王珍覺得這兩個商人還是握在手裡更安全點。他匆匆趕來，想趁人不備就把這人給抓回去。不料還沒出門就被聞訊趕來的人給攔住了。
爲首一人也姓王，按輩份，王珍要管他叫叔爺爺。
可惜，這個十九叔爺爺落地太晚，他是他爹第四個繼妻生的兒子，生他的時候，他爹已經八十了，隔年就沒了。
王十九尚在襁褓之中，其母又是個因爲長得好才被娶進門的小嬌妻，兩人都不是前面幾個兄弟的對手，其母用嫁妝將王十九養大，而王十九在二十四歲時，族中才讓他兄長分給他兩個莊子和一百多個莊戶。
王十九就以此爲生了。
他輩份高，祭祖時排行還比較靠前。但家裡卻不怎麼寬裕，每年就指望着拿收成換錢。
去年起王家開始不許外面的商人進來收糧，王十九自己沒辦法把糧運出去，只好把糧賣給了王家族長。
和他一樣的人在王家還有很多，都是隻能靠地過活，勉強餓不死而已。
誰叫附近的地都姓了王呢？王家地多，最值錢和最不值錢的都是地。王家子弟中，他們已經算是混得好的了，至少有地有莊戶。
只是也發不了大財。
王十九也不盼着能發大財了，只想多攢些錢，替他的兒孫攢點家業下來，送他們去外面拜名師讀書，不然一直在河谷是不可能出頭的。
可巧今年王珍從外面回來，帶回了兩個魯商！
這商人一登門，根本沒怎麼勸，王十九就把糧賣了。他擔心被族長髮現不好交待，四下串連，把跟他一樣的人能找的都找了，這些人也都是指着地裡的收成過日子，族長不讓他們往外賣，收糧的糧商都不讓進城了，他們也只能忍着。
現在天上掉下來的好事！誰還會把糧捂着不成？他們的地都在城外呢！賣了糧以後，糧在外面就拉走了！小心點根本不會讓人知道！
但糧送走了不假，錢卻只付了七成，還剩下最後三成呢！
王珍前腳闖進來，後腳王十九就到了。他先來攔住王珍，不一會兒，王珍就傻眼了！
全是他的七親八戚，姑姑舅舅叔叔伯伯爺爺哥哥，還有抱着小娃娃來的媳婦，放下孩子就指着王珍說：“去！抱着你叔爺爺的腿哭！大聲點哭！”
王珍腿邊坐了三四個，哭聲震天，安撫了這個，那個又鬧起來。
他也怕周圍的人越聚越多，再被族長知道了，只好說：“進去說，進去說！各位！都小點聲啊！”
底下有人喊：“對！這事，你小子也逃不掉！人是你帶回來的！你家也賣了！”
王珍伸頭一瞧，沒看到是誰，但聲音他認出來了。他喊道：“十九叔爺！您到前頭來！”
王十九縮在後頭，被人推也不過去。
一行人換到屋裡，四下尋不到馬三，立刻又鼓譟起來。
王珍沒辦法，讓人把馬三給送上來。
馬三還被綁着，他被放在階下，屋裡的人看他這樣，都對王珍說：“此人身上還有欠我們的錢呢！你把他抓了，那錢你替他給我們不成？”王珍沒辦法，只好說：“此人有鬼，不能輕信！”
“什麼鬼？”
“只是不想讓我們賣糧嗎？”
“可糧已經賣了啊！！”
王珍忙道：“往年也有來收糧的，可曾有過如此高價？這必定是針對王氏一族的陰謀啊！”
可屋裡的人立刻就說：“聽說是別處都沒人種地了，就是河谷還有糧，所以才賣高了！”
“是啊！是啊！”
“聽說是花將軍抓丁抓空了城！”
“好多城都沒人了啊！”
王珍見沒人信，索性把馬三提上來，逼問他：“馬三，到底是何人在背後指使你的？”馬三行遍諸地，這種被人抓住要打要殺的事不是第一回 了。他忙道：“王公子真是誤會我了！我一個商人，哪裡有利就往哪裡走！我知道王公子是擔心得罪大公子。不如這樣，王公子把我交過去，我自有辦法讓大公子息怒，不會牽扯王氏一族的！”
這話還真是說到王珍心裡去了。
但在座的其他人可不依了！
王十九先發難：“你剛纔不是說他有問題嗎？原來只是怕得罪族長而已！”
王家族長那裡藏着個來頭很大的人物，這是人人都知道的。零星也有耳語傳出。
比如說，河谷要被變成諸侯國了！王家就要一步登天了！
再比如說，王家已許了一女送給了大公子。
再再比如說，大公子就是日後的太子。
聽得家族裡的人是既激動，又興奮，還有點不安。
像王十九也曾想過藉着這個機會，把他的兒子女兒送過去，萬一能叫貴人看中，也是他的造化了。
河谷還是太小了。
王家的人又太多了。
王家是大，佔着河谷四分之一的地盤。可大多隻有嫡脈的幾房佔便宜。
