貪官進京銀子被盜，獨耳重禮賄賂奸相
再說趙府丫環秋芳一覺醒來，天已大亮，她穿好衣服從偏方來到小姐屋來伺候小姐，她推門進去一看屋裡卻沒有小姐，往牀上看時小姐的被子仍整齊的疊在那裡，秋芳吃了一驚。心想：今兒個小姐怎麼比我起得還早，那她爲何不在屋裡？又轉念想道：“小姐可能有事到夫人房裡去了。秋芳又來到夫人房前用手一推門：朱氏還未起牀。秋芳這時有些着慌，在門外喊道：”夫人，小姐來過嗎？”朱氏這時也已睡醒，聽見秋芳在屋外說話，便道：“我還沒起來呢，你小姐沒來過。”秋芳一聽慌忙說道：“夫人不好了，小姐不見了！”朱氏一聽女兒不見了，嚇得連忙穿好衣服起來開了門，秋芳把她起來到小姐房裡不見志男對朱氏說了。慌的朱氏忙和秋芳又來到小姐繡房，秋芳走到桌前一看，見桌子上有一封信，便拿來一看，大吃一驚道：“小姐出走了！”朱氏說道：“秋芳，你怎麼知道我女兒出走了。”秋芳把志男寫的信給朱氏看，朱氏也認得字，見女兒的意思是不願嫁到馬家，已離家出走找陳彥鴻去了。朱氏看罷，氣的咚的一聲坐在牀上半天說不出話來。心想：再過兩天就是馬家迎娶的日子，女兒躲婚離家上京找那已退了婚的陳彥鴻，馬家到時來娶人，我拿什麼交代？況且，我趙府在這趙家莊也是數着的大戶人家，一個未出閣的小姐私自離家出走，這風聲傳出去，我怎還有臉見人呢？朱氏又氣又急，對秋芳說道：“你快去把管家叫來！”趙春來到，朱氏流着眼淚把女兒昨夜離府出走之事對趙春說了，並道：“再過兩天就是馬家迎娶之日，女兒走了，你看這可如何是好？”趙春聽了也吃了一驚，皺起眉頭說道：“我看這不怪小姐，小姐也是迫於無奈才離開夫人的，當初小姐不同意馬家婚事，夫人就不該接受馬家聘禮，如今把小姐逼走了，我也沒有辦法。”朱氏聽了說道：“趙春，如今你埋怨我也晚了，爲今之計得趕快想法找女兒回來纔是。”趙春聽了便道：“夫人，小姐離趙府之事先不要張揚出去，等我帶人尋找回來再作商議。”朱氏點頭。趙春便帶了幾個得力的家人吩咐他們到各條路口村子尋找志男小姐，自己也騎了匹馬往上京的路上找去。
到了晚上，趙春回來對朱氏說道：“我們找遍道路客店，就是找不見小姐。”朱氏聽了無奈，只得讓趙春第二天到馬家把小姐離家之事說了。那獨耳少爺馬文才一聽小姐私自從家裡走了，急得臉皮子都發了黃，氣哼哼的對趙春說道：“明天我就當新郎，你家小姐卻給跑了，你們昨天沒找着，今天無論如何得把小姐找回來。你們趙府如果人少，我馬府就派人和你們一同去***。”正說着馬雄從外邊回來，聽見此事，也深爲惱火，不過他現在卻顧不得這許多事情。原來馬雄昨日到縣衙門拜望賈知縣，賈知縣剛接到京裡公文，朝廷已定於九月十五正式開考，賈知縣告示全縣考生舉子速到京應試。馬雄聽說後急忙回來和夫人刁氏商議。
刁氏聽馬雄說完，想了一會道：“趙府走了小姐，我們沒功夫和他們理論，得趕緊讓文才進京應試要緊。那趙家小姐早晚也得回府，我就不信她還能飛到天上去？等文才中了功名回來再迎親完婚，到那時就更光彩了。”馬雄聽了說道：“夫人言之有理，正合我意。”便對趙春說道：“你回去對你家夫人說：讓她想法尋找女兒，我兒文才即刻就要進京應試，也顧不得辦喜事了，要等我兒從京了回來再迎親。”趙春聽了自回趙府回話。
