“對啊，被偷了。
很平淡的一句話，彷彿這些事情在許宣這裡不值一提。黃於升聞言愣了愣，隨後以驚疑不定又帶着幾分慌亂的目光看了看許宣，難以形容他此時到底是什麼樣的情緒：“你在說什麼啊？”
他說着伸手指了指身前變得很空的箱子：“這裡本來有兩千兩銀子，眼下只剩下這麼一點了……你到底有沒有搞清楚啊？！”
這兩個月的時間，他所有的心思都鋪在人力拉車的事情上。生意發展地相當不錯，他也從既得的收穫裡推測到很遠以後的事情。這是他在做的事業，他可以通過這件事情挺直腰桿。
雖說點子是許宣提出來的，後續的很過規劃也是許宣預先佈置好的。但是按照許宣的習慣，他做出事情的開頭，隨後就會保持一定的疏離態度。即便眼下這件事情也是他十分想做好的，但是並沒有因此改變這個習慣。以前的經歷告訴他，很多時候只能保持必要的距離，他才能冷靜地看清很多事情，做出的決策纔可能客觀而冷靜。
在對於人力拉車的熱情之上，即便許宣也不得不承認，他是比不過黃於升的。這傢伙雖然有些時候不盡靠譜，但是來自商賈世家融入到血脈裡的一些東西，讓他在一開始就表現出了極爲明顯的天賦。這些熱情投入化作的收穫，到得這個時候，卻發現自己的銀子居然憑空少了很大一部分。這時情緒完全是出離了憤怒的。
許宣卻是饒有興致地看了黃於升一眼，低下頭去仔細地打量着那隻用來裝銀子的箱子。裡裡外外地看了幾遍，看起來並不像是在檢查而是在驗證什麼東西一般。
過得片刻，他才直起身，注意到一旁依舊有些呆滯的黃於升，才笑着說道：“這事情……有沒有覺得似曾相識？”
“似曾相識？”黃於升的腦子有些僵硬，此時還緩不過神來。腦海中反覆地咀嚼了兩遍，思維才清晰了一些，終於是反應過來了。
“嘶……”猛地吸了口氣，瞪大目光朝許宣看過去。如果說先前還只是驚愕於這樣一個盜竊事件，到得此時此刻，這種驚愕就被推到了頂峰，化作了震驚和惘然的情緒。他不能不震驚，這些天令狐楚的忙碌和焦急，他是知道的。那些原本是要充入國庫的銀子，便是被人在神不知鬼不覺的過程中偷走。是什麼人，以什麼樣的手段，到得眼下都還沒有絲毫着落。
因此，在眼下的事情發生的時候，他並沒有將二者之間建立起聯繫。但此時意識到了，自然是說不出話來。那些人偷國庫的，此時爲何看上了他這點不起眼的銀子？
“這個……沒有道理的啊！”過了半晌，黃於升微微有些沮喪地抱怨一句：“那些人爲何這麼不要臉？這麼點銀子都要偷……”聲音說到後來，有着幾分很明顯的肉痛。
他還真的是心疼這些錢。雖然他本身不缺錢，但是眼下這些銀子，是他親自參與進去，一點一點的賺出來的。這同他曾經揮霍掉的因此不同，代表的是他自的心血。
哭喪着臉在那邊詛咒了起來：“挨千刀的……***……要告訴令狐楚，那些人出現了……是了，一定是我們最近牽扯到事情裡，那邊發現了，眼下是想要以這樣的方式警告我們。是的，一定是這樣的！漢……”他嘟囔着轉過頭，那邊許宣正看着他，眼角劇烈地抽搐了幾下。隨後還不等他繼續開口，許宣伸手拍了拍他的手臂，說出了一句他無論如何都想不到的話。
“放心，是我乾的。”
“我知道……”黃於升說着，突然意識到不對，嘴巴張了張，那眼睛瞪得幾乎就要從眼眶之中掉出來一般：“你、你乾的？”他說着偏了偏腦袋，在心中以極快的速度消化這個消息，過了片刻才轉回來：“胡說八道。”
“漢，你不要安慰我了。做生意是要承擔風險的，這個沒有什麼好說。我也沒什麼……此時有些想不開，但是過一會兒就好了。你讓我冷靜一下，冷靜一下……”他說着，轉身朝着屋內走過去，而許宣在這個過程中幾次想要說話，都沒有得到機會。不由得“嘖”了一聲。而那邊黃於升彷彿遇到重大的挫折一般，頹然地坐在窗前，目光望着窗外的雨，在這個樣的場景裡，顯得有些淒涼。過得片刻，彷彿失意人一般地嘆了口氣。
許宣在外面看了一陣，聳了聳肩，有些無奈。他是有心要解釋一些東西的，但是那邊黃於升看起來像是完全沉浸在自己的世界裡——孤單、寂寞、冷。
……
下雨的日子裡，天黑的要比平常早一點。雨滴打在瓦礫間，打在屋檐下，劃過樹葉從間隙之間落在地面。到處是“沙沙”的聲響。點點的燈火開始亮起來，在溼漉漉的環境裡，被反射成點點的光暈。那光暈落在人的視線裡，帶着很濃厚的畫面感。偶爾會有下人打着傘從雨中走出去，也有人從外面回來，被雨淋溼的身影——某種意義上來說，這本身就是一幅畫。
