許宣如今所住的地方，是一個前後兩進的小院落，院中種着些花草，秋天的時候，草木最能體會氣節變化，都顯出幾分闌珊色澤。大概遠離鬧市的緣故，午後的院落，靜悄悄的。這裡據說原先是方元夫家中的一處別院，後來因爲拜師的緣故，就騰出來給他單獨使用，而他如今也不常住。對於方元夫的身份，既然對方沒有主動提起，許宣也就不曾去打聽，但既然有這樣的條件，想來一定不差的。
思緒飄忽，想的還是眼下既已發生的事情。劉世南那邊，輕易就下這般死手，許宣不曾料到。按照慣常的經驗來說，要人性命，往往都是最後的手段。這樣的事情一旦做出來，就不再有迴旋的餘地。他的眼中情緒複雜，到得最後，又朝窗外看了看，眯着眼睛輕輕吐出一口氣來。隨後做了某個決定。
從前他對於這個時代、這個人間都有着幾分近乎執拗的疏離，即便也曾屢次試圖要融入，但做的都不夠好。如今和死亡擦肩，危險是危險了，但是好處也顯而易見——他心中的那層困擾的膜終於悄然消失掉。具體說來，這其實是一個自我定位的問題。無論如何，現代人的心態，難免會對眼下的一切產生某種俯視感。如今這種類似上帝視角的情形被破壞了，因爲他發現自己其實很容易就可以死掉。
或許生死之間的徹悟，或許沒有這般複雜。他所做的決定，也無非是儘快掌握可以立足的東西。否則，眼下連一個小小的掌櫃都難以應付……
決定既然做下來，朝着這個方向去思考，想法就會很多。和方元夫學武藝，或是勤學一番儘快將功名拿下來，走上仕途，抑或經商。對於後兩者，他的把握比較大，秀才功名他是有些信心的，至於舉人或者更上面，則需要走着才能知道。雖說大明朝的科考試題他是知道的，但歷史如今朝什麼方向演變，是不是還和熟知的一樣，這事情說不準。至於經商麼，啓動資金已經有，關鍵是項目的選擇，他有幾個想法……但無論如何，將想法付諸實踐，還需要一些時間。
一整個午後的時光都用來思考這些事情，窗前的桌子上有文房四寶，許宣便拿過來將一些想法信手塗抹在紙上。晚膳也是在這裡，他和鄭婉儀又照了一面。女子依舊記得白日裡的事情，臉色不好看，送了一些清淡的吃食和藥過來，隨後收將盤盞收走。臨走時目光瞥了桌子上凌亂擺放的紙張一眼，隨後又看了一眼……二人並未做交談。
第二日一早，方元夫過來將他師傅願意出手的事情同許宣說了，隨後又告誡一番話才離開。晨起的時光寧靜溫和，許宣咂摸着嘴巴，腦海中勾勒着黑社會大佬之間的談判場景，覺得有些好笑。身子恢復得不錯，已經不妨礙走動。既然暫時是安全的，他便出了院門。
心態轉變帶來的好處便是辦事的效率的提高。接下來今日，他便在許家和如今他所暫住的院落間往返。街上行色匆匆的路人，小販爲生計奔波，鄉里人偶爾擔着蔬菜瓜果之類走動，忙忙碌碌的日常景況和往昔並無不同，但如今他也成其中一員了。偶爾路遇到結伴而行的書生才子們，依舊是滿口詩詞文章，不食人間煙火的模樣，他便會笑着搖搖頭。
更多的時間都在許家的墨坊裡，晚上如果不門，他會在燈火下做些計劃。有些東西，隔得遠了會遺忘掉，事實上他已經開始遺忘一部分了。比如前世原本記得的一些詩詞文章……現在他做事的目的性很強，商業計劃也有意識地做了取捨。比如一些需要很長時間積累才能顯示出分量的商業行爲，便完全不做考慮。甚至有些很有內涵和前景，但是短期之內還達不到他的預期的項目，他也只是稍稍考慮一下，便放在旁邊，暫時不理會了。偶爾他會想起前世打拼之初的那些日子，情形與眼下有幾分類似。
