烏彭的呼吸粗重起來，一個公主？一個異國的公主！如果他能抓到她，哪怕不獻給燕王或漆四，只是自己留下來，那也是一件非常暢快、興奮、讓他不能自己的事！
可他轉瞬間就冷靜下來，開始懷疑。
“遼城爲什麼會有個公主？”還是個小公主。他託漆太后的福，大小見過燕王宮中的幾個公主，除了小的還沒來得及嫁出去的之外，就只有已經死掉的公主了。只要是活着的公主，哪怕她今年七十了，只要還活着，燕王和漆太后就能給她找一個丈夫。一個小公主，難道不該被魯王或其他什麼人嫁出去嗎？怎麼會在遼城？難道她嫁給那個遼城太守了？
席商哪裡知道？他根本就沒仔細打聽過摘星公主的事，只是依稀彷彿聽過一耳朵，知道楊雲海拿這個公主的名義徵丁，至於這個公主是哪裡來的，甚至有沒有這麼個人，他都不知道，也不在乎。
不過當着烏彭的面，他自然要說得香豔一點：“這個……就不足爲外人道了……”
他東拉西扯，先是給摘星公主安了四五個情人，又替魯王找了七八個女婿候選，再說這羣人打了起來，魯王沒辦法，只好先把公主遠遠的送走再說。
烏彭聽得神魂顛倒，不由得浮想連翩，不知不覺間就答應席商把人分成兩隊，一隊去偷人，另一隊深入遼城去楊太守府上偷公主，兩邊也可以互相掩護，再加上他這個內應，必定能手到擒來！
席商更是拍着胸脯保證，“公爵放心，到時我就在楊太守府裡等着您，給您指路，只要您走的時候把我一起帶走就行。”
烏彭道：“難道你就從此不回魯國了？”
席商道：“我的妻兒都在這裡，家鄉早就沒人了，不瞞公爵，其實我家原是……”再把席家被田趙兩家給趕出樂城，全家覆滅，子孫離散的慘事一說，掉兩滴淚，兇惡道，“我只恨不能報仇，哪裡會有什麼留戀？”
兩人商定，席商就走了。烏彭派人悄悄跟着席商，看到他回家後再讓人去打聽，打聽得烏家烏蘭的事後，烏彭問：“那烏家女兒長得如何？”
下人就道：“您想，當年都能把漆四給勾搭得不肯回家，日日夜夜與她相會，當然是個美人！”
這個美人還給席商生了個兒子，席商被她迷得不是親生的兒子也養，對烏家也是要錢給錢，要人給人，老老實實的當個女婿。
下人道：“如果烏蘭沒出這個事，席庶再投一回胎都未必能娶到她，也怪不得他對她死心塌地。”
烏彭這才相信了他。
燕地的冬天來得早，十月時就下起了雪，晶瑩的雪花飄散在尤帶青翠的草叢間，點綴在粉嫩的小花上。
兩支隊伍從燕地出發，風馳電掣的奔向遼城。
他們分做兩路，一路直取遼城，另一路卻好像是要去魏地，兩邊很快分開了。
烏鐵跟在烏彭身後，他的身份被人查出來後，烏彭就讓他做了貼身護衛，賞了他新衣服和新馬、新刀，還賞了他一個女人。他抱着那個女人睡了幾夜，然後就匆匆跟着烏彭出來了，到現在都不知道他們要去哪裡。
從燕地出來後，他們走得並不快。雖然天氣很不好，但不管是烏彭還是其他人都沒有抱怨，動物們也在準備過冬，他們一路上走走停停，還跟着一羣遷棲的野羊羣走了一陣，吃了好幾天烤羊。
烏鐵以爲他們是出來打獵玩的，這些貴族就愛玩這個。他在這些護衛中算是很年輕的人，聽那些老人說，最好玩的打獵不是打羊打熊，而是打人。過冬時很多貴族都會嫌棄奴隸太多，他們冬天不能幹活，要吃得多，而且還容易凍死，反正不管對他們好不好，到春天時都會死一羣。既然都是要死的，何不趁他們還沒死時玩一玩呢？
他們就把其中受了傷的壯年男子、老人、還有一些年紀不大的小孩趕到一處空地，讓他們跑，然後他們去獵。
這些人死活不論，誰抓到的歸誰。若是死的，就砍耳削鼻計數，若想要活的，只要抓了以後縛在馬後，那就是自己的戰利品了。
而他們這些護衛也是可以抓人的，因爲貴族們對這些抓來的奴隸並不感興趣，護衛們如果表現得好，可以直接帶走奴隸，要賣要殺，還是留下使用，都可以。