過得片刻，有人從外面急匆匆地走進來，也沒有打傘，在雨中走了很長的一段路，全身上下都已經是溼漉漉的。不過此時也完全不在乎，很快來到這邊的屋門口。
“我很忙的，今天又同季武城的人打了一架……你找我過來，最好有事，不然的話老子肯定不爽。”
進來的便是令狐楚，風風火火的樣子，但是對於許宣而言，這都是已經習慣了的事情，倒也不會在意。隨後搖搖頭：“進來說，有點事情。”
他說着，目光衝着一旁擺着的木箱稍稍示意了一下。令狐楚狐疑地看了許宣一眼，隨後便也將目光落在一旁的箱子之中，這一看之下，整個身子狠狠地機靈了一下。
有些似曾相識的畫面，在一瞬間擊中了他。這些日子以來，所有的事情都圍繞着那些莫名其妙地失竊的銀子而來。同以前辦的案子不一樣，這一次是完全找不到思緒。感覺自己就像一隻沒頭蒼蠅一般胡亂撞着。每天除了同這邊的錦衣衛打幾架，掩蓋自己來這邊的真實目的之外，也沒有其他的收穫。眼看着時間一天天地過去，他幾乎已經看到自己的下場和結局的。
以他的性子，這些年得罪的人不少，很多人是樂得看到他落難的。原本就糟糕的局面，加上孤立無援，那麼幾乎就將他拖到了一個最爲危險的境地邊緣。
今日過來，心中也沒有什麼想法。這些天同許宣做的溝通也不是一次兩次，局面似乎從一開始就已經僵持住了，眼下他所有的努力都是像是在掙扎。甚至慢慢地發展到了某種極端，在許宣的消息裡，一些突然暴富的人家，他都去做了調查。收穫並不是沒有，比如有幾家確實是做了違法的事情，甚至有人殺人劫財的事情發生。原本也不是錦衣衛管的，他遇到之後，也只是隨手扔給了衙門方面，倒是算是無心之下做的好事。但這些事情，對於自己所面臨局面並沒有半點改善，因此希望一次次地降到了最低。今次接到許宣的消息過來，也不過是當做例行公事。
但是這種想法在他見到那口箱子之時就再也不見了。
“你這是……”他口中喃喃地說道，皺着眉頭看了許宣一眼。第一時間，他便已經認出了那隻箱子所代表的含義。只是疑惑也伴隨而來：“這是什麼情況？”
“你看，像不像？”許宣在一旁笑着說道。
令狐楚俯下身子，在箱子的四壁上摸了一把。雨水將四壁衝得溼漉漉的，倒也沒有什麼特別的發現。不過還是憑感覺做出了判斷：“像，很像！你也被人偷了？”
第一時間的，令狐楚同黃於升的反應是相同的。這種情況，他曾經遇到了三次，這是第四次，難道是因爲許宣最近參與到事情當中，引起了一些人的注意，便以這樣的方式來警告？這是一個比較說得通的解釋，但是也引起了另外的一些疑惑。若是這樣子，就將自己暴露出來，這些人是太傻了，還是太自信了？
但是不管怎麼樣，這個時候他心中還是覺得有些欣喜。畢竟多日以來在糾結的事情，此時已經有了眉目了。只要順着這條線找下去，他相信自己一定能有所發現。然而，就在這個念頭才升起的下一刻，許宣便朝着他的頭頂潑了一盆冷水。
“不要想太多了，這個是我做的。”淡淡的一句話，帶來的驚愕是難以形容的。令狐楚臉上的笑容還停在那裡，半晌無法反應過來。
“這些日子，我在想着你所描述的情況。在當時的情況下，箱子又完全不曾被打開，神不知鬼不覺的將銀子偷走，確實是一件相當有難度的事情。幾乎沒有做到的可能。”許宣說着，伸手拍了拍箱子：“但也只是幾乎，並不代表真的不行。箱子裡的銀子沒有被偷乾淨，這一點讓我聯想起了很多的東西。最近一直在做準備，到得今天正好進行了一次實驗……所以說，這銀子是我偷的。”
房間裡有些昏暗，原本坐在窗前發呆惆悵的黃於升聽到這句話，突然從椅子上蹦了起來，轉過身朝着許宣伸出手：“你、你、你……”半晌之後，凌亂的思緒才組織成語言：“你不早說？！”
先前失意潦倒的形象，此時便再也見不到了。
許宣聞言撇撇嘴：“我難道沒有說麼？”
黃於升快步走了過來，好奇地望着那口箱子，裡裡外外都看了幾遍，然後擡起頭問許宣：“你怎麼做到的？”
那邊令狐楚也沒有說話，看過來的目光裡顯然有着相同的疑問。
許宣搖頭笑笑，並沒有直接回答他的問題。自顧自地解釋了起來：“有些時候，事情完全找不出前因後果，並不是因爲沒有因果……而很可能是有些顯而易見的東西，被我們忽略了。”