這裡馬雄從箱子裡取出幾件古玩玉器，和一些元寶，他親自把這些東西包好放到一個小箱子裡，又把管家馬福叫來把箱子交給馬福說道：“你帶兩名心腹家人和少爺今日就進京，朝廷裡已定下開考日期，不能再往後拖延。你們到了京城，先打聽哪位大人是主考官，問准以後，把這份重禮送給他，只要那主考大人肯收下我們的厚禮，你少爺的功名就有指望了。”馬福點頭。刁氏又把文才囑咐一番，馬文才深知自己這兩下子，有心不去，可又惹不起他爹。只好和馬福帶着家人乘馬往京城而去。
且說懷來知縣賈清賢接到京裡禮部送來的公文：朝廷定下開考日期，要他告示全縣考生進京應試。他一面吩咐公差把榜文告示貼到衙門前牆上，一面暗自想道：“我來這懷來縣快一年了，也只攢了一千五百餘兩銀子，讓賈保往老家捎去三百餘兩，剩下這一千二百兩銀子何不趁此大比之期帶銀子進京，把銀子送給我那恩師宰相張正，只要相爺收下銀子，我這七品知縣的紗帽就會變成五品四品的州府烏紗帽了！主意已定，便把王書史叫到後堂說道：“老爺我要進京辦點事，多則月餘，少則二十天我就回來。我走後你可暫時替我管理縣衙事情，要小心爲事，不得出了事故！”王書史點頭答應。賈清賢便把銀子裝到一個布袋裡，賈知縣騎着馬帶着家人賈保，和公差王四離開懷來縣上了進京大道，在路上賈知縣對王四說道：“你和賈保要 小心保護。等我從京裡回到縣衙，老爺要重重賞你，還要升你當班頭。”王四聽了說道：“多謝老爺看的起小人，小人盡力保護老爺就是了。”賈清賢聽了心裡暗暗高興。
原來自從班頭陳興死後，賈清賢就讓王南和楊忠二人當班頭，並限期捉拿逃犯常世公。二人明知那好漢常世公是被大哥放走的，因此每天到處也只是敷衍了事，並不認真查訪，誰知到了限期，賈清賢見二人沒有拿到常世公，就命衙役把每人重打二十大板，又命二人限期捉拿。王南和楊忠見賈清賢貪贓枉法，審案斷官司冤屈好人，又看限期快到，王南對楊忠說道：“到時拿不住常世公這狗官如何肯放過我們？”楊忠道：“此處不留爺，自有留爺處，我弟兄那裡不能找碗飯吃，偏在這裡伺候這狗官，受這窩囊氣！”於是二人商議好了，便到賈知縣那裡辭去了班頭職務，回到家裡合夥做起生意買賣來，這天王南和楊忠準備進京辦些貨來賣，正在路上客店吃飯，卻見賈清賢騎着馬，後邊跟着王四和賈保從路上趕來。賈清賢見路旁有客店，肚裡正飢餓難忍，便下馬來到店裡，店家見客人來了，急忙上前把馬牽去喂些草料，賈清賢從馬背上把銀帶子拿下來走到飯桌前，王南和楊忠問道：“老爺這是去往何處？”賈清賢見是王南和楊忠，心中暗想：這二人在縣衙當過班頭，身上都會武功，如今老爺我帶銀子進京，正需有人保護，只是不知這二人如今做甚。便問道：“你二人辭了公差班頭，如今做甚麼？”王南道：“我和楊忠賢弟準備進京辦點便宜貨物，帶回家鄉來賣，賺些小錢來養家餬口罷了。”賈清賢聽了說道：“老爺我有事要進京。”說到這裡，他想既然利用他們，何必又瞞着？