一個人就告訴烏鐵，他家裡現在有二十幾個奴隸，除了他賣掉的一些之外，這些都是留下來可能幹活的，有一年甚至還有女奴！
“可惜，我沒抓到，她跳到山崖下摔死了。”這個人可惜道，對烏鐵說：“到時你跑得快一點，多抓幾個，主人看到了如果喜歡你，就會把你抓的人都給你，還會讓你挑！可以賣給商人，如果你有房子、牲畜，就把他們放進去讓他們侍候你。”
說得烏鐵也心動起來，如果他能得到獎賞，那可以送去給烏蘭和弟弟。
休息時和吃飯時，烏彭喜歡找烏鐵說話，問來問去都是問席商的事。
“他對你母親好嗎？”
烏鐵用力點頭，“好。”
“哪裡好？”烏彭半是好奇，半是試探的問。
烏鐵低聲說：“他不讓她幹活，給她做新衣服，不打她罵她，不嫌棄她，也不嫌棄我……”他看向烏彭，他是真心相信席商的，“他對她很好。”
連烏鐵都這麼說，烏彭再也沒有半點懷疑了。
他們來到遼城的時候，另一隊人已經來過兩回了。這一次那邊帶隊的也是依附到烏彭身邊的一個小貴族之子，他不受父母喜歡，能從父母那裡繼承來的東西很少，甚至他的父親雖然是貴族，卻不知道到他父親死的時候，這個爵位還在不在，所以他們兄弟都拼命找出路。
他就找上了烏彭，看中的卻是他跟漆太后之間的關係。
他自告奮勇帶隊去劫人，還主動表示可以吸引遼城這邊的注意力。
所以在烏彭沒來之前，他已經帶着人襲擾遼城兩回了，都是忽然闖進來，亂殺亂搶一番，如果找不到可以搶的地方，就放火燒屋，然後在楊雲海帶人來之前就逃走。
而營地就是他們第一次的目標，出乎楊雲海意料之外的是，這一夥人沒偷人，而是放火燒營。原來被放在營地裡的誘餌既老又弱，又幾乎沒有食物，更不敢跑，被燒死了大半。
楊雲海以爲他們是看到那些人太老太弱不值得一“搶”，才燒屋殺人泄憤。
如果不是席商送來消息，他還以爲這一隊人就是烏彭的人，還奇怪烏彭怎麼突然變得這麼厲害了，原來不過是一夥嘍囉。
席商不敢告訴他，他拿公主來當餌釣烏彭，只說已經把烏彭給引到了遼城，只等楊雲海一聲令下，他就引君入甕。
“公主，今天結霜了。”衛始在姜姬早上起來時就一臉喜色的告訴她，接着在她早飯後，引着她來到了庭院裡的小橋上，站在這裡往下看，見底下的水潭裡，在亂草堆石間小角落的水面上結起了一層薄薄的冰花，就那麼浮在水面上，仔細看還能看到六棱形的雪花痕跡。
在這裡每一日都是一成不變的，又沒有電腦電視可以看，所以對古人來說，生活中的每一個小變化，只要是美的，都可一賞，而賞這些東西，特別是自然之物，更添雅緻。
姜姬已經被衛始帶着賞過很多東西了，現在對着一叢枯草、一塊留有青苔的石頭，她都能站住賞半天。
……以後真混到這時代的文人堆裡，不怕找不着話題了。
她苦中作樂的想。這些玩意，大概就跟現代的電視劇、娛樂新聞、社會新聞、國際新聞一樣，屬於流行？
……但要類比的話，可能跟口紅牌子、香水牌子、春裝秋裝之類的流行差不多？
她亂七八糟塞了一腦袋，賞了一刻後又流連忘返的在庭院中轉了幾圈，直到衛始說天氣太冷，她該進屋去後纔回屋。
然後換衣服、喝茶，繼續跟衛始上課。
“公主，您聽說過燕奴嗎？”他微笑着說。
燕奴是個通稱，因爲燕國的奴隸來源很複雜，而除了燕國之外，與燕國接壤的幾國都沒有大量蓄奴的習慣了。
而在燕地，燕國貴族們要是沒幾百個奴隸，那就沒臉出門了。
“以前的燕國貴族都有封地。”他道。
有封地就要建城，而建城卻會拖垮一些並不富裕的貴族，特別是新貴族和小貴族。
“哪怕建城時還能撐得住，但日後一年又一年的貢品也會讓他們不得不依附大貴族。”他道。