“別和老子廢話……”一旁被許宣吊足了胃口的令狐楚口中喝罵了一句。
“就是、就是！”黃於升在一旁，對此深以爲然：“漢，你快說！”
許宣聞言也不再賣關子，笑了笑：“事實就是這樣啊，存在的都是合理的。那些銀子不可能憑空蒸發，因此肯定是有人做了手腳。我順着這個思路，又聽得你說幾次銀子失竊的情況下，天都是下着雨的。基於這一點，做了一個假設，會不會那些銀子順着滲進箱子裡的流水被沖走了。”
先前許宣特地問過令狐楚用來裝銀子的箱子的構造，只是簡單的木板訂起來的。畢竟考慮到這些賦稅銀子在送往京城的途中，沿路都有兵差押送，也就沒有在箱子上下多少功夫。而那三次的失竊之中，裝銀子的箱子都是相同的款式。所有人的思考的落腳點都沒有放在箱子上。
那邊令狐楚聽完之後，沉默了片刻，才皺着眉頭問道：“這……可能麼？”
“沒有什麼不可能的。”許宣擺擺手，隨後目光看向一旁的黃於升：“還記得我曾經讓你幫忙尋找硝石麼？”
黃於升愣了愣，隨後點點頭：“是有此事，但是有什麼關係麼？”
“硝石裡面，能夠製備出一種叫硝酸的東西……外表看起來像水，但是能夠腐蝕銀子。這其間的道理就不同你們細說了，反正你們也聽不懂。”許宣說這，衝二人揮揮手：“你們跟我來。”
隨後三人重新進到屋子裡，許宣取來火摺子，將屋內的燈火點亮。隨後有從抽屜裡小心翼翼地取過一隻罐子，慢慢的在桌子上放好，在令狐楚和黃於升的古怪的眼神中慢慢的拆掉封泥。
雨後瀰漫進屋內的空氣應該是很清新的，但就在封泥被拆掉沒有多久，就有一股很古怪的氣味開始在屋內瀰漫。像是醋一般，但是明顯要刺激和劇烈很多，黃於升離得近，登時被薰得要流出眼淚。
“哎呦，這什麼味道……”
令狐楚看了那罈子一眼，用徵詢的目光看了看許宣。
“這便是硝酸了，因爲條件簡陋，指出來的純度很一般，但用來證明一些東西倒是足夠的了……”許宣說完，朝黃於升伸出手：“拿點銀子過來。”
黃於升依言取出一錠銀子遞過去，許宣也不客氣，拿過來直接扔進了罈子之中。
隨後，安靜的屋子裡，很快響起了一絲古怪的聲音。彷彿水濺入到油鍋裡發出來的，但是沒有那麼劇烈，只是很輕微的一點點響動，非常持久，幾乎是一刻不停地傳到人的耳朵裡。
令狐楚和黃於升湊上前，見到那錠落入液體中的銀子上面正泛起一些古怪的泡沫，聲音就是伴隨着那些泡沫起來的。
“好了，先不管他。”許宣在那邊扯了椅子坐下來：“銀子可以通過這樣方式不斷消耗掉，到得後來就完全融入到了液體之中，那些晚上又下來雨，雨水很容易就能將這些東西帶走……”許宣說着，攤了攤手：“當然，這也只是我一廂情願的想法而已，眼下倒是無法證實。但是從我的角度來看，這種可能性是比較大的。”他說着，突然衝一邊喊道：“別碰……這個對人的皮膚也是有很大的腐蝕性的。”
那邊黃於升聞言，連忙縮了縮手。
令狐楚則是皺着眉頭思索許宣話中的可能性，看起來他對於這件事情還存在很多的疑惑。半晌之後，纔開口說道：“但是……那些箱子完全不受影響，應該不是這個原因？”
許宣聞言笑了笑：“這便是硝酸的性質了。”說完之後，伸手扶在罈子的邊緣，微微施力使得罈子偏了一個角度，裡面的液體便在重力的作用下順勢流了出來。黃於升驚呼着朝後退了一步。
但那些流出來的所謂“硝酸”的液體也只是慢慢地在桌面上流淌，隨後一滴滴地落在地面上，看起來就如同普通的水一般。
“就是這樣。”許宣攤了攤手，事實已經擺在了面前，原理之類的東西他也懶得費心去解釋。只要將一些東西呈現出來，令狐楚自己就能想明白。
房間裡靜悄悄的，過得片刻，令狐楚深深地吸了口氣。雖說情況未必如同許宣說的，但是就眼下而言，這算是一個很好的突破方向。
“你要用這個說明什麼？”令狐楚在一旁的椅子上坐下來，這般問道。“很簡單，眼下能夠用硝石製作出硝酸的人，並不會多。一些煉丹的道士能夠做到，還有軍隊裡面做火藥的或許也可以……當然，也包括一些有技藝的匠人。這些人在偶然的情況下發現這種方法，不是不可能。但是總得來說，這樣的人肯定不多。如果放到杭州的範圍之內，或許就更少了……你看，銀子已經快不見了。”“道士？”許宣說完之後，令狐楚突然低聲問了一句，像是記起了一些東西。