數百名士兵默默站在瓢潑大雨之中，雨水在黑黝黝的塔盾上激起一層氤氳的霧氣，散發着金屬冷光的長矛一支緊鄰着一支向前延伸，無聲無息地在常青樹廣場之上構成一道鋼鐵的森林。
安培瑟爾港衛軍第七劍士大隊劍士隊長——瑪洛瑟爵士直到此刻才終於鬆了一口氣；他儘量不去想那鋼鐵頭盔之下一張張蒼白的面孔，和歪歪扭扭的陣形，無論如何，總算在預計的時間之內展開佈防完畢。
他回身，向身後那個年輕人行了一個騎士禮：“將軍，已經完成了。”
歐文一直盯着港口陰沉沉的天空——黑刃軍團與聖殿在安培瑟爾駐紮的空軍沒有佔到便宜，他們的對手實在是太過強悍了，南方軍團一直以來擁有着整個埃魯因最強大的飛龍騎兵團，但就是這樣一支力量，在另一段歷史之中輕飄飄地被王國所拋棄了。
他無法看到那樣的未來，但現在安培瑟爾上空廝殺交戰的，卻正是同一個王國的兩支軍隊。或許他們本來應該去獲取那些更有價值的勝利，去面對克魯茲、瑪達拉、面對那些更加榮耀的對手
他收回視線，只看了一眼那花了大半個小時才建立起來的防線，就忍不住搖了搖頭。這樣的防線在白獅軍團面前就跟一層薄紙差不多，風雨一吹就破。
不過這畢竟是王國最富庶的地區，這裡的士兵不用面對北方的克魯茲人，也不用去與瑪達拉的亡靈交戰，他們的對手沒有蠻族、也沒有山民，能有這個樣子，已經算是不錯了。
這就是王國二流的軍隊，歐文也清楚這樣的事實，面無表情地點了點頭：“恩。”
瑪洛瑟爵士暗自抹了一把汗，心中慶幸自己過了關。其實在他看來有些不以爲然，王黨又不是傻子，怎麼可能跑到北邊來自投羅網，不過奈何對方是白獅軍團的軍官——衆所周知，白獅軍團裡面隨便抓一個貴族指揮官出來也是王國的頭面人物，要不就是大家族的傑出子嗣、後輩，眼前這個年輕人很可能就是後者——他可得罪不起這些人。
瑪洛瑟不以爲然的神色落在歐文眼中，讓他的鄙夷不禁又加深了一層。都是些淺薄之輩，他擡頭望向前方——而雨幕的那一頭，那支王黨最後的力量，王立學院的士官生們，又是怎樣的一支軍隊。
希望不要讓人失望纔好啊，歐文內心之中一片躍躍欲試。
雨幕之中，安培瑟爾仍舊一片昏暗，但黎明幾乎還差最後一刻。
“杜洛克，梅爾坎，四年級來我這裡集合！”戰馬上的年輕士官生高高舉起黑色的戰旗，如同在風雨中屹立的圖騰。
王立士官學院的年輕人們迅速分列，動作劃一、訓練有素，嘩嘩的雨幕中只剩下一片腳步與偶爾刀鞘與皮靴碰撞的雜音。
在前面穿過連成一片的雨線，斥候騎兵正在交錯送回情報：
“騎士長，前面與身份不明的敵軍遭遇！”
“他們在攔住我們的去路！”
風雨中，騎士伸手向後指去：“三個方向都有！”
“再探，往左右兩側延伸偵查。”尼玫西絲冷冷地答道，她勒住馬繮——一旁布蘭多也勒緊繮繩，兩人坐下戰馬隨即停下。
布蘭多看向前方，雨水從蒼白的額頭上滑下，彷彿雕像上的水珠。他舉起手向前一劃：“這支軍隊正從獅子大街——霍克芬斯旅店到銀匠橋一線展開，兩個中隊超過五百人在正面，他們沒有預留預備隊，想來不會是正規軍。”
他話音未落，前面遠遠的聲音就傳來過來：“看清楚了黑色蜘蛛的徽記，是北方佬，的貴族私軍！”
“赫連家族，是羅度的私軍，這些跳樑小醜，也想來分一杯羹。”尼玫西絲身後的歐弗韋爾忍不住冷哼了一聲。
所有人的目光一下集中在了布蘭多身上。
“你怎麼知道？”尼玫西絲回過頭，溼漉漉的頭髮都貼在她如玉的額頭上，身子在大雨中挺直得好像一支利劍，她神色顯得淡漠冷然、眼神黑幽幽的充滿了懷疑——不過這一切都是爲了掩飾因爲傷痛而產生的微微顫抖。
布蘭多沒有回答，只是一動不動地立於馬上。
雨聲中忽然傳來窸窸窣窣的聲音，密密麻麻天青色的蜘蛛從半透明轉化爲肉眼可見，它們由後向前，沿着大道前進，布蘭多一人一馬站在這青色的海洋之中，海流從四隻蹄子之間淹沒而過。