於是指着布袋說道：“這裡面裝着些銀子，我怕在路上有失，二位既然順路進京，就煩二位在路上操心保護，若保的老爺一路無事，到了京裡，我會重賞你二人。這一路的飯錢你們也不用拿，老爺我全包了。”王南楊忠聽了互相看了一下齊道：“我二人既然進京，理當保護老爺，老爺放心好了。”賈清賢聽罷大喜，對店小二道：“這二人的飯錢不必和他們要了，等會兒老爺吃完飯，我全部結了！”王南和楊忠起身謝道：“多謝老爺厚愛。”賈清賢道：“你二人只要忠心對我，別看你們不在縣衙當差了，以後我自然會向着你們的。”二人點頭謝了。
當晚衆人就宿在客店，賈清賢和賈保王四睡在一個屋裡，王南和楊忠則睡在另一間房裡。楊忠躺在牀上對身邊的王南道：“大哥，這狗官在咱懷來縣也不知搜刮了多少民財，他把這些銀子帶到京裡做甚？”王南道：“常言說得好，水往低處流人往高處走，賈清賢準是嫌這七品官兒小，帶銀子進京無非是想賄賂朝廷大臣，好把他的官帽戴的更大些。”楊忠聽了，咬着牙恨道：“這狗官貪贓枉法還嫌官小，他若做了大官，還不知怎樣苦害百姓呢！”王南道：“賢弟切莫着急，我二人在路上跟着他，可見機行事，尋找機會，尚然得手，我們就把這狗官的不義之財也可分些到手，然後再遠走高飛，如何？”楊忠聽了歡喜道：“就依大哥。”二人便倒頭睡了。賈清賢在屋裡也對賈保王四說道：“路上雖有王南楊忠保護，你二人也要格外小心，切不可粗心大意，仔細提放楊忠和王南，預防他二人暗算老爺。”二人點頭領命。
第二天一早衆人起牀，吃罷酒飯，賈清賢算清飯錢，便和楊忠王南等人一同趕程。路上王南和楊忠幾次想下手盜取銀兩，無奈賈清賢和賈保王四嚴加防範，一直不得機會下手。在路上一直走了幾天，離京城越來越近，這天他們在一家客店吃飯時，王南忽然捂着肚子叫起疼來，楊忠到村裡請了個郎中，郎中給王南診了脈開了藥方就走了。楊忠便拿着方子去藥店買了藥來，又給王南煎好後讓他喝了，王南躺在牀上睡了，一直到天黑王南的病仍不見好，第二天楊忠只得也留下照顧大哥，不能和你們一同進京，老爺先走罷了。”賈清賢聽了，便騎上馬帶着賈保王四離店上路而去，他們走到天黑逢人一打聽，離京只有二十里了，賈保高興的說：“走了這麼多些日子，明天一早就可到京了。”王四也道：“我們每天走路也狗辛苦的，等到了京裡，找家大客店住下好好休息兩天。”於是他們走到一個村莊找了家飯店住下吃罷晚飯，衆人躺在牀上睡下。誰料不大一會兒，就見南邊草棚裡起了大火，這時店家破着嗓子喊“救火！”住店的客人都起來了，幫着店家一起救火，賈清賢從窗戶見南邊火光沖天，對睡在身邊的賈保王四說道：“你二人起牀到西邊馬棚裡把我的那匹白馬牽出來，萬一火燒到馬棚，豈不把馬燒死了，明天我可騎什麼呢？”賈保和王四聽了，便起來去馬棚牽馬。賈清賢還不放心，便也起身到院裡看衆人救火。正在這時，一個黑影從房上輕輕跳下來，一閃身便來到賈清賢的住房，他從枕頭下面把錢袋子解開，攤開包袱把銀子倒在裡面。但他沒倒完，只剩了一點，就拎着包袱從屋裡轉身出來“噌”的一聲攛到房上走了。