姜姬聽懂了，其實不管是燕王也好，燕國貴族也好，他們都在有意識的抑制新貴的興起。但這又會形成一個惡性循環，如果小貴族都去依附大貴族了，這個大貴族越來越有人望，支持者越來越多，燕王會更想清除貴族們。
大的不好殺，先把他的爪牙殺一批好了。
於是小貴族們多數撐不過兩代就嗝屁了。
“所以現在新貴族建城的越來越少，那些沒有封地的小貴族就更不會建城了。”沒有封地，沒有城，就沒有領地內的百姓，也就沒有賦稅，更不會有奴隸。
怎麼辦呢？
“他們就互相搶來搶去。”衛始笑道，這大概是燕地獨有的特色了。魯國的大姓也會從小姓中收錢收賄賂，但那都是暗着收的，不像燕國，大貴族找小貴族要“供奉”，簡直天經地義。
錢還好說，奴隸呢？
奴隸有搶來的，也有買來的。
但奴隸比起錢來要更不方便，他們沒有金銀值錢，卻比金銀麻煩又佔地方。
“所以他們既需要奴隸來撐門面，平時又很討厭奴隸添麻煩。”衛始道，“燕地貴族賣奴、買奴是很普遍的。”
燕地的奴隸中有白奴，據說是來自極北之地，男女皆身材高大，膚色雪白；也有魯人、魏人、趙人等，便燕地最多的奴隸不是別國之人，而是燕人。
“在燕地，早晨還是貴族，晚上就被縛到馬廄旁當奴隸是很常見的。”衛始道，“一些人會被殺，他的妻兒卻極有可能成了另一個人的奴隸。”他嘆道，“而且，燕地沒有野人，他們的百姓就是奴隸。”
燕地的平民也很少，到現在燕地剩下的幾乎全是著姓大族，普通百姓已經快消失了，他們不是成了奴隸，就是想方設法成了貴族。
“那……他們的百姓就不會……”她把“反抗”這個詞給吞回去，換了一個：“逃嗎？”
衛始笑道：“怎麼沒有？不過燕地的百姓連牛馬都沒有，只靠自己的兩條腿想逃到別國，那和在燕地又有什麼不同？他們就是到魯國來也是當奴隸。”
她想起來了，各國都有戶籍，有民籍、兵籍等等籍冊，不是魯人跑到魯國來，確實也只能當奴隸。
其實陶氏當年帶着他們在山坡野居，村子已經沒有了，如果有人來抓他們的話，他們也是奴隸。
午飯時，一個人跑來找衛始，奇特的是這個人是太守府的下人。
……似乎衛始已經把太守府給撬了一條縫。
衛始來告訴她，外面有個“舊人”想見她。
“舊人？”她不解。
衛始掏出一隻小袋子，解開倒出來，裡面是金黃的稷米，這是什麼意思？他本以爲是公主和其他人的約定，但看公主看到後也是一臉不解。
“公主，會不會是樂城的人？”
樂城？
除了姜武，還有誰會千里迢迢來看她？
她摸着稷米。
莫非是……商人？
當年跟糧食有關的人，除了姜武，就是商人。
她從商人手裡買的最多的就是糧食，而只把糧食給了姜武。姜武不會用這種方式暗示她要見她。
那就是商人。
只是不知是哪一個，又有什麼來意。
“請他進來。”她放下稷米，對衛始說：“多加小心。”
衛始一驚，“此人有歹意？”
“不。”姜姬笑着搖頭，道：“只是商人……無利不起早。”
她現在還有什麼是可圖的嗎？
如果是想借着她跟楊太守做生意，就不會揹着楊雲海見她。那這個人的目的應該還是系在她身上的，而且很有可能，楊雲海不會高興。
——他不可能送她回樂城。現在樂城中盼着她死的姜元出不了宮，更別提說動一個商人來殺她，何況現在姜元最想要的一定不是她的性命了。
——姜武要見她就自己來了。
——蔣彪那件事事發了？可她和蔣龍放在一起，要替蔣彪報仇的人會把目標放在她身上嗎？也說不定，或許以爲殺了她，蔣龍這個“情人”會傷心呢？
除此之外還有什麼呢？
她這個公主的影響力在遼城遠不如在樂城，而且會一年不如一年。
她已經無法影響姜元，不管是死是活。
她能影響到的……只剩下姜武和姜谷了。
如果有人要害姜谷，犯不着跑這麼遠來找她。
那就是……姜武。