身體一天天的好轉起來，他便開始了有意識的進行鍛鍊。在院落中跑步，藉着院中老樹垂下的枝椏做些引體向上之類的簡單運動，晨曦和秋日的朝露散落在他的身上，院落中爐火上會有煙火氣息。這些暫時是不會看見成果的，但是身體是革命本錢這句話，他一直覺得很對，所以決定堅持下去。
殺人的事情彷彿漸漸淡去了，官府那邊一直靜悄悄的。偶爾在街上走動，會有被人監視的感覺，他知道應該是於賁那邊的人，但是除了監視之外，並沒有其他過激的行爲，甚至到後來，這樣的監視也慢慢少起來。雖然知道事情不可能這樣就結束了，但是危機果然如方元夫所說的一直不曾再來，許宣因此也對他口中的師傅產生了好奇。
方元夫似乎也很忙，但是會時常過來探望他，做一番閒談。偶爾聽他話語間的寂寥語氣，許宣才明白，他似乎沒有朋友，很孤獨。他爲許宣殺人，一方面是有能力而爲之，另外的原因大概是因爲那日夜間的屋頂閒談，他已經將許宣認作了朋友。天南海北地扯淡間，二人的關係日漸深篤起來，他對這渾身書卷氣息濃郁的男子也有了更深的認識。自從身體漸漸康復之後，叫鄭婉儀的女子便不曾再來過。不過想着被一個自己得罪的貌似高手無視，許宣倒覺得心中慶幸。等到身子完全好了，他起了告辭回家的念頭，但是方元夫說還是再等等，至於爲什麼要再等等，他不曾說明，許宣也不曾再問。
許家近來顯得很忙碌，同先前的死水微瀾的局面相比有了明顯的不同，而這樣的變化源頭是從前幾日那陣大雨之後纔有的。當然，並沒有人太過在意，徽州的墨業發達是不假的，但是對於後世號稱“鏹藏百萬商”的徽商故里來說，墨業所佔的份額其實也有限的緊。最大的格局還是把持在鹽、茶、木、典當行業的一些大商戶那裡。即便是墨業本身，很多人對許家的變化還是不以爲意，認爲不過是臨死前的垂死掙扎、迴光返照之類罷了。
但是在隔起的高牆另一面，許家內部的很多人，感受又不一樣。從這樣的情形裡，他們感受到的並不是垂死掙扎的氣息，有時候他們會覺得眼下情形居然有些類似老東家許惜福還在的時候，居然有幾分活力了……他們常常以爲是到了最後關頭的某種錯覺，因此心情就更沉鬱幾分。
許安綺的病好的很快，雖然看起來依舊有些懨懨的，但是已經不妨礙日常的生活，這倒讓來替他看病的張大夫嘖嘖稱奇了一陣。她這幾日會和一些許家核心的老掌櫃們一起商議事情，對許家的前途大家都表露出一臉憂心忡忡。隨後的一系列安排，卻是神神秘秘的。作坊裡不僅和以前一般照常開工，甚至加工的情況也時有出現，人手、資源一股腦兒往裡面砸進去。對於這些，也有人嘖嘖稱奇。
一切都都按照某種既定的節奏，朝某個方向慢慢發展過去。其間也發生一件事情——許家三年前遠嫁杭州的大小姐許安錦回來了。這一件對許家來說比較重要的事情，在更多的人那裡，卻成了茶餘飯後的談資。巖鎮如今聚集的人數量之多，也只比年節的時候少上一些。人一多，消息就很雜。不知道哪裡傳來的說法，說許安錦在杭州被夫家休了，這個消息據說很可靠。
另外的，便是許家不得不面對的墨上大會，在離中秋還有兩天的時候也到了。