賈清賢看衆人息滅火這纔回到屋裡，他點着燈見錢袋子扔在一邊，這一驚可非同小可，急忙拿起袋子來，卻覺得輕了許多，便把銀子倒在牀上彎腰一數：一千二百兩銀子只剩下三百兩，竟被人盜去九百兩！賈清賢“啊”了一聲，一屁股坐在牀上就像傻了一樣，幹張着嘴說不出話來。這時賈保和王四也從外邊回到屋裡，見賈清賢哭喪着臉低着頭不說話，便問道：“老爺你這是怎麼啦？”賈清賢長嘆一聲道：“一路上都平安無事，想不到快進京了銀子卻被人盜去了！”賈保和王四聽說銀子被盜，走過來拿起袋子看了看，見銀子果然少了許多，他們想了想說道：“這草棚起火和銀子有關，一定是有人故意把火點着，引我們出來救火時溜進屋裡把銀子盜去。可是那盜賊爲什麼不把銀子全部盜去，爲何還在袋子裡少留一些？”賈清賢聽了，這才恍然大悟站起身來跺着腳道：“我中了那賊人調虎離山之計了！”他在屋裡轉了個圈捋着鬍子說道：“我明天進京，今晚銀兩卻被人盜走，看來這盜賊對我們是一清二楚了！”王四道：“老爺，小人懷疑就是那王南和楊忠乾的。”賈清賢道：“那王南病在店裡，楊忠也和在一起，又怎能盜去銀子？”王四道：“那王南和楊忠這些天和我們一路同行，那天在店裡王南趁老爺不在屋裡用手抹老爺的錢袋子，他見小人看他，卻問老爺帶這麼多銀子到京裡幹啥？以後小人還見他暗地裡和楊忠嘀咕，曾幾次留意老爺的銀子，是小人和賈保小心防備，才使他們無法下手。我看那王南昨天在店裡肚子疼也是裝的，他故意裝病使我們先走，到晚上又來放火使調虎離山計把銀子取走了。”賈保也道：“我看八成就是他們偷的。”賈清賢聽了，氣的鬍子都倒豎起來，恨恨的罵道：“王南楊忠你們這兩個刁鑽狗頭，竟然敢偷到老爺頭上！等我回到懷來縣再和你們算賬！”
果然，不出王四所料：王南這時正在村裡一個沒人住的破房裡和楊忠點着蠟燭在數銀子。原來王南看賈清賢明天就要進京，就裝病躺在店裡，等賈清賢等人走後和楊忠隨後趕來躲在暗處。到了晚上，便讓楊忠在草棚點火，他卻攛到房上看動靜，他見賈保和王四從屋裡出來到馬棚牽馬，賈清賢也出來看衆人救火，就下房把袋子裡銀子取走了。這時他和楊忠解開包袱把銀子一數足有九百兩，二人心中大喜，王南笑道：“我也並沒有把銀子全部取來，還給他留了一些，看這狗官如何送禮，這樣會使進退兩難。”於是二人就把銀子兩分了，也不再去京辦貨，連夜往回趕去。且說元老主考官劉明義看開考日期快到，就忙着和副主考宰相張正辦理一切事物，劉明義爲了防止開考時出現營私舞弊，就親自和皇上一塊擬定考試題目，擬定好後就把考題封好帶回府中鎖在箱子裡，不使外人得知。就連副主考問起試題時也不和他說明，只是笑着對他說道：“宰相又何必性急，到開考時你自然曉得。”氣的張正在心裡暗罵。
轉眼到了九月十五開考這一天，劉明義一早就起來吃罷飯，帶着考題坐上轎子往考場趕來。來到考場大門前，劉明義下了轎子走到裡邊，見副主考張正卻先來到，二人拱手寒暄幾句，劉明義見考場應試考生已經坐滿，便來到主考官席位坐下，把考題拿出來當衆唸了一遍，又命人把考題貼到牆上，讓考生自看自算。這時陳彥鴻和獨耳少爺馬文才也都已來到。陳彥鴻聽見主考官把考題已經講明，又見貼到牆上，他好歹往牆上把試題看了一遍，只覺得精神倍增，神采奕奕，便揮筆點墨，如畫龍描鳳，又似燕飛鶯舞，真個是字字珠玉，筆筆奇文。時間不大便把試題作完，他又從頭把文章俱都看了一遍，這才滿意的起身，第一個走到主考官那裡交了考卷。
