江彬走進秀之園，這裡已到邊鎮，屬於北堅、狄夷與西齊的交界處，秀之園的掌櫃中等身材，相貌平常，腰板挺直，眼神明亮，這樣的人，做生意看上去精明可信。
“客官，您是打尖兒還是住店？”小二殷勤地上來招呼，這會子，已到下午未時，店裡還比較冷清，江彬拱手道：“我姓江。”
小二愣了一下，“客官請隨小的來，”江彬沒有說話，跟着小二走進了二樓雅間，“客官請在此稍待。”小二給他倒了杯茶說道：“小的讓掌櫃的來。”江彬點了下頭，小二立即將毛巾拿了，走出了屋順道帶上了門。
不一會兒，坐在櫃檯算帳的掌櫃進了門，先跟江彬行了禮道：“小的是這家秀之園的掌櫃鄧繼農。不知您怎麼稱呼？”
江彬還禮道：“在下姓江名彬，是東越國師府的侍衛首領，奉銀玲公主之命辦差，途經此地，的確是來打擾的。對了，公主有封信託我帶來，她說只要進了秀之園便將這個錦囊交給掌櫃的。”
鄧繼農接過密封的錦囊，便命小二送一壺酒和一斤滷牛肉和菜蔬上來，江彬忙道：“無需太破費，隨便兩樣小菜能填肚子即可。”
鄧掌櫃勸道：“小的在此當掌櫃有四個多月了，江家還是第一次派人上門，讓小的也儘儘地主之誼，只是江護衛公幹在身，小的也不敢多多勸酒，只是小小心意而已，江護衛不必推辭。”
說着便拱手告辭自到樓下去了，不一會兒，那小二上了樓，把食物送上了雅間，低聲說道：“江護衛，您是有尾巴了，門外兩個人在盯梢，看樣子，象是西齊過來的。”
江彬一怔，一把揪住小二前襟：“你是怎麼知道的？莫非你與他們是一夥兒的？”
那小二慌忙說道：“江護衛饒命，小的不是奸細，這兒是西齊往別國的最後一處，雖然每日裡來往人有許多，可哪些是初來的，哪些是已在此地待了些日子，小的都分辯得出，因爲小的看過的臉從來不會忘記。”
江彬聽後，便鬆了手，那小二整理了一下衣服道：“能進秀之園，都是經過掌櫃暗中考覈過的，小的決不是吃裡扒外的不入流之輩。
誤會了他人的江彬覺得不好意思，從腰間取出了一錠銀兩，塞給那小二，小二慌忙推卻，江彬說道：“剛纔是我做得不對，這五兩銀子雖然不多，但是若真是不放在心上就一定要收下，不然我心難安。再着，那兩根尾巴，恐怕還是得請你幫忙。還不知小哥怎麼稱呼？”
小二忙道：“小的姓李，家裡排行老四，江護衛喚小的四兒就成。”
“好，四兒，你看那門口的兩個……”
“江護衛，我讓廚娘去兇他們一頓吧。”四兒眼珠轉了珠，出了這麼一個主意。
江彬還以爲四兒會出個什麼好主意，忽然聽到他說讓廚娘去兇一頓，不禁失笑，這算什麼好主意？大約是看出江彬的所思所想，四兒笑道：“江護衛有所不知，我們這兒的廚娘，四鄉八里沒有不知道的，她是李寡婦，女兒有疾，爲了給孩子治病，這才拋頭露面在我們秀之園幹活，還是古賀掌櫃親自安排的，自她男人去了以後，她就十分兇悍，撒渾使潑的時候，別說是人，就是隻雞，那都不敢出頭的。”
聽到四兒這麼形容李寡婦，江彬覺得十分好笑，點點頭，那四兒將銀兩往懷裡一揣便下了樓，不一會兒，李寡婦就拿着菜刀出了秀之園，先就一把爛菜葉砸在那倆在秀之園正對面喝茶的兩個壯年男子。接着就是罵，罵天罵地罵祖宗，暢所欲罵，淋漓盡致，罵得兩個男子張口結舌，啥都說不出來，罵得連他們自己都相信是偷了李寡婦屋裡的那二十兩雪花銀了。罵得連江彬都深信這倆尾巴是入室行竊之賊了。
沒多久，這兩倒黴蛋兒灰溜溜地離開了，因爲圍觀的人實在太多太多，對於他們來講，爲公衆所識，自然是不再適合做盯梢的事。
鄧繼農走上雅間來時，江彬正在打開一條縫的窗前饒有興致地瞧着樓下的鬧劇，見鄧繼農進來，江彬關了窗笑道：“四兒的主意真不錯！”