大多數姓王的在街上過的是普通百姓的日子，一樣要日出而作，日落而息。穿不上綢緞，坐不起馬車。有的人家窮得連飯都吃不起。
王十九想讓兒子們走出河谷拜師，盼望的就是兒子們能有更好的出路。不然留在河谷也只能侍候家裡這幾百畝的地，他這一輩子還能讓兒子讀得起書，因爲兒子少啊。等到下一代呢？子再生孫，是把田地都分下去，以後越來越窮，還是隻留給長子？那剩下的子孫後代呢？也淪落到街上替人作工爲生？
可如果真有這麼一個貴人在王家，那對王十九來說當然是好消息。
他也盼着能叫兒子們借個天梯。
正因爲如此，他才需要更多的錢！
不然家裡產的那幾百斤糧食能幹什麼？
王珍見又要鼓譟起來，只好再安撫。
但現在就有分歧了。
王珍要帶走馬商，而王十九等人不願意。王十九還有個念頭：如果馬三有辦法讓貴人不生氣，那何不他把馬三送去呢？他跟馬三的關係一直都不錯，還替馬三介紹了那麼多生意。
但王珍是不可能答應的。
見王十九總是插話，他想了想，下定決心：“各位都是怕馬三跟我走了以後，你們剩下的三成錢沒人給，對不對？既然如此，我替他先把賬清了。日後就是他欠我的錢，不欠你們的了。”
這樣一來，王十九就找不到支持者了。
他想了想，打消了念頭，拿了錢也走了。
王珍這才得已把馬三帶走。
只是這樣一來，王珍家裡藏了個收糧的商人的事，就不再是秘密了。
王珍前腳把馬三帶回家，晚上，族長那裡就來人了，要把馬三帶走。
王珍祖父還病着，王父沒有辦法，只好讓王珍把馬三交出去。
王珍沒想到根本沒來得及做什麼，馬三就不在手中了，這讓他心裡格外的不舒服。
他去見王父，抱怨道：“爹，那邊這是急的什麼？”
王父嘆氣，祖父喝完藥，有氣無力地說：“他們是着急了。大公子的胃口可大的很，他們未必喂得飽呢！”
王珍聽到這個消息，不急反喜：“果真？”
王父：“你高興什麼？他們壞了事，我們也落不着好。”
王珍連忙認錯，再問：“到底是什麼事？爹是聽說了什麼？”
王父搖頭：“不曾聽說什麼，你爺爺在養病呢，家裡關着門，什麼都不知道。”
王珍不解：“那怎麼……”說的這麼篤定？
王父見他不開竅，沒好氣道：“虧你也是讀過書的！自己回去想！”把他趕走了。
王珍吃了罵，回了家，見妻子正在替女兒和兒子制新衣，見他回來，連忙說：“也給你制了兩件新衣、新鞋！你帶他們去求見大公子吧！”
王珍笑道：“你這賺了錢，也不給自己多打兩根釵，都花在我們身上做什麼？”
王妻撫顏而笑：“若我才二八年華，也必要去大公子面前自薦的！”女兒和兒子見狀都低頭笑起來。
王珍揮手叫女兒和兒子們都下去，才說：“越說越不像話了，當着孩子的面也不規矩些！”
說罷坐下來，問妻子：“怎麼近來很多人去見大公子嗎？大公子哪裡用得了那麼多人？真是可笑！”
王妻笑話他：“你這說的真是傻話！等日後王宮建起來，多少人都裝得進去！你以爲只是衝大公子嗎？難道大王不要宮女侍候？不要在後宮裡多裝幾位夫人消遣嗎？”
王珍頓時如當頭棒喝！猛得站起來：“對啊！”
他鞋都顧不上穿就衝了出去！
王珍跑到祖父這裡，看父親仍在，忙問：“大公子要建王宮了嗎？定在何地？”
王父見他轉過彎來，才說：“地方還沒定，這個要卜算的。但風聲已經傳出來了。我們王家，只怕這回是逃不掉了。”
王珍只要一想起建王宮所需的花費就頭皮發麻：“總不見得都要王家掏了吧！”
王父：“但我們王家肯定要出得最多才顯得忠心呢。那邊……”他往祖宅那裡揚一揚下巴，“可不是該着急了？”
王珍鎮定一下，想了想說：“家中並沒有多少錢啊。”王家最值錢的是什麼？
一是地，二是人口。
族長或許有錢一點，但距離能建一座王宮還是差得多了。
族長也不傻。沒看到足夠的好處，是不可能願意傾家蕩產的。
王父搖頭：“不止。建王宮，磚石木料是一節，壯丁人力也是一節，其餘珍寶器物，也不是小瞧的。前頭都是花錢的，後頭纔是喝湯的。現在是前面沒人想掏錢，後面往宮裡送宮婢，往大王面前送青年才俊倒是都很積極。”
王珍心中一鬆：“那大公子是個什麼意思？”
王父：“大公子正等着看誰更忠心呢。”
王家送出去一個女兒，可顯然，大公子並沒因此高看王家一眼。他在等王家拿出更多好處。