常寧看了看懷袖，見她面飛霞彩，羞色之情畢露，越發顯得嬌盈動人，想了想笑嘻嘻地說道："老祖宗就是厲害，怪不得皇兄今年沒選中幾個秀女，原來最好的被老祖宗挑走了，果然是'敏似流鶯略檐下，色如芙蕖出綠波'才色雙絕呀！"
說着，那雙透着精銳光芒的笑眼，上上下下打量了懷袖幾遍。
懷袖感受到常寧停在她身上大膽露骨，甚至有些放肆的目光，頓覺渾身不自在。剛纔還覺得他逗弄女太監們不過是性情頑惡略，此時更覺的這人粗俗，便生出幾分厭惡來。
孝莊聞聽常寧此言，面容露出驚異之色，說道："平日從不曾見你讚歎過哪位女子的容色品行，今日倒是稀罕，莫非你看中了懷丫頭？"
懷袖聞言心裡陡然一震，迅速擡臉看了眼對面端坐的常寧，卻沒想到目光竟不偏不倚，剛巧撞上了常寧投向她的目光，那目光玩味濃重，還略帶隱隱深意。
懷袖神色驚爍不定，四目相撞趕忙收回了視線，心中如踹小鹿砰砰亂跳。
常寧聞聽，擡眼簾瞄了對面站立的懷袖一眼，黑豆小眼眨巴幾下，笑嘻嘻道："我剛還聽老祖宗說好不容易遇到個能頂替蘇麻姑姑的人，我若即刻要走了，不光叫老祖宗不捨，也叫蘇麻姑姑背地裡說我眼根兒淺薄呢，老祖宗這兒從人到物都是寶貝，且先存在您這兒吧！"
孝莊笑說道："要是換了旁人，我還真捨不得。若是你，我便即刻賞了你去，省得你整天行南逛北的，快過而立之年了福晉側室，一個也沒有，像個沒轡頭的野駒子。"
常寧笑嘻嘻道："既然老祖宗如此美意，那就先將這丫頭，防這跟老祖宗學些精明，等把老祖宗的能幹都學會了，我再領走也不遲哈！"
懷袖聞聽孝莊口中的意味竟然有幾分認真，頓覺心中生起一絲涼意蔓延四肢，若是眼前這位恭親王當真開口要了自己怎麼辦？抗旨不從？還是……
懷袖苦思應對之計，加之心內緊張，額角不由滲出細密的汗珠，正在此時，外面的竹青輕輕跳開簾子，蘇麻喇姑端了一碟月桂蜂蜜糕進來，輕輕放在孝莊身側的小炕桌上，看到常寧也在，便含笑着低身給常寧施禮。
蘇麻喇姑雖是宮女身份，畢竟是孝莊身邊的老人，連康熙都禮讓幾分，常寧更是趕忙起身回禮。
常寧回禮畢歸座笑道："剛還說姑姑呢，姑姑就來了。"
蘇麻喇姑笑問："居然說我了？還煩勞王爺惦記着了，不知說了我什麼？"
孝莊先笑起來："這猴兒精剛纔連口誇讚懷丫頭，我猜度着是瞅中這丫頭了，正想着要將懷丫頭賞了他呢，他說怕你笑話，呵呵！"
蘇麻喇姑聞聽，回頭看向懷袖，正撞見懷袖一雙澄澈的眼眸中閃爍着焦慮神色盈盈望着自己。
蘇麻喇姑緩緩轉回頭笑道："我以爲是什麼事兒呢，原來是你們聊天解悶兒，卻忘了懷袖是剛進宮的丫頭，你們當心嚇着人家。
我剛還瞧着今日日頭好，後院的經文該搬出來曬曬，想着老祖宗禮佛也該完了，叫她與我一同晾曬經卷，卻還不見人回來，原來在這裡呢。若是老祖宗沒有別的吩咐，我先帶她下去了。"
孝莊端着蓋碗淺淺的啜了一口茶，點了下頭。
蘇麻喇姑回頭看了懷袖一眼，便向門外走，懷袖趕緊跟着蘇麻喇姑出去了東暖閣。
懷袖隨着蘇麻喇姑走進後園北角的一座單獨跨院裡，這裡是孝莊專門命人騰掃出的幾件房舍，用來放置經卷。
蘇麻喇姑從懷裡取出一串銅鑰匙，挑中其中一隻插入中間房舍的銅鎖孔中，輕輕向左邊轉動了半圈，那銅鎖"咔啪"應聲打開。
吱呀……蘇麻喇姑推開兩扇略有些發僵的木門，走入屋內，懷袖也隨後跟了進去。
兩人剛走進房門，蘇麻喇姑只聽見身後"撲通"一聲，趕忙轉過身看時，見懷袖竟然跪在自己面前，臉色一驚趕忙蹲身相攙道："姑娘這是爲何？快起來。這禮我受不得。"
懷袖卻執意推開蘇麻喇姑的手，雖然神色略顯有些激動，但眼眸中盛滿心誠意篤："剛纔多謝姑姑爲懷袖解圍。"
蘇麻喇姑仍舊蹲身攙扶着懷袖的胳膊，口中溫聲勸解道："姑娘不用多心，我不過說了一句方便話而已，算不得什麼。這禮太重了。"
即便懷袖此時的身份與自己一樣同爲侍女，但終究是滿八旗格格的身份，蘇麻喇姑心裡怎會沒數。
只是此時見她這樣執拗，也猜出幾分她定是心內有事，便緩聲和氣地說道："我猜想姑娘定是有話想說與我，你如此長跪也不便敘談，況且被人瞧見，於你我都不好。
你先起來，若是能爲姑娘排遣的我自會鼎力相助。"
懷袖見蘇麻喇姑誠摯爽快，且言語卻有道理，也不再堅持。
站起身略平穩片刻心神說道："姑姑今日爲我解圍，我心中感激不盡，實不相瞞姑姑，我卻不願太后將我……"懷袖說着停頓了一下，臉色微微一紅。
蘇麻喇姑何其精明，聽她這麼說當下就猜出**分，卻並未說什麼，只是淺笑望着懷袖，眼眸中的光寧和溫婉。
懷袖望着那雙笑眼，方纔略顯激動的情緒不由得安定許多，心中暗暗讚歎：蘇麻姑姑雖無傾城之色，但其寧和溫婉的個性，卻如春風沐雨般的舒服妥帖。
難怪她這些日冷眼看着，這宮中不論主子還是奴才，皆對蘇麻喇姑禮讓有加，德廣果然是最易收攏人心……
懷袖對蘇麻喇姑輕聲訴道："姑姑，我只想在宮中安然度過這幾年平靜的日子，即便日日與老祖宗，與姑姑您或與經書爲伴，長燈壁影，我也願意，只想他日……"
懷袖越往後說，聲音越低了下去。
"恕我直言，姑娘是想等得有朝一日出宮去麼？"蘇麻喇姑問出此言時，不由得微微蹙起眉心，卻見懷袖果然輕輕點了下頭。