“啊！風精蜘蛛，這麼多！”人羣中有許多是見多識廣的貴族子弟，一眼就認了出來，忍不住發出驚呼。
“閉嘴，保持安靜！”三名騎士之中的繆科忍不住回頭去罵道，他是個留着灰色短髮的年輕人，眉毛很短，就像是兩條毛毛蟲一般，皺起來的時候只讓人感到好笑可愛。
一旁的芙雷婭與佈雷森都忍不住微微一笑，穿着青色軍服的少女擡起頭，有些崇拜地看着一片青色海洋之中的布蘭多——在她身後，湖之騎士默默騎在馬上看着布蘭多。
尼玫西絲黑幽幽的眸子裡浮起一絲驚異，她彷彿有所察覺地問道：“你用它們來偵查？”
“只能下達簡單的命令，來判斷前面敵人的位置。不過……”布蘭多看着雨中，不屑地搖了搖頭：“那些傢伙伎倆，我實在是太熟悉了。”
“是啊，與日後的瑪達拉相比，實在是不值一提。”
布蘭多閉上眼睛，昔日鐵馬冰河彷彿就在眼前，亡靈大軍撲面而來，身後就是火海深淵。
沒有退路——
“是嗎，若你是指揮官，現在你準備怎麼幹？”一旁的‘狼爵士’歐弗韋爾此刻已經是一身戎裝，他一邊拔出劍，一邊彷彿聊家常般問道。
這頭孤狼回過頭，格里菲因讓布蘭多全權負責現下的情況，但事實上現下王立騎士學院的士官生的指揮權卻還是在他手中。中年大叔有些內陷的眼眶中深陷着一雙堅定的眼神，輕易就能讓你感受到其中所蘊含的力量。
“我們沒有時間與這些宵小之輩糾纏，”布蘭多睜開眼睛，“周圍這樣兩面三刀的傢伙還不少，我們必須徹底打消他們的念頭。”
“殺雞儆猴，”歐弗韋爾笑了笑：“看來對你這些年輕人很有信心。”
布蘭多回頭看了一眼，他看到兩百多張男男女女年輕的面孔，這些年輕人身上的騎士制服早已溼透，頭髮也都沾在一起，但只有目光還閃閃發光。
“我對有理想的人有信心。”布蘭多答道。
當然，他只是嘴上說得大義凜然。若沒有歷史作爲見證，布蘭多絕不會這麼託大。不過他知道自己必須說服歐弗韋爾，這位公主殿下事實上的老師，也是此刻公主一黨的中流砥柱。
這頭王國孤狼果然眼中流露出欣賞的神色，他回過身，默默看了身後這些年輕人一眼。這些年輕人大部分是他親手從各地挑選出來——就像是芙雷婭、佈雷森，還有一些是來自於對於王室最忠誠的家族之中，雖然都是一些小貴族的後代，但往往是他們最爲優秀、也更有堅定的信仰，像是繆科這樣的年輕人就是其中的代表。
這些年輕人，都是王國最後的希望。
“王立騎士學院第一期學員！聽我命令！”歐弗韋爾忽然喊道，他的聲音順着風雨遠遠地傳了出去。
布蘭多心中忽而一笑。
“從現在開始，你們將隨布蘭多騎士一起殺出重圍，直到公主殿下脫險爲止！”歐弗韋爾冷冷地問道：“明白了？”
一片安靜。
所有人的目光一下子集中在了布蘭多身上，若說在這些年輕人心中有誰威望最高，那一定是公主殿下無疑。往下，就是尼玫西絲，事實上尼玫西絲也一直充當着他們的指揮官一職，幾乎沒有人敢反對這位女騎士長的威嚴。
再往後，則是一期中的幾個佼佼者，尤其是以佈雷森與繆科爲例，而等到芙雷婭拿到了獅心劍之後，實力與威望也逐漸脫穎而出，不過大多數還是隻把她當做前面兩人的副手。
而至於布蘭多。
恐怕在這一天之前，他們還從來聽都沒聽說過這樣一個人存在。若說像是馬卡羅、歐弗韋爾這樣的王黨領袖人物或者是軍中宿將，或許還能服衆，但布蘭多不過也二十歲出頭，看樣子最多不過是個貴族子嗣，有什麼資格來指揮他們？
或許他之前露了一手，可那不過是‘召喚師’的把戲，在這戰場之上也算不得什麼。
自古強軍皆有自己的驕傲，這些年輕人雖還沒見識過真正的大場面，但在同輩之中也都是佼佼之輩，即使不敢直接抗命不從，不過此刻也無人應聲，只是等着布蘭多表態。
芙雷婭一下就緊張了起來，倒是佈雷森看了布蘭多一眼，沒有表態，而那個叫謬科的年輕人也是和大多數人一樣，冷冷地盯着布蘭多。
布蘭多卻並不表態。
而是直接下達命令。
