以後生孩子誰來接生?”
裴登說:“本將軍懶得跟你饒舌了,你真是一個油腔滑調的刁民!”他暗暗發令:“用箭射擊!”
近兩百個兵士一齊拈弓搭箭,箭如蝗蟲般向村民射去。其實還沒等第一支箭射出去,村民們飛快地全隱進樹叢裡不見了!
裴登爲了證實陳滿倉所說佈下陷阱之話是否屬實,放出兩匹馬向前跑去,還沒跑出幾十步,那兩匹馬先後栽倒,慘叫着在那裡掙扎。
裴登大驚失色,他回頭看那些士兵,一個個面如土色。
裴登對兵士們說:“兄弟們,如果我們就這樣回去,肯定一個個人頭落地,如果和村民衝突,也定會走不出大瑤。往前也是死,後退也是死,不如想個兩全其美的辦法,以保全我等性命,也保全家人的性命,你們看如何?”
侍衛們一齊跪在裴登面前:“一切聽從將軍,萬死不辭!”
裴登說:“我們不殺他們,但得將大瑤所有民房點火焚燒!方可回去向皇上覆命……”
……
這是隋末大業十四年農曆四月。沖天的大火焚燒了一天兩夜。大瑤所有民房化爲灰燼。
楊廣血洗大瑤的殘忍企圖隨着大火的焚燒也化爲泡影。
三個月以後,一代暴君隋煬帝暴病死於宮中。短命的隋朝末代皇帝恭帝匆匆即位匆匆下臺,自此隋王朝完結。
李淵稱帝,爲大唐高祖。自此天下李姓揚眉吐氣,很快成爲中原大姓之一。故李氏家譜多有中斷不可再續,留下一些歷史傳承之空白。任後人評說與想象。
而劫後餘生的湘東大瑤,山林依然蒼翠欲滴,南川河照樣流。
大瑤恢復了往日的美麗和寧靜。還有神秘。
——大瑤的東風界,一個溫暖而不引人注目的地方,它東連江西上慄,南連醴陵麻石。以她爲紐帶,將三處地方連成了一體。界:僅是王朝地域分野,歷史卻割不斷其血肉相連的淵源。
多少動人的故事在這裡發生和流傳……