都亭驛位於汴河以北的惠寧西坊。
京城中最熱鬧的州橋距離惠寧西坊只有兩條街巷,惠寧西坊可謂京城鬧中取靜、最適宜不過的居所,除了都亭驛設在此處,還有不少達官貴人的府邸在這兒。
驛館內佈置的豪華,檀木桌案、水晶簾、金銀玉器,天井內還擺了數盆名貴牡丹。
當趙允旻無聲息地進入都亭驛,並站在嚴天修廂房內時,嚴天修正一手揹負於身後,一手執粗柄狼毫在宣紙上大肆揮灑。
身姿如鬆一動不動,手腕如蛇靈活自如,一見姿態,便知是行家。
嚴天修餘光瞥見趙允旻被燭光拉得細長的影子,“竟這般遲,我以爲酉時末刻你就會來。”
聲音沉穩不少,不似白日在大慶殿時跋扈。
趙允旻緩緩走到八寶櫥旁,櫥子上擺着一柄岫玉雕的玉如意,顏色黑到深沉。
趙允旻略端詳片刻,才朝嚴天修作畫的案几走去,“有些事情,耽擱了。”
嚴天修擡頭髮現趙允旻胸前的藍色直綴溼了一片,竟比白日被潑了酒還狼狽。
嚴天修冷笑,趙允旻這人,心中滿是算計,萬事運籌帷幄,偏又生得一副淡然灑脫的姿容,再銳利的鋒芒,再迫人的氣勢,再窘迫的境況,在他身上都能一瞬間歸爲無形。
就論這身狼狽直綴,趙允旻穿着安然自若,不知曉的人真以爲那是衣襟上的別樣繡紋。
他一向不屑新宋,瞧不起新宋國人,可趙允旻卻是他唯一願意攀交情的。
“去尋凝光院華匠師了?酒色誤人。”嚴天修擱下狼毫,將畫卷上墨汁吹到半乾,舉到趙允旻跟前,“畫的怎樣,這兩年幾沒有機會執筆,住進來看到廂房備有筆墨,不禁技癢。”
一幅奔馬圖,北樑特有的名駒獅子驄,馳騁在綿延萬里的草原。
趙允旻隨意瞥一眼,“筆力迥勁,大家風範,可北樑二皇子嚴天修,不通筆墨。”
“我知曉,但此處無外人。”嚴天修伸手彈了彈玉版宣,“北樑有精良的兵馬尖矛,卻沒有上好的筆墨紙硯,自新宋回北樑後,我一直懷念新宋的松脂墨香。”
趙允旻看向窗外,偌大的驛館只住了北樑數十使臣,很安靜,廊下婢子的耳語聲,能清晰地傳到他耳中,趙允旻若有所思地說道:“既無外人,我便稱呼你三皇子吧。”
三皇子嚴天佑,被送到新宋國的北樑質子,四年前害急症身亡,棺槨已送回北樑厚葬。
“好,若非無奈,我亦不願披一層假身份,你欠我的。”
趙允旻在兩國交換質子三年後,暗中聯繫上了嚴天佑,誰也不甘就這樣成爲皇族的棄子,可要拿回屬於自己的一切不容易。
趙允旻籌劃了很久,唯一的法子是偷樑換柱,嚴天佑詐死回北樑,他在合適時機除去與嚴天佑生得一模一樣的孿生兄弟嚴天修。
北樑皇宮內皇長子患有天缺之症,是以最得皇帝重視,在朝中最有權勢的就是二皇子嚴天修了。
趙允旻告訴嚴天佑這些年北樑的所有事情,成功助嚴天佑瞞天過海。
嚴天佑以嚴天修身份在北樑站穩腳跟後,再想法子安排趙允旻回新宋。
一切都很順利,唯一不足是,嚴天佑這輩子都必須頂着其孿生兄弟的名字活下去。
是以趙允旻還欠了嚴天佑天大人情,並答應嚴天佑一個條件,一件事。
見趙允旻不屑,嚴天佑將畫了駿馬圖的宣紙揉作一團,置於白燭的火舌上,火舌撩撥,一股青煙夾雜濃郁墨香騰起,奔馬圖成了一抔白灰。
嚴天佑吹了吹手指,轉身自高櫥取出只花梨木排匣,自左往右點道:“蒙頂石花、方山雨露、峨眉雪芽、顧渚紫筍……你們禮部侍郎將茶送來時是如數家珍,皆是名貴貢茶,新宋擁有的土地真是富饒肥沃。”
嚴天佑意猶未盡地放下排匣,“還記得你答應我的事嗎,將來待我登上皇位,要麼助我打下大燕,要麼將新宋西南百里劃給我。”
趙允旻眉梢一挑,他回國後才知曉,繁華的新宋比他想象的還要積弱,數不清的金銀、歌舞、美酒,成不了抵禦外族的城牆戰馬。
新宋西南百里農作茶業繁盛,他是絕不肯給的,至於大燕,新宋若要強大,亦需大燕的半壁江山。
許是在北樑生活久了,縱是沒有北樑人的銳氣,沒有北樑人張牙舞爪的姿態,但趙允旻心中有如北樑草場上一點便燃的熊熊烈火。
“你放心,我一直記得,大燕幅員亦算遼闊,萬仞山以北歸我。”
嚴天佑盯着趙允旻,目光如草原上的雄鷹。
趙允旻平靜地迎上,神色淡然,仿若映在井水的月光,不見半寸波紋。
嚴天佑悶哼,氣勢上他已經弱了,萬仞山以北土地貧瘠,不要也罷。
嚴天佑在墊了軟褥的矮塌上坐下,卻不請趙允旻坐了,只不滿地說道:“罷,聊一聊今次我出使新宋的目的,你們睿宗帝在吃喝玩樂上倒是安排周到,可匠師傳授技藝之事卻半點不提,今日六院競藝,我對文思院的燒藍、凝光院的金絲編綴皆有興趣,此次過來,我不可能空手而回。”
“唔,”趙允旻認同地頜首,想起華琬編的金頂冠,眉心微微舒展,他心裡一直有好奇,好奇究竟是多麼玲瓏的心思,才能編出那般不凡的首飾。
“若只是學技藝,你不必擔心,睿宗帝或許還在考慮要安排何人向你們傳授技藝。”
睿宗帝性子優柔寡斷,治世能力不佳。
趙允旻知曉,睿宗帝可能到現在都還以爲北樑使臣並非是來真心學藝的,以爲六院競藝的熱鬧後,只要在吃喝玩樂上照顧周到,彼此間關係就妥當了。
嚴天佑皺眉,他目的明確,不願多浪費時間,除了工巧技藝,他對京城的工學堂設置亦好奇,北樑要發展工巧,辦一間像新宋國這樣的工學堂刻不容緩。
嚴天佑開口詢問,趙允旻卻未回答,而是瞥了眼槅門,言有人來了。
嚴天佑嗤之以鼻,不想廂房外很快傳來叩門聲。
一位北樑使臣在外頭喊道:“殿下,新宋二皇子遞了拜帖,詢問您何時得空,他安排了畫舫賞燈。”
嚴天佑冷笑搖頭,他都快後悔將趙允旻放回來了。
制住趙允旻,將來新宋國必定落在趙允佶那等廢物手上,如此新宋國會不堪一擊,要吞併新宋國輕而易舉。
可惜他自詡君子,況且北樑人講究義氣。
趙允旻低聲道:“我先回皇宮,若有事再遞消息與我,趙允佶爲了討好你,會向你許諾好處,可他說的話,出的主意,別當真了。”