再看馬文才提着筆呆呆的看着考題，卻一道題目也不懂，急的他抓耳撓腮，滿頭大汗，實在難以下筆。原來馬文才和管家馬福等人帶着重禮昨天才到京裡，今天就開了考場。馬文才也知自己文才淺薄，不敢進入考場。可是管家馬福卻在一旁慫恿道：“少爺這幾年在府裡也喝過不少墨水，這舞文弄墨有何難處，少爺入場何不試一試，就是少爺考不上，咱再去給主考官大人送禮也不爲晚。”馬文才聽了只得硬着頭皮來到考場。誰知他入了考座，看了考題後，竟一竅不通。這時他看看上面坐的兩位監考大人：一個是白髮蒼蒼，手捋長鬚，兩目曈然放光，直視全場考生：一個歪着脖子，眯着雙眼觀察每個人的眼色。馬文才又看天色不早，別的考生一個個陸續交卷，自己一字無成，急的真想哭出聲來，可這京裡規矩又不能交白卷，只得胡亂寫幾句，哭喪着臉，到主考大人那裡叫了卷子。
主考官劉明義見全場考生已經考完，走的差不多了，就命家人把考卷包好準備帶回府中審批。張正站起身來說道：“大人年事已高，一人獨批試卷恐累壞身體，下官身爲副主考理應幫助大人共批考卷。”劉明義聽了笑道：“相爺又性急起來了，等我看完頭遍，就把考卷全部送給你審好了。”張正聽了氣的心裡又暗暗罵道：“這老不死的糟老頭子專和老夫作對！”表面上也笑着說道：“如此說來，下官就恭請大人的卷子了。”說着二人坐轎打道回府。
張正回到相府，天色已晚，他來到後堂坐下，家人端來酒飯，夫人孟氏也過來坐在身邊問道：“老爺今日到考場監考，可選出那個才華出衆的狀元郎？”張正端着酒杯說道：“那些考生的試卷都被劉明義那糟老頭子取走了，過幾天才能張榜公佈，夫人問這話是何用意？”孟氏聽了不滿的看了張正一眼說道：“我說老爺你真是越老越糊塗了，女兒秀蓉已年滿十八歲了，也給選個乘龍快婿纔是。”張正聽了放下酒杯說道：“女兒終身大事夫人不要着急，還須慢慢從長計議。”孟氏道：“老爺說的是，不過這事就靠給老爺了。”第二天張正起牀梳洗已畢，來到書房坐下，只見家人進來報道：“相爺外邊有個考生帶着家人要來拜見相爺。”張正聽了，便對家人說道：“你可領他們進來。”不大一會兒家人領兩個人進來，這兩人正是馬文才和馬福。
原來馬文才昨天從考場回到宿店就摔着袖子埋怨馬福道：“我說不去入這考場，你偏讓我去出醜，那考題我一道也不懂，幾乎沒有把我愁死，這下算是白考了。”馬福聽了笑道：“少爺先別急，老爺在家裡就怕你考不上，才讓我帶着禮物來京的，等我打聽看那位大人是主考官，咱們再把禮物送給他。”馬文才說道：“別打聽了，我在考場就聽說兩位監考官就是主考大人，一個是三朝元老劉明義，一個是宰相張正。那劉明義監考時臉色嚴肅正氣，要給他送禮，你去好了，我是不敢去見他。”馬福聽了說道：“既然如此這禮物就不給他送了，那相爺如何？”馬文才道：“我看那張正倒有些和氣，不像劉明義那樣嚇人。”