他縱馬向前，然後回過頭冷冷地命令道：“前面擋住公主殿下去路的不過土雞瓦狗之輩，現在你們的任務是從正面給他們一個永生難忘的教訓。”
“不過我們的時間不多，所以你們只有很短的時間來學習這一課。”
學習這一課？
所有人都是一怔，然後是一片譁然。王立騎士學院年輕的士官生們幾乎是楞了一下才聽明白這句話，這傢伙的意思竟然是說要給他們上一課。
好大的口氣。騎兵突擊，先不說對方有沒這個本事給他們上課——問題是，他身邊有這樣一支騎兵麼？
年輕人們的好勝心一下被挑了起來，所有人都有些好笑地看着布蘭多，彷彿是要等着看這位空頭司令怎麼變出一支騎兵來給他們上課。
布蘭多從不廢話。
他調轉馬頭，大地之劍錚然出鞘，昂然喝道：“誰願爲鋒矢，來我身邊！”
一片沉默。
只有芙蕾雅第一時間驅騎而出，她一隻手按着自己的劍，指節都有些泛白。有那麼一瞬間，她感到自己彷彿回到了從裡登堡逃離的那一天晚上。
幾乎是同樣的情形，同樣的並肩作戰。那是一個只有他才能創造的奇蹟。
兩個人。
佈雷森略微猶豫了一下，也離衆而出。“布蘭多，你在搞什麼鬼！”他忍不住低聲問道。
布蘭多看了他一眼，並不作答。
一聲馬嘶彷彿從天外傳來，大雨如織，熾白的光點從一片漆黑之中生成，一點點匯聚在一起，一片白光之中，梅蒂莎單手持矛、一人一騎，緩緩從虛空之中走出，來到布蘭多身邊。
然後是茜，紅髮少女手持戰戟——雖然已不是雷之槍——但這遮掩不住她身上的氣息，又一個二十歲不到的黃金階，公主與她的老師默默對視一眼。
夏爾微微一笑，所謂法師侍從，他當然也要與自己的騎士站在一起。他輕輕拍了拍自己的坐騎，那戰馬彷彿能聽懂他的意思，溫順地來到布蘭多身邊。
隨後是墨德菲斯、安德麗格，吸血鬼千金格外與衆不同，披了一條長長的斗篷，手中所握不再是她平時所用的那對血塑彎刀——而是一支涌動着鮮血力量的長矛。
兩人並騎而立。
然後是盧比斯僱傭兵，虎雀等人一出場，就在人羣中引起了不小的轟動。盧比斯僱用兵團的名聲可不僅僅在布蘭多的記憶當中，而是遠布整個大陸，他們的裝束如此之奇特，以至於一出場就引起了所有人注意。
“這不可能！”
“他手下竟然有盧比斯僱傭兵！”
“傳說盧比斯僱傭兵從不離開法恩贊作戰，這傢伙究竟多大來頭？”
一個要素顯化，五名黃金，十數白銀之上的存在，雖然人數還不超過三十，但當這些人匯聚在布蘭多身邊時，所有人都倒吸了一口冷氣。
這已是一支軍隊。
不要說其他人，就連格里菲因公主都忍不住一怔。
“雖然早已聽說，但還是沒想到他手下竟已人才濟濟至此。”她忍不住低聲感嘆了一句。
“可他還是和你站在一起，公主殿下。”歐弗韋爾答道。
“那是因爲騎士般的品質，”公主嘆了口氣，“可我，科爾科瓦的王室，還配擁有這樣的榮譽麼？”
歐弗韋爾沒有答話。
“那是銀精靈！”
人羣中傳來一聲驚叫，梅蒂莎銀髮銀眸、肌膚如雪，最關鍵是，她身上那一身刺眼的、恍若藝術品一般的鱗甲，活脫脫就是傳說之中白銀之民銀精靈的戰甲。
“銀精靈回來了？！”
“我沒眼花吧……”所有人都呆住了。傳說中銀精靈在一個預言之後隱世不出，他們宣稱直到四大聖殿有一天重新履行神聖的盟約時，纔會再一次與黑鐵之民並肩作戰。
但聖戰在即，四大聖殿重新履行神聖盟約的日子似乎遙遙無期。
只有歐弗韋爾一眼看出了梅蒂莎的不同，“是英靈。”公主殿下輕輕點了點頭。
他的騎士聚集在他的身邊了。
再沒有任何人笑得出來。
布蘭多身邊的實力，已經足以讓他成爲一方王爵。所有人都明白這一點。他舉起手中長刃，大地之劍，哈蘭格亞穿過雨幕，黑色的刃鋒微微震盪着——
“聽好了。”
“不要讓我看到，有任何人掉隊。”
“否則，你們恐怕就要掛科了——”
劍落，馬蹄聲轟然響起。
……
（ps：今天出了個門，下午到家開始碼的，所以晚了點。這應該是怒卷的最後一章。）