鄧繼農道：“主子的吩咐，小的已爛熟於心，明早委屈江護衛藏身於我們去進貨的馬車上出城，您只要從北山，翻過兩座山，便是順東王的屯兵之地，邊鎮十分狹長，不適合大軍進來，所以才免了戰火，那邊的一路啊，唉！北那幾十里地兒，幾乎都見不着人啦！還有，這些鹽還得麻煩江護衛帶上，那帶鬧鹽慌鬧得厲害，小的看看明晚還能不能再撐過來些。”
江彬點頭答應，於是在秀之園休憩一夜，第二日天還沒亮，江彬便收拾停當，喬裝出了門，那趕車的大爺將馬車一直拉到北山腳下，才停住，“您啊，順這條道，一直上到半山腰，那兒有三塊並排圓溜溜的冬瓜大小的石頭，見了那石頭往右邊看，樹腳下有標記，跟着那個標記走，翻過兩座山頭，就能看見順東王的兵營地。山路並不好走，您啊，可要多加小心！”
江彬拿出身上的碎銀給了趕車大爺，但人家堅持不收，江彬只得作罷，將包裹往身上一拴便用輕功直接上了山，待到半山腰，果然見到那三塊圓溜溜的冬瓜大石頭，順着標記一路狂奔，到下午自山頭望去，見山下是空曠平地，官兵營帳列得整整齊齊，順東王徽號的旗子隨風微微飄展着，山下馬嘶兵喧，馬上要到飯點了，正想往山下走，冷不防一張大網從天而降，把他網了個正着。
原本想掙扎着出來，但見從周邊跑了來的兵丁裝束，一看就是上官頊儀的親兵，江彬便老老實實受縛，被搜去了書信，錦囊，刀劍和銀兩等物，被送到了上官頊儀跟前。
上官頊儀並不認識江彬，因此並不敢確定他是什麼人，因此說道：“你，擡起頭來。”
江彬擡起頭見到了一身銀甲戰袍的上官頊儀，鬢如刀裁，眉如墨畫，一雙桃花眼微帶着邪氣加上他一身戎裝，更添了幾分冷凜之氣，“好俊的王爺！”
只是愣了愣神，江彬便說道：“小的叫江彬，是東越國師府的侍衛首領，奉銀玲公主之命給順東小王爺拿來書信和藥囊，另外還有……”說着眼睛看了看上官頊儀身後的兩位中年將軍，“你們都先下去吧。對了，給他鬆綁。”上官頊儀吩咐小卒，同時命人去倒茶來。
被鬆綁的江彬順勢站了起來，待帳內無人，江彬解開腰帶，從腰帶內側取出了江落落的密信，而被收繳的書信卻是錢絮兒寫給他的，一看到那支他以前送給錢絮兒的白玉如意簪，上官頊儀便以對江彬少了幾分戒備之意。
看了江落落的密信，上官頊儀試着運氣，果然在丹田之處有一股吸力，似乎把他的內力要源源不斷吸走的意思，上官頊儀頓時驚駭。自己視爲手足那兩名信得過的將軍，竟然是北堅探子！不由火從心起，但數年軍旋生涯，已能使他喜怒不形於色。從江彬手中，接過了一粒解毒藥丸服了下去，另三粒便隨身攜帶。
江彬對上官頊儀說明軍中的鹽荒因爲秀之園的大力支持而有所改善，上官頊儀朝帳外喚了聲：“長德！”
“屬下在！”走進來一名身材高挑的男子，上官頊儀對江彬說道：“這是我的親兵，叫顏長德，今晚就請你們安排接鹽之事。”
“屬下尊命！”顏長德望向江彬，只要鹽荒解決，那麼，與狄夷賊人的一場大仗就不會有問題了！
江彬與顏長德在山頭蹲到半夜，果然見到十幾人揹着半大的麻袋無聲無息地走上前來，江彬仔細一看，竟是四兒！
“江護衛！奉鄧掌櫃之命，送鹽來了！”四兒不敢大聲，但還是將事情說清楚，江彬非常感激，說要送他們回去，四兒擺擺手道：“江護衛不必麻煩了，鄧掌櫃有交待，下山的時候，一人背一捆柴！”
一人一捆柴，這倒是好主意。江彬也沒有再執意相送，顏長德安排的小隊親兵將鹽運到了上官頊儀的寢帳裡。想了想，把身上的清心藥囊取了一隻下來道：“小王爺，這是公主在小的走之前才做的，怕有人使下三濫的迷藥，使這個聞一聞多半就不會有事了。”上官頊儀不解地接過清心藥囊，一下那藥囊下，居然有個“絮”字，不禁感慨江落落的心細如髮。
江落落的信中寫得很清楚，敵人會在幾時突襲，此地是西齊與狄夷邊境，據探報，對方的營帳離他們不過二百里地。隨時都有可能夜襲或突襲，而他們能依託的，無非就是離營帳不足二里地的一條界河。