馬福聽了，這才和馬文才一早來到相府，拜訪張正，相府家人把二人領到書房，馬文才一看坐在椅子上的人就是昨天的主考大人，急忙給張正跪下磕頭道：“門生馬文才叩見恩師相爺大人。”馬福見了，急忙把箱子放在一旁，趕緊跪下。張正細看那跪在地下之人，正是昨天在考場交卷最晚的那個考生，又看旁邊放着的小箱子，心裡早就明白了幾分，又聽這考生叫馬文才，開口問道：“馬文才你是哪裡人士，找老夫有何事情？”馬文才答道：“學生是河南懷來縣的趙家莊人，因今年科舉考試，父母讓我前來應試，學生本打算到京後，就來拜見相爺，可是在路上耽誤了時間，剛到京裡，就開始考試，學生只好先去考試，今日得知恩師在府裡，故特地前來拜見恩師，望恩師笑納。”馬文才說着，打開箱子，又不敢站起身來，跪着用手舉着箱子讓張正看。張正見箱子裡有兩個小玉塔和一對銅鑄的獅子，還有兩個珊瑚樹，另外還有一些元寶。張正看了，先把那對銅獅子拿起來細細觀賞，又見那對銅獅子張牙舞爪，伸勁弓腰，如雄獅相鬥，張正看罷，喜的他咧着嘴說不出話來，再也捨不得放下，他左手拿着獅子，右手拿起那兩個小玉塔來，這塔是用細白玉雕刻而成，玲瓏剔透，細緻精巧，閃閃放光，又看那珊瑚樹也是罕見之物。把張正看的眼都花了，竟忘了跪在地上的馬文才還拖着箱子，時間一長，馬文才累的兩眼麻目，胳膊發酸，又不敢起來，只好說道：“恩師若是喜歡，就請恩師收下。”他這一說，張正如夢方醒，也不再看那箱子裡的元寶，把獅子和玉塔珊瑚樹放在桌上，對馬文才說道：“賢契快快起來，坐下好說話。”說着又拿起銅獅玉塔觀賞，馬文才和馬福從地上站起來，見張正對那銅獅玉塔愛不釋手，把箱子裡的元寶也都拿出來放在桌子上，彎腰拱手對張正施禮道：“這對銅獅和玉塔是家父從外國賣珠寶玉器的商人手中花重金買來的，恩師要是喜歡，就請恩師和這元寶一同收下，算是學生孝敬恩師的一點心意。”張正聽了，樂的心花怒放。讓馬文才坐下，馬文才說道：“恩師在上，學生焉敢就坐。“說着和馬福垂手站立一旁。張正暗想：我雖身爲宰相，這多年來，見過的玉器古玩也不算少，可從來沒見過這稀奇東西。就是給我送禮的人也不過是那些極其平常的金銀之類罷了。想到這裡，便把馬文才按到椅子上說道：“賢契不必多禮，坐下說話。”又命家人端上茶來，這才坐下說道：“賢契從家鄉不遠千里給老夫送這些東西，老夫若是執意不收，也就顯得老夫太見外了。”說着對站在一旁的家人說道：“你把這些東西拿到後堂讓夫人開開眼界。”家人聽了，把桌上的東西一併拿到後堂去了。張正看家人走後，對馬文才說道：“賢契的來意我已經明白，這次大考老夫只不過是個副主官，那正主考官劉明義把試卷全部帶到他府中審批，看來賢契的功名老夫也無能爲力了。”馬文才這一聽愁的站起來正想說話，張正又道：“賢契也不用着急，過兩天主考官把考卷送來，老夫再慢慢爲你想辦法周旋。”馬文才聽了，這才放心。拱手對張正說道：“學生的功名就全靠恩師費心了。”正在這時，家人進來說：“府外有人求見相爺。”張正聽了，心想：莫非又有考生老求我。便對家人道：“讓他進來。”不一會兒，家人領着那人進來，只見來人穿着官服，頭戴七品烏紗，嘴上留着鬍子，有四十多歲，你道是誰？原來是那懷來縣知縣賈清賢。
賈清賢自那晚上銀子被盜後，數了數剩下的銀子，不足三百兩，這可真使賈清賢發了愁，他想：要是我在懷來縣有人給我送這三百兩銀子也不算少，可我如今要去求見張宰相，拿這三百兩銀子，豈不是小巫見大巫，少得可憐，在相爺眼裡太微不足道了。要是回去，卻又白走了半月路程，賈清賢躺在牀上翻來覆去，左思右想，長吁短嘆，再也睡不着。想着想着，又恨起王南和楊忠來，不由撅着鬍子，咬牙切齒的罵道：“這兩個刁鑽狗頭，真是混賬，害的老爺我進退兩難！賈清賢一夜沒睡好。看天色已亮，便從牀上起來。賈保和王四見老爺起來，也跟着穿好衣服。洗漱好，吃完飯。賈清賢心想即來到這裡，說啥也不能再往回走。騎着馬和賈保王四走了約兩個時辰，來到京城，在街上聽人議論說：”考場已經開考，今年的監考官又有那個張宰相。“賈清賢聽了，心裡想道：”相爺既然在考場，明日再去見他罷了。於是和賈保王四找了家客店住下。
第二天，賈清賢命賈保揹着銀子和王四一道來到相府門前。讓人通報說要求見相爺，功夫不大，家人領着賈清賢進去，王四和賈保留在門外，進了書房，賈清賢一眼就看出馬家少爺馬文才和宰相張正在喝茶。賈清賢此時顧不得多想，把錢袋子扔在一邊，急忙給張正跪下道：“門生賈清賢叩見恩師。”張正放下茶杯一看，認得就是上次科舉考試時他提拔的那個賈清賢。又端起茶杯喝了一口，漫不經心的說道：“賈清賢，你還記得老夫？”賈清賢急忙說道：“門生時刻想念着恩師。”張正道：“你不好好當你的知縣，又來找老夫何事？”賈清賢擡頭看看馬文才和馬福，心想：我在懷來縣，都是馬福和那些財主給我送禮，現在，我竟當着他們的面給相爺送禮，真叫人難爲情。張正看了，心中有數，對馬文才說道：“賢契先回去，等候佳音便是。”馬文才倒也知趣，知道自己在這裡賈清賢不便說話，就站起來向張正施禮道：“門生告退。”便和馬福出了書房。
賈清賢見他二人走了，便說道：“門生積攢了些銀子，特地送來孝敬恩師。”說着把銀子放到桌上，說道：“這是學生的一點心意。”張正看了，還不足三百兩銀子，大爲不悅，心想：就這點銀子，也值得進京見我，難道要取笑老夫不成。但張正畢竟老經風霜，心地奸猾，轉念一想：常言說，當官不打送禮人，銀子再少也算禮，他既來之，必有事求我。於是不露聲色，眯着雙眼說道：“賈清賢，你身爲地方父母官，就該任職盡責，怎能玩忽職守，擅自離任。若讓萬歲知道，別說你這七品官帽戴不住，恐怕連性命也難保。”
賈清賢聽了，嚇得跪下說道：“門生下次再不敢了，求恩師千萬別讓萬歲知道。”張正笑道：“你放心好了，你即爲我門生，老夫怎能害你，趕快回去就職，以後休再妄想生非。”賈清賢聽了，從地上起來對張正施禮道：“多謝恩師指教。”說完，出了相府。帶着賈保王四趕回懷來縣去了。張正看賈清賢走了，命家人把銀子拿到後堂交給夫人收藏，這時他的臉上露出得意的神色，自言自語的念起秦朝丞相趙高的幾句話來：人人道我奸，我笑世人偏，若得真福貴，怎能兩週全。